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完颜宁点点头：“那便罢了。对了，这几天别出去，免得见面尴尬。”想了想，又笑道：“那你喜欢什么样的？我给你留心着。”流风双颊微红，低道：“我是个寻常人，也不想高攀才子英雄，只要有份正经营生，人好些、性子好些，能朝夕相守，平平安安的就行了。”完颜宁听了，半晌没言语，末了，叹息道：“你是个灵透人，依我看，这世上的人，大多不及你。”
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完颜彝回到营中，就听达及保说移剌蒲阿点将议事，忙赶去中军帐，到了才知并无兵事，只是做样子糊弄钦使，不由大是反感。闲扯了一阵子，长公主果然来到，移剌蒲阿得意一笑，带头迎了上去。
完颜宁今日换上了荼色缭绫衫子，凤髻上只系了条金带，脑后插着把小玉梳，比之昨日煌煌盛装，更别有一番清灵雅致之美。诸将不敢直视，尽皆低下头去。
完颜宁也无甚要事，只是甘辞勉励众人，又向两位统帅辞行。完颜彝不料她竟这般匆促，心里极是不舍，却听移剌蒲阿道：“战地危险，长主千金之体，确宜早归。”完颜宁笑道：“阌乡山水雄峻，我本向往已久，只可惜公务匆忙，未能尽领风光之妙。参政可知道，向东道上有什么不可不看的好景致？”移剌蒲阿只道这小公主年轻贪玩，难得出京一次舍不得回去，便笑道：“阌乡南依秦岭，东连函谷，长主若爱关山形胜，倒可以看看。”完颜宁点头谢过，不动声色地向丈夫瞟了一眼，又转头去问诸将。
完颜彝忖道：“宁儿要游赏山川，何需亲自来问？此中定有他意……对了！早上我走得匆忙，她定然还有话要说，所以借口询问风景，约我在途中见面。”想到此，轻咳了一声，拱手道：“长主，此地向东百里乃桃林塞，传说是夸父木杖所化，或可一观。”完颜宁笑了笑，敛衽道：“多谢将军。”
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钦差行驾离去后，完颜彝向移剌蒲阿告了半日假，带了李冲就要出辕门，回头见达及保低头站着，心里咯噔一下，寻思流风若也有意，将心比心，倒该让他们多见见，便唤了他同去。达及保巴不得这一声，喜孜孜地牵了马跑出来，三人一同向市镇方向而去，过了一个山头，再折向东边官道。
三人策马跑了一个多时辰，道路南侧已是大片桃树，参差绵延数十里，再往前跑了一段，已遥遥望见迤逦的钦差队伍。完颜彝凝目细视，见队中人马俱停在原地，心知妻子定已在林中等候，忙催马进林。李冲想了一想，仍守在道边以防不测。
时值初春，林中桃花含苞未放，桃叶才绽出一点芽尖，疏条低树不阻视线。完颜彝向前跑了不到二里，远远看见个灰衣老者指着山石向他示意，正是宋珪，他在马背上拱手施了一礼，再绕过山石，眼前仍是一片桃树，完颜宁正徜徉其间，一见他便飞扑过来，嫣然道：“果真好景致！等这漫山遍野的桃花都开了，不知会美成什么样子。”完颜彝跳下马揽住她，心忖：“纵然这四海八荒所有花一齐开放，也不及你半分。”只是这话太过轻浮，他说不出口，只低头笑了笑，听她又叹道：“今日不见花开，等来日花开了，我又不在了……”
完颜彝沉吟道：“我记得玉津园和琼林苑里都有桃树，你回去时应正逢花开。”完颜宁扑哧一声笑了出来：“那怎能一样？这里的花自由自在，像足了武陵源，我要是能逃出来，永远留在这里就好了。咱们盖一间小屋子，什么人都不见，只有我和你，那该多好！”完颜彝低笑道：“怎会只有你我？你昨晚不是说，要生十几二十个孩子的？”完颜宁登时双颊渥红，娇嗔道：“你这人也学坏了！”
