蓝芷是被扑鼻的饭菜香气吵醒的，一睁眼就见外间的小圆桌上，摆满了热气腾腾的碗碟。
“醒了？”张荦嘴角抿笑地走近床榻，眉眼间尽是柔情，“饿吗？起来吃早膳。”
“嗯。”蓝芷迷迷糊糊地点头，娇慵地伸了个懒腰。
张荦自己将脑袋凑到她臂间，蓝芷自然地挂住他的颈，又配合地由他摆弄着手臂，将上衣穿好。
蓝芷也觉得像个生活不能自理的小孩儿一样，由别人穿衣，有些不像话，实在臊得慌，鞋子总要自己穿了吧。
可有些人大概以为她没有脚，还没等她弯腰，就一把操起膝弯，将她抱到了桌边。
一大桌的美食，黄灿灿的鸡子馃，油津津的搁袋饼，脆生生的葱包桧，还有玲珑剔透的蟹粉小笼包，全是蓝芷的家乡小食。
“都是你做的？”蓝芷不由地双眼放光。
张荦点头，以往想给姐姐做吃食，总是要借祁澹的名义，今日难得有机会特意给姐姐做早膳，肯定要多做点。
他望着吃得嘴角流油的姐姐，眼里尽是心满意足的笑，又挨坐到旁边，揭起一盅琅彩瓷罐，仔细舀了半碗。
玫瑰枣泥羹，枣泥绵密缠舌，花香催|情诱人，再点缀上片片玫瑰花瓣，清香甘甜又极富雅趣的一道羹点。
不过，张荦起了个大早特意熬这道羹，不单单是因为姐姐喜欢雅趣。
他半垂着头，将碗递到蓝芷面前，“多喝点这个，补血。”
“嗯？”蓝芷眼中一动，很快领悟到他的意思。可是，补血？这才多少血啊，还要补血？
蓝芷着实是觉得小太监有点小题大做了，不过，想到他一惯对自己体贴入微，心中又觉得十分受用，嘴角难掩笑意，乖乖低头喝羹。
她喝两口瞄张荦一眼，喝两口瞄一眼，不知是不是自己太敏感了，怎么感觉小太监有点不敢直视她的眼睛。
这是怎么回事？蓝芷心中犯嘀咕：昨天夜里不是蛮放得开的吗？现在怎么扭捏起来了？
她试探地问道：“你是不是害羞了？”
“咳咳——”张荦刚咬下去的一口饼，差点呛出来。
“慢点儿。”蓝芷轻拍他的后背，又倒了杯水给他。
小太监这回还真不是害羞，只是昨夜，面对自己豁出性命爱了两世的人，一时难免纵情，自己也控制不住自己，将人翻来覆去地折腾，吻遍全身。
如今再回忆起来，觉得有些无颜面对姐姐罢了。
“姐姐有没有觉得……”张荦没底气地瞥一眼心上人，“我昨晚……过分了？”
蓝芷不动神色地冷眼望他，故作凉淡道：“你觉得自己过分吗？”
那眼神瞬间冰冷如寒窖，能把人心洞穿。
姐姐怎么会舍得拿这样冷的眼神看他？除非，是姐姐在故意诓他，漂亮的女子，真是太会骗人了！该怎么罚她好呢？
“我觉得自己不算过分。”张荦边说边凑上去，乘其不备直挠向胳肢窝，连环攻击，惹得蓝芷咯咯直笑。
“哈哈。”她扭着身子躲闪，无奈笑骂：“你个白眼狼！从前怎么不知道你原来这么坏呢？”
张荦趁机将人一捞，按坐在自己一条腿上，也不闹了，再闹下去，姐姐从凳子上掉下去就不好了。
他将人圈在桌案和自己之间，一手拿起碗，一手握着勺，“来，我喂你。”
蓝芷恶狠狠瞪他一眼，却还是听话地凑过去，一口吞了他手中的枣泥羹。
张荦又舀了一勺，她生气地咬住瓷勺，佯装与他较劲，他也陪着她闹。
“咦？”蓝芷似是想起了什么，边吃边问道，“昨晚，你是如何知道要赶来救我？”
“红药。”张荦将人往怀里挪了挪，生怕她掉下去。
红药一直待在祁溯身边，定是发现了他的暗中谋划，千钧一发之际给张荦报信救人。
蓝芷眼中一动，同时也觉得开怀不少。
那个曾经勇敢正义的小宫女，或许并没有被人人自危的深宫打磨得面目全非。
在黑暗的高门之下，在冷情的红墙之中，除了千篇一律顺服的灵魂，也潜藏着渺小的萤光与温热，他们或许曾背道而驰，或许曾绕走弯路，但终会因相契的内心，而殊途同归。
“我要吃那个。”蓝芷嘴里还没吃完，就仰着下巴指桌上的蟹粉小笼。
张荦嘴角掩笑，手掌虚托着，递到她嘴边。
