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迷迷糊糊的，嘴里有股熟悉的米香味，偏头看一眼，地坑里还有光亮，被窝里也是暖融融。
于是再次沉眠。
这一睡，到天光大亮，才终于歇过劲儿。
刺眼的光芒透过门缝错落在床上，她眯着眼闪躲，一撑手，要起身，下一瞬咚地摔回床上，本就不平稳的竹床发出刺耳的一声响。
一阵匆匆脚步声传来...
咯吱一声，她抬手挡在眼前，看人影高低，认出进来的是崔三。
“我...嗯哼...几时了？”
崔三忙掩上门，蹲在她床前，比出一个巴掌，顺势伸手扶在她背后，半抱着将人托靠在墙上。
昨日就是这般做的，他正去寻枕头要往她腰窝处填塞，一偏头，对上秦巧迷茫的眼神。
二人大眼瞪小眼，都不敢动，最终秦巧视线下移，落在自己腰上...的他的手臂！
“你...”
“二娘，是不是醒了？”
自外传来阮氏一声喊。
“应是醒了。那小子闷不吭声地原地蹦跶起来，奔屋里去呢。吓我老头子一大跳！”
这是胡老的声音。
崔三臊红着脸唰地直起身子。
他想解释，却不知怎么比划，原地左右彳亍，听着阮氏说话声越来越近，一着急，转身冲着角落的地坑...蹲好了！
秦巧：......
吓一跳！还当是他羞愤，要一头撞墙呢。
为这荒唐念头，她笑出声，见崔三回头疑惑看，连忙端正神情，看向门边。
阮氏：“呦，还真是睡醒了。”
她端着一碗水，送到秦巧嘴边，不肯秦巧自己接，硬气地非要喂：“你这肩上磨得起了血泡，小白昨夜挑干净上过药了，好上一日再活泛吧。”
秦巧顺着喝了几口润润嗓子，不好意思地笑笑。
“劳嫂子照看了。”
“一家人说不着两家话。”
阮氏搁好水碗，看她要下地，并未拦着：“这三十个铜板是挣痛快喽！瞧把咱两累得。我昨夜一躺下就半死人样了，今晨要不是丰收喊着如厕，只怕我还睡着呢。”
秦巧讪讪，的确是她想得不周到了。
一起出到院子里，就见胡老在东屋的石头阶上蹲着，一旁秦丰收老老实实，手里攥着根细竹条绕着只有小腿高的箩筐舞弄着。
胡老瞧这两个‘患难’，没好气地哼道：“放着好生生的活计不做，非要去揽活要命的。舍近求远，愚蠢！”
阮氏便解释起来：“咱们满井村往后的野竹子没主，寻常都是村里人自己砍了用，倒是没想着能换钱。”
说着她点点秦丰收正忙活的箩筐：“诺，那可是小白的手艺呢。我看过了，编法比咱们村里的老篾匠还要精巧嘞！”
秦巧听见这般，回头看眼跟着出来的崔三，见他认真地点点头，虽有些腼腆，眼睛里却流露出愉悦。
胡老本是担心秦巧昨日进门的一脸病态，今一踏进门，从阮氏嘴中听的前因后果，为这女娃很是赞赏。
莫说是女儿家，就是满井村阖村，能有几个后生去做挑夫的？
成千上万个台阶，空手走都能耗损半条小命，更何况还要挑起上百斤的货物！
心里还想着是不是该再借些铜钱给秦家，一打眼，秦丰收抱着个半不成的箩筐龇牙咧嘴凑了过来。
然后，就发现这箩筐还蛮不错的。
胡老：“你们小年轻的，没掌过家，自然不晓得养家的路子。竹编的篾篮子分大小，往大做能装半个小儿的，在县里卖十五个铜板。小些的，臂弯挎着能买菜卖花的，能卖五个铜板。”
秦巧尚不知原来最常见的箩筐也能卖钱。
胡老便又指着院角落里的棕榈，原是秦巧听了林二全的话，从山上砍伐回来预备着空了新作一身蓑衣的料。
“棕榈制蓑衣，要看你手艺。若是做得好，一件卖一百个铜钱也容易。”
“一领芦席或是黄蔈中褶席，二十铜板也能卖。不过眼下是行冬，不紧俏。”
胡老长吁短叹的，“再不济，你力气大，整日上山砍柴的，怎么不说卖个柴胡呢。你当世人都是铜板多得没地方使唤，家家用炭？”
秦巧羞愧得低头不语。
非是她不懂，以前自己也跟着管事娘子出门采买，竟忘了能买自然能卖，一时着相只以为哼哧哼哧卖苦力呢。
“谢胡老提点，二娘晓得了。”
说她，那一个男人家也跟着低头是什么意思？
胡老看不过眼，“那后生，我听丰收后生唤你小白？”
崔三点点头。
胡老慢吞吞地站起来，秦巧这才看见他家那只黑猫竟一直都在，抱窝缩在胡老身后，此时随主人起身，伸个懒腰一个呵欠，龇出左右两颗白尖牙。
嗯...真可爱...
