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两个狱卒嘻嘻哈哈大笑两声，笑得贺云心里发毛。
他眼睁睁看着其中一个狱卒上前将小门打开，里头乌漆嘛黑，连一点光都透不进来。
身后那个狱卒将他往车上推去。
贺云心中发憷，忍不住叫道：“你们要干嘛！”
话未说完，他便狠狠跌进了车内。
视线所及皆是黑暗，贺云反应不及，一个踉跄，额头磕在车壁上，登时眼冒金星。
紧接着，身后传来动静，韩素抬步走上车，只听砰地一声，车门落锁，一切光源都被隔绝在了外头。
黑暗总是令人恐惧的，贺云快速爬起来，磨蹭着挪到角落，紧贴车壁不动了。
韩素坐在原地，安静得可怕。
一时间，车内只听得见微弱的呼吸。
内心的不安愈发强烈，贺云往前踹了一脚：“韩素。”
话音刚落，地面猛地一震，紧接着，咕噜噜的滚动声自外头传来，极轻，但又极明显。
韩素闭着眼睛，并不搭理他。
“韩素？”贺云心中没底，“你说句话。”
韩素仍旧一言不发。
“韩素！”贺云猛然提高声音，“你死了？”
那一瞬间，韩素倏然睁开了眼睛。
黑暗中，她的双瞳又亮又冷，像寒夜的繁星。
她淡声道：“再吵，我不介意让你先死。”
贺云缩了缩头，安安分分闭上了嘴。
车轮转了很久，贺云在咕噜噜的催眠声里昏昏欲睡，直到地面猛地一顿，他才倏然惊醒，这才意识到自己竟在不知不觉中睡了过去。
韩素坐在他正前方，垂着眸子，一动不动，也不知在想什么。
外面有些吵闹，喧嚣声顺着缝隙溜入车内，凝神细听却又听不真切。
钥匙咔哒咔哒转了两圈，小门刺啦一声被拉开，刺目的光从外头射入，贺云闭了闭眼睛，不用别人催，主动抬步走了出去。
抬眼的刹那，他却怔住了。
映入眼帘的是座巍峨的高山，在初日的照耀下闪着璀璨夺目的光，而他站的地方，像是一个祭坛。
左侧整整齐齐排着一列大鼓，数十个带着古怪面具的祭祀立在鼓前，一动不动。
再远一些，放着十个木头拼成的人字架，每个人字架底端都堆满了柴火。
右侧站着七八个与他一样被五花大绑的人，无一例外瘦得只剩皮包骨，面色灰黑一片，像是知道自己死期将至。
往上看，燕王身着隆重的金袍，面目肃静地立在最上方，文武百官分成两列，从长长的阶梯顺延而下。
往下看，却见熙熙攘攘攒动的人头，千百个燕国人望着祭坛的方向，指指点点，嘴里不知在说些什么。
贺云的心脏几乎停滞了一下。
他脑子混混沌沌，扯了扯身边之人的衣袖，嗓音发抖：“韩素。”
韩素面无表情地觑了他一眼。
贺云吞了吞唾骂，怀揣着最后一丝希望问：“春祭……祭的是谁？”
这回韩素倒没有无视他，她嗤笑一声，讽刺道：“春神。”
贺云下意识反驳：“但春祭的惯例不是植树养花放纸鸢，以求春神庇护，与民同乐吗！”
“那是岳国的习俗。”韩素瞥了眼声势浩大的祭坛，懒懒道，“燕国不同。”
“哪里不同！”
韩素慢悠悠道：“燕国祭的，是春噬神。”
“这是什么神！”贺云急切地逼问，“孤怎么从来没听过！”
韩素随口道：“春噬神，以吸□□血为生，祀之，可护国康盛。”
“所以……”贺云低声喃喃，“祭品是什么？”
韩素终于偏头看他，眸中像是盛了星光。
她歪了一下头，笑着说：“活人啊。”
