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南宫姣无言，她的想法，和刘叔的想法，可谓是天壤之别。
甚至觉得，刘叔口中说的这个人，是她吗？和她对自己的认知可一点儿不同。
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第110章 青川
“刘叔你也知道，以前一开始接手澜瑛阁的时候，我手上可是沾了不少人命，就算这样你……”
“这才是小公主您最厉害的地方啊，仁善但并不心慈手软，从不因为会有牺牲而有所犹豫，这才让阁中蒸蒸日上，有了如今这样的规模。”
南宫姣简直哭笑不得，“刘叔，你这么说，也太夸张了吧。我都怀疑你哄我的，旁人哪会这么想。”
她还正反思自己牺牲太多人呢，他就夸他从不因人命犹豫，下手果断，那在刘叔眼中，她现在所想，不就是庸人自扰。
南宫姣灵机一动：“就北军叫阵的时候骂的那些，也并不全是错的，起码弑父杀君没错。”
“小公主您大发慈悲让永陵帝归天，本就是顺应天意，唯一的不妥之处，便是因此脏了您的手，当时，您该多想个万全些的法子的。”
南宫姣：……
好，她彻底明白了。
在刘叔眼里，怕是她做什么都是对的，就算有不对的地方，也是不对在没保护好自个儿。
至于其他人，乃至于刘叔自己的性命，都属她所有，理应为她万死不辞。
她若因此愧疚，完全是没必要，甚至算是折了他们的寿。
观念南辕北辙，她不再分辩，而是捻起桌上干透的信纸，“信写好了，明日发出去吧。”
刘延武接过，折了两折装好，人却不走。
南宫姣哭笑不得，“放心，我想通了，不会再哭了。”
刘延武这才满意点头，走了两步又回身。
“对了小公主，我为您寻了个贴身婢女，您瞧瞧？”
南宫姣刚想说不用，对上他的目光，又把话咽了下去。
罢了，不过一个婢女，以刘叔的性子，迟早会有的。
于是点了点头。
却没想到，被领进来的人，竟然是……
“姬轻？”
南宫姣看着熟悉的面孔，惊讶。
婢女婢女，一般都是年纪与她相仿的，姬轻虽看着年轻，但已是女官的年纪了。
而且……而且再怎么说，她也曾是永陵帝的妃嫔。
姬轻作婢女打扮，像模像样给南宫姣行了一礼，细声细气，“主上。”
刘延武笑眯眯解释，“小公主，那些小丫头没轻没重的，一个个的找下来，还是她好，性子天真，人又稳重，干活也麻利。”
南宫姣表情微妙，“刘叔，你也知道她曾经的身份吧？”
“知道，”刘延武理所应当，“来历不明的人，我怎么会往小公主身边放。”
“那你还……”
“入了澜瑛阁，便是新生，那些前尘往事就不做数了。”
南宫姣：……
虽然如此，但这也不作数得够彻底的。
姬轻听出来南宫姣有些抗拒，挪着小碎步到她身边，可怜兮兮的，“主上，您是嫌弃姬轻年纪大了吗？”
南宫姣看着，心中暗叹。
怪不得都说美人儿得天独厚，生着这么一张绝色面容，再矫揉做作的动作做起来也只会惹人怜惜。
南宫姣不由安抚，“自然不是，若你不介意，便可留下。”
刘延武观察着南宫姣的神情，心下暗赞，自己的决定果然不错。
他就说嘛，小公主就是喜欢长得好看的，之前那个质子司空瑜不就是占了这个便宜，才能得小公主应允时时在身边侍奉。
现在一时半会儿是找不到能替代的，但要是放宽性别，姬轻不就合适得很嘛。
虽说没办法当面首，但作为婢女放在身边，不也赏心悦目。
瞧瞧小公主这眼神，看着都软和了不少。
姬轻顿时不住点头，“我盼都盼不及呢，怎会介意？主上，我想一直一直留在您身边。”
南宫姣：“刘叔说你来做婢女，那你可知，婢女该做些什么？”
姬轻迫不及待答：“主上您放心，婢女应做的事，旁人都教我了，我都知道的，您随意考我便是。”
南宫姣失笑，“我考你做什么。你说会，我便信。若你做得不好，自有好的人来做。”
姬轻顿时急了，“不会的，主上放心，我一定能做好的。”
南宫姣看着她，弯了眉眼。
姬轻撒娇将脑袋凑过去。
她之前便知道，主上喜欢摸她的头发，她蹲在主上腿边的时候主上从不排斥，而且，她比以前，还多学会了不少东西呢。
刘延武看着这场景，满意得不能再满意了，笑眯眯道：“小公主，有姬轻服侍您，那我便退下了。”
南宫姣嗔了刘叔一眼，并未怪罪，颔首允了。
