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柏太傅今日没有看过公务，可朝廷的事瞬息万变，一时不看，便会出不少事。
她愣神片刻，哑声道：“所以吴校尉也就这么离开了？可是分明还有两日，她可以和大军一起走，为何她多待两日都不肯...”
至少拜堂成亲，给柏乘一个念想，一个结果，难道全心全意爱她的柏乘，也不能让吴清荷多等两天么。
“精锐军队，论功行赏时会排在最前头，吴校尉年轻，她想要建功立业，昨夜就主动加入精锐军队中，和将军一块走，行囊都没收拾，骑马跟在将军身后出城了，她们现在已经走远，您见不着她，我劝您也别想着去见她，耽误军情。”
柏太傅难以形容自己心中的情绪，是失望和震惊多一些，还是愤怒伤心多一些。
“建功立业要紧，答应的婚事就不要紧了么...就这么仓促走了，我儿子该怎么办，她什么时候会从边塞回来？”
副将沉默，而后道：“您在朝多年，见识过那么多场战争，难道不清楚，打仗都是以年来计算的吗。”
柏太傅下意识地回头看一眼自己的儿子，刚入秋，他身上就穿着披风，倚靠在马车门边，病容难掩，他没有力气下车，因而离得远，无法听清二人的谈话，柏乘的眼里隐隐有些光，是最后一丝火苗，他在期待，二人谈话结束后，吴清荷可以出现在他面前。
但柏太傅明白，她不会出现了。
“以年来计算，可是我的儿子，又能等她几年呢...怎么，她想回来和坟墓成亲么。”柏太傅难受地垂头苦笑下，愤怒和无奈淹没了她，副将不接话，行礼后就转身回营，独留柏太傅一人。
秋日里的风吹得人心寒，柏太傅艰难地迈开步子，走回马车边，柏乘见她是这般模样，小心翼翼地问：“娘，清荷呢...”
“她到边塞去建功立业了，前脚刚答应婚事，后脚就跟着刘将军跑了，连两日都不肯多留给你，她是压根没想过和你成亲，柏乘，你不要再想着她，就当我们全家都看走眼，真心错付了。”
柏太傅坐回马车上，低声告诉柏乘，直到她把这些话说出来的这一刻，柏乘才终于相信，吴清荷今天不会和他成婚了。
他愣愣地望着马车里的某一处，良久眼眶泛红，疑惑又委屈地看向自己母亲，眼泪流淌过脸颊滴落下来：“娘，为什么会这样呢，是我哪里不够好...”
柏太傅说不出话来，深吸气转过头，不敢看他掉眼泪。
“是我快死了，她不愿意娶我么...我会很努力活着的，我会乖乖听话，我什么都听她的...她要建功立业，我不阻拦的...但是为什么不可以先娶我进门呢，或者...我去陪她。”
柏乘哽咽着要推开马车的门帘，可车子正在疾驰中，柏太傅一惊，赶忙拦下他：“你要做什么！”
“她去边塞，我也去，我陪她...我不会当她累赘的，娘，你放我走好不好。”
他笑得悲伤，柏太傅忙把他牢牢压回马车上，马车又继续朝前奔，车轮不停地旋转，柏乘使出全身力气挣扎，挣扎到最后伏在软垫上小声呜咽，双目失神，嘴里只会念一句话，无助又伤心。
“清荷，不要丢下我...”