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第42章 道人
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寒意从脚底升起，贺云不自觉打了个冷颤。他吞了口唾沫，张开想说话，尖锐刺耳的唢呐声却倏然从背后响起。
身着华丽祭祀服的大祭司舞着身上的铃铛，叮叮咚咚的铃声清脆且诡异，让人毛骨悚然。
春祭开始了。
人群躁动起来，互相推搡着一边跳舞一边往祭坛走，不消一会儿，便有几十个燕国人上了祭坛，手拉手绕“祭品”围成一个圈，面色虔诚，口中念念有词，动作幅度也越来越大，像是在进行某种古老的仪式。
这是极其惊悚的一幕，贺云被他们直勾勾的视线盯得脊背发凉，他在脑海中喊了好几遍系统，系统却什么反应都没有。
约莫跳了一盏茶的时间，大祭司收了铃铛，冲左侧抬了一下手。
方才还一动不动的敲鼓人见状，不约而同地转身，拿起搁在一旁的木棒，同时敲下了第一声鼓。
砰！
辽远空荡的回声响彻在祭坛四周，于是巨山若裂，发出摇曳乾坤的震颤。在这振聋发聩的境界中，贺云的心脏随之鼓动，跳得越来越快，他甚至有些呼吸不畅。
“韩素！”贺云没忍住惊叫，“他们在干嘛！”
韩素懒声道：“除秽。”
贺云紧张道：“什么意思！”
“春噬神饮食颇为讲究，上贡的祭品必须保证绝对干净。”韩素道，“因此，祭祀正式举行之前，需得有人颂圣歌，舞圣曲，直至完全除去祭品身上的污秽。”
“那……然后呢？”
“然后啊。”韩素的视线虚虚地看向远处的山峰，毫不在意自己的处境，“然后当然是燃一把火，将祭品送过去咯。”
话音刚落，那鼓声突然停了，拉手转圈的人群也安静下来，面色重新变得庄严肃静，百余道视线直勾勾地望向最上方的大祭司。
大祭司左手拿着一串摇铃，一步一摇，嘴里唱着冗长又神秘的歌谣。
他几步行至祭坛，缓缓地绕着“祭品”转圈，面具后透出的视线如蛇般冰寒。
贺云被这目光看得浑身发冷，着了魔般提不上一点力气。
大祭司走完一圈，不知从哪儿掏出一根粗长的木棍，一擦一抹便有白烟缓缓冒出。
他用抬手挡住木棍，随后一甩袖，却见眼前一花，冲天的火光自木棍顶窜起，围观群众无不欢呼，就连站在最上方的燕王，也忍不住狠狠捶了一下腿，圣心大悦。
“点圣火。”韩素尽职尽责地为贺云解释，“燕国人将火视为与神灵沟通的圣物，圣火若是点燃，便意味着大祭祀与春噬神取得了联系。”
就像应和她的话似的，下一秒，有人推搡着“祭品”往人字架走去，动作粗暴，毫不留情。
贺云剧烈挣扎起来，可惜根本没用，只能眼睁睁看着那群人细致又耐心地将他捆上人字架。
粗糙的绳子在手腕缠了好几圈，绑得很紧，挣扎间，皮肤被磨红，隐隐渗出血迹。
贺云看着那团火心里发虚，他下意识往旁边望去，却见韩素半阖着眸子，面无表情。
大祭司举着圣火，笔直地往离他最近的人字架走去。
很不巧，贺云便是第一个祭品。
隔着一层面具，他与大祭司遥遥对视，挣扎的动作越发激烈，几近疯癫。
“你知道孤是谁吗！”他怒吼着，“孤是大岳太子！谁敢动我！”
大祭司双瞳无波无澜，步频都没变。
“放开孤！”贺云破口大骂，“你这个神棍！骗子！狗东西！”