完颜彝笑着紧了紧双臂，将她搂在怀中，矫首环视，满目草木蔓发，春山可望，心中不由也生感慨：“若得与宁儿终老于此，做神仙我都不稀罕了。”转而想到，桃源可以避秦，桃林却避不了蒙古，他日蒙军铁蹄所至，万树千枝皆化尘泥，心中又是凛然，自觉肩负千钧之重，轻轻放开了她。
完颜宁似有所感，向他凝视数息，另起了话头笑道：“对了，我问过流风，咱们这冰人当不成啦。你且慢慢告诉他，别叫他难堪。”完颜彝点头道：“你放心，我能劝他。”完颜宁眨眨眼，咯咯笑道：“你要讲周姑娘是不是？”完颜彝被她说破，登时发窘，赧然道：“宁儿，我从前的事，尽可以告诉你，不过周姑娘自己有些事不愿被人知道，恕我不能尽述。”完颜宁见丈夫对前缘情逝义在，终身不负，正是光明磊落的大丈夫行径，心中愈发爱重，哪舍得他重提伤心事，挽着他手臂柔声道：“过去的事，都不必说了。”完颜彝也爱极了她的体贴，不舍道：“宁儿，你为何突然回去了？”完颜宁低道：“我原本打算住几天的，倒是流风一句话点醒了我，她说，她想要与夫婿朝夕相守，平安终老。你我已不能朝朝暮暮，这平安二字最要紧，我早回去一天，官家就多放心一分，你也能平顺些。”
说罢，她瞥见丈夫神色黯然，又退开一步，轻巧地转了几个圈，发间金带在正午晴阳下灿耀生光，身上白衣被山风吹得飘飖若举，仿佛就要凌风而去，笑道：“良佐，你瞧我这样打扮好看么？”完颜彝自然不懂女子妆扮之事，只觉爱妻淡妆浓抹无不相宜，笑道：“好看极啦。”她促狭笑道：“你整理文忠遗稿的时候，可读过一阙《南歌子》么？”完颜彝微微一怔，再看她妆扮，瞬时想起欧阳修“凤髻金泥带，龙纹玉掌梳”一词，心下豁然明白，只是词中新娘“弄笔偎人久”，自己与她却是“相逢方一笑，相送还成泣”，不免又生添惆怅，微笑道：“双鸳鸯字怎生书，你学问那样好，我可教不了你。”
完颜宁笑而不答，过了片刻，柔声道：“良佐，行驾不能久停，我要走啦。”完颜彝点点头，满心不舍，俯首在她左颊吻了一吻；她螓首微侧，俏皮地用晕红的右边脸颊对着他，轻拽着他衣袖含羞撒娇：“这边呢……”一语未了，完颜彝早亲了上去。
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窗下突然咔哒两声，四人唬了一跳，九娘喝道：“谁？！”驿丞疾步上前将妻女护在身后，低声道：“同顺，是你么？”窗外悄无声息，四人都害怕起来，驿丞走到门外，大声喊同顺，不多时，驿差揉着眼睛走来，迷迷瞪瞪地问何事。驿丞见他睡眼惺忪，显是刚从床上起来，窗下定然另有其人，便道：“你和我一起出去看看，外边有动静。”
同顺愣了愣，一拍脑袋，笑道：“哦，定是那小子出来撒……”看了眼回雪，硬生生憋回“尿”字，讪笑道：“昨晚上去接姑娘，出门遇到个小子，没地儿过夜，我瞧他可怜，就叫他先进来，和我挤着将就一晚。”九娘抽了口冷气：“你又不知他底细，就敢带回来挤着睡？万一是个歹人，你这条命还要不要？”同顺讪讪抓头，回雪与元好问异口同声地问：“那你醒来的时候，他在你房里么？”同顺忙道：“在，睡着呢。许是刚才出来方便，弄出些声响。”
四人听到此，心下稍定，因这驿差心善，平日里常有扶危济困，九娘与回雪也不再言语，只叮嘱道：“小心些。今后哪怕给间客房，也别和陌生人一屋子睡。”同顺答应着回去继续睡了。
四人复又坐下，此时已近四更，酒意阑珊，愈发觉得身上冷起来。九娘走进里间，取了几件袍子，给大家披在身上，又搂住了女儿，重续上话，驿丞低道：“那位……壮士，也去桃林找你了么？”九娘摇头道：“长主早有所料，让我留在队中，只带了宋殿头去桃林。”驿丞松了一口气，不再追问，元好问叹道：“忠孝军一千将士，国破之时无一苟存，更何况是良佐身边的人……不是在钧州，就是蔡州……”九娘闻言，也低头黯然。
