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大皇子在书房前对着卷宗整整一夜，天光乍破之时，红着眼下了决心。
他还年轻，皇帝虽身体憔悴，也还能活些时日。
只要他足够努力拼命，他会有妥善打理好江山的能力，也能护好所有想保护的人。
早朝，大皇子看向顾文居的时候，眼中的轻蔑不再掩饰。
顾文居心中生疑，面上却依旧和气着，只以为他还在记恨公主仍在他府中居住的事，心中暗自感叹皇家无人，如今唯一勉强靠谱的大皇子，竟然如此幼稚天真。
他没预料到后来大皇子的突然发难，自然也没能有万全之策，所以不得不在认罪与反之间艰难抉择。
第28章
亡国公主
皇帝成了太上皇，大皇子新上任，成了君主。
顾文居再没有了暗自叹息的机会，新皇把对他的不悦表现得十分明显，朝堂上的狐狸们很快察觉到，然后疏远了他。
他为人清正，挑不出什么错来，所以新皇除了平日里冷言冷语，也没做更多的事。
新皇只是想打压他，并不想毁灭他。
云初如今长居顾府，和顾文居同进同出，荣辱相随。
“公主在后院。”
顾文居推开门的时候，旁边的小厮这么回话，他轻轻一点头，挥手示意身边的人离去，独自去了后院的阁楼。
她在萧瑟的风中静默地站着，似乎有什么心事。
“公主。”
云初转过身来的时候，看到他眼底隐约的疲乏。
“回来了。”
顾文居点了点头，嗯了一声。
“外面风大，当心着凉，进屋里说话吧。”
云初居高临下地看了一眼下方横斜的树影，良久后才轻微地一点头。
“走吧。”
“大哥的皇帝当得如何？”
她十分随意地一问。
顾文居已经习惯了她这样的说法风格，近日两人关系密切亲近，他对她也并无藏私之心，只是如今的新皇毕竟是与她自幼关系亲厚的兄长，政事上的事情，其实也不需要在她面前说。
“挺好的。”
“只是毕竟万事开头难，有点手生也正常，为臣者多协助便是了。”
他这样答道，和她的语气同出一辙，随意非常。
“是吗？”
云初似乎有些索然，点了点头。
某个深夜，顾文居在漫漫长夜里清醒过来，心中被苦闷压抑得几乎喘不过气来，辗转反侧。
他自小受到的教育，从圣贤书中读到的道理，是“学成文武艺，卖与帝王家”，如今却为君王所猜忌，不得施展抱负。
这滋味实在不怎么好受。
更让他痛心疾首的是，新皇似乎理想化得过了分，被一群心怀叵测的人忽悠了，信誓旦旦要搞什么新政。
如今大离自然是有问题的，可最迫在眉睫的问题，却也分明不是制度，而是机构冗余，效率低下。
如今浩浩荡荡的新政，非但不能解决这个问题，反而生造出了更多的机构，更复杂的流程。
新皇满心的理想主义，要一扫沉珂，塑造崭新的新气象，顾文居却看得分明，那些花里胡哨的东西，除了造出更多的贵族之外，别无用途。
这些问题不只是他看到了，可那些人或有心搭上这一条船，想借着这股东风平地起，并不在乎平民的死活，或处于某种忌惮，不想直接驳了新皇的面子，所以在彻底乱起来之前只做不知，又或等着朝堂再乱起来浑水摸鱼，竟无人站出来说什么。
他倒是上了一封折子，可新皇根本不看。
眼见着局面在眼前混乱下去，他却毫无办法，甚至因为新皇明显的不喜，他连打入变革者内部，徐徐图之的机会都没有，这让他实在心浮气躁。
云初住在他从前睡的卧室，他居住的地方变成了有些狭窄的厢房。
从前倒也没觉得多不舒服，今日也不知识心绪不宁还是别的什么原因，他竟然觉得那张床睡得有些难受。
朝堂局势一团乱麻，他越是分析，越是心急如焚，最后索性披着披风站了起来，准备出门在夜风里冷静一下。
漫不经心走着，竟然到了云初住着的房间门前。
夜已深了，窗户里却还透着细微的光，显然是还未睡。
他站在门口迟疑了许久，终于还是抬手轻扣了下去。
“谁呀？”
再熟悉不过的声音，疑惑的音调，让他心中如被小猫柔软的爪子挠了一下，他心中那些汹涌澎湃的情绪平稳了些。
“是我。”
“怎么这么晚还没睡？有哪里不舒服吗？”
他例行问了一句，再张嘴想要说些什么的时候又默了片刻，而后是一声夹杂着叹息的叮嘱。
“早些休息吧。”
里边久未有动静，他转过身去的时候，步伐倒是比来时坚定了不少。
