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急得百宜来不及擦眼泪就过去抚着她的背脊，帮她顺气，见她缓过来，转身拿起案上的茶壶，空荡荡的连个热茶都没有。
百宜心里一阵儿难过，留下一句：“我去烧水。”
便急匆匆地出门找到厨房，出了门眼泪又顺着面颊滚落。
厨房灶台上还留着半锅水，灶膛里的灰烬瞧颜色还是近几日的，百宜楞了片刻才一边默默地流眼泪，一边重新打井水回来生火烧锅。
明黛也要帮忙，被她推出厨房：“姐儿快去歇着，你还病着呢！”
“你都不知道，这些日子都是我自己烧水的！厉害吧？”明黛说起来，还有些得意。
百宜忍不住笑了一下。
见她破涕为笑，明黛走过去，小心翼翼地帮她擦眼泪，两双泪眼汪汪的眼睛相对，她自己也红了眼眶。
这下百宜哪里还绷得住，她根本不敢想她们姐儿这几日是怎么过来的，她每天夜里只要一闭上眼睛，想的全是明黛身上半分银钱都没有，饿了该怎么办，一个人睡觉怕不怕。
百宜心疼她，为她委屈：“太太也是狠心，那应五少爷那般德行怎么不说给明珠小姐，还有明家老爷怎么也是个拿官俸的，便是明珠小姐没回甄家前也有丫鬟婆子伺候，明老爷走得急，但我不信梅太太去世前什么都没有给明珠小姐留下。”
百宜就认明黛一个主子，旁人都得靠边，她只恨不得天下所有的好东西全是她家的姐儿的才好。
明家老爷和太太只有一个女儿，明珠小姐是琴棋书画样样精通，能学得这些，想必明家即便没有大富大贵，但明老爷在世时家中肯定也小有薄资。
扬州房屋价贵，明家宅子又位于扬州府附郭县江都县最好的地界，离县城官署、府城官署和府学都不远，就这小小一座宅院，起码也要得百两。
其实甄明珠特地和明黛说过，明老爷为人乐善好施，常常资助家贫的学子，后来明家的钱财都因为两场突如其来的丧事花费光了，她告诉明黛这些，明黛也愿意相信。
这些百宜也知道，只是她瞧见明黛如今的境况，忍不住替她难过，忍不住生气猜疑，她想着既然明黛不要甄家的东西，但要是明家能留下些什么，她们姐儿也不用吃苦了。
明黛从前只爱吃喝玩乐，不通庶务，在甄家又从来不需要操心钱财够不够用，哪里会想过自己会落魄。
知晓百宜对自己的心，明黛摇着她的胳膊：“好百宜，你不用担心我，你还记得小梅花巷的魏家的萧太太吗？她家有位郎君就住在隔壁，总是……接济我呢！”
她顿了顿，才想到这个词，“你瞧，我身上宝衣阁的衣裳，还有萧太太送我的手镯！多好看，你就别为我操心了。”
“你快说说你在甄府怎么样了?他们有没有欺负你？ ”
明黛从甄家离开后，依着百宜和明黛关系，她如今在甄府的日子恐怕不好过，可明黛没有办法带走她，百宜被家人卖进甄家时是签过红契在官府备过案的。
若是她冒然将她带走，反而会害了她落得个逃奴的罪名。
百宜以为她不会问到有关甄家的任何事情了，她轻描淡写地说：“咱们院子里的人都散了，我如今在厨房里做事，姐儿放心，厨房的掌事妈妈是我干娘，有她护着谁敢欺负我，再说你还不知道我吗？我怕谁？大不了把我逐出府去，这正好称了我的心意，我也能来找姑娘了！”
百宜是个天不怕地不怕的主，就算后来明黛在甄家处境尴尬，她也没怵过谁。
