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云枝察觉到人靠近，那人却不声不响立在一旁，吓了她一跳，“阿兄为何吓我？”
他便温和的笑起来，“瞧你认真，不忍心打搅罢了。”
云枝扯出一个勉强的笑容，“阿兄莫要打趣。我只是在大师兄走后一时空了下来，竟不知要做些什么才好，往常这时候都会去他那里读一会儿书，再听他说些与人不同的论点，或是军中轶事，十分有趣。”
他见她提起秦国公便眉飞色舞，眼中含着几分自己都未曾察觉的嫉妒，“你却不知，我也很有趣。”
第39章
他声音极轻, 云枝还当自己听错，荡着秋千的动作减缓，“阿兄在说什么？”
安执白便问道, “程尚书家中设宴, 明日一同赴约可好？”
云枝知道这便是程景秀所说得“在独芳园设宴”, 从前她从未去过, 那次程景秀提起之时还对她多有唐突, 原本并不乐意前去。
她正思考要不要答应。
“你不是同程娘子程西约交好, 她特意嘱咐我一定要带你一起, 若你失约她怕是要遗憾。”
云枝想了想，席间人员不少, 那程景秀应当再顾不得来撩拨。
她点了点头, 算是应下。
已是暮春, 这会儿天气和缓, 娘子们已有不少穿起春日的薄衫, 云枝着一身揉蓝色的袖衫，下配折枝花卉纹样嫩黄罗裙，额上绘一朵蕊黄, 两颊上各一道弯月般的斜红, 阿娘在她临出门前还在唇边点了两笔面靥。
她甚少绘制这样精致繁复的妆面, 像一株盛放的红芍, 艳丽耀眼，简直要灼痛安执白的眼。
他一时失神, 被妃令轻喊了一声才回过神来。
阖府都满意的瞧着两人，大娘子同甘家娘子对视一眼, 彼此都未多说，可眼中情绪早遮掩不住, 到底是极满意的。
“妹妹今日怕是要抢了众人的风头。”
云枝微牵起唇角，“好看么？”
“好看。”
好看的叫他心口有些微的疼痛，不知要如何纾解才好。
他牵着云枝上了马车，时辰还早，慢悠悠向着独芳园去了。
这独芳园是程尚书府上产业，就建在近郊翠色之中，春日里赏花观瀑，都是极好的去处。此处她并未来过，不过远处的山上有一处私家温泉，那整个山头都是梁王私产，她倒是去过一两次，是冬日躲懒的好去处。
不过自梁王遭贬，她也再未有机会来此，一时见了倒有恍如隔世之感。
这样再走不到一炷香的功夫，便到了独芳园处。
好些日子不曾见到程景秀，透过车窗远远瞧去，他在京城同侪之中确实算得上相貌堂堂。仿佛听安执白也说起过几位好友，程景秀杏榜名次在乐启业之前，位列第四十九名，想必程尚书颇为满意，放榜那日在府门口撒了一日的铜钱。
程家的郎君和娘子都生得好相貌，程西约自小在贵女圈子中也是翘楚。
云枝想起头一日在秦国公府同程西约相见，小娘子性格骄傲，并不是好相处之人。好在后面生出种种事端，两人倒是因独孤朗越生事而同仇敌忾，反而渐渐能说到一处去。
马车停稳，云枝踏着步踏下了车来，安执白同程景秀客气几句，云枝便也依礼向主家行礼。
程景秀见了云枝大感意外。他知道云枝是个极貌美的娘子，头一次见面之时便觉惊艳，可那时她只是素色，并无多余妆饰。如今通体打扮，面上妆容繁复也未压住她本身灵气，程景秀立刻便觉身边尽是些俗物了。
他上下打量的目光并不友善，云枝并不想同他牵扯，便先行进了门去。
园中已支起不少帐子，除了赏景之外另还做了不少旁的玩意儿，或是投壶或是捶丸，已有人玩得不亦乐乎。
甚至还有特地从南市请来的师傅，专门做些娘子爱吃的小食，考虑十分妥帖。
云枝已在家用了饭，这会儿倒并无胃口，随着安执白瞧了一会儿旁人玩得捶丸游戏，正看得入神，陡然听到有人唤她。
云枝转身看去，“正说你这做主家的怎的未出现，这倒巧了。”