像是在混乱迷茫里有得到了指引，找到了前行的方向。
隐约有凳子被踢倒的声音响起，而后是云初慌慌张张拉开了门，声音急促。
“大人！”
顾文居在月华里回身，映入眼帘的是她一袭白色衣衫的模样。
她皮肤本就雪白，被那亮眼的白绸一衬，也不显得暗淡，反而有一种一样的苍白脆弱。
“大人既然也睡不着，可以进来陪我说说话吗？”
那双眼里有急切，有期待，声音单薄，隐约颤抖着。
“臣遵命。”
“先生怎么总是自称臣，倒是显得生疏了。”
两人进了屋，相对坐在桌边，她眉眼婉约，有让人心疼的落寞。
“公主若是愿意，我自然也可以自称其他的。”
顾文居笑了笑，顺着她的话接了下去。
她很紧张，他看得出来。
这紧张的情绪当然不会是因为他，他在她面前是臣也好，是师也好，是友也罢，都不会是让她紧张的身份。
他身上大抵也不会有什么东西，让她夜半难入眠，惶恐且不安。
只是她既然需要一双倾听的耳朵，他自然立即奉上。
“先生，你可以和我说说朝中的事吗？”
“大哥成了皇帝之后，先生好像就不怎么爱和我说那些了，是在担心什么吗？”
“他是不是做得不太好，是不是……为难你了？”
眸中思绪顺着话起伏，却又在一番话终于说完的时候消失，她说完停顿了好一会，目光没去看他，落在了一边闪烁着的灯上。
“算了，我知道这些也没什么用，反而给你徒增烦恼，是我唐突了。”
“你回去休息吧，明日还要早朝呢。”
她说着话站了起来，转过身去，雪白的衣角在平整而冰凉的地上一旋，有些急切，似乎在掩盖着什么。
顾文居从她身后抱住了她。
“公主。”
他的声音带着剧烈的喘息，仿佛等这一刻已等了许久。
“公主若是想知道，我便是把心剖给你看，也没有什么。”
“没有什么唐突，我只怕我这里的东西太乏味，公主会听得无聊。”
这段告白来得有些突然，却又顺水推舟。
“先生喜欢我吗？”
她的声音过了许久才响起来，有些晦涩，说着落下了一滴晶莹的泪来。
“那先生可愿意，让我生存在你的庇护之下？”
言语破碎不成章法，情绪却分明夹杂着恐惧和惶惶不安，他几乎感觉到她的身体在轻微地颤抖着。
“臣万死不辞。”
他的声音哑了些。
他肖想了她许久，她在他面前越来越随意，越来越不设防，可他从未见过她如今的模样。
容颜精致而脆弱，让他忍不住要用尽全力去呵护，又让他心底生起无数的欲望。
那天两人顺理成章地睡在了同一张床上，却依然什么也没发生。
云初虚虚地抱着他，说了许久的话，关于她颠沛流离的心，和那些让她惴惴不安的所有。
“现在越来越不太平了，我怕不知道什么时候，就变天了。”
“以前皇后虽然待我严厉些，可对父皇是很尊敬的，我没想到她会做出那样的事来……”
“二哥自小温和，虽然很早就被册封为太子，可也从未在我们面前摆过谱，以前我们经常一起玩的。”
“我一直觉得自己生在皇宫没什么不好，后宫妃嫔那么多，其实也没多少真正不择手段的，现在想起来，可能只是那些手段没有用到我身上吧。”
“我本来以为还挺温馨的呢。”
“现在的后宫不像从前的后宫了，变得好冷清，二哥和三哥都不在了，大哥也变了不少，好像只是一夕之间，我熟悉的一切就都不在了……”
他从前便知道她的半生算得上颠沛流离，一直觉得她独自在深宫之中长大，无生母帮扶有些可怜，听她仔细讲述了一夜，才知道她原来经历过那样多。
让他尤其心疼的是，她说那些的时候，没觉得有什么不对。
要有多跌宕起伏的环境，才能对那些都视若无睹，甚至觉得从来不太平的宫中也是和煦的？
他不敢深想，只是环抱着她的手更紧了些，试图给她一些力量。
那天晚上，他本以为自己只是在安慰心尖上的人，带着耳朵带着心，却没带上多少推敲和分析。
过了好几日他在一个艳阳天里路过市集，偶然见到玩耍的孩童凭着本能躲过了后面人的恶作剧，才后知后觉反应过来有哪里不对。
她生性坚韧，曾经那样多的变故都只让她更聪颖动人，又怎么会为什么本不存在的“归宿感”流散而惶惶。
大约，是因为真的预感到了什么事吧。
他加快了脚步，所以就忽略了集市上的细节，也因为近日都被折腾得焦头烂额，所以没观察到一些本来十分明显的征兆。