甄明珠之前明黛是甄家最受宠的小姐，随着甄明珠的回归，下头的人难免捧高踩低，百宜曾经因为绣房想讨好甄明珠，把明黛挑好的绸缎先送给了甄明珠，而从绣房一直打骂到甄明珠的院子。
吓得下面的人不敢再使绊子。
明黛闻言只剩下心碎，她说不清是因为甄家这么快就将她在府里留下的痕迹抹去，还是因为百宜的遭遇。
又或是两者皆有。
百宜虽是明黛的丫鬟，但与她是自小一起长大的情谊，是明黛在这世上相处时间最长最离不开的人。
明黛红着眼睛：“都怪我，不能带你走！”
明黛不知道要怎么办才能把百宜留在她身边。
百宜张张嘴，又无可奈何，只能倒了刚烧好的水，轻轻吹了吹，递给明黛：“姐儿嗓子都哑了，平日里要多喝水。”
她知道的，明黛嘴巴闲不住，话多，恢复的恐怕都比旁人慢。
“我是跟着厨房采买婆子的驴车出来的，只怕待不久，姑娘自己可好好好保重，等我再来看你。”百宜没有办法再外面逗留太久，和采买婆子约了太阳落山的时候在院西大街见，等会儿就要走。
她摸出袖中的荷包：“这是我刚发的月钱，我留了一半送回了家，剩下的姑娘拿着。”
明黛是知道她家中情况的，父亲去世的早，母亲独自一人拉扯着四个孩子长大，家里还有两个弟弟一个妹妹，迫不得已才将相貌最标志的百宜卖给甄府为婢，从前有明黛在，她对百宜一向大方，百宜才攒下银两给她母亲在城外支了馄饨摊子勉强养家糊口，可如今弟弟妹妹们都长大，也到了该成亲用钱的时候。
百宜说：“我让百顺日后每日早晨都来给姐儿送馄饨，大概辰时到，姐儿就算听到敲门声也要在里面问过再开门。”
“姐儿放心，我让他带生馄饨来给您煮了再走。”她了解明黛的喜好，她对吃食挑剔，煮好的馄饨送过来，肯定凉了泡烂了，她肯定不爱吃。
百顺是她的二弟，今年十六了，她赶来双柿巷前，先回了一趟家。
百宜家馄饨摊支在南城门钞关旁，就算用跑的，辰时到双柿街也需要天不亮就要出发，明黛哪里忍心。
她钱不要，馄饨也不要。
她着急地把百宜往门口推：“你快赶在天黑前再回家，让百顺别来。”
百宜难得不听她的，荷包往她怀里一塞，匆匆留下一句很快还会来看她，转身就跑了。
把哭得稀里哗啦的明黛留在原地。
*
魏府那头，有了姜娘再不需要从外面买吃食，姜娘厨艺很好，动作又麻利，一个人就忙活了满满一大桌的膳食，果盘凉菜热卤，小炒清炖红烧样样都有，色香味俱全，比起外头的名厨也不差。
浦真瞧着是满意的，毕竟为着她的好手艺，他可是花了大价钱的。
不过他歪头听园子里的动静，奇怪，怎么明小姐还不来？他觑了一眼桌旁坐着没动筷的魏钦：“要不我去喊明小姐，看看她是不是有事耽搁了。”
他试探探脚，只要魏钦不说话，那就是同意了。
果然魏钦没拦着，反而点头嗯了一声。
浦真爬上墙头，朝明家院子里看，喊了几声，明黛才从厨房里出来。
“姐儿到用晚膳的时候了！”浦真笑着说，“这饭菜还得是热乎的好吃，您要是不想动身，我就和昨儿一样装食盒里给您送来。”
明黛这会儿心情低落，想摆摆手说自己没有胃口，可她身体更实诚，肚子咕噜噜叫了两声。
她嘀咕：“真不争气！”
“我来了！”她抬头带着浓浓的鼻音对浦真说。
浦真这才望见她的小脸，心里哎哟一声，这是哭了呀！
别是被他们大爷吓得在家哭了一下午吧？
