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“我本来也不急的，只是肃郎日日盼着能有个我们共同的孩子，我是不忍心让他失望。”萧清芊抿着嘴唇羞涩一笑，脸上的愁容立时淡了几分。
最初她对这桩婚事是不满的，但人微言轻，自己做不得主，最后还是被推进花轿送了过来。
只是没想到，那马肃虽然比她大了十三岁，还有孩子，但长得身形健硕，面容也算英俊，而且特别知情识趣，懂得疼人。
成婚这么多年了，还是将她将小心肝一般的宠着，整个和州的夫人们，谁不羡慕。
她生母早逝，一个人孤孤单单地挣扎于萧府后院，从来没有哪一个人将她真正放在心上过，也从来不知道被人宠在心尖上是什么感觉。
她羡慕萧清芍，嫉妒萧霁月，同样是萧府的女儿，为什么她这个长女无人问津，而她们就可以如珠如宝的被捧在手心里。
她曾经不平，曾经愤恨，但是现在她们跟曾经的她一样可怜。
萧青芍已经变成一堆白骨，而萧霁月看似大权在握，其实就是一个可怜人罢了，那种没人疼没人爱，孤零零一个人存于世间的凄苦，她看的最是清楚明白。
现在可怜的是她们，而她才是被人捧在手心里的珍宝。
萧清芊勾起嘴角，对着铜镜理了理鬓发，头上这只金步摇，是马肃昨日送来的，是他亲手画了图，托老匠人照着图纸打造的。
她抬手拂了拂发间的金步摇，垂眸看向梳妆台上的画轴，随手解开上边的丝带，轻轻拉开。
画帛徐徐展开，萧霁川清雅如仙的身影跃然而现。
萧清芊一惊，画帛从她手中脱落，掉到地上。
丫鬟急忙去捡。
萧清芊惊慌大叫道：“住手，住手，不准碰。”
丫鬟刚刚触及到画帛的手，立刻收了回来，担忧道：“夫人。”
“出去，给我出去，统统都出去。”她叫道。
那丫鬟忧心忡忡地看了她一眼，俯身应道：“是。”然后转身示意其他小丫鬟们快点出去，自己走在最后，悄声关上了房门。
萧清芊盯着地上的画帛，怔然半晌，手掌收紧，指甲刺痛手心，尖锐的疼痛从手心一路蔓延到心房。
她平缓了一下情绪，松开手，俯身将地上的画帛捡了起来，缓缓打开。
梨花盛开，斯人如故。
她的手指轻轻抚上画中人的脸颊，喃喃道：“哥哥，其实这样也挺好的吧。”
美人未迟暮，永远留在了十九岁最好的年华里，不是谁的夫君，不是谁的父亲，只是这世间最好的一个少年，啜风饮露，飘摇世外。
画卷一点一点卷起，直到风雅少年的面容消失，直到最后一片梨花瓣消失，萧清芊重新系好丝带，将画轴收到一处隐秘的柜子里。
她推开门，吩咐道：“去请大人回来。”
话一出口，又觉得不妥，这若是别人的试探，门外定然有人盯着，等着看她和马肃的反应。
她立时改口道：“不用了，着人查一查，今日都有谁进过这间屋子，有没有注意到什么不寻常的事情。”
“是，夫人。”
萧清芊重新关上房门，回身走到屋子里的软榻，靠在上面，睁着眼睛盯着窗棂，心中思索着，是不是萧霁月将这副画送来的。
永寿公主死了，是不是与萧霁月有关？
萧霁月杀了永寿公主，可能公主死之前说了什么不该说的，让萧霁月见到了这副画，最后顺藤摸瓜寻到了这里。
那她为什么不直接动手，而是把画放进来，是试探吗？
是不是她根本就不能确定这副画是谁画的？
她笔下的所有画作已经都烧掉了，萧霁月找不到可以比对的作品，所以在诈她？
刚才真是好险，如果急急忙忙将马肃叫回来，肯定就露了行藏，被人看出端倪来。
这副画应该怎么处理才能打消对方的怀疑，坦然地拿着画去见萧霁月，用最危险的方式赌一把，还是拿着去见姚姨娘，将这事情按在姚姨娘身上？
萧清芊脑子转来转去，寻找着合适的对策，一双纤眉越蹙越紧。
