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恩施嘱过，头一次施针最险，但错毫厘或是残毒彻底化入血脉时，回天无力，往后也再不需治了。
落针深浅虽有寸分之别，实则差异之微全凭人临场应变。在伊循时，师父曾叹过，她于针砭之道上敏慧，自己少时亦不如。寻常与人施针，她便歪立着也从无出错的。
可今夜，才第二针，她的手就抖了起来。
为免偏差，第三针时，她就径直跪坐上了围榻，搁肘于木质背靠上借力。
听得那一句‘有光’，她眉睫苦颤，待一番针药皆毕了，来不及去擦额角的汗，也没注意到二人的距离近得荒唐，她唇角止不住地上扬眉目酸楚。
似最后一点执着化了，劫后余生一样，面上两道长疤起伏着，见他侧头向灯盏最亮处，她挥手去他眼前，一颗心悲喜交织得酸痛，却只能‘啊、啊’无言。
两年前的一幕幕突兀浮现，雨声渐大，她保持着跪坐的姿势未动，透过年月斑驳深影，抬头看他霜白的发。
“果然是残毒凝滞，老夫没断错，公子福德深厚，不出七日就能视物了。”
朱大夫带着喜色的话惊褪残梦，她周身剧烈一凛浊泪顺着疤淌落，遂忙忙低头遮掩，手脚并用地从围榻下来。
复明有望的人却见不到多少欣快，只对着空落落的身侧缄默了会儿，辨出外头来了人，只随口吩咐道：“遣人送一百金去朱先生家，备处客苑与他师徒。”
一百金，莫说是村人，就是无爵无邑的新县县令都未必有。普通人，怕是八辈子都见不到这么多钱。
施针没出错，又还没医好就得了赏，朱大夫喜不自禁，直有种祖坟堆里齐冒青烟之感。
拱手谢恩之际，他一面想着归家后置地买妾事宜，一面转头赞许地看向赵姝。
师徒二人告退，石亭乡啬夫压着人来拜，两拨人狭路相逢，恰在门槛前碰了个正着。
甫一相见，被拷打的不成人形的公孙氏愕然张大破了的嘴，又略行一步后，老妇人也不知哪里来的力气，挣脱啬夫制压，猛地扑向赵姝，发了狂一样地哭喊道：“大人，她是周地逃奴！就是这小贱人，就是她！她不但拐跑了我孙女二丫，还要用那块劳什子玉陷害我！小贱人，我儿不过瞧上你有两分本事，你好狠的心啊，就要我老婆子的命啊！”
“快拉开他们！”那啬夫年岁大，去拉人时，也不知老妇人何来那么大气力，几个人摔滚作一堆。
也是不巧，赵姝被个胖硕的朱大夫压住胳膊，又一时骇于老妇人被用了重刑的样儿，直接被对方扼住脖子动弹不得。
好在壬武反应快，上前扯开众人，只单独好生扶了朱大夫立稳。
偷盗转卖天子赐物，一旦处置不妥，重则事涉周秦两国邦交。
啬夫呈上口供，又请了县里当铺的伙计来陈述，一行人分述完，就剩了个赵姝立在堂下尚未分辨。
她正要刻字争辩时，忽然就被人重重推去地上，转头惊异地看到方才还慈眉善目的朱大夫正垂首怒视她，拱手禀道：“老夫可证，此女确是周地逃奴。”
壬武疑问：“她不是先生之徒吗？”
朱大夫将下巴叠出四五层，目露凶光地恨对着她：“是她下毒与我家小儿胁迫，老夫惜才允留，不成想竟还是个偷盗御物、拐卖良家子弟的蛇蝎女子。如此毒妇，是老夫失察，请大人一并治罪。”
他自得于已记清了穴位，想着独吞百金的赏钱，面上确是一副痛心疾首的悔恨样，还一脚踢开了赵姝欲刻字的木片。
她吃了哑药，要四五个时辰才能解，一时间对着屋里目光不善的众人，口不能辩。
但听上头人终是发了话，却显然更关心所盗之物的分量：“那块紫玉何在？”
石亭乡啬夫立刻小心捧出紫色玉璜，嬴无疾指指壬武，后者便上前细细辨认。
不稍片刻：“确是天子御赐之物。”
“盗取御物者，当处斫手之刑，再发往洛邑弃市。”啬夫急着表现，紧随其后补念出刑罚。
壬武点点头，想到方才施针的场景，倒是破天荒地想要求情，还未开腔，就听上首之人淡声下了决断：“偷盗天子之物，此罪不必断。但拐带乡人子弟一条，即可定弃市的死罪了。且留一条命，以示对周王之敬，脊仗八十斫右臂，送去洛邑发落。”