事实证明，婢女会的，姬轻确实都会，想来刘叔没少费心思安排人调教。
姬轻心智不全，学东西都较寻常人慢些，得花不少耐心去教。
沐浴后，南宫姣撑着头，倚榻瞧着她忙。
烛光之下，灼若芙蕖的姝丽面容显出几分婉约清致，尤其凑近光晕灭蜡烛时，整间屋子都灿灿生辉，一盏接着一盏，到最后一盏时抬手捧起，折身到她床榻边。
倾身笑着：“主上您歇息，我就在外间守着。”
南宫姣自鼻息中嗯了声，看她抬手，放下左右两边的帐子。
光亮随着她的人影，慢慢退了出去。
里间昏暗得只余自直棂窗透进的些许皎洁月光。
一阵风吹过，树影摇动，飒飒作响。
已是秋日。
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翌日，天朗气清。
一直到临近傍晚，洪嫆方捧着信件过来复命。
“主上，镇国大将军果然令他们退兵，但会留下来一部分在这附近驻扎。且信中提到，北军粮草支撑不了几日了，命他们回去的时候沿途征粮。”
在场之人听见脸色都不好看。
澜淙冷笑，“这哪是征粮，这是要逼死人啊。”
现在百姓手中哪还有余粮，尤其临近边关，最近几日燕昀边军过来抢粮的都被他们拦回去好几拨了。
结果拦住了外贼，防不住内鬼。
永陵自己的兵抢粮，可比燕昀方便多了。
洪嫆犹豫：“主上，可要属下将信中的内容改了？”
南宫姣咬牙，“我们能帮百姓防得了初一，却防不过十五，早晚都是征，到时军营真没粮了，倾巢而出也不是没有可能。”
薛渐屏：“而且若因此打草惊蛇，以后我们想截取信件，就没这么容易了。”
“那难道就眼睁睁看着……”
屋中一片死寂的沉默。
是啊，他们能做什么呢。
一切的前提都是保全自身，他们才刚险险度过难关，就算看不惯，也没这个能力去管。
“不必理会，”南宫姣当机立断，“好好着人盯着留下驻扎的那些，咱们还得靠他们给镇国大将军传递消息。”
这个消息，自然是掩人耳目的假消息。
南宫姣一开口，其他人无有不从，齐声抱拳应是。
之后，便是按照原计划，动身前往离此处最近的一处征兵试点分阁。
征兵每拖一日，就多一日风险。
现在粮食太过金贵，城中乞讨者太多，他们根本不敢轻易施粥，不然极易引起动乱。
澜瑛阁闭门不出都有那么多人日日砸门想着往里闯，要是开门施粥，供应有限，饿红了眼的人怕是为了那一口吃的什么都做得出来。
必须得尽快解决扰乱征兵的那些人。
起码征兵开始后，能解决一部分人的生存问题。
刘延武为南宫姣收拾好的，不止有行囊，还有一个人。
南宫姣看到姬轻，将目光缓缓挪回刘叔身上，“刘叔，我们轻装简行，还带上婢女，有些不妥吧？”
刘延武：“小公主此言差矣，您不知要在分阁待几日，几日不算短，怎么能没人照顾呢？小公主要是不想要她，不如我跟着您去？”
说着叹了口气：“只是我年纪也大了，旅途奔波，实在是……”
“好。”南宫姣立刻开口，她真是怕了他了。
“你还是安安心心在支殷山待着吧。”
什么年纪大，杀那些个敌军兵士的时候，刘叔可没觉得自己年纪大了。
目光再移回去，正对上姬轻花儿般的笑靥。
南宫姣：……
姬轻与她比是大些，但和刘叔比，确实年轻。
接过行囊，随意挎在肩上，转身向前，“那出发吧。”
他们先从小路下山，潜身绕过北军，上了大路之后自有快马。
两三日的光景，便可到达西北的青川分阁。
那里在支殷山东南方，靠山临湖，是北方难得的一片山青水绿处。
湖面一望无际，遥遥处水天相接，偶有飞鸟乘风而下，掠过水面。
到了湖边，翻身下马，放开缰绳。
赶了这么久的路，也得让马儿好好休息休息。
可低头仔细一瞧，才见草皮竟坑坑洼洼残缺不全。
澜淙早就觉得奇怪，此时疑惑道：“这一路上荒无人烟就算了，怎么到了青川，连树木枯黄都比往年更早。我记得以前这个时节，草还没这么光秃秃的啊。”
薛渐屏无语：“烦您睁大眼睛看看，这是自然枯的吗？”
澜淙碧玉萧一转，收回袖中，当真弯腰细细查看，“……确实不太像，但，谁没事会拔这些矮草，难不成是牛羊吃的？”
直起身，看见他们的马挑着地上不多的草咀嚼，“嗯，也可能是马。”
薛渐屏更加无语，“那树上怎么解释？”
湖边零星几棵树，枝干上的叶子没了不说，嫩一些的树皮都被扒得一干二净。