刺史府后边隔了两条巷子的一处普通民房的屋顶上，一个红衣少女正躺在上边，看着天空中变幻不断的白云。
院子中一株大树的树荫正好遮在她的身上，微风吹来，这一处房顶倒是一个纳凉的好地方。
萧霁月揉了揉耳朵，确定刺史府中，萧清芊的房里已经许久没有动静。
她做起身来，看向下方这一处小院。
一个三四岁的小孩子，正在院子里捉蝴蝶，两个小丫鬟随侍在左右。
小孩子一身鲛纱薄衫珠玉挂身，富贵得与这间普通的民房格格不入，但是与满院子奇珍异品的花卉，又那么相得益彰。
屋子中一男一女两个人欢好的暧昧声，穿过墙壁灌入萧霁月的耳朵中。
她看着这一院子的其乐融融，岁月静好，嘴角忍不住勾起一抹嘲讽的笑容。
半晌，屋里的男子理着衣衫走出来，抱着院中的小孩子逗弄了一会儿，俨然一副慈父的模样。
屋中的女子脸颊绯红、目含春水地走出来，男人抱着孩子，又搂过女子，在女子的脸颊上亲了一下，这才恋恋不舍地走出门去。
她走后，萧霁月也从屋顶跳了出去，离开了这处民房。
夜深人静，月色高升，刺史府的正院中还亮着一盏昏黄的灯。
萧清芊坐在灯前，一下一下挑着灯芯，不时向院子中望一眼，或者吩咐丫鬟去门房处看看马肃回了没有。
她今日心中存着事，焦急万分，但马肃却不知为何又迟迟不归。
在她将灯芯挑到第十遍的时候，马肃终于推开了房门走进来。
他上前牵起萧清芊的手，就是一阵心疼：“我真是该死，忙着公务回来晚了，惹得心肝等到这么晚。”
萧清芊顺势环住他的腰，娇嗔道：“妾身哪有这么娇贵，还是肃郎的公务要紧。”
“公务哪有你要紧，下次不想自己早睡，就派人去府衙叫我，我早早放了公务回来陪你。”马肃蹭了蹭她的脸颊，贴着她的耳朵柔声道。
俯身，伸手从她的腿弯处抄起，将人抱了起来，疾步向床榻上走去，调笑道：“等到这么久，是不是想我想得睡不着？这就上床，好好伺候我的心肝，将饥渴难耐的小心肝喂饱。”
“住手，住手，有正事呢。”萧清芊满脸羞红地挣扎道。
“什么事能有喂饱我的小心肝重要？不去管它。”马肃脚步不停继续往床榻走去，将萧清芊轻轻放下，自己压了上来。
萧清芊用力推了两下，没有推开，马肃的手已经伸上来，开始解她的衣服。
萧清芊急了，直接喊道：“真的有正事，画，萧霁川的那副画。”
第155章 夜访
马肃的身体顿了顿, 起身坐到床边，沉脸问道：“那幅画怎么了？”完全没有了刚才玩闹的情.色。
萧清芊理了一下领口衣襟，起身道：“今日下午, 我进屋就看到那幅画放在梳妆台上。”
她走到后边的橱柜前, 打开柜子, 拿出那幅画，递到马肃手中，说道：“我怕是有人故意试探咱们，便没让人去府衙唤你, 一直等着你回来, 看这事该怎么办？”
马肃拉开手中的画, 看了一眼, 是那幅送到永寿公主手里的画。
他合上手中的画，随意扔到床上, 皱着眉头, 问道：“确定是你画的那幅，不是别人仿的？”
“是，就是那幅原画。”萧清芊回道。
“那看来永寿公主的死因, 并不是朝中查出来的那般。”马肃叹道, “萧霁月沉寂这么久, 没有动静，原来是去了云京，永寿公主的死说不得就是她的手笔。”
他起身在屋子里踱着步子走了两圈，道：“国师的死, 可能也跟她有关。”
萧清芊惊道：“她是不是已经知道了？那送这幅画过来, 又是什么意思？”
“肃郎，她知道了怎么办？”她扑上去抱住马肃, 身子带着微微的颤抖，“我们会不会变成第二个杜家？”
“肃郎，你没有见到，她是魔鬼，杀起人来连眼睛都不眨一下。”
马肃拍拍她的后背，安慰道：“芊儿莫怕，有我在呢。我会解决的，她伤不着咱们。”
“肃郎，你怎么解决？”