程西约伸手将她牵到身边去，“安郎君请便，我同云枝到旁边说说话。”
云枝看她神色有些匆忙，不知是有何要事相商，二人自独孤朗越那事之后便再未见过。期间发生好几件大事，戚府上事情一桩接一桩，云枝也未能分出精力同她联系。
她将云枝拉到小帐子中坐下，有师傅们才做好的乳酪递了上来，云枝径直将东西放去了案上。
“此事说来惭愧，秦王府上因我多事却落到这般境地，我心中很是悔恨，只是阿娘阿爹将我看得极严，那日之后便再出不得府去……”
云枝伸手抚他，“此事并非你之过，是那独孤朗越——”
她一听到这名字便又生气起来，“正是的，若不是她不知深浅，这会儿恐怕已经是武都王妃了，我们同秦王府也不至于生出嫌隙。”
那事云枝后来想过，瞧着阿兄的样子并不像为那事所困的模样，照他一向对待独孤朗越的态度，也不似是会替她隐瞒之人。云枝料想，或许这事本就是阿兄乐见其成的，也不一定。
只是这话不好同程西约直说，她便劝他，“秦国公是个是非分明之人，此事因独孤朗越而起，他作为阿兄也有管教不严之处，不会轻易对尚书府心生恨意。”
“他对尚书府自然不会，”程西约语速都较平日快些，“他遭贬几日后我阿爷还曾亲自上国公府赔罪，两人倒是畅饮一番，那话早就说开了。”
云枝一副了然的模样。
“秦国公做事磊落，他说不会放在心上，那便肯定已是释然。”
云枝知道阿兄一向是将不满放在明面上的，他的冷脸揉揉文十八禁纹都在疼训群四尓儿二吴旧意四企可是连武都王都吃过不少，更不会因程尚书位高权重便多给些面子。
“他同我阿爷未有嫌隙，却不知会不会因此嫌我多事，或是讨厌于我？”
程西约知道秦国公近来同戚府走得近，原本就师从戚如敏，如今文武相配，自然是彼此大大助力。听闻前些日子那秦国公更是去了戚府养伤，可气家中阿娘不允她到戚府上拜访，不然可是多好的时机。
“他不是那样的人，秦国公心中装着南淳军政大事，如今更是被调去顶了魏大都督的缺，那当真是日理万机，不会将这种小事放在心上。”
云枝劝她几句，程西约那皱起的眉头却一直未曾舒展。
云枝半晌才后知后觉，这程家娘子说得恐怕不是阿兄是否记恨，而是怕惹得阿兄不喜才对。
娘子们的心思细腻，怎会听不出她这话中的别样含义。
此处一时寂静无声，程西约狠了狠心道，“我知你同秦国公是阿兄阿妹，他的事情你必然清楚。咱们是好友我也不想再去拐弯抹角，我只问你，他可有喜欢的娘子？”
这倒轮到云枝不知如何开口了。
程娘子大概在家中被管束久了，好容易在园中透一口气，竟将底细全给云枝撂了出来。
“程娘子这问题我实在不知如何作答，此事我并未问过他，不过……”
“不过什么？”
云枝将她嘴角捂了捂，“小声些，叫旁人听了去可不好。”
前些日子放榜之后，阿爷和阿娘已经寻了几位家世好，又榜上有名的贡生，恐怕是为自己择选的新婿，她若是再不把握时机，恐怕一辈子都要遗憾。
爷娘为何就不能顺应自己心意，那些个文弱书生有什么好。
她赌气之时甚至想着，若是个皮相好的，她也能接受，如安执白安郎君这般也勉强算是不错，其余那些个歪果裂枣，她怎么能下得去口。
结果叫她阿爷一顿吹胡子瞪眼的说教，只说她心比天高，以为天下的郎君都能由得他挑似的，叫她生了好久的气。
她堂堂尚书之女，配个商贾出身的贡生，怎么就配不得了，她还要瞧不起安执白的门户，差着他们程家一大截子。
云枝见她心急也不瞒她，“这些私事，秦国公自然不会同我说起，不过我阿娘曾问过他何时预备成亲，他说起过已有心仪的人选了。”
“那人选是谁？”
云枝摇头说不知。
“他不主动提起，也许是怕坏了娘子的名声，毕竟还未请人上门，哪里能随意提起。”
程西约的兴头萎靡下来，“若依你之见，最可能的人选能是哪个？”