灼热逐渐逼近，滚滚热浪扑面而来，贺云后背却一片冰凉。
他急得眼泪都快落下，切切实实体会了一把什么叫“叫天天不应叫地地不灵”。
大祭司已经行至他跟前，火苗跃动着，热烈又滚烫，像是魔鬼的手，要将他拽入地狱。
下方人头挤得密密麻麻，一双双眼睛透露出期待的目光，仿佛在无声地庆贺着一场盛大的狂欢。
大祭司搂着衣袍蹲下身，缓缓将火焰往底端的柴火移去。
“韩素！”贺云崩溃大叫，像是攥着最后一根救命稻草。
风过无痕，韩素在第一片树叶落下的瞬间睁开了眼睛。
手腕一转，麻绳自动脱落，她借着这股力道一个翻身，便轻轻巧巧地落了地。
“动手！”
威严的命令自她口中传出，眨眼间，不知从哪儿射出一根寒光四溢的冷箭，顷刻将那大祭司捅了个对穿。
这一切发生得实在太快了，快到连大祭司本人都没反应过来，他甚至来不及看一眼杀自己的凶手，便咚地沉闷倒地。
那个瞬间，一切归于死寂。
那根燃烧的木棍啪嗒一下掉入柴火堆中，眨眼间，火焰一蹦三尺高。
呛人的白烟与火共舞，钻入眼睛与鼻腔，热辣的泪珠便滚滚落下。灼热自脚底腾然跃起，烧至素白衣衫，像是一双赤红的大手，欲拖人入地狱。
贺云眼前像是被蒙了一层白雾，看不清又听不切，火焰张牙舞爪地贴着皮肤往上爬，他甚至听到了滋滋的焦灼声。
突然有人抓住了他的手，却听刷刷两道剑气，腕上一松。
他软趴趴地倒了下来，手掌蹭着火苗，摩擦出一片殷红的血色。
那只手一刻都不曾松懈，像是一把大钳子，牢牢拽着他的命。
贺云在朦胧烟雾与冲天热焰中抬了一下眼睛。
随即，一股大力猛地从腕上袭来，他措不及防，顷刻间便被拽出了火堆。紧接着，一盆水劈头盖脸地泼了过来。
他被水流弄得睁不开眼，有水顺着流入他口中，很冰，很凉，像是昆仑山上的雪沫。
腕上一松，贺云倏然睁眼，望见了个挺身直立的背影。
那人脊背如松如柏，黑发凌乱地散下来，裸露的左臂上血迹斑斑，将素衣染得殷红一片。
晨间的风将她的衣袍吹得猎猎作响，韩素在初霜冷雾中偏头看了他一眼，嗓音冷得像是隆冬的夜。
“滚回去，躲起来。”
话音刚落，其中一个打鼓人猛然将衣袍一掀，转手摸出一把寒光烁烁的铁刃，以迅雷不及掩耳之势向燕王冲去。
其余打鼓人也纷纷卸去面具，摸出长刀，跟上脚步，飞奔向前。
众人这才反应过来，有人惊惶叫道：“有刺客！快……”
言未尽，便被寒芒四射的冷箭击穿心脏。
拔剑出鞘的声音相继响起，金属叮铃相撞，血光四溢。
贺云愕然循箭而望，却猛地对上一张熟悉的脸。
那人站在离祭台不远的白玉阶上，衣红胜枫，握弓的手崩得笔直，裸露的皮肤在光下透着雪色的白。
她微微抬着下巴，脚尖一蹬，身影如鹞鹰般轻巧掠下，似惊鸿片影，高声唤道：“韩素！”
韩素在兵戈相斗与刀光血影中抬了一下眼，看着向自己飞奔而来的人轻轻一笑，懒声道：“顾小珊。”
方才还井然有序的人群现下混乱不堪，众人推搡着拥挤着，争先恐后地往外跑，生怕刀剑无眼误伤自己。
燕王惊恐地用燕语喊着什么，踉踉跄跄地往后退，却又被繁复的金袍拖住了脚，显得动作有些滑稽。
凡为祭者，不带武器，唯有专门维护现场秩序的护卫队才能佩戴刀具，因此，碰上这等变故，别说是文官，就是平日叱咤风云以一当百的武官，也只有逃命的份。
