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她没有了自己的船，也没有了自己的船员，守在方寸之地的后院，成了世间万千女子中普通的一个。
往前十几年的努力和抗争，如今看来，仿佛只是一个天大的笑话。
有时候，她也会想，自己是不是错了，没有见过高山大河，坐在这方院子里的时候，可能就会平静很多，不会那么痛苦。
“如果有个机会，能打破命运呢？”萧霁月凝视着她，问道，“彭姐姐想不想尝试一下？”
“什么机会？”彭鹰侧过头来看着她。
“我想在长江上跟彭姐姐一起组一支船队，不知道姐姐有没有意向？”她笑道，“本来想去白水渡，将姐姐的船队挖过来的，但看姐姐如今的处境，我们也可以自己来组。”
“我出钱出人，姐姐来出力，姐姐意下如何？”
“船队建好之后，姐姐就是大当家。”
“为什么找我？”彭鹰凝视着她不解道。
萧霁月道：“因为我的身份，不方便出面，而且我对行船行业知之甚少，需要精通这个行业的人才，共同合作。”
“长江上，可以供你选择的合作伙伴很多吧？他们比我更了解长江的水域情况和生意来往。你为什么会千里迢迢地来找我？应该不是为了那两面之缘吧。”彭鹰面色冷峻了起来。
萧霁月感觉到，几年前白水江上的彭大小姐好像突然又回来了。
那身冲锋破浪的筋骨一直都还在，只是被掩藏在了一张温婉的面具下。
“或许，因为你是女人，我也是女人吧。”萧霁月淡淡笑道，“我喜欢每一个不被世俗束缚的灵魂，我们懂得你们的追求，理解你们的挣扎努力，珍惜你们的存在。”
“你想要的理解、尊重、认可，只有我能给。也因为只有我能给，所以他日功成之日，你也不会背叛我。”她自信地笑道，“我相信灵魂的相契，比利益的捆绑更加稳固。”
彭鹰睁大眼睛瞪着她，问道：“你是谁？你背后的人是谁？”
她感受到了眼前姑娘说话时候的霸道，她的背后必然有一股强大的力量在支撑着她，那是一股比虎威寨比彭家更大的力量。
她知道她不一定会说，但还是问了。
既然她有人有钱，自己又不能出面，此间肯定有不可示人的秘密。答应她，或许是与虎谋皮，拒绝她，可能失去唯一的翻身机会，从此困于玉屏山中。
虽然知道答应了，此去是抛夫弃子，危险重重，但此刻她的心却在砰砰直跳，仿佛已经听到了船只破浪之声的召唤，身体的血液也开始滚烫起来。
萧霁月微微一笑，开口道：“我是萧霁月，我的背后没有人，如果真说有的话，那就是整个淮南道。”
“你父亲是淮南节度使萧扶城？”彭鹰没有想到她会真的暴露身份，更没想到她的身后是淮南道。
“是。”萧霁月接着说道，“我要在长江上建立一支自己的船队，打破整个长江上的固有权力分布，抢夺出一块自己的地盘。”
“我希望代替我去做这件事情的人是你，当然，如果你已经习惯了温暖的巢窝，不想再翱翔九天，我自是也不会强求。”
彭鹰感觉自己的心要跳出来了，呼吸开始急促，她努力压制住这种澎湃的情绪，表现出一种平静的态度，淡声道：“我需要时间考虑。”她的目光移向小水池边欢乐的阿星身上。
眼睛中的挣扎，清晰可见。
“如果拒绝，就请把这件事忘了，我猜你应该不想承受泄露秘密的代价。”萧霁月同样将视线转到阿星的身上，浅笑道，“你可以慢慢考虑。母亲非常伟大，但有时候，先成为自己，才是别人的母亲，妻子，女儿。”
彭鹰心中咀嚼着这句话，收回视线，看向萧霁月。
萧霁月已经起身，向院子中走去，炽热的阳光打在她的身上，她的身上仿佛笼上了一道光。
那种强大自信的自我意识，从她身上散发出来，牵引着她的目光，牵引着她的灵魂。
她眼中的那个人，仿佛褪去了美人光环，褪去了淮南道小姐的身份，只是一个人，一个自身就能散发出万丈光芒的人。
成为自己，应该就是这样的吧？彭鹰想。
萧霁月走到阿星身边，拿过他手中的小竹网，伸进水池之中捞上来一条红色的小鱼，而后把带着鱼的小竹网还给阿星，走到刚才进来的那面墙边，跃起翻了出去。