这便要大罗神仙来猜了。
程娘子知道这话也是白问，又不想要无功而返，“他自南淳回京之后，应当就要将这事落实了吧？”
云枝想了想，摇摇她的胳膊，“若他回来情况有异，我便帮你留意下。不过，你同秦国公，有来往？”
说起这事，倒叫人有些羞涩。那日她被独孤朗越戏弄，原本羞愤难忍，甚至下定决心不肯再来王府。
不想回程前秦王却亲自向她致歉。
程西约从前同郎君们少有来往，她是个心气儿高的姑娘，模样家世样样出挑，那凑上来攀附的郎君她一个都瞧不上，单单享受被人追捧得滋味便罢。
大概怕唐突了她，园子里侍女和小厮来往众多，那日都见证了他远远站着，向她施礼致歉。
程西约当时吓了一跳。这样的人物，只知道他在外领率千军，原以为是个身宽体胖的莽夫，不想却那样彬彬有礼，面目和善规矩。她身边少见英武俊美的男子，书生们一个个瞧着瘦弱嶙峋，并不如武官浑身的郎君气魄。
她时时想起他赔礼时弯腰的弧度，一厢情愿的相信他是个愿意向娘子低头的人物。
之后，她每每寻到机会，便会到那日相遇的地方稍待上一阵，期望着能再见上一面。只是天不遂人愿，那之后便再未见过。想必那日相遇是他特意安排，这样想着便叫程西约越发有些放不下。
第40章
程西约谨慎地询问, “我同你说了，你可会告诉旁的人？”
“我什么都没听到，程娘子也不曾告诉我什么事。”
两人相视一笑, 程西约心中有了一丝底气, 说起这事来眼中要闪出金光, “我只觉得他很有男子气概, 他能护住我。”
“能为我遮风挡雨, 外面的局势再乱, 也乱不到我身上去……”
“这不是他的权势带来的, 反而出自他本人，不苟言笑又万事妥帖……”
程娘子这样爽利, 对着云枝算是知无不言, “我知晓贵女们不会说这样的话, 她们若是知道我这般, 许会瞧不起我。”
独孤及信曾对云枝说起过, 世人高义不过伪善，两面三刀阴谋诡计才是多数人的选择，程娘子这般性格, 说不定便是阿兄所欣赏的。
“人人都为自己活着, 又不是为了旁人的话而活, 他们说错了不会为你负责, 计较别人做什么。”
程西约见她说法同自己所想一致，心中便觉得满意。
“若是他回来有什么大小动静, 你可要头一个同我说。”
云枝想了下，这事若是自己在其中掺和恐怕不好, “若是你信我，我便帮你旁敲侧击问上一问, 若叫我做你的耳报神，那可不行。”
程西约原本笑脸跨了一瞬，忽而又变脸似的和颜悦色笑起来，“让你替我观察罢了，又不是派你去做细作，芝麻大的小事你不愿意看我也不想听，事关他娶亲的还不能叫我知晓么？”
看云枝还在犹豫，她便觉面子有些挂不住，语气已经带着几分不耐，“你究竟在慌些什么？”
“此事私密，多一人在其中传递运作，便多一分叫外人知道的可能性，程娘子难道不怕叫外人看出来，最后落得难堪么？”
云枝两相权衡，毕竟阿兄待自己亲厚，将这事情拿来讨程娘子的好，左右觉得对不住阿兄。
“没有发生的事情做那么多假设干什么，总不能事事都照着不顺之处发展，况且你不做怎么知道结果会不好？”
云枝觉得这话并不能将她说服，且已经生了厌烦的情绪，便义正言辞的拒绝，“旁的事情不必说了，此事作罢，不要再提。”
程西约自然也是个懂进退的，“你我闺中好友，总还要给我留几分薄面，就帮我打听一次，他若没那个心思，我也便死心了。”
云枝被她缠得无法脱身，“好好好，只一次。我问了他，不论是好是坏，都是你们的事了。”
这边程西约稍稍放下心来，只念叨着他那个不成器的阿兄程景秀，若真有手段便将戚云枝收了去。若成了一家，何愁她不帮自己。
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