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秦桢拂着肩头杏花的手势落下，听田嬷嬷这么说，就知道她在外头等自己是何用意，稍作沉吟：“姨母怎么说。”
田嬷嬷：“夫人的意思是，姑娘且去见见就行，一切都以姑娘的意思为准。”
秦桢了然，迈开步走入后院。
穿过后院长廊，还未走到凉亭就听到江夫人言笑晏晏的语气，听得出是位分外爽朗的女子。
乔氏浅笑，伸手取过果盘中的荔枝，眼眸余光瞥见秦桢的身影。
坐在对面的江夫人睨见乔氏眼眸中越来越深的笑意，若有所思地回眸望去，拾阶而上的女子身影纤细，浅绿色的百蝶穿花罗裙随着步伐悠悠飘起，裙摆褶褶如盎然春日倾泻于地，精致眼波荡着薄雾，甚是怜人。
江夫人莞尔一笑，道：“时常听闻沈国公府秦桢生的动人，今日一见果然如此。”
言必，走到乔氏身侧的秦桢落落大方地对她点了点头，江夫人见状更是满意了，只觉得此行不亏，悄声对丫鬟道：“去唤公子过来。”
秦桢坐在乔氏身旁，接过茶水丫鬟递来的甘露，浅抿了道。
乔氏剥完手中的荔枝递给她，取过帕子擦拭着手中的汁水，对秦桢道：“江夫人前些日子听说了你的事情，对你的经历甚是感兴趣，适才还在和我聊着。”
言语中是在告诉秦桢，江家对她和沈聿白的事情也都打探清楚，就是如此也还是想着前来相看。
秦桢听明白了。
她神色自若地‘嗯’了道。
“感兴趣说不上，就是佩服而已。”江夫人慢条斯理地说着，目不转睛地看着眼前的女子，越看越觉得满意，“拿的起放得下，如此利落洒脱是许多人都做不到的。”
更别提放下的那人还是沈聿白。
虽说那时的沈聿白尚未是内阁重臣，可明眼人都能看出此人不会屈居于小小大理寺少卿之位，这不，不过短短三载之间就实现了几连跳，更别提其在皇帝甚是看中他，往后也断不会仅仅是内阁重臣。
若是其他女子，就算是咬碎了牙咽下满口鲜血也绝不可能离开。
是以江夫人在三载前听闻沈聿白的夫人留下和离书离去时，就对秦桢有了大致的印象，心中也钦佩她的处事，谁知她却死在了一场意外之中。
不过好在也只是一场乌龙。
又听闻秦桢干脆利落地拒绝寻妻多年的沈聿白时，对她更是感兴趣了，也就渐渐升起了别样的心思。
“我来这儿的用意，想来秦姑娘也听说了。”江夫人睨了眼神色始终淡淡的乔氏，开门见山地说：“我知道沈夫人甚是疼爱秦姑娘，为人长辈也都想着为自家孩子寻个可心人。”
乔氏闻言，落在手帕中的指尖微动。
“怀澈有过婚配，也多年未再娶，沈夫人心中有惑是人之常情。”江夫人瞥见不远处走来的自家儿子，道：“可若是没有相处哪能知晓为人，我觉得倒不如让两个孩子相识，处段日子，若是能成自然是佳话，若是成不了，也是多交个朋友。”
循循善诱的语气盈盈入耳，乔氏不动声色地往巧笑倩兮的脸上扫了几眼，见秦桢嘴角微噙笑意，眼眸恰如往常，只对江夫人道：“桢桢的事情，我向来是以她的心思为主，她若是不想，谁来都不行。”
“这是自然。”江夫人眼眸含笑地看向秦桢。
微挑的眉梢似乎是在询问秦桢的意思。
秦桢浅笑，没有立即回应。
她是有些犹豫的。
犹豫的点在于她和江怀澈今日是初见，若江柠所言为实，江怀澈着实是个可以相交的人，但也仅限于相交，没有别样的男女之情。然而又觉得若是因噎废食久久无法走出困顿，如何对得起始终为她着想的姨母。
秦桢微微抿着唇，作势呷了口气清水。
这时候，稍显稳重的步履声踏上台阶，或轻或重，还夹杂着些许难以察觉的慌乱。
秦桢借着茶盏余光撇去，果然看到了沈聿白的身影。
乔氏对沈聿白会来此也甚是诧异，尤其是还是在这样的场合之下，稍显不悦地看向自家儿子，“你怎么来了。”
一路走来，沈聿白也听到了凉亭中没有着意压低的谈论声。
他目光掠过在场的三人，落在看到他后笑容淡下的秦桢身上，负在身后的修长指节紧扣着掌心，却在江夫人回头看来的刹那间敛下眼神中的汹涌，“听闻您在这儿，过来给您送来贺礼。”