浦真面上还撑着笑：“我扶您！”
明黛爬这个很安全的梯凳已经很熟稔了，她说：“不用，你先回去吧！不用管我”
浦真转念一想，便应了声好，随后小跑着回屋。
魏钦见他独自一人回来，眉梢微挑，目光在餐案上扫了一圈，薄唇微微抿起。
浦真这会儿哪察觉得到魏钦的心思，凑到他跟前，小声说：“大爷，你把明小姐吓哭了。”
魏钦抬眸看他：“嗯？”
第十一章
用膳的厅堂设在正堂内，敞亮的开间，门窗透着霞光，照得雕镂庄重繁琐的厅内格外温馨，不过气氛却有些怪气。
明黛用膳时虽不爱说话，但也不会像现在这般肉眼可见的沉闷。
她那双红彤彤的眼睛任谁都忽视不了，怪可怜的。
浦真看看明黛，又看看魏钦，给他使眼色。
魏钦端看她，长眸微眯。
明黛心里想的全是百宜的事情，不知道怎么了，突然猛地搁下碗筷，一抬头才感觉到奇怪。
她一愣，下意识地摸了摸面颊，问：“怎么了？我脸上有脏东西吗？”
她不放心转头对浦真说：“府里有铜镜吗？能不能借一面来给我看看。”
浦真正要去给她拿镜子，魏钦神色坦荡，不紧不慢地道：“没有。”
“没有脏东西。”
她只有一双眼睛红得像兔子，其余的很好。
“那做什么总盯着我！”明黛质问道，除非——
她唇角微翘，哭过的眼眸流转间独一份的灵动格外勾人：“你这样看我，我可要多想了。”
魏钦：“……”
他沉默了片刻，瞥了浦真一眼。
他可没有那个本事把她吓哭。
浦真脸上堆笑，原来是他想错了，不过这更奇怪了，好端端的明姑娘怎么会在家里哭。
不过他转念一想，头一次见明姑娘，也正是被她的哭声引过去的，也许明姑娘天生爱哭？浦真胡思乱想这。
明黛收敛着性子，咳嗽了两声：“过几日就是十九了，你想不想去观音山？”
每逢六月十九观音菩萨的成道日，江南江北的善男信女们便会前往观音山进香朝拜。
毫无意外的明黛听到魏钦说：“不想。”
“真不去吗？十八日夜晚坐船去观音山正好进夜香，次日一早又能进一炷头香，取个好兆头！更何况那两日观音街十分的热闹，很多好玩的。”明黛耐心地劝他。
“你不是说观音山的菩萨不灵验吗？”魏钦说。
“你不要信口开河，我什么时候说过观音菩萨不灵啦？你可不要诬陷我！”明黛急了，这下脸蛋涨得和眼睛一样红了，她忍不住四处看了看，在心里祈祷菩萨刚刚没有听到，又默默的给菩萨道歉。
魏钦冷笑，自然是她上回烧糊涂了，扯着他说了一大堆的胡话，看来她是半点儿印象都没有。
“你说你更最信天宁寺的菩萨。”他又平静地添了一句。
天呐！明黛眼睛瞪得大大的，惊恐地看着他，他怎么知道！
她摇摇头，死活不承认，她心虚地说：“我怎么会说这些捧高踩低的话呢！”
再和他说两句话，明黛都怕天底下所有的菩萨都被他为自己得罪光了，她抢着说：“既然你不想去就算了，我自己去！”
没关系，没有钱租船，她自己走过去就是了！只不过累了点而已，只不过会把她的双脚走坏而已！
明黛只想一想，便觉得双腿双脚隐隐作痛。
魏钦看着她失望又期待的小脸，忽然说：“除非你告诉我，你想去观音山的真实原因。”
“我，我想去找个人。”明黛心中百转千回，想了想，确定他不是在哄她的，犹豫了一下，轻声说。
魏钦很干脆，颔首：“好。”
“那你答应了，就不许反悔。”明黛立刻欢快地说道，她甚至有些激动地咳嗽了两声。