没了武器的将士就像被拔了爪子和尖牙的狼，控制他们易如反掌。
护卫队很快反应过来，首领一声令下便如鸟兽般呼啦啦奔向燕王，然而祭坛顶距离底下着实有些远，那些刺客又先发制人，他们早已丧失先机。
顾珊垂眸看着下方乌压压的人头，不知从哪儿摸出一个鸟哨，轻轻一吹。
尖锐的哨声响彻大地，在悠远的群山中回荡。
下一秒，山间冲出一队军士，各个手执尖刀，张嘴怒吼着，与护卫队厮杀在一起。
旌旗缓缓被拽起，又被山风吹得猎猎作响。金乌就是在这个瞬间撕裂了云层，如火焰炫目的暖光一泻千里，恰恰照在“岳”字上，于是晃眼间，那旗面逆了一个世界的光。
岳军人数不多，却杀得格外卖力，锃亮的银甲被阳光反射，耀目璀璨。
韩素收回目光，偏头躲过燕军的刀，腰侧的伤口因动作幅度过大而撕裂，疼得她眼前一白。
刀剑破开凌厉的风一击而下，韩素皱眉，不动声色地按了按左腰，沾了满手的血。
燕国人极其重视春祭，因为这关乎他们国运的安康。破坏春祭，严重程度不亚于私穿皇袍，都是要诛九族的大罪。
也正因如此，燕军打得格外卖力，砍人如切菜，各个都面目狰狞。
韩素旧伤发作，动作稍显迟钝，一不留神便被挑了发簪。
黑云般的长发在空中转了几圈，如瀑布般一泻而下，韩素抬手拢了一下，余光却无意瞥到了个熟悉的身影。
她双瞳骤然一缩，目光死死地聚焦在那处。
混乱的人群中，有一个身着道袍、手执拂尘的道人安静地望着她，眸色又淡又冷，似乎能看破一切伪装。
他面无表情，和周遭的喧嚣格格不入。
一个年轻男子立在他身后，隔着人山人海与她遥遥对望。
正是季白檀。
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第43章 执念
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许言初身着雪白道袍，腕间搭一拂尘，瞥了她一眼，转身如游云般没入了人群，眨眼便看不见了。
韩素背后不自觉沁出冷汗，心脏像破了一个大口子似的呼啦啦透着风，一寸寸凉了下去。
她深深喘出一口气，倏然转身，竟连燕军都顾不上，急匆匆扒拉开劈上来的刀，视线快速在人群中游走，带着肉眼可见的惊慌。
贺云伏身缩在角落，死死扒着阶梯，双眼警惕地在四周游离。
突然，面前出现了一只手，将他的腕紧紧攥住。
那只手白皙干净，骨节细长，力道却极大，微微颤着，甚至能看得见手背上暴起的青筋。
贺云下意识往旁边看去，却见韩素沉着脸，面色发白，像是在恐惧什么，连眼角都因激动而泛红。
贺云一愣，赶紧抹除心中的念头。
肯定是他想岔了，韩素天不怕地不怕，世间万物于她而言也不过是闲暇时的乐子，哪怕有一日天崩地裂，她也只会轻笑一声，优哉游哉地想出一些稀奇古怪的点子解决危机。
这样的人，怎么可能会露出恐惧的神情。
“你干什么！”贺云动了动腕子，想甩开韩素，但她握得那么紧，手像是把钳子。
“贺云。”韩素的嗓音又低又哑，像威胁又像警告，“出岳国后发生的一切，我要你保密。”
她死死盯着贺云，力道加大。
贺云疼得面目扭曲：“你突然抽什么疯！”
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