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萧沫立即感动了，抱着人黏黏糊糊地撒娇，这时也不嫌弃靠在一起热了。
在北疆通往南方的商道上，一行商队错过了住店打尖，只能露宿荒郊野外。
天色刚刚暗下来，夜空中早早挂上了几颗明亮的星子。
地面点燃了篝火，队伍将骡马货物等围拢在一边，分派了人看守，一边搭建帐篷，准备饭食。
莫老四是个南来北往的行商，带着几个伙计，每年从边城弄些马匹，皮货，珍珠玛瑙等特产运回南边贩卖，再从南方运去粮食，盐，茶等物品贩卖给北狄等草原民族。
因为摊子不大，怕自己一行人上路不安全，所以就搭着商队同行。
他是个长相粗糙，皮肤黝黑的粗犷汉子，脸上还有一道深深地伤疤，据莫老四自己说是在野外被狼群抓伤的
此刻他在篝火边占了个位置，陪着人说说笑笑，火光映射在眼底，含着一丝令人胆寒的狠厉。
等水煮开弄了些饭食，众人随意吃了一点，就准备闭眼休憩。
在野外即使睡觉也是提着半颗心，就怕有盗匪等跳出来抢劫。
莫老四商队的几个伙计到了他身边，旁边是他们的车队，他们警惕地看了一下四周，留着人守夜，其他人准备到车上眯一眼。
等万籁俱寂，周围渐渐变得安静下来，本来在车上的莫老四突然睁开了眼睛。
拜灵敏的听觉所赐，他听到了令人不详的动静，似乎黑暗中有东西悄悄地将他们包围。
他立即一跃而起，跳下马车：“小心，有敌袭。”
伴随着他的警示，四方忽然传来了马蹄声，还有可怖的吆喝声，黑暗中一支利箭闪着光芒射中了一人的胸膛。
营地里立即大乱，慌作一团，人们的呼喊声，牛马的嘶鸣声不绝。
莫老四的伙计立即护在他身边，抬头看去，就见十几匹马在人群中横冲乱撞，马上的人挥舞着弯刀毫无顾忌地砍向人们的头颅，无情收割着生命。
他们在队伍中来来去去，似乎在寻找着什么。
那些人凶悍残忍，仿佛丝毫不将人命当回事，而且一看上去就是训练有素，不是寻常山匪可比。
商队虽然有护卫，但是对付他们却显得捉襟见肘，这样下去队伍迟早会被灭的。
此地已经远离边城千里之遥，离着最近的一个城池不足百里远。
莫老四从车底匆匆扯过一样东西藏在怀里，从车上拿出一把刀狠狠砍断马绳，喝道：“上马，我们走！”
其他人见状纷纷效仿，翻身上了马，跟着莫老四冲着一个方向冲了出去。
他们的动静吸引了匪寇的注意力，为首之人血红的眼眸眯起，抿唇吹了个口哨，所有人立即停下手中的动作，转头看向他。
匪首抬刀一指莫老四离开的方向：“追！”
他口音带着一丝怪异的腔调，当头追了出去。
其他人也停下手上的杀戮，残忍的眼中似乎还透着一丝没有杀得尽兴的可惜，而后放过商队跟了上去。
这一切来得快，结束得也快，剩下商队人仰马翻，死伤好几个人，不得不加紧收拾残局。
在混乱中，一人匆匆走到商队领头人的身边，声音难掩惊惧：“老爷，小人怎么看着他们不像是夏朝人，更像是北狄人？”
可是这里是夏朝腹地，离着北狄这么远，他们怎么混进来的，又有什么目的？
领头人满面血污，他复杂地看了眼莫老四消失的方向，喃喃道：“谁知道呢，但愿他们能保住命吧！”
刚才如果没有莫老四出面引开他们，商队能存活几人还真不好说，这世道真是越来越危险了。
却说承恩公沈俞鸿一行出发，路上却是悠哉悠哉地不急着赶路。
负责护卫安全的禁军将领江泰也不敢催促，反正差事办好了办坏了，只要有承恩公在，天顺帝一向都好说话得很，他也不担心自己会担上责任，自然是由着承恩公心意决定。
等到队伍到了苏州府，这里离着宣府还隔着一个州府，行程快的话五天之内就能抵达目的地。
不过承恩公却在此处停了下来，在地方下榻后，还特意让人请来了江泰饮酒。
“卑职见过公爷！”江泰忙上前一步行礼。
“江将军太客气了，快坐，我们好好喝一杯。”承恩公哈哈笑道。