自那日以后，萧霁月再也没有去见彭鹰，仿佛那天的一场谈话，从来没有发生过一样，甚至于让彭鹰产生了一种幻觉，是不是那个姑娘从来就没有出现过。
因为现实生活的极度压抑，对冲破阻碍回到江上的过度畅想，让她产生了某种幻觉。
幻想着有个人来带她走，来支持她的梦想和追求。
当她认清了自己心底真正的渴望时，终于抛开一切，跑进了闻远的院子。
那个姑娘就俏生生地立在院子里，侧过身回头看着她，眼睛里是认可，是鼓励，是欣慰。
她砰砰乱跳又慌乱无助的心终于落了下去，有了一种踏实的感觉。
“我想好了，跟你一起，去做自己。”彭鹰笑着说道，脸上的笑容灿烂又明亮，整个人充满了力量和斗志。
她不再是后院之中日渐枯萎的花朵，她要回到属于自己的天空，自由地翱翔搏击。
萧霁月回给她一个同样灿烂的笑容：“恭喜你找回自己，合作愉快。”
“合作愉快。”
第152章 梨树
半个月后, 萧霁月回到淮南江都城。
书房之中，萧扶城看见平安归来的女儿，心口坠着的那块大石头终于放了下来。
吴刺史带着的使团全都回来了, 唯独萧霁月没有回来, 接着云京又传出国师遭受天罚的事情, 陷入一团混乱之中。
他猜到这件事情必然与萧霁月有关，但事情过去许久，她却如同人间蒸发了一般，一直没有回来, 又不由地担忧, 是不是出了什么意外。
“天罚是怎么回事？”萧扶城问。
“不知道。”萧霁月淡淡回道。
“你做的事情, 你会不知道？”
萧霁月：“爹爹, 话可不要乱说，赵氏不仁, 上天降下惩罚, 与我何干？”
“是不是真正的天罚，你心里比谁都清楚，我只问你, 你怎么制造出这场天罚的？”萧扶城沉声道。
萧霁月：“我很清楚啊, 与我没有半点关系。爹爹可不要上赶着给我捡罪名, 女儿人小体弱怕是承担不起。”
“爹爹还是安心把淮南打理好吧，不该想的东西，就不要去想了。”话音落地，人已经走了出去。
她知道, 父亲想要的, 是能够制造出天罚的东西。
回到琢玉园，她走进书房, 萧雀手中抱着一个长条形的木盒子，跟了进来。
“小姐。”
“嗯，放到桌上吧。”她走到桌案后边坐下。
萧雀闻声，小心翼翼地将木盒子放到桌案上，从怀中掏出一枚铜制的小钥匙一起放到桌上。
萧霁月拿起小钥匙打开长长的木盒子，问道：“人都安排好了？”
“安排好了，薛公子已经顺利到达岭南。”
萧霁月：“那个明远和阿桥，现在怎么样？”
萧雀回道：“他俩不太安分，总是寻了时机逃跑，已经被飞霜姑娘抓回来两次了。如此不安分，要不要属下将他们直接杀了。”
萧霁月：“算了，多揍几次，就揍老实了。”
这两人越想着逃跑，才越没有问题，但以防他们无意间知道了什么不该知道的东西，还是继续关在阳平山比较好。
萧雀退下去后，萧霁月打开木盒子，从里面拿出一卷画轴，慢慢打开，萧霁川的脸渐渐露了出来。
萧霁月的视线从哥哥的脸上缓缓移动到上面的梨树枝头，老树虬枝，漫天雪色。
她倏然卷起画帛拿在手中走了出去，打开那扇尘封已久的侧门，走进小楼连苑。
院子收拾的很干净，安安静静的，没有生活的气息。
她漫步走到庭院前的那株老梨树下，退后几步，仰头看去。
这个季节，梨花已落，层层叠叠的绿叶覆满整个枝头，恣意地生长着。
她凝视着其中一根枝条看了许久，蓦地打开手中的画，挂在手中，两相对比，那枝条经过五年的生长修剪，已经变了模样，但大致的走向还在。
她没有看错，画上的这株梨花，就是她院子里的这株老梨树。
作这副画的人，定然是见过站在梨花树下的哥哥，这人是谁？见过哥哥的人很多，但是见过她院子中这株老梨树的人很少。
“妾身见过七小姐，不知七小姐有何吩咐？”姚姨娘走到她身侧行礼。
萧霁月转过身，将打开的画作朝向姚姨娘的方向：“抬起头来。”
姚姨娘抬起头，眼睛正对上画中萧霁川的脸，忍不住后退一步，喃喃道：“大公子。”
“你看清楚这副画。”萧霁月冷声道，“知不知道是谁画的？”