心情好转，明黛一夜无梦，次日早早的起来，等着给百顺开门。
百顺来的比约定的时辰还要更早一些，明黛估摸着时辰想提前一会儿开门，这样也免得她没有注意敲门声，让他在外面苦等，谁知道她打开门就看到百顺不知道什么时候已经来了，傻乎乎地蹲在外面也不敲门。
明黛赶忙让他进屋。
百顺作揖：“给小姐请安。”
百顺只比明黛小一岁，个头不高，看着还像个小孩儿。
明黛想像从前一样给他赏银，却发现自己什么都拿不出来，她只有百宜给她的一颗七八钱的小碎银，她想着把小碎银给他，也当是还给百宜了。
百顺老实，最听他姐姐的话，不肯收下，他说：“姐姐说要是我拿了小姐的东西，那我每日中午和晚上也要来给姑娘送馄饨。”
吓得明黛赶忙收回了手。
百顺这才乐呵呵地：“姑娘先回房里坐着，馄饨马上好。”
他这般说着，已经撸起袖子准备干活了。
他煮馄饨的功夫，又给厨房的水缸打满了水，甚至最后劈了两捆柴。
明黛都不知道说什么才好，只想着一定要把百宜接出来。
*
转眼就到了六月十九，魏钦能答应明黛去观音山已经算好事了，自然是不肯提前一晚去观音山的，明黛只能依着他，谁让是他出银子雇船呢！
扬州城内水泊纵横，当日河面全是大大小小各色各样的船。
明黛没有想到魏钦直接雇了一条画舫，她瞧着竟比小秦淮河上的画舫都要精致。
浦真摇摇头说：“只可惜停在船坞里好些年没有下过水了，即便派人打扫过，仍有些味道。”
明黛认真地嗅闻，鼻息间全是熏香，哪里有异味？？她顿了顿细细品味浦真的话里明着贬，暗着夸的意思：“所以这不是租的，是他自己的船？”
她指了指独自坐在另一侧靠窗的长榻上的魏钦。
浦真点点头，魏钦名下宅屋众多，只是他更喜欢住在木樨街，另有靠河的宅子建了船坞，年少时买了画舫便停在那儿，昨儿特地命人将其停到木樨街附近的码头边。
明黛酸溜溜的“哦”了一声，她不由的想起甄家大哥哥前些年曾经和她开玩笑，说是等她日后成婚也送她一个画舫呢！
如今，明黛自然不会再有这类的幻想，不过还是心里泛酸。
被人久久的盯着，自然是能察觉到的，魏钦回头，蹙眉看明黛。
明黛立马变得乖觉，弯着眼睛，对他笑。
魏钦冷着脸：“……”
明黛呵呵笑着，起身挪到他身边坐着，也从他看的那扇窗往外看了看，转头对他道：“我说很热闹吧？”
外头这么热闹，他何必整日待在家中？
前几日出了水贼那件事，官署还担心百姓们不敢出门，特地命人打着锣鼓走街串巷地告诉大家六月十九日可以结伴前往观音香市游玩。
魏钦望着她黑白分明，灿烂明亮的眼眸，正欲开口，就见她歪歪地倒在了榻上。
原来是起了风，她又全身放松，手臂软绵绵地支在榻上的紫檀小几上，随着画舫摇晃，也跟着滑稽的东倒西歪。
“困了？”
她清晰地听到魏钦嘲讽的声音。
明黛挣扎着坐好了，瞧见魏钦明显带着笑意的眼眸，气得要命。
更让人生气的是他补了一句：“你更热闹。”
她热闹？
明黛震惊地看他，再也不想和他说话了：“我来是想好好谢谢魏郎大发善心，愿意带我出门，不过两岸风光好，魏郎还是好生赏风景吧！”
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