“卑职恭敬不如从命，谢过公爷。”江泰在位置上坐下。
酒席上自然少不了歌舞美女，待酒过三巡，承恩公喝得面红耳赤，他挥退了舞女下人，笑眯眯地道：“江将军，本公爷有一个不情之请，还请将军答应。”
江泰有些受宠若惊，他小心翼翼地问：“不知公爷有何吩咐，只要卑职做得到，敢不从命。”
“哈哈哈，这事说大不大，说小也不小。就是本公爷有件私事急着办，但是需要一些人手。因此想让将军从禁军中选一百个人交给我的随从，听候他的命令做事，等完事后再回归队伍。”
承恩公眯眼看他：“将军意下如何？”
江泰僵住，承恩公权势滔天，将军也不敢不从啊！
第96章
江泰也不敢问承恩公要用那些人干什么,唯唯诺诺地应承下来，细心挑选了一百人给承恩公。
然而等到第二天，承恩公笑呵呵地开口向他再要一百人。
有一就有二, 第一次都答应了，难道这次能拒绝吗？江泰咬了咬牙，再次点了一百人交给承恩公府的人带走。
江泰想承恩公要这些人大抵是偷摸着干一些见不得人的事，比如私下带着人将仇家灭门,或许是看上了某样东西,带足人手去抢。
不管承恩公干什么，只要他的圣宠还在,一切就不是问题。
毕竟这种荒唐的事承恩公也不是第一次干了，每次沈皇后一哭一闹，天顺帝还不是轻拿轻放,承恩公照样屁事也没有。
他安慰自己,这次睁一眼闭一眼讨了承恩公欢心,等来日自己的前程更进一步,也不算亏。
承恩公把人交给了自己的心腹手下，对方带着两百禁卫消失在了苏州府，承恩公却不急着动身,而是每日饮酒作乐，间或接见地方官员享受他们的阿谀奉承,就是不急着赶路。
对于承恩公的行为,北狄大王子哈尔莫一直冷眼旁观,他也懒得参与那些奢靡荒唐的宴会，天天带着自己的侍卫早出晚归。
这日承恩公挺着肚子在后花园散步,不妨撞见了正要出门的哈尔莫，他忙上前打招呼：“好巧啊大王子,在下在园中设了宴席，等下大王子不如留下来一起热闹热闹。”
哈尔莫眼神里藏着一丝轻蔑，他看着神态猥琐的承恩公，简直无法想象对方会是心上人的亲生父亲。
“不必了，小王正要出去，下次再说吧！”他漫不经心地答道。
“大王子，.....”承恩公看了看左右，让身边下人都退了下去，一副有话要说的样子。
哈尔莫不耐地皱了皱眉，还是示意自己的侍卫走远点。
见周围一圈没有人了，承恩公这才压低声音道：“此次多亏了大王子报信，若是再有什么消息，大王子可千万不要忘了告诉在下一声。”
哈尔莫冷嗤了一声：“你放心，小王知道该怎么做。不过承恩公也不要在此耽搁太久了，小王还等着启程赶路呢。”
“哈哈，大王子莫非是急着想见未婚妻？”承恩公自以为是地开玩笑道，“嫡公主要喊我一声舅舅，说起来以后大家就是一家子亲戚，足见你我缘份不浅呢。”
哈尔莫眉宇间浮现深深地厌恶，薄唇冷酷地勾起：“小王的未婚妻只有明珠公主一人，若有人妄图取代婉儿，......”他残忍地拨弄系在腰间的刀，“那就试试看是她的脖子硬，还是小王的刀硬？”
他毫不掩饰自己的残虐杀意，让承恩公打了个冷颤。
“呵呵，大王子息怒，这不是大王子身份贵重，只有皇后所出的嫡公主才配得上嘛。”承恩公暗骂一声北狄野蛮，不得不贬低萧婉，“明珠公主毕竟不是皇室血脉，她配不上你啊。而且婉儿也对大王子无心，大王子又何必强求，说不定嫡公主比婉儿更合王子的心意呢，可千万不能动刀啊！”他苦口婆心地劝道。
其实萧婉如果当不成太子妃，嫁给哈尔莫也不错，说不定以后还能混个北狄王后当当。有一个在北狄当王后的女儿，他足以在朝堂横行，什么也不怕了。
只是北狄王儿子生得多，王储之位竞争激烈风险太大，而且也比不上做夏朝未来皇后来的风光。
所以只能希望哈尔莫能改变心意，可千万别真的杀了嫡公主，到时弄得萧婉不得不和亲。
