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那几个穿着旧布背心破领短衫，过膝长的短裤的男子，互相对视几眼，一眼就看出这个人不是他们惹得起的，几人笑着对他拱拱手：“打扰了。”
魏钦冷冷地看着他们快速跑远的背影。
他没有出声，躲在墙角的明黛也不敢动，只虚着嗓子小声问他。
“是什么人啊？”
“两三个帮闲。”
魏钦淡声道，这些人都是混迹市井之中的打行的混混，整日无所事事，城里出了大案，他们也趁乱出来为非作歹，想是瞧明黛落了单，起了歹意。
明黛轻呼一口气，扶着宅门旁的墙壁挪动了两下僵硬的身体，才勉强扯扯唇角：“我还以为是那些被张贴了通缉令的杀人犯。”
但这些帮闲真犯起浑来，可不仅仅是偷窃斗殴那般简单，日子过不下去跑到漕河上做了水贼也是常有的事情，更有甚者歹意上头杀人放火无恶不作。
魏钦让明黛别小瞧了他们。
明黛这才感到后怕，轻抚着心口，若不是魏钦突然出现，她根本没有察觉到身后跟了人。
不过他怎么会这儿？
魏钦瞥见落在脚边的月季花，弯腰拾起，拂去花瓣上的灰尘，走到门前递给明黛：“路过。”
明黛狐疑地看他，依旧看不出什么，她只好接过花，轻抚花瓣，惋惜道：“花瓣折了。”
“这是巧娘摘了送我，是花枝上绽放得最漂亮的一朵。”
魏钦唇角牵了牵，她出门办事还不忘交朋友。
算算巧娘似乎年岁不大，还有几年才及笄，他望向明黛，听她说：“我和她约好了，过些日子再一起玩。”
魏钦眼眸闪过笑意。
嗯……和她做朋友正正好。
“我还听说你弟弟钧二爷回扬州了。”明黛手指头捻着花杆转着玩，觑着他的脸色。
魏钦不冷不热的“嗯”了一声，显然并不放在心上。
明黛识趣儿地跳过这个话题，跟在他右手边上，好奇地追问：“方才要是打起来，你能打得过他们吗？”
魏钦骤然止步，眼眸一眯，抬手慢条斯理地整理完袖口，侧身弯腰看着她：“打不过，所以若是情况不对，丢下你倒是能逃命。”
明黛一瞬间惊愕的表情被他尽收眼底。
魏钦薄唇微弯。
“我才不信。”明黛很快就摇头说。
而且：“你不是恰巧路过碰到我，你就是特地来接我的，对不对！”
明黛机敏灵动的眉眼紧紧地盯着他的俊脸，魏钦没有承认，也没有否认，眸色幽暗深沉仿佛荡漾着微波，她晃神，耳根莫名开始发烫。
她嘴巴微微张开，想要说些什么，可大脑停摆，什么都说不出来了。
突然她掌心一空，魏钦手指将她捏在手里的月季顺过去，抬手插到她发髻上：“别玩了，回去了。”
看着魏钦挺括的背影，明黛忍不住摸了摸被他簪好的花，明亮耀眼的眸光软和了下来，眉梢扬起，她提着裙摆追上了去。
*
两人踏进魏家大门时，距宵禁也只剩下半刻钟。
早早出门的陈愖也回来了。
陈愖摇着扇子凑过来，给明黛道歉。
明黛哼哼两声，竖起一根手指：“一坛醉花酿做赔礼。”
陈愖一愣，随后笑着点头。
魏钦在一旁听到他们的对话，忍不住冷笑。
“还敢喝？”
这火也不知是对谁发的，明黛和陈愖都觉得无辜，陈愖靠在椅背上，面露不悦：“你听得清楚，这回酒是明小姐主动要的，明小姐再醉酒可不关我的事。”
明黛也觉得冤枉：“我喝醉酒也不曾耍酒疯，姜娘都夸我呢！”
“只不过就占了一晚你的卧房，下次我把我房间让给你睡一晚好啦。”
魏钦听她荒唐不着调的话，听得脑仁疼，他摁了摁眉心，她以为他在意的是她睡哪儿的问题吗？
轻轻松松就让陈愖灌醉了，这问题还不大？
他寒眸扫过陈愖。
“别这样，我又不是坏人。”陈愖一双透着多情的长眸微眯。
“他不是你的好友吗？而且这是在你家诶！”明黛附和地点点头，她满脸疑惑。那意思摆明了：瞧！我多相信你。
魏钦神色顿了顿，快被她的狡辩气乐了。
而明黛倒是想不起来她是怎么从厨房走上二楼睡到他碧纱橱里的，她回望陈愖。
陈愖挑眉看魏钦，得到他警告的眼神，无奈地合起扇面，摊手：“你自己走上去的。”
是吗？
明黛认真回想，还是想不通，她去二楼做什么？
她越想越不对劲，不知道想到什么，猛地倒抽一口凉气，捂着唇，震惊地看魏钦。
她不会酒后撒泼，大闹了他的书房，把他赶出他的房间了吧？
所以他才不喜她喝酒。
凭着过往的经验，往往最不可能发生的事反而就是真的，明黛顿时老实了。