“妾身不知。”
“把府中会画能画的人找出来，列好名单，备上每人一副画作送过来。”萧霁月吩咐道。
“是，妾身这就去办。”姚姨娘躬身应道。
萧霁月挥了挥手，姚姨娘转身离去。
她凝视着姚姨娘的背影良久，直到她消失在繁花绿树之中。而后静静地等待着她将这潭池水搅浑。
两日后，比姚姨娘先来的是六小姐萧清艾。
她从身后丫鬟提着的竹篮中，端出一盘色泽鲜润的莲花形糕点，放到萧霁月手边的小几上，笑道：“这是我亲手做的莲花糕，送来给七妹尝尝。”
萧霁月随手捏起一块放进嘴里，莲花的清香瞬间在口腔内漫延开来，凉凉的，口感软绵，倒是很适合夏日里吃。
端起茶杯，啜了一口茶，她轻声道：“味道不错，六姐姐来寻我是为何事？”
“我……我……”萧清艾脸颊绯红，看一眼萧霁月，又羞涩地垂下眸子，盯着绞缠在手指上的手绢。
“直接说，我没时间在这里等着你吞吞吐吐。”萧霁月看向她。
萧清艾顿了顿，脸上的红色慢慢退下去，鼓起勇气开口道：“还有三个月就是我出嫁的日子了。”
“嗯，府里没给你准备嫁妆？”萧霁月问。
“准备了。”
“那是对嫁妆不满？”萧霁月继续问。
“也不是。”萧清艾停了一下，“是……你说给我带去江南的亲兵，我能提前跟他们熟悉一下吗？”
萧霁月：“你想提前把这些人握到手里？”
萧清艾缓缓点了点头，道：“我想提前熟悉一下，最好是能够合用的，行动起来方便一些。我怕到时候他们不听我指挥。”
“我不会武功，也没用带过兵，有点担心。我……”
“行了，我知道了。”萧霁月打断了她的话，“明日我带你亲自去选人。”
“谢谢七妹。”萧清艾起身行礼道，“等我到了江南，一定好好配合七妹，万事以七妹为先。”
“希望你记住今日的话。”萧霁月眼神凌厉地看了她一眼，淡淡道，“回去吧。”
翌日，萧霁月与萧清艾出了府，骑马向城门奔去。
长街上一处茶楼的二楼包厢中，坐着两个年轻男子，其中一人锦衣玉带风流倜傥，摇着折扇靠在栏杆边往外张望，嘴中叹道：“这江都城真是繁华，比咱们的晋州强多了。”
“嘘，你小心点这张嘴。”他对面身穿灰色衣服的男子一脸愁容道。
“紧张什么？我在永寿公主府都能混得如鱼得水，江都城还能比公主府后院凶险。”静临笑道，“听说那萧七小姐是个美人，不知道跟永寿公主比如何？”
“不过有一点她比公主强，十五岁还是朵小花骨朵，肯定比公主那个老女人好糊弄也好应付。”
“你怕是想太多了，我在淮南这么久，就没听说过七小姐跟什么男人有牵扯。”
“那是她没见识过我的魅力，只要上了我的床，哪个女人不腿软。”静临自得道。
灰衣男子看了看他，满心都是绝望，到底是谁把这个惹祸精给送过来的。
惹又惹不起，送又送不回去，他有一种预感，他们潜伏在江都的整个情报组织都要被这家伙给毁了。
他在心中默默祈祷，这家伙最好直接惹怒了萧七小姐，被她一刀咔嚓了了事。
这样，他对上级也能有个合理的交代。
远处传来急促的马蹄声，静临探身望去，只见一个红衣姑娘一马当先驰骋而来。
他激动道：“郑言，你快看，来人是不是萧七小姐。”
郑言探头望去，回道：“是。”
“真是天赐良缘，我刚到江都一日，就遇见了萧七小姐，缘分来了真是挡也挡不住。”静临笑得眉眼风流。
“呵，要是按你这么说，这整条街上的人都跟七小姐有缘分了。”郑言无语道。
郑言坐回刚才的位置，端起茶杯喝了一口茶，跟他废话太多，口都干了。
他刚放下茶杯，就看见静临站到了窗口的栏杆上，身子斜斜向外倒去。
“你，你……”他急忙往窗口扑去，想伸手将人拉住，然而静临坠落的速度太快，他连衣角都没够到。
萧霁月骑马奔过长街，路过一家茶楼之时，楼上突然有个人影坠落下来。
那人扑腾着手就要向她身上抱来，如果她不躲开，结果必然是被这人带落马下，滚做一团。
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