哈尔莫磨了磨牙，万分后悔以前要求非嫡公主不娶，而夏朝皇室阴差阳错地闹出真假公主之事，以致让萧婉这个小人精抓住了漏洞，让真公主代替和亲。
不过没关系，只要真公主这个人不存在了，萧婉早晚会踏上婚车，成为自己的王妃，哈尔莫冷酷地想。
承恩公落脚的地方乃是本地富商献上来的一处豪宅，位于热闹繁华之处，哈尔莫带着人一出门，迎面扑来的就是市井喧哗繁盛之景。
到处都是人来人往，街边店铺林立，食物的香味弥漫在鼻端，引人垂涎欲滴。
哈尔莫的眸光里现出一丝欣赏和贪婪，夏朝的确比北狄繁华多了，生活更优渥舒适，不像北狄生存环境恶劣，只能四处迁移。
而且夏朝的人虽然多，却大多很弱。那些男人都比不上北狄汉子善于骑射，高大有力，一个北狄人就能干掉十个夏朝人。
假以时日，等北狄实力扩充.，到时能占据的就不仅止有几个边疆城池，而是将整个夏朝纳入囊中。
哈尔莫有信心，给北狄二十年，不，或许十年就够了，北狄的王都就能建立在大夏的土地上。
跟随在哈尔莫身边的护卫也用同样贪婪的目光扫视一切，恨不得能马上将这片土地占为己有，土地上的女人财宝都归自己所有。
他们穿着北狄的服饰，身材高壮凶悍，周围人认出来身份，都纷纷畏惧厌憎地躲远。
对于北狄人，大夏百姓出于本能的畏惧。
侍卫莫德轻蔑地对着大王子道：“这些夏朝人真弱，我一只手就能扭断他们的脖子。他们占有这么好的地方，真是浪费了。”
其他人纷纷赞同。
哈尔莫心里也认可，嘴上吩咐道：“好了，我们今天到处走走，想要什么东西就先用银子买。”
他们这些日子不是漫无目标地乱逛，也是想趁此机会多观察夏朝城池的城防武器等情况。
哈尔莫一行旁若无人，左顾右盼，根本没有注意到在前方的路上挡着一个人。
这人明显是个瘸子，腋下拄着一根拐杖。他蓬头垢面，衣衫破旧，身上带着一丝浓郁的酒气，就这么傻愣愣地注视着他们。
哈尔莫见了不快地眯了眯眼，莫德立即上前驱赶：“滚，不要挡路。”
他毫不留情地一推，那人顿时受不住力向后倒去，拐杖离了身滚到一边。
“哈哈哈，你看他像不像南人说的癞蛤蟆，又丑又脏。”莫德指着他大声嘲笑。
那瘸子摔得四仰八叉地，可不就像是四脚朝天的癞蛤蟆。
哈尔莫一行人也觉得好笑，肆无忌惮地笑出声。
瘸子的视线从乱发下射向他们，身子微微发颤，像是恐惧又像是激动，声音沙哑地道：“你们不是大夏人，你们是北狄的人。”
莫德傲慢地上前俯视他，拍了下腰上的刀：“我们是北狄人又如何？你们的皇帝对我们都客客气气地，拿我们当客人，你们也得好好敬着。现在我不想杀人，免得脏了我的刀，滚开。”
说着一脚踢向瘸子。
瘸子被踢得撞向一边摆摊卖炒货的摊子，顿时摊子倒了，地上洒了一地的坚果。
人群哗然，尽皆敢怒不敢言地看着，却无人敢上前阻拦。
“啧，孬种！”莫德似乎早有预料众人不的反应，洋洋得意地转向哈尔莫道，“王子，我们走。”
哈尔莫也没有将这些冲突放在心上，微一颔首，大踏步就要离开。
“北狄王子？”瘸子挣扎着要爬起的身子僵住，猛然抬头死死盯住哈尔莫的背影，突然朝地上的拐杖扑过去。
另外一个人比他更快地捡起拐杖，然后用力地搀扶住他，要带着他走人：“表弟你怎么一个人跑出来了，你看你又喝醉酒闯祸。快跟我回家，走！”
来人是一个四十多岁的愁苦汉子，满面风霜，身子佝偻着，边扶着表弟边不断地朝着四周赔罪。
哈尔莫随意地扫了他一眼，视线掠过，随之将人丢在了脑后。
瘸子乱发下的脸庞涨得通红，他牙齿咬得咯吱咯吱响，盯着哈尔莫的背影充满了仇恨怨毒。
“跟我走。”
来人咬牙硬是将人半托半抱带离原地，七拐八拐地在一旁的巷子中穿梭，然后到了一处简陋狭小的院子，走了进去。
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