秦巧有些手痒，眼风一扫，就看身侧的崔三同样意动，痴痴看着那只猫。
大约是察觉到她的注意，崔三转眸同她对视。
秦巧能感觉到他惊讶了一瞬，不过很快泛出笑容，眼睛亮灿灿的。
秦巧借着去送胡老，错过他的眼神。
记得那年深冬见过他后，自己便被调到七小娘跟前伺候。
再听人提及崔府三郎君，是听说府中主母谴他玩物丧志，将他自小豢养大的一只狸奴生生捶打死了。
其实方才他那一瞬的眼神并没什么特殊的意思，可送到胡老门边，不知怎么，开口问了句：“您家猫是何处淘换的？”
第34章
这日后半晌,黄婆子敲开了秦家的大门。
秦巧正忙着砍梳刚拖到院子的粗柴。
粗柴耐烧，修剪成齐整样子，好出手。
昨日两担子柴火一并卖了三十余二铜板,再加上崔三编织好的两个齐腰大箩筐，好几日的劳动没有白费,半匹粗麻布扯回来,阮氏手中的大剪子忙得飞起，正为崔三缝制一身合适的衣服。
黄婆子等闲是不来上门的，今一进门，先瞧着这屋里个人忙碌，心里生出些愁叹,又想起了秦巧早早离世的娘。
“你娘在的时候，这家里外也是这般忙法。她呀不是个能闲下来的人,今日的琐事还热火，已经在盘算大后天的进出。村里人提起哦，都称赞一句会过日子哩！”
可惜了,好人不长命。
秦巧配合笑笑，热水滚烫泡了麦麸煨好的野山葛根，有股淡苦涩味道。
“您先喝口水吧，味儿差点,但对身子好。”
黄婆子停住话头,抿口汤水，眼神止不住地往秦巧身后转。越过她，院子里正埋头专心扎箩筐的崔三在给秦丰收展示手上动作。
秦巧同阮氏对视一眼,便知道黄婆子此行的目的,“您是来看崔三的嘛？”
听她主动提起，黄婆子不好意思地笑笑。
“这几日村里传得厉害,先还是偷摸议论，日子久了，竟越传越离谱！”
她说着瞄眼还在的阮氏，露出几分为难。
阮氏一怔，借口灶屋还有活儿，迈步出去。
“黄婆婆，有什么事您直接说。我当您是长辈，心里贴亲，不会隐瞒的。”
黄婆子：“那我可就直说了。闲话呢，是从隔村传过来的，大家也晓得你家这个是从罪奴村买的，说实话，不是什么稀罕事。”
临近几个村，都出过这类前例。
“难听话呢，是循着阮氏来的。你总也日出就走，日落回家。婆婆我省的你是一心为这个家奔波劳碌，可旁人未必珍惜你心意。”
这个旁人……
秦巧想想：“婆婆，打上次我爹走后那通闹腾，阮氏就不一样了。我晓得她以前做的事情并不体面，可她如今是秦家人，我心里感激她早年照顾哥哥的恩情，真心敬爱她是嫂子。”
感激……敬爱……
躲在墙外的阮氏红着眼眶，一点点往后退开。
没必要再继续听下去了。
秦巧并不知门外有人偷听，她安抚地看向黄婆子，“其实您留着面子没说透，但我听明白了。那些人没地方编排，在说崔三和我嫂子之间有什么吧。”
阮氏在村里本就有暗娼的名头，大门一关，秦巧忙不在家，秦丰收又是个傻子，谁晓得这一男一女能在屋里翻出什么花样！
黄婆婆点点头，她信秦巧对于阮氏的评价，便也换个立场：“这村里有个鸡下蛋，都能传出是喜兆头。只要你信她立身正，婆子我在外头，势必给你家撑腰！”
秦巧：“您也不好出面。再有人说这话，不妨告诉我是谁烂嘴，我是苦主，上门追问几家，逼得她们认错保证以后再不敢才行。”
黄婆婆心领神会，先说了几个自己知道的名字。
秦巧记下。
她自小没得个长岁辈分的疼爱。
如今有胡老，像个隔亲的阿爷。黄婆婆也在，又似阿奶。早年吃罪受苦，再看如今，天爷待她还算厚道，福气一点点都泛出水花了。
送黄婆婆出门，秦巧拿了个挎篮强硬对方收下：“您就别推辞了！孝敬这个，您占不了多少便宜。”