“还要那个。”
“那个也来点。”
蓝芷点一样，张荦就立马殷勤地送到她唇边，她只要张嘴就行了。原来伺候主子用膳，还能周到到这份儿上。
“慢点。”张荦轻拭去她唇角的汤汁，“好吃吗？”
蓝芷点头，“你做的，都好吃。”
“哈哈，姐姐嘴真甜。”张荦飞快地在那杏唇上啄了一下。
“又占我便宜！”蓝芷佯装要打他。
两人开心地玩闹，满室盈笑。
晨光透过窗纱照进来，将这一切，笼在明媚的光影里。
第41章 尾声（一）
回宫后, 张荦确实遭到了徐党的弹劾。
庄妃本欲与张掌印合作，奈何对上个不争气的‘情种’儿子，只能眼看着祁溯运作徐党势力, 张牙舞爪地泄愤。
这些奏折中多是些捕风捉影的坊间丑闻，或是歪曲事实的刻意抹黑, 跟当初对付陈锦年的那套罪名如出一辙地毫无新意, 实在也就只能达到‘泄愤’的作用。
唯有一条，说张荦勾结后妃，狼子野心。
其实这条也是个假大空的高帽子，谏言者并未拿出什么确凿实证, 但还是让张荦心中一震, 他一直以来最担心的事情, 就是因为自己影响到姐姐。
好在, 皇帝似乎对这些流言蜚语并不敏感，反倒是吩咐张荦，利用这次弹劾，与徐党角逐较力, 好让那些隐藏在朝堂中的徐氏势力, 一个个露出马脚。
看来, 皇帝这是想将他们一网打尽, 斩草除根了。
夜深, 乾清宫内，灯火通明。
明日一早, 皇帝要御驾出宫, 礼部选定的太后入陵吉时在即, 皇帝将要领着一众嫔妃、宗亲大臣，前往城郊的皇家寺庙, 拜谒做法，送徐氏最后一程。
而在这时，湘王突发暴疾，病得下不来床，只能留守。
皇帝看了一天奏折，靠在椅背上，听到这一消息时，双目疲累地轻阖，案边的琉璃灯再亮，张荦都觉得看不清上头人的神色。
其实，前段时间锦衣卫就察觉到了徐党的异动。庄妃偷偷收买宫内近卫，祁溯暗中联络京畿驻军，还攒聚徐党各位大人手中的府兵力量。
当今皇帝是少年天子，那一手将他推上皇位的徐氏势力，曾是他头顶的阴影，也曾被他踢下神坛，这一次，终于到了父子相争、兵戎相向的最终局。
他眼皮轻颤，缓缓半睁开，许久才暗暗道：“可他到底是……”
到底是什么？皇帝没有明说，不管是什么，祁溯到底是他的亲生儿子。他的亲生儿子与徐氏站在同一边，要联合外人来对付他。
虽说皇帝一直以来对祁溯这个长子并没有特别的亲昵，但他膝下子嗣不多，真要眼睁睁看着亲生儿子去赴这场灭顶之灾吗？
灯下，皇帝缓缓翻覆宽大的手掌，惨白奏章上投放的影翳，转瞬变状。
他瞥见手背上那淡棕色的岁斑，不禁心中感叹，自己真是老了，从前怎会这般优柔寡断？
他望向下头恭敬候立的张掌印，不咸不淡道：“昨日，惠妃来找朕新拟了殉葬名单。”
为了防止皇帝暴毙，大殷的殉葬名单都是提前定好的，每四年更新一次，就跟每四年一次的大规模选秀一样。
前人在制定这项规则时，确实也是根据选秀的时间来定的，有新人上位，自然也会有新人殉葬。想象一下，那些娇花堪堪含羞带怯地初绽，就已经有人给她们的花期烙上了注定的句点，太残忍了。
虽然本朝皇帝近几年已经不大选秀了，但是拟定殉葬名单的旧例未废。惠妃娘娘代行皇后之职，每次还是会照例来乾清宫走一遭。
天子近臣，最重要的一项技能就是揣测圣意。揣测得好与不好，往往就是升迁的关键，有时甚至是保命的关键。
上头，皇帝话音刚落，张荦就扑通跪下，已然猜到了皇帝此时提殉葬的意图。
惠妃与兰嫔同属于了六皇子阵营，等到徐氏势力一去，湘王一倒，六皇子的赢面就更大了，更何况皇帝一直心属祁澹，这是明眼人都看得出来的事实。
而今中宫虚悬，所以就有了惠妃和兰嫔，以后谁更适合当太后的问题。皇帝在徐太后的阴影下长大，肯定不希望自己的儿子也有个强势的母后。
