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方才的烦闷瞬间散去，明月心里发软，抚摸着小白的头，夸道：“小白真乖，知道护着姐姐了呢。”
她将小白视作弟弟，她与它相依为命。
这日过后，明月再出门时便觉得村里人看她的目光有些不太对劲，指指点点的，在与她的目光对上时，又闪躲地挪开。
她抿了抿唇，猜测可能是赵三娘散播了什么不中听的话，不过，她不在乎。
人活一世，自己快活自由才好，管他人怎么说呢。
夏日天气多变，早晨还是大晴天，转瞬间便乌云密布，打起雷来，大雨如注，远处的青山都被隐没在烟雨中。
屋里昏暗，明月不舍得点灯费蜡，又怕伤了眼睛，索性歇息半日，抱着小白坐在廊下听雨。
她将养的几只鸭子放出来，看它们在雨中戏水。
小白见不得热闹，伸着脖子嗷嗷叫着也想加入，被明月笑着按住狗头。
雨停之后，明月穿了水履戴着斗笠，如渔翁一般，拎着木桶带着小白去了河边。
水位上涨，她想抓一些鱼虾螃蟹，补一补身子。
大雨初停，又是傍晚，河边空无一人，明月卷起衣袖，握着鱼叉，立在岸上，目不转睛地盯着水面。
她叉鱼的本事还算不错，不过一会儿的功夫，木桶里便躺着好几条鱼，个头还不小。
明月并不贪心，收了鱼叉，准备回家，小白却无端叫了起来，朝不远处跑去。
“小白？”
明月心里疑惑，目光却忽地定在了它所停下的堤岸上——
那里，趴着一个人。
脊背陡然生出一股寒意，明月双腿如注了铁铅，想动又动不了，她心口怦怦直跳，想叫人嗓子却似是被糊住一般。
别慌，或许那人没死呢……
明月定了定神，拎起木桶，小心翼翼地朝那人挪去。
待离得近些了，她才发现那人身量矮小瘦弱，似是一个小少年。
她心口猛然一紧，不禁想到了自己的弟弟小山。
去年秋天，他被洪水冲走，会不会也像这样被冲到了岸上？之后又被好心人救起？
小山，是不是还活着？
怀着这样的希冀，明月将那人翻了过来。
她看到一张毫无血色的脸。
明月勉强稳住心神，颤着手去探他的鼻息，极为微弱，但确实是还活着的。
她松了一口气，看了眼四周，天色渐黑，周遭并无一人，明月顿了顿，咬牙将那小少年拉至背上，半背半拖，拎着木桶往家走去。
小白呜呜叫着，紧随其后。
待将小少年拖至家中木板床上时，明月伏在床边喘了许久，之后似想起什么，她又伸手探在少年鼻下，还好……没被她给折腾死。
明月不通医术，赶忙去请了村里一位老婆婆，她老人家医术高明，不知为何会隐居在芦花村里。
孙婆婆年纪虽大，腿脚却很麻利，不多时便与明月赶了回来，诊脉相看，半晌过后，她开口道：“这小少年先是受了外伤，然后落了水，肺腑伤得不轻，我给你拿一些药，你熬了喂给他，至于他能否醒转……就看天意了。”
明月心口蓦地一沉，随孙婆婆去取药，回来后又忙着煎药、喂药，好容易将药汤喂进他口中，她方觉得饥肠辘辘。
一旁的小白趴在地上，垂着狗狗眼，正可怜兮兮地看着她。
“一时间忙忘了，小白别急，姐姐这就做饭给你吃。”
将木桶里的鱼处理干净，辅以葱姜黄酒，添水烧柴，不多时几条鲜嫩可口的蒸鱼便端上了饭桌。
小白蹲坐在长条凳上，摇着尾巴，吃着明月给它细细剔好的鱼肉，一脸满足。
一顿饭吃得心不在焉，明月总忍不住去看床上躺着的少年，他瞧着面生，看着不过十岁左右，与小山差不多，不知是发生了何事，被水冲到这里……
虽然与他素未相识，孙婆婆也说了他不一定能醒过来，但明月这晚还是守在了床边，不时地去探他的鼻息，喂他喝水。
只因为这个少年让她想到了她弟弟，如果小山能够幸运地被人救起……她虔诚祈求那位好心人也能如此温柔地对待小山。
天色微亮，明月便睁开了眼，她习惯早起，见那少年仍在昏迷，气息却好像绵长了一些，她心下稍定，去了厨房煮粥。
小白在院子里撒欢儿，隔着篱笆跟鸭子吵架。
用罢早饭，明月该去田里除草了，她望着少年犹豫片刻，还是戴上斗笠出了门。
她吩咐小白，“看好家，看着床上的人，有什么事来田里找我。”
小白嗷呜两声，乖巧地坐在门边守着。
直忙到日头高悬，明月直起腰拭了拭鬓边的汗珠儿，收起锄头往家走去，她心里记挂着那少年，也不知他醒没醒……
