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一开始，外敌内乱，渐渐京中也如地方一样不太平了起来。
官府处报了多起无头案后，朝廷下令，让城中实施宵禁，入夜不得出。
可即便如此，每逢佳节，也会放宽一两个时辰，偶尔还是能看到湖中盛景。
再之后，百姓中吃不饱穿不暖的人越来越多，连京城中都时有饿殍。
官府管不了百姓生计，索性就管那些处处游街乞讨的人，以妨碍治安之罪关押起来，维护坊市间虚假的平和。
可城外乱葬岗，没过多少日子，尸体就堆得老高。
百姓生计都顾不上了，又哪有什么游湖玩乐的兴致。
不止此处，外面旧日繁华的去处，而今已十不存一。
尤其今岁，放眼望去，竟只余一个繁楼还像些样子。
“到时候了。”
南宫姣道。
“到时候？”
澜淙不懂，他只知镇国大将军那边虎视眈眈，恨不得无中生有栽赃陷害，主上竟还亲自将把柄送到他们手中！
“怎的就到时候了，到什么时候了？”
澜淙反应那么大，反倒叫南宫姣哭笑不得，给他一个脑瓜崩儿。
道：“到什么时候，到收揽人才的时候了！”
而且，有一个词，叫做灯下黑。
这一遭是迟早的事，与其等到由他人揭开，乃至造谣诬陷，不如自己主导，把控方向。
……
三日不到，流言便风一般席卷京畿，再向更遥远的疆土滚滚而去。
澜瑛阁在百姓中的口碑在此刻体现得淋漓尽致。
天下苦皇家无作为已久，这番消息，仿佛让天下人都寻到了君主一般，迫不及待欲效忠换得拯救。
或许比起选择，更像病急乱投医。
“听说了吗，澜瑛阁阁主，是我朝的皎月公主！”
“皎月公主？”
先是不敢置信，随后拉着传消息人的手问个不停。
“就是先帝唯一的公主皎月？先前不都说她是灾星吗？”
“灾星怎么了，我可不管什么灾不灾星的，澜瑛阁收留了我，给我活干，让我能混口饭吃养活一家老小，这公主就是我的大恩人！”
“这可不行，灾星可不是小事，说不准啊，现在大家伙儿过得不好，就是这个灾星公主克的！”
一时，大家伙儿的意见两极分化。
但比起虚无缥缈的命数，下一顿饭的着落才更现实。
等到澜瑛阁告示跟前的人，比往日增加了不知多少倍。
有些人嘴上骂，可还不是站在这里，靠着澜瑛阁吃饭。
真正有本事有想法的，索性直接寻上门去，直言要加入澜瑛阁。
阁内又正是缺人手的时候，几乎做到了来者不拒，于是澜瑛阁的阁众迅速增加，先前安排好的事务得以更快推进。
甚至司空瑜也凑热闹揭了个告示，排着队入阁内，可他身上的令牌特殊，澜瑛阁谁人不识？
侍者一路将他引至里间，敲响主上的门，道门外是司空殿下。
南宫姣这两日推开其它繁冗事务，专心为阁中新增人手把关。
外围乃至普通阁众不需她亲见，可阁中精锐骨干，她一人一人地看，无丝毫懈怠。
就比如司空瑜揭的这个告示所需之人，阁中总部账房。
门内两重帘后，里间榻上，南宫姣正倚着金丝引枕小憩。
自内而外，侍者丛立。
说是亲自把关，可实际上，进入这道门，并不能见到澜瑛阁阁主，乃至声音也听不到。
一应事务流程，自有侍者主持，南宫姣唯一做的，便是翻牌子。
可或不可，若可，又有甲乙丙丁四等。
结果被专人刻在象牙牌上，不足半个巴掌大小，自内向外经由一双双手传递，送到被考核之人手上。
穿绳系在腰间。
从头到尾，能见到的人，只有最外间那一个主持考核的侍官。
自此门出去，在阁中的地位便定了，至于具体负责的事务，各等自有专人安排。
即便如此，也是大多数人唯一一次能离阁主最近的时候。
故而外头通传声进来，门内侍者皆诧异，向门的方向看了一眼，不约而同垂眼等待命令。
南宫姣睁开眼眸。
连续几日辛苦，让那双晶亮黝黑的眼眸染上如雾一般的疲倦。
她揉揉额角，撑起身子，“他怎么也来凑这个热闹？”
对侍者颔首，“请进来吧。”
这一回，是最里头南宫姣身旁的侍者掀开帘子，亲自去开门。
司空瑜在门外，不安得将揭下来的告示捏皱一角，忙松开手，小心展平。
如此行事，未见她之前，总是忐忑。