她倒抽一口气，却才拾起刻刀欲刻字辩白，就被侍从狠狠踩在右腕上，粗暴地拖行出去。
第104章 近在眼前4
隔了两重院, 脊杖那敲散人血肉的闷响依旧节律清晰地传进来。
即便是这样的两样大罪，若非恰逢新法召见各乡啬夫，否则至多也就是层层递报去廷尉处，待核实处置了, 也未必会有上达天听的机会。
天子睦宽仁, 周法亦刑轻。都有了确凿的人证物证, 这两种罪放在秦地俱是死路，反而斫断右臂送去洛邑，或还有一线生机。
是故, 嬴无疾漫不经心地做下这决断后，味同嚼蜡地用了口厨下进的果羹后, 便使壬武召来随行的几名大夫, 择选起入周的使节人选来。
紫玉还在壬武手里, 在几名大夫对入周礼节贡物的争辩声里, 他看了眼围榻间倾颓玉山般漠然的人, 莫名起了种不好的猜测，觉着自家主上像是并不愿治好盲症似的。
“列位大人, 可有识得这紫玉的？”壬武年轻, 他只能辨出这玉是周室所有，却对这断月三孔的造式一时忆不起来出处效用。
也的确是得明确了所盗之物的规格用途，才好有的放矢地托辞去觐见出使。听他这么问, 几名大夫才从争辩中醒过神, 纷纷传看起那枚手掌长短的玉片来。*七*七*整*理
这一看之下, 几人俱为这玉上浑然天成的仙岛流霞吸引。
新法复行, 朝中多用下士能人, 出身却都未必多么显贵。
“这不是列国诸侯组玉佩顶头的那块玉璜嘛。几年前还有赵国之时，天子为贺赵楚两国新君御极, 同时打了两对组玉分送。月前在楚都，楚王宴请老臣，身上带的同此玉，像是出自同一块玉胎。”
众人围看一番后，一名方从楚国归秦的老大夫的话，让众人沉默下来。
“拿来。”就听上首本已在假寐养神的人，忽然坐正了身子，朝着声音来处摊开手。
待玉璜到了他手中后，但见他长指翻覆着摩挲一圈，在触到一个极小阴字‘蘩’后，他心口里绵绵密密地豁开口子，在来回细触着确认后，那些口子里便似被滚油浇了，麻木已久的人，好似让那热油泼了，顺着五脏六腑里次第裂疼起来。
‘蘩’字乃组玉铸地标记，出自洛邑城南，有天下最好的玉匠，唯天子御用，诸侯即便争霸也还未有人于此事上僭越的。
这块玉璜，是赵姝当年御极时，天子亲赐的组玉里的一块。照惯例是要随葬的，当今世上绝不会再有第二块。
实则去春旧晋代赵，赵王病薨的消息传来时，他初时也不肯信。后来一月里几乎废尽了整个邯郸的暗桩，却等来一件密报。
在赵王入棺的当日，从洛邑去了一位须发苍苍的老者。老者年逾七旬，亲与赵王尸身正冠含玉入椁，在椁木旁独自枯坐了一昼夜后，竟是命人抬了赵王棺椁回了洛邑，归葬北邙。
密报上奏了，那名老者，正是天子睦。
天子睦有三十年未出周巡幸了，上一次，还是壮年时送嫁嫡长王姬，谁知再入赵，却是去迎孙辈归葬。
即便如此，嬴无疾也不愿信。
在一次次遍寻无果里，他觉得自己似被织进了一张网里。得到的消息联起来用理智去观，结果昭然只有一个。在一日日的苦寻里，他惊觉自己的心念竟然也会无可挽回地消磨丧尽。
堵死了一切可能，没有破绽，没有出路，他曾整夜整夜地睡不着觉。直到有一日，他下了一道令，使人去北邙掘墓。
探子去了北邙三月，连落葬的墓穴都没寻出。去岁冬末，秦国西北暴雪二十日，数县流民混着狄兵，他一颗心才渐渐沉寂有了去处。
秦国密探带着摸金郎都寻不到的墓穴，该是随葬的组玉佩饰又有何人能偷盗带出？
在为数不多的可能里，藏着一个令他神魂战栗的答案。
“老大人瞧错了，确是有些像，不过成色差上许多。”在院外脊仗闷声里，嬴无疾将紫玉收进掌中攥紧了，立起身尤能不动声色地温和道，“夜深，明日还要分去各乡私访，诸位先去安置吧。”
待最后一名大夫慢悠悠告退离去，他才霍然变颜失色地朝门外迈去，凭着印象脚下快到踉跄。等壬武追上去要扶时，他隐隐听得隔壁庭院里宦者尖利无情地数着杖数。
‘二十一、二十二……’
“雨太大了，主君小心，前头是墙！您有何急务，属下去打伞。”
雨势忽的倾颓如瀑，似要盖过天地间一切声息。