比如，集市比往常时候更热闹一些，里边除了大离做生意的人，还多了许多外来客。
他们穿着大离的服装，所以晃眼一看并不扎眼，只是数量尤其多，几乎占据了人群的小半部分。
第29章
亡国公主
那是探路的人，在以使者的身份求见皇帝未果之后，一队人马化入了民众的队伍，飘然而去。
“大哥。”
云初听了此事，心急火燎地立即入宫求见，却又被冷落了好一会，才被召见。
曾经的大皇子黄袍加身，给从前温和的气质加了一点别的东西。
像是张狂，又像是在炫耀什么，居高位者，自有一种不怒自威的气度。
他低着头看下守行礼的人，她叫着他大哥，声音里有难以言说的复杂情绪，这让他有些感慨。
她从前从来不在他面前掩饰什么，如今竟然也和那些人一样，装模作样，带上了面具，这让他有些唏嘘，又莫名有些自得。
父皇如今深居简出，再管不到他了，她从前在知道他心意之后避之唯恐不及，如今依然不得不自觉入宫觐见，为了自己的私心，为了夫君的前程。
皇帝心里有微微的苦，一边又暗自下了决定，无论她说什么，都不能松口。
他会保护好她，让她一世安稳，她身边需要有一个人，照顾她的起居和心境，可那人也不必太优秀，只要勉强能看得过眼，讨她喜欢就够了。
“丽初，你是来为顾文居说情的吧？”
“不是我不愿意用他，只是理念不同，勉强绑在一起也实在不是什么事。”
“你还是……”
回去吧，回去守着这个郁郁不得志的书生，一生都记得，我这个哥哥，才是让你荣光一生的人。
他眼底汹涌地闪过一丝起伏，声音是慢吞吞有耐心的，真实的含义却分明。
云初心中涌过澎湃的烦躁。
她从前知道大皇子能力不足，他对她的不轨之心，她也从来清楚明白，可从头至尾，也一直尽量保全着他。
若说起来，她在考量顾文居的时候，还要更苛责一些。
强敌尚在远方，他没看到所以忽视了那些探路人尚还可以理解，可顾文居就在他眼下三尺之境心思浮动，他却没有任何反应，甚至没有察觉，就实在愚蠢得过分了。
“大哥，我不是来和你说这些的。”
她吸了口气，抬眼和他对视着，声音冷淡，像是在说别人的故事。
皇帝愣了一下，自他登基，已鲜少有人这么对他说话了。
他周围的人总是唯唯诺诺的，总是小心翼翼的，总是体谅着他的情绪，迎合着他的喜好。
云初话语里突如其来的冰凉意，让他眉间一皱，心里有些不舒服。
我是不是太惯着你了？
他这么想着，看着她的眼神变了。
你是不是觉得我喜欢你，所以就能在我面前随意，就能指摘我的行事，就能口无遮拦，心随所愿？
他的情绪变化没有经过掩饰，云初感受得很真实，一侧宫人猛然紧张起来的仪态，也在告知着她，大皇子登基之后的变化。
暴躁易怒，偏听偏信。
她心中浓重的失望更加剧烈，忽而觉得自己这一趟来得实在没有必要，装睡的人是叫不醒的。
一个各方面都平平的人，即使提前示警，也无法在灾难来临之前变成才能卓绝的帝王。
“我想出去走走。”
“听说江南风光很好，我想去看看。”
皇帝一番责备被堵住，愣了好一会才啊了一声，有些古怪地看她。
“江南？”
“怎么想起来要去那里。”
江南临水，是最初沦陷的地方。
是锦绣山河里当中一刀，触目惊心。
她无力再改变什么，至少还能去真正的前线看看，自己能不能派上用场。
这次的任务大概要失败了吧，她这么想着，心情低落。
国之将亡，本来也成因复杂，不是谁能一个人左右的，她处心积虑做了那么多事，在此时却依旧不堪一击。
顾文居陪着她下了江南，烟雾萦绕着的婉约气氛，美得如诗如画，他的言语都更轻了一些，仿佛怕惊扰了什么。
“公主怎么看起来心情不太好的样子？”
沿岸柳条随着风飘，他抬手为她扶开挡着目光的枝叶，问了一句。
云初目光落在水面上飘摇的小船上，心思随着波光粼粼荡漾到远方。
“有些事情，我不知道该怎么说。”
“我实在已无能为力，可让我真的袖手旁观，时间又实在难熬。”
这曼妙如画的河山，即将被原来的军队攻陷，这水乡里的诗情画意，即将化作虚无。
她什么都知道，却偏偏无能为力。
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