一个挎篮五铜板，抵不了黄婆子的记挂情，便是她先前进门顺手给的胡瓜都顶不了呢。
黄婆子便应承了：“你这篮子手艺不错，若是手快，也可送到翻岭村的工匠曾家。那处比镇上近，行价也就低一两个铜板，一来回，一个半时辰足够。”
这便有人帮衬的好处。
秦巧在心里记住，再次称谢，送走了黄婆婆，也未同阮氏说什么。
只不过这日快天黑，同崔三一并出门挑水。
他挑他的水，秦巧寻一家家讨说法，好一阵吵嚷争辩。
一并回去路上，秦巧耐心解释过。
“言语是能吃人的。今日由她们编排你和嫂子，明儿就敢污蔑咱们偷窃，后日谁家女娘婚事不顺，就会说是被秦家碍了风水。
光脚的不怕穿鞋的，反正我舍得一张脸皮，看以后谁再敢吱！”
崔三忙不迭点头，赞许她的做法。
秦家……不，是自己家忙着给过冬攒钱攒粮食呢，他清白的，绝对不会做出背叛二娘的事情！
他的保证写在脸上，秦巧负着手，抿嘴偷笑。
此后半月，再问询黄婆婆，听她说果然没有人再传胡话，秦巧才真的放心。
翻岭村的曾家是个妙处。
他家同镇里还有县里的商铺子都搭得上线，说是临近冬至，铺子里买卖要忙起来，新定制了上百个竹挎篮，且要的是急货。
崔三心里算账，觉得自己吞吃不了这一笔豪单。只应承了一半。
秦巧看得心急，奈何上手学了两天，编得松散歪垮，还总是收不住力气崩断竹条，便只能说这份手艺活是要看天分的。
至于阮氏，虽自己清白，却还是避讳起来，不愿意与崔三单独相处。更不说编箩筐，少不得上手指点，落在有心人眼里又要生事了。
当然话不能直接说：“这是人自己琢磨的手艺，养家糊口不成问题。我学了，坏规矩。”
秦巧便信了。
活儿是紧赶出来的，秦巧帮不了这处，便又在旁的地方使力气。
她最近同郑保长家的水仙走得蛮近。
起因是她到郑保长家，给崔三在秦家的户头上补个位置。
郑保长乐意为之。
倒不是因为村里多个人，而是乐见自己曾相助过的秦家能度过难关，过上安稳日子。
听过入赘到秦家的后生有些手艺，挣个糊口的铜板足够，这家四口人也算是互相托付。
与郑保长话别后，秦巧就被等在外边的郑水仙给堵上了。
虽郑水仙自认不着痕迹地打探，秦巧听出她意在了解自己以前在织坊时候做提织的内里细节。
话说有术，秦巧并不太想过分显露。
但听在郑水仙的耳朵里，足够令她睁大眼睛，心呼长见识。
为此她还特意去了趟县里，同教授她技艺的师父讨教诸多。
临走前师父叮嘱过郑水仙，身边有这么个人，便是机遇。是机遇，就要抖搂住！
如此，秦巧已被郑水仙引到她家那间存放织机的房间一连三日，指点了好几处她平日用织机不对的手法。
郑水仙学得很快，心里也很顺服秦巧，逢人便说自己同秦家二娘是相见恨晚，如今更是处得如亲姐妹一般。
恰这天，她连日专营的一匹葛布即将完工，于是便喊了素日与她相近的几个村里人一起围看。
葛布较麻衣更保暖，眼下正是冬日，营织葛布自然是最好的选择。
众人看着桌当中铺陈开的布料，交口称赞，被恭维的郑水仙心里欢喜。
她自己看这匹葛布也满意，粗细更匀称，两边走合宽幅只有微妙可忽略计的偏差。
因为织的布匹另一头要悬在腰上，才好形成张面，往日她织一匹布，腰酸背痛，偶尔也会发淤青，遭罪得很！
有了秦巧的指点，不过是调整了织机经纬纱的比例，整个人脱了束缚般轻省！
郑水仙忙把秦巧推到身前，笑着同众人道：“这匹葛布能有此进步，功劳半数都在我秦家姐姐身上。你们夸我，可也别忘了她！”
众人哪懂内里都是秦巧的功劳，只以为郑水仙夸大了。
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