辨出声音来处，他来不及回应，只将衣袖从壬武手里挣出，脚下一转，整个人便似被雨幕吞没般，衣法顷刻尽湿。
过外头庭院的高槛，他又被重重磕绊了跤别苑久未修缮，湿滑地上积起一汪泥水，他就这么跌进去又毫无在乎地撑着地爬起，带着满身泥水亦不管不顾地朝前赶。
小侍方喊道“二十四”，行刑人的杖正要击下，就被个满身泥水狼狈的人撞歪出去。
“住手！”喊出这一句后，他就这么立在雨里。方才银针通脉的光亮一瞬即消，此刻，周遭廊下等候的石亭乡啬夫并压着公孙氏的两个随从俱是噤声望着。
盛夏酷暑的雨夜，瓢泼大雨不住地打在他早已透湿的身体上。
黑暗里，行刑人不识得他，抹一把脸上雨水从地上撑着腰起来，颇有些气急败坏地朝他嚷：“老子奉命脊杖，哪儿来个瓜皮癫子，哎，我的腰啊！”
此言一出，刚赶来的壬武和廊下几人俱是瞪圆了眼，错愕中却都忘了去接话。
暑气渐化作冰凉湿寒顺着颈项划入，他孤零零立着，耳畔除了雨声外便只有行刑人气哼哼的夸张呼痛声。
除此之外，扑在阶前受刑的女子也没有发出任何一点动静，像是体察到了什么，她明明生生受足了二十四脊杖，这会儿，却只连呼吸吝啬发出。
“我是哪儿来的？”白发湿漉漉地贴着眼皮上，他没有去拂，也不须得拂，空立在庭院正中笑了笑。
这一笑，凄怆里未掩疯魔，雨势大得似要倒下天来，数步之外让人分不清对面人的神色。
生恐于希望里复归绝望，他的力气大得惊人，紫玉璜并不锋利的边缘嵌进皮肉里，惊恐到荒芜的怯懦从四面涌来，比这雨势更能将他溺毙。
他听到自己用勉强维持的语调，答了那行刑人的话：
“我只是这污沼里的蠹虫，是婢母胡奴，北虏庶人，是小人得势……”耳边听得细微动静，他接连吐息长叹，而后转身，对虚空摊掌一任雨水冲刷紫玉上血色。
听得这些当年从自己口中骂出的话，赵姝哽得伏在地上，心念一动，背上愈发痛得她呲牙咧嘴，加之先前夜膳吃得实在多，这一下，肚子里头就有些翻江倒海得不适起来。
“姑娘当年之恩，我想着继续还下去，一直还下去。”他听准了方向，不给自己喘息的机会，径直蹲坐到她跟前，摊着玉，目中空洞准确地盯视着她，“这是你的东西吗？”
她艰难地撑起肘，忍着难受飞略过一眼。
二人面额几要相贴，又被雨势冲散。她清晰地望见由他眼尾扑朔而下的湿痕，混在雨水里，伪装在毫无温度的淡笑里，显得他似一柄残破老旧的上古寒刃，无措易折到可怜。
她心知他尚未辨出，便犹疑着，想借着才刚吞服尚未完全解哑的药力蒙混过这一场。
一时场面寂然诡异，见行刑人固执地还要去掺合，壬武在雨幕里眯着暗骂一句，两步过去制住人，行刑人四周瞧瞧后知后觉地反应过来，当即骇得伏地，一头砸进雨水里恨不能嚼了自个儿的舌头。
“此处无事，都退下。”壬武刚要挥退这些人。却被嬴无疾止了，“且慢！”
久不得回应，他在蔓生的猜疑里，渐起了种克制不住的恨意。
雨水打在身上没了知觉，无言相望。
突然，玉璜被狠掼去地上，仙山海岛在烟雨里碎作无可挽回的百余片，嬴无疾敛眉，解下腰间青铜剑丢去行刑人脚下，蛊惑般地探手虚抚了下赵姝的头：“再问最后一次，是你的东西吗？若还不是，本君只好命人一剑斩下你的头颅。”
阴冷似毒蛇的呵令，要抚又不敢抚的爱怜意态，莫说旁人，就是壬武也心中惶恐讶然起来。
看着青铜剑被人抖着手拾起，她只是怔愣犹豫了会儿，下一刻，耳畔听得压抑到极处的一记哽，就被他整个人扑抱进怀里。
“草民、认罪，可我、能治好你……大人容禀……”嗓子甫一恢复，她就借着痛楚，用另一种细弱低哑的伪音做着最后的挣扎。
目不能视，似比印象中丰盈了些。
她尚在努力遮掩，他的手却只死死揽在她腰背上，是失了理智的力道，箍得她伤处渗血愈重。
人陷在极端情绪里时，会连自己都认不清。犹如于苦海里揪住了根稻草，他只能当她是。
抓牢之后，他甚至不敢想，倘若又是一场空呢。
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