张荦轻轻摆手，身后一个捧着鸩酒的小太监走上前。
这大概就是被自己养的狗，反咬的滋味。
“你来送本宫最后一程了。”苏贵妃从嘴里逼出几个字。
她自问待张荦不薄，一路提拔他，要不是她的力挺，张荦怎么可能成为今日的张掌印。他可以不对她动心，可以不做她的入幕之宾，但为什么要背叛她呢？
“掌印何时开始跟庄妃沆瀣一气？”苏贵妃愤恨地质问他。
“锦衣卫行监察之职，发现苏府有龙袍，禀明圣上，公事公办。”他的语调没有温度。
“好一个公事公办。本宫与掌印，难道无半点私吗？”
苏贵妃哪里会不知道，这多年不管她如何明示暗示，张荦从未对她生出过半点私情，可她就是不甘心。
张荦望了一眼地上这个凌乱仓皇的女人，“娘娘对咱家或许曾有过一点喜欢？可这点喜欢，大概跟对驯兽房新养的一只莺儿雀儿差不多。”
他长身如树，冷面似冰，跟从前那个躬身在她面前，捏肩揉腿的小太监判若两人。
苏贵妃美目婆娑，“张掌印，本宫怎么觉得，自己竟从未认识过你。”
张荦淡淡道：“贵妃娘娘这般高高在上，怎会真的识得咱家这种小人呢？”
是啊，一直以来，苏贵妃看到的不过是他的皮囊而已，哪会真的去了解那恭顺的外表下潜藏的内心呢？
苏家嫡女，天之骄子，从小要什么有什么，她的眼里怎能真的容下一个小人物？
就算苏家的灭亡是早就注定的，但若不是苏贵妃下错了张荦这步棋，苏家不会败得这么轻易，败得这么彻底。
那些高高在上的人，往往就是被一些自己从未放进眼里的小人物击败。
“张荦，你真是个小人！”苏贵妃扑上去推他，揪扯着他的衣摆，咬牙谩骂，“庄妃到底给了你什么好处？你要帮着她对付苏家？或者……或者根本就还是兰嫔，你这么多年还惦记着她对不对？你是为了她的六皇子，非要对付本宫……”
随行的小太监见贵妃情绪激动，胡乱攀扯掌印，忙上前将人像拎小鸡一样拖开，一顿拳打脚踢。
“够了。”张荦一声令下，小太监们住了手，粗暴地将人按跪在地上。
“娘娘是宠妃当久了，人也变得天真了。”
“你什么意思？”苏贵妃紧紧追问。
“贵妃娘娘既然要走了，咱家就让您当个明白鬼，免得到了阴曹地府，恨错了人，喊错了冤。”
“娘娘听好了。”张荦半蹲下来，对上她的眼，“咱家是这宫里的奴才，跟义父一样，替这宫里唯一的主子办事。”
“你在说什么？”苏贵妃那双媚眼忽锐，里面全是不可置信。
张荦嗤笑一声，“娘娘明明听懂了，怎么还不信呢？苏将军恐怕在晚宴事发时，就想明白了，娘娘在宫里这么多年，看不明白吗？还是自欺欺人，不愿意明白呢？”
苏贵妃不住地摇头，声音发颤，“不可能……不可能……”
张荦接着徐徐道：“还有七皇子，他为何会多病？因为原本就是，天不欲叫他活。”
苏贵妃的眼神一下变得黑暗可怖，她这些年疑神疑鬼有人要害她的孩子，其实不是没有想过天子。
当年她最受宠的时候，几乎夜夜宿在皇帝寝宫，皇帝哄着她依着她，每回承宠后还特意给她准备名贵的坐胎药，可一开始她的肚子就是不争气，直到有一次她不甚打翻了皇帝赏的药，才有了祁溶。
她也不是个蠢人，怎会不知苏家势大，皇帝不希望苏家有皇子呢？
可她不愿意往这个方面去想，不愿意拿这样狠辣的心思，去揣度那个宠她于六宫之上的男人。
她这样的天之骄女，艳冠群芳，受到君王的宠爱，是自然而然理所应当的啊，这一切怎会是假的呢？
可这世上哪有那么多理所应当，那些你认为理所应当的事，只是代价还未来而已。
“哈哈哈——”苏贵妃坐在地上冷笑，汩汩的泪顺着眼角无声滑落，原来她一直沾沾自喜的感情，不过是镜花水月。
这冰冷的深宫，有真正的感情吗？
苏贵妃冷眼睨向张荦，“掌印为什么要告诉本宫这些？是怕本宫恨兰嫔吗？是怕本宫变成厉鬼纠缠错了人吗？你对她可真是痴……”
张荦一把扼住她的脖颈，止住了她未出口的话，冷厉地警告：“娘娘要恨，就恨咱家，不要牵扯无辜之人。”
