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嘉平将军难得再饮酒，他目光明亮，面上也发红，只是沉默地看着常青安，话虽不多，但那眼中的慈和却半点不假，他向来是维护常青安的，犹如定海神针般，成为她的靠山。
不多时，陈士振被判处满门抄斩，于午时行刑，而赵州，圣上顾念赵府情分，网开一面，留了他一条性命，却也仅仅是性命。
“革除官职，永不得出。”
赵州浑身上下没有一块好皮肉，消瘦地厉害，双眼无神，面容憔悴，赵在泽去接他回府的时候他还念叨着三皇子谢津，只是到底没有证据。
陈士振和赵州口口声声说为谢津所指使，风言风语不断，京中众人心下暗暗揣测，面上却不显，次日，谢津便被关了禁闭，禁足三月。
而谢淮，即将和赵在洹一同返回儋州。
“小鱼。”
谢淮看着赵渝，张了张口，艰难道：“我们，取消婚事吧。”
赵渝红着眼眶：“你也要走了吗？”
她咬着嘴唇，近日忧思过甚，人也无甚精神，身形越发单薄，双眸也暗淡不少，带着几分沉郁暗色。
谢淮再说不出狠心话来，他抱住赵渝：“我只是怕我回不来，耽误了你。”
战事未平，匈奴一日不退父皇便一日不能安心，接连派兵，更出了陈士振这档子事，眼下更需要能镇得住的人去，放眼大卫，也唯有皇子们和嘉平将军身份贵重，谢津如今禁足在府，不会出征。
而他，更需要这份功劳。
谢淮闭了闭眼，父皇身子已然不大好了，倘若谢津登基，他又该如何办，小鱼和赵家又该如何，他不得不去争一争。
谢津远比他心狠，也更不择手段。
“你不回来我就给你守寡。”她倔强道：“我一人也能行。”
谢淮：“说什么傻话。”
“你和我三哥，都要好好地回来。”
谢淮沉默片刻，说：“好。”
出征在即，谢淮和赵渝的婚事便加急办了，虽然仓促，但聘礼一样不少，满满当当地送至赵府，圣上和皇后也亲至，给足了重视。
当晚，谢淮带着赵渝来到书房，他零零碎碎取出一堆东西，一一交代。
“这是我亲笔手令，待我离京，府中上下皆由你做主。”
“遇事可去寻林家、许家。”
“密室在此，钥匙你且收好。”
“……”
他喜袍未脱，带着她清点了一应东西，上至令牌下至书信，无一隐瞒，更有数本隐秘账本交由赵渝，他一身家当都交给赵渝了。
而后他拉着赵渝坐于床榻，慎重思考，从头说起他麾下投靠之人，连同皇宫中几位娘娘繁杂的关系，更有宫闱秘事，桩桩件件，细细说给她听。
赵渝拉住他的手，认真地看着他：“你一定要说这些吗？”
谢淮怔住，他往后退了退。
“若有不测，你可再寻良人。”
他取出一封提前写好的和离书，紧紧攥住一角，而后递给赵渝。
“我都安排好了。”
赵渝忍住眼泪，抬手将这封和离书撕碎：“圣上亲口赐婚，怎可相离。”
“以我性命之功。”
谢淮看着地上纸张碎片，眸色深深：“这信，我写了十封，若我身死，自有人呈上。”
方方面面他都想到了，唯恐还有遗漏。
赵渝猛地欺身上前，揪住他衣领：“你就没想过回来吗？”
谢淮露出个笑来：“那便送你更贵重的东西。”
“谁稀罕了。”
他将赵渝揽入怀中，于她耳边低语：“我疑心谢津谋逆，倘若京中生变，速速远离，我已派人于外接应，保你赵家周全。”
赵渝咬牙，一手扣于他后脑，扯下他金玉发冠，霎时发丝披散，她直起身向上吻去，轻轻咬了咬他的唇。
“不许再说这种话。”
尚来不及陪她回门，谢淮和赵在洹便启程奔赴儋州，誓要彻底平息此战，儋州城上，贺昀看着安静了几日的匈奴，心下不安。
第58章
◎守将同死◎
谢津立于院中, 听着下属的汇报，谢淮已然抵达儋州了，他皱着眉, 静立半日，最终他好似叹息一声，招了招手, 做下最后的决断。
“不必留情。”
“是。”
宫中, 圣上咳疾未愈，反而越发重了，内侍小心收起帕子，不敢声张, 御医收回诊脉的手，劝道：“还请圣上宽心, 莫要动怒。”
“蛮夷不死朕心难安。”
他摆摆手，神色深沉：“下去吧。”
“臣告退。”
殿外，皇后娘娘端着一碗汤羹前来, 她柔声道：“陛下日夜操劳，还望保重龙体。”
“朕心里有数。”
“也不知儋州如何，淮儿从未上过战场，妾身实在担心。”