到了家门口，小白并未如往常一样迎出来，明月心里咯噔一下，难不成出了什么事？
她丢下锄头赶忙跑进屋，掀起帘子后便愣住了，目光冷不丁地与床上坐起的少年对上。
他醒了。
明月一时间有些无措，顿了一会儿，说：“你醒了，太好了，我、我叫池明月，昨天傍晚在河边发现了你，就、就把你带回来了……”
少年脸色苍白，漆黑的眼睛望着她，开口时声音微微发哑，“谢谢姐姐救了我。”
明月微怔，他叫自己姐姐……
听到少年的咳声，她回过神来，“你饿了吧？我去给你盛点粥来。”
早上煮的粥还剩了些在锅里，她盛来端给少年，见他吃着有些费力，索性便接过来喂他。
少年耳根染上薄红，似是有几分窘迫，却也十分乖顺地将粥吃完了。
明月放下碗，坦白道：“你也看到了，我家里很穷，没什么好吃的给你，你别嫌弃。”
少年连连摆手，“姐姐别多心，姐姐救了年安，年安感激还来不及……”
明月打断他，“你叫年安？”
少年颔首，乌黑的眼睛望着她，“我叫江年安，蜀州人士。”
“蜀州……”明月想了想，“那里似乎离这儿很远，你怎么会被水冲到这里？”
江年安眸色微黯，垂下眼，“我是私生子，我娘死后，我随着爹出去经商，中途被人推下了船……”
明月听了心中一惊，这什么爹啊，竟能让自己儿子在自己眼皮底下被人害了……
“那你还要回去找他吗？”
江年安摇了摇头，低声道：“那里没人喜欢我。”
爹有老婆小妾，还有其他的孩子，他是多余的。
见少年低着头，明月心中一阵难过，她摸了摸他的发顶，安慰道：“他们不喜欢你是他们的问题，你不必自责。”
“要是你愿意，你可以留在这里。”
少年抬起头，眼睛黑亮，“姐姐……”
明月唇角弯弯，“没错，我做你的姐姐，你做我的弟弟。”
我们，相依为命。
第3章 野果
芦花村近来为人津津乐道的，便是明月收留在家的少年。
“明月那丫头也真是的，自己都还顾不过来呢，怎么还收留来历不明的外人。”
“谁说不是呢，听说她大伯知道后，气得不得了，上门将她说了一通，反倒被她不冷不淡地驳了回来，这丫头年岁虽小，主意却很正，倔得很呢。”
“且走着瞧吧，两个半大孩子能将日子过成什么样。”
村里人包括大伯一家，对明月收留江年安一事都不看好，但明月却不甚在意。
只要人勤快些，怎么着都不会饿死。
江年安虽然醒了，但他身子虚弱，病未痊愈，明月让他安心在床上养着，忙完田里的活儿，她便想着法儿地做一些好吃的。
去河里捉些鱼虾煮汤，摘些顶新鲜的野菜，配上鸡蛋加油炒了，喷香扑鼻，急得小白在一旁直伸舌头舔嘴。
明月笑着揉它的头，安抚道：“别急，等年安吃过了，才轮到你。”
“姐姐。”江年安抬起头看着她，“你也吃。”
明月拍了拍肚子，“我在厨房里吃过了，你多吃些，身体好得快。”
江年安望着她清瘦的身躯，垂下了眼。
在床上躺了七八天，江年安觉得身子大好了，便穿衣下床，到院子里跟明月一道喂鸭子、晒菜干。
之前没有注意，此时明月才发觉他身量不高，比自己还矮了半个头，忍不住问：“年安，你今年多大了？”
“十岁。”
明月点了点头，“我比你大两岁。”她抬手比了比两人的身高，“恐怕到明年，你就越过我了。”
江年安腼腆一笑，“就算我长得再高，姐姐也是姐姐。”
“那是当然，我永远是你姐姐。”
两人晒罢菜干，便拎着木桶一道去了河边。
江年安不会捉鱼，他目不转睛地看着明月如何用叉，看了一会儿后，道：“姐姐让我试试吧。”
“喏，小心些别摔跤。”
江年安接过鱼叉，在泥滩上站稳，微微俯身，眼睛定在一条缓缓游过的鲤鱼身上，他倏地掷下鱼叉，稳准地叉住了鱼腹、挑起。
明月难掩惊讶，“年安你好厉害，头一回叉鱼便不落空。”
江年安转头对她笑了笑，“我方才跟你学的，都是姐姐教得好。”
木桶很快便被各色杂鱼装满，两人满载而归。
暑气渐盛，ⓨⓗ吃不下热饭，明月便依着娘亲曾经的做法，煮了一大瓷碗面条。
将面在微凉的井水中浸过，切了蒜末、辣椒，泼上热油，辅以食醋、盐巴、青瓜丝，拌匀之后，鲜爽味美，格外诱人。
两人吃得满足，末了还打了个响嗝儿。
趁着天未全黑，明月又做了一会子的针线，江年安也没闲着，将碗筷洗净后，打水燃柴，烧了一大锅热水。
“姐姐，水我烧好了，你先去洗澡吧。”