“咳咳。”苏贵妃的脸因为呼吸受阻而涨红，额上青筋爆突，她不断掰扯着张荦的手指，可他手上的力道只增不减。
她感受到了这个男人对自己心爱之人强烈的保护欲。原来不必是天子，只要有一个男人全心全意地保护你，你便会感到心满意足。
可为什么她没有呢？为什么没有一个人这样真心真意地护着她呢？她苏荫柳到底比蓝芷差在哪里？
太可笑了，集万千宠爱于一身的贵妃娘娘，实则不过是个缺爱的可悲女人。
皇帝旨意，贵妃还是得饮鸩而亡的，张荦渐渐松了手。
苏荫柳得到喘息，双手顺势抓住张荦的手臂，对着那露肤的手腕，一口咬了下去。
她下嘴凶狠，咬得鲜血直流，似是气急败坏无处发泄，又似是在报‘被自己养的狗反咬’之仇。
太监们七手八脚地将人拉开。
苏荫柳拭去唇边的血，一边挣扎，一边恶狠狠道：“张荦，你既希望我恨你，那我便好好地恨你！”
“娘娘，时辰已到，该上路了。”
张荦漠然转身，行刑太监捏着她的嘴，往下灌酒。
“哈哈哈。”她阴恻恻地笑，“帝王权术，费尽心机除掉一只狼，不过是又养大了另一只。张掌印，你以为，你会有什么好下场吗？哈哈——”
门缓缓关上，那个曾将六宫粉黛衬得无颜色的女人，消褪成窗纱上一个越来越小的灰影。
帝王权术，今日将你捧得越高，来日就有可能跌得越重。张荦怎会不明白这个道理呢？奈何人已是局中人，一颗棋子而已，要怎么主宰自己的命运？
他迈着沉重的脚步走出来，正遇上门口的蓝芷。
长乐宫偏殿与未央宫就一墙之隔，蓝芷听到了动静，便过来看看，也算是送了苏贵妃最后一程。
张荦忙将染血的手别到身后，收起眼底的愁绪。
他见蓝芷表情僵硬、眼神凝滞，靠到她身侧，小声问道：“吓到姐姐了？”
第36章 桂花糖芋苗（四）
蓝芷摇头, 目光瞟向他身后受伤的手，“跟我过来。”
两人回了蓝芷的卧寝，坐在会客间的圆木桌旁。
蓝芷没有多言, 径自取了热水和纱巾，替他清理伤口。
温黄的灯光将姐姐勾勒得愈发眉目柔和、面容恬静。她低着头, 仔细替他擦伤口的模样, 好美。
被苏贵妃咬下了一大块皮肉，当时疼得手腕直抖，此刻被姐姐悉心照料着，张荦一点也察觉不到疼痛, 只是静望灯下之人, 要是时光能在这一刻停驻, 该有多好。
末了, 他终是开口问道：“若有一日，我死了，姐姐一个人在宫中，能保护好自己吗？”
张荦天生皮肤白, 手腕内侧更是白得像个未出阁的少女, 谁能想到人们津津乐道的张掌印的狠辣手腕, 外观竟是这个样子。
那上头一大块皮肉被咬烂了, 将离不离, 衬得雪肤血肉模糊，瞧着就疼。
蓝芷埋头凑到他的手腕边, 心疼地轻轻呼了一下伤处。自己都伤成这样了, 还操心别人。
见她不言语, 张荦又温声问道：“姐姐一个人在宫中，会不会害怕？”
“难道我于你而言, 只是软肋，只是包袱吗？”蓝芷对上那双黝亮的眸，“从前的我太懦弱，是你给了我对抗这一切的勇气，我能不能也成为你的勇气？”
她缓缓探上了桌上的那只手，将它握在掌心。
姐姐的手还是那样凉，张荦却感受到一股力量，从指尖开始，慢慢涌遍全身。
“咚咚——”，叩门声惊得两人同时将手缩了回去。
是喜来拿来了一瓶伤药，这孙猴子总算学会了敲门。
孙喜来笑眯眯地将药瓶摆到桌上，“迎春让我送来的，药效极佳，张哥哥你快抹点。”
“嗯。”张荦颔首。
蓝芷见他二人关系甚密的样子，想到近来这泼猴总是胳膊肘往外拐，几次三番背着她搞小动作，还没好好审一审。
她拧眉问道：“喜来，你如今越发出息了，凡事总能越过我去？”
“奴才哪敢啊？”孙喜来扑通跪下，歪着脑袋，“奴才时刻不敢忘，自己是主子的人。”
“哦，是吗？”蓝芷眼中佯装了几分厉色，“那你为何总背着我替张荦办事？”
喜来的细眼缝闪过一道光，小声嘀咕：“张哥哥都是主子的人，奴才替他办事，不就是替主子办事吗？”
“你……”蓝芷恼得轻拍了一下桌。