她拧着眉, 一脸忧色，又接着说：“听闻津儿在府中祈福，他们从小一块长大, 兄弟情深，但愿上苍护佑。”
圣上看着她, 问道：“晟儿和昇儿如何？”
她神色缓和, 语气轻柔：“正学着处理些琐事, 也好为陛下分忧。”
“砰——！”
圣上重重拍于桌上，怒道：“什么时候了竟还在添乱，怎么不见他两个也亲身上阵？”
“陛下息怒。”
她跪伏于地，连声劝慰。
“朕乏了。”
“臣妾告退。”
待到她走出后，咳声再起，帕子上已有血色涌现，圣上看着这触目惊心的血色，眼神变幻莫测。
儋州城。
谢淮一行人立于城墙上，他眺望远处，边疆平野，秋风寒凉，如今匈奴久攻不下，损失惨重，却仍不撤走，临入冬前，定然还有一场大战，不可掉以轻心。
“贺将军，可能主动出击？”
贺昀抱拳：“禀六殿下，草原开阔，方向难辨，更有狼群结队，若是晚间突袭，将更为艰难，却并非不可行，只是如今西夷搅和其中，若派精锐，儋州恐有失。”
赵在洹：“西夷那边可有去信长陵将军？”
“西夷主帅正于徐州同蔚将军对峙，此事风险甚大。”
谢淮皱眉：“难道便只能等待匈奴来犯？”
“近段时日匈奴休整，理应不会进犯。”
“时机骤然则逝，行军又岂有万全之策，纵有风险，却也值得一搏。”
“六殿下心意已决，末将从命。”
“即刻召集诸位将军前来议事。”
“是。”
当夜，儋州城中诸位将领同聚于帐中，共议此战，谢淮扫视一圈，眼神锐利：“我等不可坐以待毙，理应主动出击。”
将领们面面相觑，不是他们不愿意，而是不久前才出了赵在洹这等事，实在叫人寒心，见状，赵在洹站起身：“我愿再次领兵。”
谢淮：“便由本殿率兵。”
“殿下不可！”
“刀剑无眼，若是伤了殿下可怎生是好！”
“……”
“我意已决，诸位不必再劝。”
谢淮看着地图，又说：“我等不熟草原，不宜相距太远，如此，赵将军于左翼冲锋，林将军于右翼清扫，本殿率骑兵直取大营。”
他拱了拱手，看向贺昀。
“守城一事便交由贺将军了。”
“是。”
十数人商定到后半夜，这才敲定下来，等到诸位将军告退之后，谢淮留下了贺昀，低声道：“贺将军，还请更换城中布防。”
贺昀心惊：“六殿下之意……”
两人对视一眼，以眼神示意，而后贺昀点点头，郑重地抱了抱拳，这才离去。
“呜呜——”
号角吹起，战鼓再响，云层震散，谢淮一身盔甲，于城墙上点兵，他看着底下泱泱士卒，皆是体魄健壮，一手可拉重弓，一手可提重剑，皆是世代守卫儋州之人。
“今有蛮夷犯我家国，山河震荡，数月不宁，忆我兄弟，埋骨儋州，世代从军，此恨难平，如今匈奴退缩一方，敢问我儋州儿郎，何不提刀破万营，杀尽草原百万敌！”
“噌——！”
他猛然抽出剑来，大喝一声：“荡平北蛮！”
铁甲齐鸣，战马长嘶，剑气直冲云霄，城门轰然大开，过半兵力倾巢而出，直奔匈奴，风卷草折，秋风肃杀。
“呜呜——”
草原风大，凉意扑面而来，铁甲踏过，轰隆隆地如惊雷炸响，三军散开来，互为援助，向着匈奴大营包抄而去。
匈奴紧急集合起来，呼延厉带伤上阵，瞧见为首的谢淮时眼神一变：“擒杀此人，不计代价！”
“大王！”
“儋州怎可突然袭击，竟然违背约定，既如此，随我迎敌——！”
匈奴人手持弯刀直冲而来，正撞上中央的谢淮，谢淮挥剑砍下，于乱军丛中搏杀，左侧赵在洹亦然带兵展开交锋，拦住这一面人马，防止围攻谢淮，同时杀向营帐。
右侧数位统领护卫于谢淮一侧，清扫埋伏与散兵，而后拉长阵型，殿后护卫，防止偷袭，其中更有弓箭手于马上远远挽弓搭弦，射杀远方匈奴士卒。
利箭穿透营帐，钉入草原上，箭矢簇簇，逼退匈奴攻势。
谢淮并未莽撞，稳打稳扎地向前推进着，更有两队人马从旁协助，儋州士卒裹挟着浓重的杀意，向匈奴攻来，马下伏尸无数，势不可挡。
赵在洹更凶狠些，他下手比谢淮更狠更快，同匈奴交手多次，他更明白匈奴人的习惯，每每出手便直取性命，横扫一片，连带着那一片死伤极为惨重，铁甲上都仿佛蒙了一层暗沉煞气，无人能突破左侧。
见势不妙，亲卫靠近了呼延厉，咬牙道：“大王！大势已去，可要撤退？！”
呼延厉嘶吼道：“卫人狡诈，胆敢如此欺骗本王，盟约既毁，便拼个你死我活！速速联络蒙挞，同攻儋州，誓要拿下此城！”