魏钦默默地看她精彩的脸色，就知道她在心里给自己演了一场大戏。
明黛在正堂待不住，她说：“我去厨房看看姜娘今晚备了什么膳食。”
她一离开，正堂内只剩下魏钦和陈愖二人。
陈愖胳膊支在扶手上，歪过去说话：“明小姐蛮有意思的。”
魏钦抬眸望向他，面无表情。
陈愖问 ： “你昨晚做了什么？”
魏钦笑了一下，幽幽地反问：“你想知道？”
陈愖沉默了片刻，轻咳一声，转身看向窗外：“不想了。”
魏钦满意地端起茶盅，慢慢品茶。
而那边裴子京被他母亲接过家后，次日一早，裴母便给甄府下了帖子。
第二十三章
“裴家太太真傲气。”
自顺音园回河下街的马车上，寒英忍不住对着甄明珠小声抱怨。
眼瞧着两家婚事将要敲定，裴家二太太林氏还打着请甄府太太小姐听戏的由头把她们邀到顺音园暗讽一番，从明黛小姐任性不懂礼到甄家上上下下行事铺张都数落了个遍。
甄明珠静静地听着，未曾说话。
裴二老爷虽然未曾入朝为官只是守着祖业打理宗族事务，但他的兄长裴大老爷年初晋刑部左侍郎，入阁拜相也近在咫尺，裴家自然跟着水涨船高。
寒英却在想，若是明黛小姐在场，肯定又要闹一场了。
今年开春的时候，甄府的新园子春园建成，特地置下宴席请林太太过去赏春景，林太太坐席的时候，筷子还没搁下就暗示甄家用度过于奢靡，明黛小姐回了她一句：“我见太太膳食用得挺开心的，是有哪里不合心意吗？是鲨翅煨得不酥烂，还是鹿肉炙得不鲜嫩？”
气得林太太当场绿了脸，就这样林太太还是在春园小住了几日。
寒英就是瞧不惯林太太说上说一套，做的又另一套的样子，这些年甄家送给裴家的孝敬也没有见她拒绝。
甄明珠也想起了几个月前的这桩故事，笑了笑：“明黛她的确很不一样。”
“不过好在林太太对姐儿是满意的，”寒英庆幸又有些忧虑，毕竟她是甄明珠的贴身丫鬟，肯定是要陪嫁过去的，“只是不知嫁过去后，在林太太手下讨生活，日子又是何等模样，还有那裴二郎也真是的……”
说到这儿，寒英又噤了声。
甄明珠还是一派淡然，她声音温和地说道：“没关系，日后会好的。”
寒英不得不佩服她们姐儿的定力，不管遇到什么事情，都如此的胸有成竹：“姐儿说的对，总有一日裴二郎会看到你的好，把心思放到你身上的。”
甄明珠嗔笑：“少贫嘴。”
她捏着绢帕轻轻地拍了拍寒英的胳膊，害羞地偏过头，倚在迎枕上闭目休息。
寒英也不敢打扰她。
车厢内安静下来，甄明珠慢慢地睁开眼睛，眉头深锁，不是这一次吗？
那个人什么时候出现，难道是她是在和裴子京定亲后才认识他的吗？还是又发生了什么。
一想到甄裴两家已经在看交换庚帖的黄道吉日了，甄明珠不由得心烦，她揉着额角，认真的回想，有没有她遗漏的地方，沉思间马车在甄府门前停下，应太太已经先下了马车，站在大门处等着她，脸色着实不太好。
原本甄明珠该陪着应太太坐一辆马车，安慰她的，只是她太累了。
应太太并未放在心上，只以为甄明珠在为裴母的话难过，见她过来了，神色稍缓：“先回院子休息吧。”
甄明珠欠身告退。
回到如意苑，灯火烁明，傍晚却恰似白日，庭中池水穿石，小桥高架，繁花环绕水榭，穿过长廊才步入正堂，正堂更是金玉锦绣一片富贵，屋里候着的丫鬟殷勤的上前为她沏茶：“姐儿，今儿小梅花巷魏府的萧太太送了一幅画来，说是提前送给您的生辰贺礼。”
甄明珠并没有感到意外，自她出生后，每年都会收到魏家送她的生辰礼，就算她回到甄家后也不曾间断过，同时也会给明黛送一份。
“知道了。”
甄明珠示意丫鬟们都退下，转头问寒英：“百宜的事情办得怎么样了？”
“都办妥了，只等月底百宜便会和那些年满六十，病弱的老人们一起离府。”寒英道。
甄明珠摇头说：“让她不必等到月底了，明日就在后门等我。”
翌日一早，甄明珠便找到应太太。
“甄家送了礼，萧太太也是你的长辈，你的确该亲自登门道谢，最近外头不太平，多带两个粗实婆子再出门。”应太太脸色淡淡的，但也不曾阻拦。
出了正房门，寒英小心翼翼地说：“太太也些不高兴。”
甄明珠自然明白，应太太是一向不喜欢她和明家有关的人来往，但魏家毕竟在士绅间有几分薄面，甄家也不好过于冷淡。
但这话应太太不能明说，毕竟甄明珠自有在明家长大，她也只当不知道。