“休得胡言！”张荦眼神警告。
这俩人还害羞上了，喜来心道。但毕竟是主子，得给点面子，不能戳穿。
孙喜来努力憋笑，一本正经道：“主子放心，奴才心中有数，必定守口如瓶。”
“此事并非是你想得那样。”蓝芷见他一脸坏笑，忙解释。
她跟张荦目前还是清白的，怎么到了这猴崽子眼里，就变味了呢？他这眼神也太不正经了。
“奴才晓得，奴才知道，奴才明白。张哥哥与主子这一路走来，十分不易，风里来雨里去，赴汤蹈火刀山火海……”
“行了，赶紧住嘴吧。”张荦不耐烦地打断了他的喋喋不休。
孙喜来忙捂住嘴，又闪着鼠眼打量上头的两个人，其实他天花乱坠地说这一番好话，是藏着私心的，他一直想跟主子开口，或者请张荦帮忙。
不知从何时开始，他的心里藏了一件事。
他狠下心一咬牙，扑通又跪下，恭恭敬敬地朝蓝芷磕了个头。
这泼猴一贯欢脱，不爱拘规矩，这架势可真是把她吓到了。
“怎么回事？”蓝芷探身要去拉人，“起来再说。”
孙喜来不愿起身，神情少有地严肃又认真，“奴才想跟主子讨迎春姐姐。”
“什么？”上头两人具是瞳孔震惊。
“不行，换一个。”没等蓝芷开口，张荦就一口回绝了他。
迎春谨慎仔细，这些年照顾姐姐很是尽心，要是真跟喜来结成了对食，难免分心挂碍他人，这泼猴的手伸得也太长了。
“换不了。”孙喜来眉头为难地挤到一处，“奴才从小被人贩子拐进宫，无父无母，也没有亲人，一人吃饱了全家不饿，原本每天都傻乐傻乐的，直到遇到了迎春姐姐……”
他又郑重地磕头，把脑门撞得咚咚响，“奴才想照顾迎春姐姐。”
“啪——”外间传来茶盏击碎的声响。
迎春想送壶热茶进来给主子，谁知道恰好听到了某人这一番话，惊得手中的茶盏没拿稳，碎了一地。
孙喜来闻声朝外间看去，两人四目相对，哑口无言。
迎春红着眼睛扭头往外跑。
“还不去看看。”蓝芷催促愣在地上的喜来。
孙喜来一骨碌站起来，也顾不上腿麻，身形扭捏火急火燎地追了出去。
*
翌日，蓝芷应邀去永宁宫下棋。
刚到宫门口，就见湘王前脚刚走，蓝芷心中顿生疑窦，祁溯本来跟惠妃这个养母就有些不亲不近，怎么生母都回来了，祁溯反倒跟惠妃还走动起来了？
苏家一倒，徐氏外戚势力疯长，蓝芷原本以为惠妃会与她站队更紧，毕竟湘王的生母庄妃从前就与惠妃有隙，惠妃想在后宫屹立不倒，最好的选择就是六皇子祁澹。
惠妃确实也是这么做的，三天两头对未央宫嘘寒问暖，还总邀蓝芷来永宁宫作客。
只是，今日怎么碰到祁溯也造访永宁宫？
蓝芷眉间拧动，若有所思地踏进院门，但愿是她想多了吧。
“赶紧过来，新煮了你爱喝的白毫。”惠妃朝着刚进门的蓝芷微笑。
蓝芷被这笑容打动，欣然上前。
两人一边品茶，一边对弈，连续几局都棋逢对手，杀得激烈痛快。
惠妃呷了一口茶，闲谈道：“兰嫔如今的棋艺越发精进，令本宫不敢轻率半分。”
“娘娘教得好。”蓝芷娴熟地落下一子。
“出事了。”琴姑着急忙慌地进来，“长阳宫有个宫女悬梁了。”
长阳宫是庄妃旧居，由于离皇帝寝殿远，一直没有宫妃愿意住，闲置良久。庄妃回宫后依旧住了进去。
“怎么回事？”惠妃凤眼忽紧。
琴姑忙禀道：“听说是，庄妃娘娘将一个新进宫的宫女，赏给身边的冯贵做对食。这种事，皇上原也不管，睁一只眼闭一只眼。可谁知这冯贵是个不老实的，新婚之夜将那小宫女弄得浑身是伤，长阳宫上下议论纷纷，这小宫女脸皮薄，受不了流言蜚语，一根绳子上吊走了。”
惠妃端起茶盏，削尖的手指拈着盏盖，轻荡茶沫，“长阳宫的事，庄妃自己抉择不了？”
言下之意，这俩都是长阳宫的人，可以让庄妃自己宫内解决。左不过也就是个宫女自尽，算不上大事，更何况此事由庄妃赐对食而起，她固然代管六宫，可一旦插手反倒显得针对庄妃，并非明智之举。
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