“是！”
亲卫立即拉着缰绳去往另一边，呼哨声响起，西夷兵卒蒙挞现身，方才他早已带着部下撤远，并不掺和匈奴同儋州的激战。
“大王已然应了，还请将军出兵攻取儋州。”
蒙挞咧开嘴：“那便请大王快动手吧。”
远在徐州，长陵将军蔚以风敏锐察觉到西夷人的异动，当下他毫不迟疑地立即率兵出城，箭矢如雨，逼迫西夷人交战，不得驰援。
匈奴大军且战且退，甚至抛下前卒，急速驰往儋州，谢淮心口一跳，喝道：“立刻追——！”
如此劣势不退反而坚决去往儋州，定然是儋州城内出了变故。
贺昀正于城墙上坚守，却忽闻一队兵戈声，城中骚动不已，他豁然冲下城，却见城中一片混乱，分明有一队大卫士卒动手，于猝不及防之下偷袭儋州守卫。
“叛贼！”
贺昀目眦欲裂，他举剑冲去，两方人马于儋州城内厮杀，叛军中竟不乏匈奴人，轮廓更深，做了伪装，不知何时，混入城中。
他蓦然想起，这援军来自各地。
可是，为何当日儋州危急之时，却不发作，而今匈奴劣势，却倒戈相向，分明是有人弃儋州于不顾，视战场于儿戏，如同戏弄般，把玩于鼓掌，同匈奴做交易，两方相瞒。
既不让儋州真个失守，也不愿意平息此战，还儋州一个安宁。
贺昀悲愤大喊：“陛下啊——！”
他双目赤红，如今挥刀相向，竟是同僚，何其可悲。
“噌噌——”
城中兵马交缠，已然分辨不清叛军友军，视线所及，皆是敌人，昔日手足，今日齐断，鲜血直流，及至城门。
贺昀带着最后一队人马，死死守在城门前，城外隐有马蹄声传来，匈奴人和西夷人的声音遥遥传来，他心中绝望无比，却仍握着那把剑。
“守将可死，然此城决不可破——！”
“噌——”
他被逼至城门前，再无前路，更无退路。
刀锋齐齐砍来，透体而出，大量鲜血自他口中喷出，他挥刀砍向这人脖颈，而后又一柄剑袭来，直取他头颅。
“铛——”
他摇摇欲坠，身负重伤，勉力抵挡，不断挥刀砍下，眼中唯有这重重叛军。
“呼延厉——！”
忽闻一人高声喝道，更有整齐马蹄声传来，贺昀耳尖动了动，眼中陡然爆发出光亮来，一举震退数人。
赵在洹一马当先，乌骏飞掠而过，他于马鞍旁取出大弓，而后一箭射出，这箭来势汹汹，又急又猛，弓弦嗡嗡作响，箭矢寒芒乍现，转瞬及至。
呼延厉瞳孔骤缩，心脏几乎停止。
“大王——！”
亲卫一把撞开他，这箭便刺入亲卫眉心，箭矢深深没入，他瞬间跌落马匹，没了气息。
“咻——”
赵在洹连连拉弓，不断逼近，箭矢破空而出，不给人丝毫准备时间，他好似无需瞄准，只提箭便射，却杀意凛然。
“射箭，当出其不意，以迅捷著称。”
昔日他曾向长陵将军讨教箭术，蔚以风不过左手，看似随意，却早有成算，当日他看向赵在洹：“此箭，当于瞬间窥破下一息，而非射杀此刻。”
他再次拉开弓弦，眼睛一眨不眨地盯着呼延厉，一箭脱出。
“嘣——”
在接连如此大力之下，弓弦猛然崩裂。
“咻——”
箭矢透体而出，刺穿咽喉，余力未绝，带着呼延厉向前摔去，他双眼圆睁，死不瞑目，身旁亲卫急急止步，大声呼喊。
“大王——”
“大王——”
“……”
匈奴人一叠声地悲呼着，至此士气已尽，贺昀听着外面的动静，这才放下心来，他最后露出个笑来，鲜血不绝，长剑哐当落地。
叛军打开城门，匈奴趁势涌入城中，占据儋州城，其后大卫军旗飘扬，谢淮领兵调转马头，遥遥对望。
第59章
◎扶灵归乡◎
儋州失守, 这消息传回京城，圣上龙颜大怒，于朝上摔了折子, 他眼前一黑，竟是晕厥过去，朝臣皆惊, 内侍慌忙呼喊：“快传太医！”
养心殿。
圣上卧于床榻, 殿内乌泱泱跪了一地人，不多时他睁开眼，气息虚浮。
“传常远思。”
嘉平将军府，内侍飞快赶来, 闻讯后嘉平将军即刻入宫觐见，这次他没有坐那把轮椅, 一身袍服，大步如飞，身杆笔直。
老夫人独自坐于堂内, 头发花白，她望着空旷的府门，没有说话，常青安步步走来, 压下心头酸涩，轻轻握住这枯瘦的手。
一时无话，哽咽难言。
常戎安也忙碌非常, 数日不曾回家。
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