即便没那么讲究，但天气炎热，白日里两人做活出了一身的汗，若用凉水径直洗澡太凉了些，万一再染上风寒就不值当了。
因此每隔一日，明月便会洗一次澡。
从前她自己一个人时，烧点热水便够用了，关起门来在院子里洗也没什么。只是如今多了个小少年，哪怕是将桶拎入厨房，隔着一扇竹门，明月仍有些忸怩不安。
江年安似是看出了她的窘迫，每到此时，他便带着小白去院门外守着，直到明月拢着湿发走过来叫他，他才会进去。
他身上穿的替换衣裳，是明月从一个箱子里拿出来的，大小合身。
江年安想问那是谁的，却在看到姐姐发红的眼圈后，再也说不出一个字来。
他看向堂屋正中供奉的三座牌位。
这应该是小山的衣裳，姐姐故去的弟弟，她拿来给了自己。
江年安心里涌过一阵暖流，他万分感激明月，这位瘦小的少女，在家破人亡自身难保时，还对素不相识的他伸出了援手。
他下定决心，以后要千倍万倍地对姐姐好，他要姐姐顿顿能吃上鱼虾鸡蛋，要姐姐能穿上漂亮衣裳，他要与姐姐一起，过好他们的日子。
两人分别洗罢澡，时辰还早，凉月满天，星子闪烁，明月便将竹席拿出来铺在院子里，与江年安并肩枕着手躺在席上。
小白趴在他们脚边打着盹，微风阵阵，带来浅浅的蛙鸣。
“年安，你相不相信人死之后，会变成天上的星星？”
“我信。”
明月伸手指着天上紧紧依偎在一起的三颗星子，声音温柔：“我也信，那三颗星便是我的家人。”
月光下，江年安望着她朦胧的脸庞，小声问：“姐姐，你爹娘还有小山……他们是怎么死的？”
“去年深秋的一场山洪，将他们都带走了。”
“姐姐……你别太难过，人死不能复生。”
明月对他笑了笑，“我知道，你不用安慰我。”
“这都是命，老天爷注定的。”
江年安抿了抿唇，“我倒不信命。”
“如果真有天命，那我便不该出生。”他眸光微黯，继续道，“可我不仅来到这世上，还死里逃生，活了下来。”
明月看着他，“你娘是怎么死的？你爹既然妻妾成群，为何不也将你们娘俩接回去认祖归宗？”
江年安声音发涩，“我娘是病死的，她性子刚烈，不愿与人共事一夫，是我爹欺骗了她。”
明月不禁动怒，“你爹早有妻妾，却瞒着你娘？”
“没错，我娘是陵城人，家境富裕，因某日在寺庙进香邂逅我爹，两人就此相识。”江年安垂下眼，声音微哽，“之后我娘便被他哄骗，与家里闹翻，跟着他离开陵城去了蜀州。”
明月抚上他的发顶，“你娘亲想必很后悔吧，为了这样一个没良心的负心人，伤了父母亲人的心。”
“娘亲是后悔了，但她说没脸回去，在我七岁那年，她染病没多久便郁郁而终。”
“你没想过去陵城找你外祖父么？”
江年安摇了摇头，“若是见到了我，外祖父、外祖母便会得知娘亲的事，我不想他们伤心，宁愿让他们以为自己的女儿过得很好。”
明月一时无言，顿了许久才说：“或许，他们一直在等着你娘亲呢……”
江年安眼眶微红，望向天上的月亮，没有言语。
夜色渐深，风也大了，两人便卷了竹席，进屋里去睡。
两人各睡一屋，小白趴在门口，竖着耳朵认真守夜。
夜色深浓，睡至夜半，明月觉得口渴起来喝水，忽听得窗子响动，还有隐约的脚步声，她心里一惊，不禁想起孙泰闯门的事，当即拎起条凳，浑身戒备地走出去察看。
昏暗光线下，屋里黑咕隆咚的，明月小心翼翼地走到窗下，正欲屏息细看，忽听到背后传来一道声音：“姐姐？”
她冷不丁“啊”了一声，手中条凳落地，发出沉闷的声响。
江年安揉了揉眼睛，询问道：“怎么了？”
明月吞了口口水，“我、我听到窗户有响动，所以出来看看。”
“外面刮大风了，刚才刮得乱响，我便找个绳子系了一下。”
明月心下一松，眨了眨眼，“所以刚才是你弄出的声音？”
江年安有几分羞赧，歉然道：“吵到姐姐了么？”
“没有没有，我不过是口渴起来，顺便听到的。”
江年安望着地上歪倒的条凳，似乎明白了什么，对明月道：“姐姐放心，家里有我在，不会有人闯进来的。”
明月看着他瘦小的身板，不禁笑了：“嗯，姐姐相信你。”
翌日天亮，姐弟两人一道扛着锄头去了田里。经过村子里时，难免会遇到人，对那些或探询或好奇的目光，两人都选择了无视。
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