门轻轻开了，侍者淡淡笑着，请他入内。
司空瑜见状松了口气。
向侍者颔首，随其入内。
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第38章 推荐
屋内鎏金珐琅兽耳三足熏炉燃着清新的草木香，如仲春时节，踏在湖边草丛，怡然清新。
侍者脚步和缓，临近幕帘时，有人打起，向司空瑜微微低头以示恭敬。
这样的姿态，自拿到客卿令牌，已有许许多多人向他如此行礼。
不引人注目，但心照不宣。
一点一滴，汇聚成了独有的归属感。
这种感觉，是他哪怕是在天机谷，都从未体会过的。
天机谷中人长居谷内，在外行走者极少，不若澜瑛阁，商铺遍地都是。
就算在谷中，也有无数规矩使命束缚，如被一圈一圈的线捆绑住手脚，半分不得自由，只会让人想到逃离。
司空瑜也向这些侍者颔首回礼，回到最里间，恰好被南宫姣看个正着。
调侃道：“郎君可看好了，我这屋中侍从，貌美否？”
自心上之人口中道出的带着桃色的玩笑威力巨大，司空瑜脸颊带耳根，一下全红了。
结结巴巴地解释：“公主怎的……我，我只是向她们回礼罢了。”
神色间满是焦急。
知是玩笑，可他一丝一毫的风险都不敢冒，生怕她觉得他是那好色之徒。
南宫姣让他来坐。
不见客时，榻中间桌案撤下，恰能斜身倚靠引枕。
此时见客，桌案放了上来，于是司空瑜那边引枕，包括他座下之处，都是南宫姣适才躺过的。
垫子柔软，就算整理过，也留有些许痕迹，也残留着余温，司空瑜坐下时便感觉到了。
结结实实的，又给他加了把火，这把火，比她的话语都要猛烈。
偏南宫姣起了戏弄的心思，托腮睁大眼睛瞅他，拉长语调：“郎君还没回我是与不是呢。”
司空瑜整个人都无处安放，迎着她的目光端起的茶水都抖，只好颤颤放下，“公主说笑，瑜……瑜并未留意。”
南宫姣闻言歪歪脑袋，并未留意？
侧过脸一个一个打量。
侍从皆训练有素，眉眼低垂，不动如山。
南宫姣敲敲下颌边，回头瞅着司空瑜。
她头一回如此仔细地打量他的面容。
面颊如玉砌云堆，鸦羽般的长睫，朱唇饱满，精致的五官中和硬朗的棱角，温润如春风拂面。
她的目光如火一般烤在他身上，烤得仿佛血液都要沸腾，他耐不住抬眼，欲开口让她别看了。
南宫姣随着他的动作，盯住了他的眸子。
最美的，就是这双眼眸。
浅淡的栗色，似上好通透的琉璃盏，明媚的春光在他眸中，映出了斑斓的暖意。
细细浅浅的光晕里，她甚至能看到其中旋涡般的纹理，美得似要将人的魂儿都吸进去。
这一刹那，南宫姣忽然明白，为何澜瑛阁所属，除了下注的赌馆，最能赚钱的就是青楼楚馆。
美，确实能使人身心舒畅。
不由轻笑道：“若要我来说，她们呀，都比不上郎君貌美。”
司空瑜瞳孔震颤，呼吸停滞一刹，不均匀地在鼻尖打架。
“公，公主？”
心重重跳着，他甚至能听到耳边“咚，咚，咚……”血脉鼓动的声音。
“你唤我什么？哪有公主？”南宫姣不满地皱起鼻子。
是……是啊，确实，此刻在宫外……
他知该唤娘子，可口都张开了，却迟迟唤不出声。
初春料峭，屋内未点火盆，他鼻尖却浸出了细细密密的汗珠。
南宫姣粲然一笑，向后靠去。
“说笑罢了，虽是宫外，此处却是我澜瑛阁的地盘儿，断无人能有本事当耳报神，殿下想唤就唤吧。”
司空瑜望她的眼眸似铺上了一层水光。
他其实想说，他更想唤她娘子。
娘子……
永陵朝中，年轻女郎乃至妇人都如此称呼。
可此刻萦绕在他舌尖的，同样的字眼，却更为朦胧、旖旎，让他心跳加速，浑身发热。
午夜梦回，他曾放肆地，在梦中唤过无数次。
也正因如此，太过渴望，反而说不出口。
也怕，怕自己说出口。
耳根后头，她看不到的地方，一片赤红，仿佛能洇出血来。
他抬手捏起杯盏急急饮下一盏，才觉得燎火的喉咙好受些。
也让他心上的燥热褪去些许。
垂眸浅浅一笑。
无妨，她在他眼前，他心间的花便永开不败。
时日还久。
嗓音略有些低哑，性感得撩人心弦。
他唤道：“公主。”
心中却重声，缱绻地印下两个字：娘子。