兰嫔本来不染是非，无欲无求，可惜的是因为徐党的煽动弹劾，有些言论说她与张荦走得极近，皇帝本来并不太在意此事，更加猜不到自己的妃子能和个太监暗生情愫，他根本就不会往那方面去想。
但若说兰嫔与张掌印为权势勾结，这还是极有可能的，如果再加上惠妃恰到好处的适时挑拨，很容易就能使皇帝对兰嫔心生忌惮。
武帝‘立子杀母’的故事，皇帝从小就在史书上看过，‘主少母壮’，祁澹又与兰嫔关系亲近，难保日后不会对养育恩重的蓝芷言听计从，这些都是隐患。
所谓嫔妃殉葬，一方面是残忍的旧制，另一方面也是统治者防止外戚干政的有效手段。皇帝曾不止一次地想过，若是当年徐太后能在先帝的殉葬名单里，是不是就能少了很多无休止的斗争？
所以，皇帝是在告诉张荦，兰嫔已经在他的视线范围内了，只要他想，就可以毫不费力地除掉。
一人之下的张掌印，终是免不了被那‘一人’猜忌的命运。
张荦忙磕头，涨着脸道：“湘王殿下素来敬顺，对皇上孝景有加，若真有悖逆之行，定也是受奸人胁迫，无奈参涉罢了。若说风光霁月的湘王狼子野心，谁会信呢？又不是奴才这等在坊间声名狼藉的小人。”
他说到后半句时，语带戏谑，逗得上头的人也展颜大笑起来，“哈哈哈——，锦年没有看错人，你小子是个聪明的。”
苏贵妃临终前说，‘费尽心机除掉一只狼，不过是又养大了另一只’。帝王权术，不会让这样的事出现，苏党已灭，徐氏也只剩回光返照，那些能威胁到皇权的势力都将覆灭，张掌印也就没有他存在的价值了。
狼子野心的阉狗胁迫皇子发动宫变，这样膝下单薄的皇帝能保自己儿子一命，祁溯或圈禁或流放，可以不被处死；而张荦作为这场阴谋的始作俑者，万死难辞其咎，皇帝还能借机削弱阉党的势力，一举两得。
阉党，皇帝默许陈锦年一手培植出来的势力，诞生的使命就是替皇帝服务，如今要灭亡也该是为皇帝服务。有用则留，无用则弃，此方为帝王之术。
皇帝望着底下那个跪成一小团的人，“年纪轻轻能到今日之位，不容易吧？你倒没有怨言？”
“能为皇上效命，是奴才三生之幸，奴才无怨无悔。”张荦恭敬地叩首，“只求事成之后，皇上能留奴才一条贱命，奴才想出宫看看。”
皇帝选择此时跟张荦把话挑明，本就没打算背后玩阴的，张掌印风里来雨里去为他赴汤蹈火，临了放弃权势、背负骂名，竹篮打水一场空。
上位者漏漏手指缝，能给这个太监留一命，实在也没必要赶尽杀绝。
“出宫？”皇帝颔首应下，又徐徐望向那金碧辉煌的大门，可宫殿外漆黑一片，除了一重又一重的宫墙，似乎什么都望不到，“得空可曾去看看你义父？”
皇陵离王宫不算远，一两日的路程，张荦出宫办事，顺道看过几次陈锦年。
原以为这个曾在宫中呼风唤雨的司礼监第一人，离了王宫少不得要添几分落寞憔悴，可陈锦年看上去似乎跟在宫里没什么差别。
他穿着一样的灰蓝褂子，天不亮就起，夜很深才睡，每日对着皇城的方向虔诚祷拜。除了再没有繁冗的宫务要处理，他每日活得跟在宫里，别无二致。
张荦跪在地上点头，“去看过几次，义父他身子骨还算硬朗。”
“那就好，就好……”皇帝低喃着，拖着沉重的身子站起来，张荦见状忙上去搀扶，并很有眼力地给他披了件外褂子。
皇帝接过时，拍了拍他的手，“除了锦年，也就你最尽心。”
张荦福身答道：“义父离宫前，嘱咐奴才，要照顾好皇上。”
皇帝长吁一口气，用不需要人回答的音量，自言自语：“这偌大的王宫，上万人都喊朕主子，却只有一个锦年，捧出一腔真心待朕，可惜啊，还是被他们逼走了。”
张荦抬眸，望着那个默默走向蟠龙宝座的明黄身影，年近半百的天子，再怎么顶天立地，走路也像寻常百姓家的老人一样，腰有些弓了。
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