甄明珠先去了双柿巷，敲响明家大门的时候，明黛正满脸纠结地拿着一张请帖。
这是近身服侍萧太太的芳娘亲自送来的请帖，萧太太请她到小梅花巷玩几日。
听到敲门声，明黛放好请帖，跑去开门，她先是看见甄明珠，随后就看到了戴着帷帽，裹得严实的百宜。
“太□□典，给了年过六十的老人，身体染病的丫鬟小厮各一笔赏银，放他们出府再寻出路，明珠姑娘提前给了我消息，让我装病，我这才能和姐儿团聚。”百宜拉着明黛的手，哽咽地说道。
明黛帮她擦擦眼泪，刚想和甄明珠道谢，就发现她不知何处出去了。
明黛在西厢房找到她。
明黛不曾动过这间房，房里早就积了厚厚的一层灰，她站在甄明珠身后，真心实意的和她说了一句：“谢谢你。”
甄明珠回头。
明黛没有看她，大概是头一次和她道谢，耳根红红的，装模作样跟着她仔细的打量着西厢房，竟然头一次发现她睡的架子床是魏氏的漆器。
见她好奇，甄明珠主动说：“是搬回扬州前，阿爹特地让人从应天买了运回来的，费了许多银钱，也没有睡过几次，从前阿爹阿娘开玩笑说是将来给我当嫁妆。”
当时魏家大部分的商铺都开在应天，最精美的家具也要从应天买。
玩笑话总归是玩笑，甄明珠当时是明远夫妻唯一的女儿，就算她未来嫁人了，又怎么会让她回家了没有床铺睡觉，明黛在仓库看到了一套比这个架子床更漂亮的，嵌了螺钿的床架。
“你若喜欢，你便搬去睡吧。”甄明珠怎么会不知她发现了，明家就这么点地方，任凭什么好东西，很快就能找到。
以前明远和梅瑜真是从来都不愿委屈她，只可惜这些她都用不到了。
“我不喜欢。”明黛很快回道。
“这全是你的东西，你要是还想要，都可以搬回甄府，随你丢哪儿，或是继续做陪嫁带去裴家。”
甄府家财万贯，富甲一方，给甄明珠准备的嫁妆自然会更加豪华，应太太恐怕还看不上这几张床。
甄明珠看着她黑白分明的眸子，突然说：“上回在观音山，我和你说的是裴子京不是你的良配。”
明黛一愣：“我知道。”
“祝贺你。”
她只要想想嫁去裴家要和裴母相处，她真是一点儿心思都没有。
甄明珠笑着摇摇头，她不知道，不管是上辈子，还是这辈子，明黛都和裴子京没有缘分。
就算没有她也一样。
是的，她甄明珠是死过一次的人了，她也不曾想到她死后竟然又回到了她十三岁那年，回到什么事情都还没有发生的时候。
“我回去了，你自己多保重。”甄明珠深吸一口气，从西厢房出去。
明黛向她保证：“你把百宜送过来了，我肯定不会卖这宅子里的东西。”
甄明珠点点头，相信她。
她走至门口，忽然回头看了明黛一眼，她正快快乐乐地拉着百宜的手不知道说些什么。
她脚步顿了顿，还是想确定一件事情。
她一直沿着上辈子明黛的路走，不敢踏错一步，就是想拿回本该属于她，属于甄家亲生女儿的一切，自然包括上辈子本该属于她却被明黛占走的完美的婚约。
但她不知道上辈子明黛和裴子京的婚事是为何取消，又是什么日子取消的，也不知道明黛这个时候有没有遇到那个人。
百宜抬头发现甄明珠站在门口，好像还有话讲，推推明黛示意她去看看。
明黛心里疑惑，以防上次没有听清的事情再发生，她走过去问她：“还有事情吗？”
甄明珠似乎有些紧张，她盯着明黛的眼睛，放轻声：“你认识魏肃生吗？”
第二十四章
第二十四章
魏肃生？
明黛从来没有听说过这个名字, 她再仔细地想了想，还是摇摇头。
甄明珠心中一黯，却也松了一口气, 那她只要静静地等待就好。
“很重要的人吗？他是哪里人, 我去帮你问问好吗？”明黛想着这个魏肃生既然姓魏, 那她可以去找魏钦打听一下，若是扬州人说不准他认识呢！
甄明珠伸手握住她的手：“不必了。”
明黛低头看了一眼被她拉住的手, 挑了挑眉：“好吧。”
其实，她也不是很好奇。
甄明珠走后，明黛才和百宜说了几句体己话，看着百宜开心的笑脸，明黛定下决心，侧身背对着她, 狠狠心说：“百宜我现在没有钱给你发月钱了, 你回家吧, 以后常来看看我就好。”
正堂内格外安静。
身后的百宜一直没有说话, 明黛忍不住回头看了一眼，瞥见百宜无奈中带着笑意的眼神：“姐儿真想我走吗？”
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