战争一触即发。
这是胡人十余年来最大规模的入侵，她们骑马提刀，一路杀了边塞无数平民百姓，流离失所的人四处奔波，到处逃窜，人心惶惶，大家都以为日子即将难熬起来的时候，前线传来了数个令人震惊的消息。
她们爱戴的刘将军在攻城战中被胡族的兰家大将所伤，死在边陲，可她们没有因为她的死亡而走向败局，在她死亡的同时，军中有颗冉冉升起的新星支撑住了一切。
此人正是吴相独女吴清荷，她如穿云箭般冲破敌军包围，射中胡族左贤王的眉心，而后将城下的兰家大将斩首，两员大将一死，吴清荷便领军攻城，成功将被胡族侵占多年的城池夺了回来。
有次战绩，刘将军心满意足，临死前将帅印交到了吴清荷手上。
“前线大捷，吴清荷打胜仗了，她一直没败过。”
冬天即将到来，柏府连院落里都添上了暖炉，下人在给暖炉添煤时，与河叔交谈起沙场上的事。
“她确实厉害，但一个负心女，我无法多评价些什么，你也不要多提，公子在房里午睡呢，声音尽量小一些。”
提到吴清荷，河叔叹口气，看一眼紧闭的房门：“公子近来越发畏寒了，也越来越没精神，昨日咳嗽时开始呕血，端进去的药，也没有多喝几口。”
柏府里一片萧瑟，河叔犹豫片刻，又将热好的药放在食盒中提到门边，轻轻叩门：“公子，喝些药再继续睡吧。”
无人应声，河叔有些担心，以为柏乘是又晕了过去，赶忙推门而入。
“嘎吱——”一声，门被推开，屋内空荡荡，床榻上只留有被褥，衣架上的裘氅却消失了。
河叔皱眉，关好门快步出来：“去军营门口看看，公子可能跑到那里去了。”
“报——大捷！又是大捷！胡人再度被逼退，我军又夺回一城！”
士兵骑马奔入营中，门口有不少等待家书的人，军营的信差会送信上门，但很多人迫不及待，会自己来军营领信。
柏乘穿着身白色的裘氅，顺着队伍走近，轮到他时，他小声问对方：“吴将军可有送信？送到柏府的。”
听到对面瘦弱的男子提到吴清荷，士兵轻啧一声，翻阅过后摇摇头：“没有。”
这是军营信差第一次往回送信，柏乘没有得到别人都有的家书，觉得整个人冷嗖嗖的，看着面前越来越多人离开，他找了一处台阶，无力地坐下，旋即从袖子里取出吴清荷留给他的那封信。
寥寥数语...连信都称不上。
“我跟自己发过誓的，如果你再给我写信，我就原谅你，也给你回信，可是你只留给我这个，就只有这个，清荷...我做错什么了，让你对我这么狠心。”
柏乘抱臂坐好，片刻后忽然拿起手帕，捂唇咳嗽，咳得似乎痛不欲生，待咳完，他的帕子上也落下一片殷红。
他时日不多了，如今就是苟延残喘，这种感觉不是很好。
片刻后，他起身在街头的铺子里买了把短刃，街头不知从哪来了只小狗，被人踹过一脚，可怜兮兮的蹲在路边，柏乘看见，又买了块肉，走过去蹲下喂它。
小狗吃得狼吞虎咽，柏乘眼眶里蓄着水汽，低声和它讲话：“你是被抛弃的吗，我被抛弃掉了，我再也等不到我爱的人了，她甚至都不会关心我，我好难过...我有点恨她，可是我又好想她。”
没有人回应他，柏乘独自看小狗朝他摇摇尾巴走远，回过神，河叔便已经找来，带着担忧拉住他：“公子，该回府了。”
一回到府中，河叔便立刻带着他去找柏太傅，柏太傅见他回来，神色很不好。
“你不该再去军营的。”
柏乘犹豫片刻，又像年少时那般乖巧：“对不起，娘，我知道错了。”
“我知道，要迅速放下一个深爱的人，是件困难的事，娘知道，你很想成婚，娘已在为你安排，必然会给你找来位负责又出色的妻主，让你拥有圆满的爱情。”
“...我不需要了。”
“你需要，娘一定会做成这件事。”
柏太傅神色坚定，柏乘便也不和她多反驳些什么。
回到房间，天是一片漆黑，柏乘喝完药，难得温柔地笑了下，告诉河叔：“我困了，想现在就歇下，河叔，你也早些休息吧。”
河叔觉得哪里不对劲，但看着柏乘乖巧的面庞，还是点点头：“好，那我扶公子回床上躺下。”
这一夜，河叔总觉得心里不踏实，在床上辗转反侧，始终难眠，他没忍住，穿衣起身，提着灯笼回到柏乘的院子里，看见守夜的下人呼呼大睡，房间里则是一片漆黑。
河叔不忍叩门打扰，便只是小心将门拉开一条缝。
浓重的血腥味顿时扑面而来，河叔一惊，慌忙拉开门，将灯笼朝里照去。
柏乘像熟睡了一般，躺在床榻上，他还穿着白日里的衣裳，一只手紧攥着薄薄的信纸，另一只手垂落在床沿，白皙的手腕上赫然多出一道深深的伤口，正不停地往外流血。
“啪嗒！”
河叔的灯笼掉在地上，片刻后他哆哆嗦嗦地跑出来，大喊一声：“快来人，小公子要自戕！”