南宫姣挑眉嗯了声，说起正事：“听闻你揭下了招账房的告示，殿下是好好的天子近臣不想当了，想来我这个小小的澜瑛阁当个账房？”
司空瑜捏着指尖，忍下火热的余韵。
失笑：“瑜此行前来，是向公主推荐一人。”
“哦？”
“是一个哑巴，但心算了得，正合公主需要。”
南宫姣讶然：“告示中并未写明，殿下怎知澜瑛阁需善心算者？”
司空瑜淡然轻笑：“我也只认识这一人罢了。”
这是实话，可知道澜瑛阁需求，也是真的。
很多事，于他而言，并不难打听。
南宫姣点头。
推荐一个人罢了，不算什么大事，既然他不愿说，她也不会追问。
至于人的底细……
新人入阁流程说简单也简单，说复杂也复杂。
简单是明面上的，复杂，是暗地里严格的调查筛选流程。
能经得住澜瑛阁调查的，几乎不可能存在漏网之鱼。
更何况，被司空殿下推荐的，就算她不说，也是阁中的重点排查对象。
南宫姣若有所指，“想不到殿下久居宫中，倒也能认识这般身怀异能之人。”
司空瑜但笑不语。
南宫姣也不在意，转而说起其它。
而无论南宫姣提什么，司空瑜都能接上几句，舒适又不着痕迹地引导着话题。
让这一场交谈就像一杯滋味甜美的清酒，一盏一盏，不知不觉，就醺然陶醉。
许久，司空瑜耳根面颊的红才稍稍退去，成了真正春风化雨的玉面郎君。
南宫姣看着，想到了庭院角落，傲立枝头的白玉兰。
莹玉般的质地，带着丝丝暖意。
白玉兰，曾是母妃最爱的花。
也是当今皇后，最爱的花。
自皇兄成婚以来，每逢春日，她总能在皇兄身上发现白玉兰的痕迹，或是荷包，或是衣裳纹样。
也正因此，皇嫂喜爱白玉兰的名头众人皆知。
而今成了皇宫的主人，各宫各局自然按着皇后的喜好来装扮。
今年初春，宫内白玉兰花开，鲜嫩的颜色处处可见。
每日清晨，小宫人就会奉皇后殿下之命采下，插入瓶中，捧着送入帝王含元殿。
皇后不能每时每刻都陪着陛下，便以花代人，日日送上新鲜的爱意。
自白玉石阶跨入殿中，金砖墁地，光可鉴人，小宫人不由走路的声音都放轻不少。
为首一人忽然被什么惊了一下，竭力保持平衡却还是让手中托盘歪斜，瓷瓶瞬间倒下，碎了一地。
刺耳的声音比溅开的碎瓷还要扎人。
小宫人的脸唰地一下白纸一般。
“哪个不长眼的东西！”含元殿大太监尖细的声音破空而来。
小宫人不顾地上的碎渣，重重跪下不住磕头。
“你们都愣着干什么，这一地的好看是吧，还不赶快拿东西来扫干净！”
恨恨骂着，“一个个儿，扰了陛下，让你们都吃不了兜着走！”
地是打扫干净了，可花少了一瓶。
每日送来的都有数，缺了，自然得想法子补上。
大监正要使着让这小宫女将功折罪，身后忽然传来声音，让所有人齐齐一颤。
是陛下来了。
包括大监，众人皆低低匍匐在地。
“起来吧，不过一瓶花，别折腾了。”
帝王声线喑哑，含着深深的疲倦。
脚步也沉沉，一步一步，几要带不动高大的身体。
大监低低应是。
悄无声息带着人下去了。
小宫人各自当值，他则守在殿门，片刻不敢离。
今日的陛下不对劲儿。
往日此刻，是与宫中那位术士清谈的时辰。
今日……
他挪了挪步子，往书房的方向眺望。
一个月白色的身影已经候在了那儿。
要是往日，陛下定迫不及待去书房引人入内，不到一个时辰都不会出来。
清谈久了，误了晚膳也是有的。
可今日，怎么把人一个人撂在门口，自己来这空空荡荡的正殿。
正殿里头有什么呢。
他将里头的器物从头至尾想了一遍，绞尽脑汁，忽然灵光一闪，呼吸滞住。
里头还有一个只有他与陛下两个人知道的东西。
灵牌。
罪人先帝第四子的灵牌。
这个灵牌，是陛下亲手所刻，避开大将军，偷偷放在含元殿。
上书四字，皇弟之位。
未言身份，未言姓名，只是陛下的皇弟。
牌位雕刻并不精致，也未上漆，可此刻在帝王手中，一寸一寸，却摸不到一点儿毛刺。
自其身死，自他刻了这个牌位，不知多少个无眠之夜，都是将它捧在手上细细摩挲着度过的。
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