澜淙看到树的惨相，方有些迟钝地反应过来。
“……你是说，这些，都是人吃的？”
薛渐屏嫌弃地上下打量了他一番，“真是好一个不食人间烟火的绯衣公子呐，澜瑛阁让你耳目闭塞到如此地步，若是我说，就该将你丢去寒苦村落亲自感受感受，看还能不能说得出这种话。”
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第111章 惨相
“哎呀！”
澜淙肉眼可见慌乱起来，“怎么能这么说呢，我也是一时眼拙……”
边说，边拿余光瞄着南宫姣神色。
“是我脑子笨，不食人间烟火这么美好的词儿，怎么能用在我身上呢，澜某配不上，万万配不上。”
呲出一个完美的笑容凑到南宫姣面前，讪讪：“主上，您说是不是，薛渐屏这家伙，也太抬举我了……”
“他是太抬举你了，”南宫姣面无表情，眸底映入的湖水似被冻结，“妄你日日看着八方传来的情报，你以为饿殍遍地，就仅仅只是四个字而已吗？”
澜淙急了，不住认错，“主上，真只是一时失察，没转过这个弯儿来……”
“饿殍遍地，是百姓将一切能吃的不能吃的全都吃光了，乃至易子而食，最终什么吃的都寻不到了，才生生饿死。”南宫姣声音不大，却似重锤敲在心上。
“你平日览信时，哪怕能多为百姓思虑一分，那现在见到这一路的沿途景象，也不至于问出如此愚蠢的问题。”
此话不可谓不重。
澜淙简直恨不得缩到地里去，弱弱认错：“主上，是我浅薄，认知不够深，我已深刻认识到错误了，以后定不再犯。可……可您别真将我罚去偏僻苦寒之地，我什么本事您还不清楚嘛，哪能回得来呢？”
南宫姣看都没再看他一眼，绕过他翻身上马，“走吧。”
带着一众人走了一段，吁声，勒马，咬牙：“将那个在后头磨磨唧唧的人提溜过来，再这么慢，就别跟着我们了。”
后头澜淙早就竖起耳朵，一听这话音儿，立刻让座下的马撒开丫子跑，到薛渐屏身侧停下，字句铿锵：“主上传唤，莫有不从！”
听得薛渐屏无语斜了他一眼。
……
越临近青川城，惨相越触目惊心。
在城郊老远的地方，就远远看见有火光熊熊，黑烟突突地不断被火喷涌而出，直上云霄。
略微近了些，才发现，那竟是一处坟场。
早在城外迎候的青川分阁的人看见他们一行，尤其是看到他们主上大名鼎鼎标志性的赤藤面具和黑红披风，忙率人迎上来。
为首之人刚要行礼，却被南宫姣抬手拦住。
南宫姣遥遥指向火光处，冷声问：“那是怎么回事？”
青川分阁阁主名唤匡裕。
他并非阁中元老，而是凭借着一身武力硬生生从最底层闯到分阁主的位子上，人不过三十，可称一句年轻有为。
匡裕为人爽快，足智多谋，是为数不多南宫姣亲自考核提拔的分阁主之一。
此刻二话不说抱拳答道：“回主上，那是化人场。原是荒郊野岭的一处乱葬岗，现在死的人太多，堆不下了，再加上预防有瘟疫弥漫，官府就令将城中死去的人抬到那处焚烧。”
南宫姣沉默不言。
令人震撼的不仅是那冲天火光，更是从化人场一直排到城门不远处长长的队伍。
有些是两人用简易担架抬着一具尸体，有些是一辆小车，上头高高堆着不知道多少具尸身。
队伍在动，可末尾处也在不断加人，这么半天，不见丝毫减短，反而又增长了些。
薛渐屏问：“匡兄，那傍晚城门关了，这些排队的怎么办？”
匡裕叹了口气，“就放在原地，第二日继续。”
南宫姣面具后唇紧紧抿着。
现在焚烧尸体都如此紧张，还是在偏远的青川城，那其他人多的地方呢，是不是根本来不及处理尸体。
城中的顾虑没错，若是处理不妥，确实极易引发瘟疫。
但按现在的情形看，瘟疫的到来，不过早晚而已，到那时，才是真正的灾难。
南宫姣不再看，收回视线调转马头，令：“先进城。”
进城一路遇到的阻碍比他们想象的还多。
马根本骑不住，那些乞讨之人不要命也要拦在马前，伸手求一口吃的。
街道两旁，无数面黄肌瘦之人的眼睛似饿狼，紧紧盯着，只要他们一心软施舍，这些人就会立刻一冲而上，连人带马一同瓜分。
他们只好下马。
匡裕也早有准备，彪形大汉围了一圈，严严实实护住他们。
也不伤人，只是使巧劲推开，遇到格外死皮赖脸的，就击穴让他们暂时失去行动能力。
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