鹤一适时地走上前，落下手中的匣盒。
一切都那么的自然而然，就好像他真的是为了送礼而来。
说来也是好笑，和离之前秦桢时常要去猜，猜测沈聿白到底在想些什么，和离后再看时，都不用去猜，只需稍稍看一眼就知道他想做的是什么。
乔氏半信半疑地让田嬷嬷收好匣盒，下了驱逐之意：“你父亲在院中和江大人闲聊，你也过去吧。”
谁知沈聿白倘若未闻，随意寻了个位置坐下。
乔氏张了张嘴，欲要再说什么时，瞥见不知何时前来的江怀澈，“……”
她心中微叹了口气。
坐在一旁的江夫人将这一幕尽收眼底，眼眸一闪，看热闹不嫌事大的嗓音乔然响起，“我觉得沈大人在这儿也甚好，正好可以与怀澈说说，桢桢平日里都喜欢些什么，怀澈也好投其所好。”
听到江夫人浅笑嫣然的语气，心中涌上的一股气霎时间卡在秦桢的嗓子眼中，引得她止不住地咳了几声，下一瞬，端着清水茶盏的手映入眼帘。
不等她作何反应，另一侧递来了一方帕子。
端着茶盏的手指虎口处有一道浅浅的伤痕，秦桢认得，那是她刚入国公府那年，沈聿白执剑时不小心划伤的，溢出的血液滴落在地面，看得她发晕。
清澈可见底的眸光掠上虎口，浅薄的视线像极了灼热的日光，烫得沈聿白心口颤动了下。
可仅仅是一刹那就毫不留恋地收了回去。
沈聿白薄唇抿成一条线，茶盏往前递的瞬间，女子抬手接过方帕的动作如同慢映般纳入眼眸，他呼吸促了下，背在身后的手慢慢捏紧。
江夫人眼眸中的笑愈发地深。
沈聿白不动声色地将茶盏放在秦桢的面前，收回手，神色自若地坐下。
别人看不清，乔氏却很清楚，他清冽如常的神色下蕴含的浪潮，只需要有人轻轻一推，就会掀起滔天骇浪的波澜。
她无奈地摇了摇头。
现在知道着急了，早做什么去了。
秦桢对江怀澈道了声谢，接过帕子擦了擦嘴角。
江夫人甚是喜悦地看着他们俩，对乔氏道：“你我在这儿想来也尴尬，若不如我们就回到前院，让两个孩子自己聊如何？”
乔氏思忖须臾，颔了颔首。
她起身的时候拍了拍秦桢的肩膀，稍作示意后就和江夫人离去了。
两人走远后，凉亭霎时间静了下来。
炎炎夏日的凉亭不知不觉地漫起微许凉意。
秦桢略过沈聿白递来的茶水，端起来时用过的茶盏喝了口润润干涩的喉咙。
轻柔的举止令沈聿白呼吸窒了一息，他睨了眼桌案边缘那道碍眼的方帕，以及它甚是碍眼的主人，道：“前些日子都察院拟文弹劾都府官员，想来应该是最忙的时候，江大人为何还在此。”
言语中的意思很明显。
神情更是直白-你为何还不走？
“已经查清了，不日后就会送往大理寺审案。”江怀澈道，他身为都察院右佥都御史，都府弹劾之事就是他一手操办的，“今日恰好轮到下官休憩。”
沈聿白微抵腮，棱角分明的下颌骨绷紧。
喉间浸润的秦桢目光静静地落下，凝着狭小杯口荡漾的水波，耳畔是他们俩你一言我一语的嗓音，都很温和。
少顷，她抬起头。
透过沈聿白清冽如许的眼眸中看到了自己。
不知何时开始，若是和他待在一起，时常会在他的眼眸中看到自己，就好像他的眼中永远都有她的身影，她的一举一动都能透过他的瞳孔看清。
秦桢清楚，曾经的沈聿白，眼中是没有她的。
那时的她期望着沈聿白能够看到她，都不用多，只要一眼就好，但她从来没有等到过。
即将坠入眼眸深渊时，秦桢敛下了长睫，再掀起时是转向了江怀澈，泛着粉嫩的薄唇还未轻启，就听到他问：“可以和你聊聊吗？”
她点了点头。
斜斜日光给秦桢的侧颜上了色，浓密睫毛振翅扇动，眼波淡然无痕。
沈聿白眸光暗了暗。
她知晓江家的来意，这甚至可能是江怀澈的来意，但她还是点头了。
秦桢留下和离书离去的那年，沈聿白就知道，没有人会一直停留在原地等待，或失望或释怀，不论如何她都会离去，但他没想过的是，她会和别人离去。
是叶煦也好，江怀澈也罢，面对抉择时，她的眼神不会再递向自己分毫，那双饱含的水光泛着柔情的眼眸中，已然没有了他的身影。
他的踪迹，渐渐地被别人所取代。