柏乘被人及时救下，只是他本就体虚，此番无疑加重了他的病情，他昏睡数日，柏太傅以重金寻医，京城周遭的名医都被寻了遍，最终有位自边塞归来的李医师登门，带来了柏太傅难以想象的好消息。
“公子这样的肺疾，平日药中该有一味叫龙沙的药，只是中原产的龙沙，与边塞产的药性不同，边塞产的龙沙药性最好，最烈，这才能控制住公子这般严重的肺疾，而这种龙沙，唯有关外雪狼城地带才有，可雪狼城以外的大小城池，早先年全被胡族占领了，她们看守的严，又不允与我们进行生意上的往来，不少病人都因此耽误了病情，可柏公子幸运，如今等到了。”
李医师拿出了自风霜中采摘下来的药材，这就像是一束光，让柏太傅激动到眼中充满泪水。
“对，我记得的，早先给我儿子诊脉的医师就说过，只有这味药才好抑制住他的病情。”
“多亏我们战事大捷，雪狼城以外的地方，早由我军驻守，药材可供我们采摘，公子一直喝这药，渐渐地就会好起来。”
战事大捷，柏太傅想到一个人，面色一时有些复杂。
李医师带来的药材被熬煮好，再被一点点喂进柏乘的嘴中，两副药喝完，柏乘终于睁开了眼睛，眸中暗淡无光。
“主君，公子醒了！”
河叔激动地要跳起来，所有人面露喜色，柏乘侧头看向大家，哑声问道：“我没有死吗？”
“您没有死，您以后都可以好好活着了，这位李医师给您开的药，可以控制住您的病情，小公子，您要长寿了！”
这个消息让柏乘愣怔片刻，他没有悲，也没有喜，只是坐起身披好衣裳，望着自己手腕上带血的伤疤，默默不语。
柏太傅坐在床沿边温和地笑着，与李医师谈话：“您救了我儿性命，便是柏家的恩人，滴水之恩，尚且当涌泉相报，更何况是救命的恩情，京城有许多商铺，都是我儿子的，我们会挑出一处送给您，让您拿去开医馆。”
“这...这万万不可。”
“您医术精湛，不辞辛苦从边塞回京，就不要再走了，我家的孩子从此便由您来把脉开药。”柏太傅对面前的人很满意，她忽然想到些什么，又多问一句：“您可有婚配？”
柏乘眉心微动，缓缓看向自己的母亲，只是柏太傅并没有看向他。
“已有婚配，我夫郎是奴籍，我和他之前一直生活在边塞，打仗了才回来的。”
“你若开医馆，让人知道夫郎是奴，名声总归不好，这样吧，等到两方的战事彻底结束，大家开始议和的时候，陛下定会按例大赦天下，顺带将部分奴提为良民，届时我会将你的夫郎加进去，在此之前，你需隐瞒此事，就以我儿未婚妻的身份留在京中，当然，只是暂时，这婚约是假的。”
柏太傅沉声对李医师说道，李医师听到自己的夫郎将会被升为良民，最终还是犹豫着点头答应下来。
待到李医师走后，柏乘坐起身，盯着母亲看了会，平静地问道：“娘，这样做有什么意思。”
“你不愿意和别人成亲，还寻死觅活的，娘便也不逼你，但娘是太傅，你是柏家的公子，该要的面子还是要的，我要让大家看见，我的儿子身体要好了，身边还有一位医术高明，人品极佳的未婚妻，生活幸福。”
“...你不是想让大家看见，你是想让吴清荷看见。”
柏乘直截了当地说出来，柏太傅扫他一眼：“不错，是想让她看见，没有她，我的孩子也可以很幸福，再者...你为她自戕，娘已经看不下去，娘觉得你连一个公子该有的自尊都丢掉了，娘只好给你做出一个假婚约，支撑住你的面子和尊严，让人不对你的病和伤议论纷纷。”
没有尊严...柏乘抿了下嘴角，笑容苦涩，他知道，娘虽然让他放下，但是娘自己都没放下，一定要撑出个样子来，找一个假未婚妻气一气吴清荷。
可她还会在乎，还会在意吗？
“你这回伤害自己，让娘非常的失望和伤心，你在作贱自己。”
柏乘正愣神，听到柏太傅的话，抬眸看她一眼，和她道歉：“对不起，娘。”
“和我发誓，你再也不与吴清荷有任何瓜葛，你也再不会为她做任何伤害自己的事。”
良久，柏乘认命似的闭上眼，缓声道：“我向您发誓，再不与她有任何瓜葛，也不会为她伤害我自己...”
柏太傅便和吴家彻底绝交了，期间吴相也曾写信给她，旁敲侧击地问柏乘的身体，这样的信全部被柏太傅撕毁，而柏乘也没有再去要过家书，身体稍微好一些后，便开始继续做生意，甚至开始去寺庙祈福，默默为一个不值得的人祈求一份平安。
三年弹指一瞬间，只要没有人提起，柏乘就当那个伤不存在，但他比所有人都清楚，他的伤永远不能够愈合，除非...
“胡族要与我们议和了，我们将军真是厉害！”
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