马肃冷笑一声：“她把这么个把柄送到我们手上，才是自寻死路。我这就修书一封，命人快马加鞭连夜送往云京，检举萧霁月谋杀公主和国师，危言耸听，祸乱朝纲。”
“这可是杀头灭族的大罪，我萧家？”萧清芊一时觉得脑子嗡嗡的，心脏狂跳不止，有一种喘不上来的感觉。
马肃将她按进怀里抱紧，柔声道：“芊儿莫怕，你是我马家的人，伤不到你。你不是最恨萧家吗？现在可以报仇了。天赐良机，咱们的筹谋提前了，不用再等你父亲病入膏肓之时，从老二手里夺权。哦，不对，老二已经死了，咱们原先的筹谋都打了水漂。本来以为已经陷入僵局，没想到萧霁月自己找死，果然是祸福相依，前脚刚入穷巷，后脚就柳暗花明。”
“等萧家完了，这淮南道就是咱们的，不，是芊儿的，为夫就是芊儿的狗，芊儿指哪儿，为夫就打哪儿，好不好？”
他亲了亲萧清芊的脸颊，抱起人就往床上走。
萧清芊被他说得脸红心跳，伸手轻轻锤着他的胸膛，娇嗔道：“什么狗不狗的，说得这样羞人。”
“做夫人的狗有什么好羞的，为夫乐意得很。”说着话，低头做一个狗的姿势，在萧清芊的胸前又嗅又蹭，惹得她又是一阵娇笑。
人刚落到床上，萧清芊就伸手推他，催促道：“正事要紧，快去写信，写完信再来。”
马肃欺身在萧清芊的脸上狠狠亲了一口，笑道：“遵夫人的令。”
起身，到外间的书案前，掌灯磨墨，快速写了一封信，开门出去唤来心腹，让他遣人快马加鞭送往云京，接着又凑近他的耳朵，低声道：“立刻送两位公子离开，不要惊动任何人，然后从营中调五百人，加强府中守卫。”
心腹应声离去，马肃眼神警惕地环视一圈，才抬脚回到房中。
他熄灭了外间的油灯，脸上换上温柔的笑容，脚步略显急切地往床上扑来：“让夫人久等了。”
床头一盏小灯，独自见证了一场被翻红浪。
云收雨歇后，孤灯燃尽，夜色已深，萧清芊疲惫地睡去。
一缕月光透过窗纸照射进来，给漆黑的房间带来了一点微弱的光亮。
马肃坐起来，侧身凝视着那一截在微光下莹莹如白玉的脖颈，眸色渐渐暗沉。
萧清芊必须死。
只有她死了，才能将萧霁月探查的线索截断，不管最后确没确定是萧清芊所画，他都可以一口咬定自己不知道，赢得时间。
等那封揭露萧霁月的信到达云京，萧家迎来灭族之罪时，没了萧清芊，他们马家就可以彻底摘出来，不受牵连。
所以萧清芊必须死，萧家灭亡之后，等他执掌淮南，正好可以把藏在民房之中的夫人和小三子接回来。
寒光闪过，一柄锋利的匕首向着萧清芊刺去，那握着匕首的手，刚刚还曾温柔地抚过她身上的肌肤。
“砰！”
火星四射，声音刺耳，是兵戈相击的声音。
一支羽箭穿窗而入，箭镞击打在匕首上，将匕首击飞了出去，掉落在黑暗中。
萧清芊惊醒过来，慌乱地抓住马肃的手，颤声道：“刚才什么声音？是不是兵刃的声音？”
“嘘。”马肃将手指轻轻按在她的唇间，示意不要出声，“有刺客，刚才有箭射进来，被我用匕首打开了。”
现在外面有人盯着，再杀萧清芊，那就是坐实了做贼心虚，只能先放过她，或者趁乱让她死于乱刀之下更好。
萧清芊往马肃怀里缩了缩，压低声音，小声道：“是谁？是不是萧霁月？”
“不知道，我们现在只能先等等看。”他从床边将衣服扯了过来，“先把衣服穿上。”
两人听得外面没有一丝动静，细细簌簌地将衣服穿好。
少顷，院子里传来孩子的惊叫声和哭号声。
马肃心下一沉，萧清芊颤声道：“是大郎和二郎，怎么办？”
马肃沉声道：“我出去看看。”起身从床上下来，往门口走去。
萧清芊也跟了下来，急切道：“我跟你一起。”
门开了，两人站在门口往院子看去。
清冷冷的月光下，有一个人影坐在院子正中的椅子上。
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