江怀澈先行离去的。
秦桢起身时，沈聿白敛下眸中的暗淡，伸手握住她的手腕入掌，擒着手腕的掌心微微摩挲着，盈溢着微许眷恋。
只有握住这双手时，他方才觉得她好似还在这儿，还未离去。
秦桢低头，目光从手腕处流连到他仰起的脸。
男子紧抿的薄唇微微颤了下，仰头望向她的眼神稍显克制，隐藏在克制之下的，是灼灼足以燃起林园的火光。
他们之间从未如此过。
很长的一段时间中，秦桢闭上眼就会梦到她在追逐着永远都不会回头的背影。
她或慢走，或疾走，或小跑，不管怎样，和眼前的身影都会相隔着长长的一段距离，这段距离中偶尔下起蒙蒙细雨，偶尔萦绕着扰人视线的薄雾，偶尔是耀眼夺目的灿烂晴天。
唯一相同的是，她追不上那道身影。
而此刻，她微微低头，就能够在他仰起的视线中瞧见自己。
沈聿白定定地凝着她，薄唇微颤微许，哑声道：“桢桢，留下来。”
低哑的嗓音像极了鼓鸣声，很好听。
秦桢心想。
若是三年前她听到这样的声音，定然会毫不犹豫地留下来。
“沈聿白，要是知道我的离开会让你喜欢我，很久很久以前，我会毫不犹豫地离开，寻个角落等你来找我。”秦桢伸手，一指一指地掰开他握在手腕上的五指，笑得灿烂，灿烂中夹杂着些许悲凉。
“三年前离开，只是因为我想走了，我不想再在名为沈聿白的漩涡之中打转，累得我浑身上下都是伤，累得我只想找个地方舔舐伤口，如今伤口完好了，我不想，也不敢再踏入同样的漩涡中第二次。”
秦桢心情有些糟糕，她也不知道自己怎么了。
分明前些日子沈聿白找来时，她不会如此反常，只会觉得谈其可笑。
或许是那一曲带来的后劲儿太大，也或许是他的眼眸中倒映着的熟悉身影，不管如何，她都只想快快地离去。
人至少不能再次踏入相同的苦痛之中。
秦桢不费力地掰开了他的手指，跟着江怀澈的背影而去。
被掰开的手停下半空中，直到她的身影消失于视野，僵直的手臂才缓缓落下。
沈聿白理了理稍显褶皱的衣襟，起身离去。
走出后院，偌大的林苑中也没有秦桢的身影，他迈开步伐往前走时，听到了女子的声音，她道：
“沈大人。”
这道声音好像在哪儿听过，沈聿白循声望去瞧见那姑娘的面庞时，忽而想起来，确实听过，就在大半个时辰前，是她咄咄逼人的声音逼得秦桢弹奏了那首曲子。
他凛冽的神色中掠过微许阴沉，驻足看着那个女子。
李绾年听闻沈聿白来了后院竹林，随意找了道借口前来，谁知才来就只瞧见了秦桢的身影。
她又等候了须臾都没有等到人，满是期冀的心被失落取缔，已经转身离去了，又听到了道脚步声，转过身果然瞧见了沈聿白。
“沈大人。”李绾年又唤了声，声音要比上一声柔和上不少，带着些许姑娘家才会有的旖旎，她双颊落下微红，“好久不见，不知沈大人近来如何。”
沈聿白不轻不重地看了她一眼。
仅仅是一眼，李绾年欣喜得心中小鹿乱撞，紧随其后的淡薄话语令她神色微僵，乱撞的小鹿一头撞上了干枯枝桠。
沈聿白：“你是谁。”
李绾年不知所措地愣在那儿，张了张嘴角，好半响才道：“家父李太傅，名唤李绾年，我们之前在家中见过的。”
那时她甚至入了父亲的书房，父亲还和沈聿白介绍过自己的。
沈聿白唇角下压了几分，“是吗？”
李绾年泛着粉嫩的双颊变得煞白，她记得，他分明了看了自己一眼的，她咬了咬唇，正要开口时沈聿白撇了她一眼，冷冽疏离的眸光令她迈开的步伐又倏地收了回去。
沈聿白离去没多久，忽而有道身影冒出。
李绾年认得他，是沈聿白的贴身侍卫。
“后院是寝居之地，没有主人相邀，李姑娘如此贸然前来失了分寸，今日之事就不与太傅言说，还望李姑娘日后行事多想想太傅的颜面。”
循循话语就像是琵琶扇，一下一下地敲打着李绾年，她脸色又白了几分，垂眸快步回到前院。
林苑的事情秦桢并不知情，出了后院后，她就和江怀澈往另一方向离去。
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