回雪不解：“元翁翁，这位移剌副枢德也平平，才也庸庸，就因为从龙有功，受哀宗皇帝这般信任么？那为什么汉高祖要杀韩信，宋太/祖要杯酒释兵权呢？”元好问叹道：“或许正是因为移剌副枢德行与才干都不足以服众，又是个没有根基的契丹人，所以才能深得圣眷吧。良佐是宗族后人，又有这般威望才干，就同耶律大石一样，天子自然心生提防。”九娘点头道：“是这道理。而且将军性情耿介，与副枢常有不睦，官家自然疑他醉翁之意不在酒，明面上顶撞副枢，实则狂恣悖逆、藐视君王。”
回雪瞪大了眼睛，愤然道：“还有这样的歪理？副枢这样的才德，谁能心服得了？”元好问苦笑道：“德才再不济，上司就是上司，如果上司德才不足，下属就可以不敬，那么天子德才不足，臣子也可以不敬了——所以不敬副枢，就是不敬君王。”
驿丞咋舌：“当真是伴君如伴虎！我瞧将军若真打退了蒙古，只怕也和南朝的岳王爷一个下场……对了，长主什么都明白，为何不劝劝他？他若能转了性情，没准这婚姻也有望了呀！”九娘摇头叹道：“长主最是爱重将军的品性，她生在宫里，平生所见的聪明人何其多，唯独这赤子之心是世间独一无二的至宝，她宁可自己费尽心机地筹谋描补，也不舍得教将军弯一弯脊梁。”驿丞连连叹气，只道可惜。
九娘侧首，见女儿怔怔若有所思，柔声笑道：“小鬼头，又在瞎想些什么？”回雪沉吟道：“我在想，将军这一生中，老夫人愁他一根筋，大将军劝他改了至刚易折的脾气，王经历和元翁翁说他不开窍，周姑娘与他言语磕绊，广平郡王笑他不解风情……唯有长主，从未怪过他半点不好，娘，所以将军才说，世上那么多人，唯独长主是知己，士为知己者死，是不是？”元好问连道惭愧。
九娘很是惊讶，睁大眼睛看着女儿，忽觉她一夜间似乎长大了许多，又想起当年旧主青春萌发的模样，心中一酸，点头叹道：“是啊，金无足赤，世间哪有完美无缺之人，既要他的正直，便得接受他的耿介，既要他的端方，便得接受他的木讷，长主灵慧通透，早就明白这一点，所以从不要求将军为她改变什么。”驿丞闻言，回思这半生以来，妻子也从未要求过自己，不由心中感动，深深望了九娘一眼。
第67章 故国乔木（一）连环
野蔓有情萦战骨，残阳何意照空城，从谁细向苍天问，争遣蚩尤作五兵！
——元好问《岐阳三首?其二》
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（一）连环
正大八年五月，窝阔台在官山九十九泉召集蒙古诸将共谋灭金，最后确定了“三路伐金，借道宋境”的方略。其中，窝阔台亲自统中路军，自怀庆府南下抢渡黄河，攻取金中京；左路军由河朔汉军组成，从山东南下；拖雷统帅最精锐的右路军从凤翔渡渭水过宝鸡，顺汉江东下宋境，穿襄樊，北上突入金国腹地，直逼汴梁。
蒙宋此前虽有接洽，只是蒙古曾数次杀入宋境，四年前更在洋州、兴元等地屠杀军民数十万，两国邦交并不稳固，且蒙古以上国自居，商谈假道伐金时“纵骑焚攻，出没自如”，南宋却不愿如“臣妾”般屈膝投拜。拖雷右军自大散关入宋土，以借道使者死在沔州为借口责骂南宋背盟，大开杀戒，由天水、成州、西河州、阆州一路攻陷城寨一百四十许，劫掠蜀川腹，烧杀屠城摧毁殆尽，吓得宋国军民心胆俱裂，宋四川制置司被迫供应粮草，提供向导，送瘟神一样沿途供奉。
窝阔台的中路军九月行至河中府，留守京兆的金军只有数百人，忙不迭以“粮尽”为由弃地东逃，以致陕西大片土地沦陷。枢密院判官白华上书皇帝，窝阔台所部军马只有一万，如果阌乡行省的忠孝军劲卒径往河中，只需一日便可渡河，取胜机会极大。拖雷右军见大汗中路军失利，定会迟疑不进，河南腹地的危险不破自解。恰好此时完颜合达也上书皇帝出兵河中，完颜彝更是秣兵历马做足了擒贼擒王的准备。
皇帝大喜，召移剌蒲阿商讨此事，谁知移剌蒲阿却避重就轻，被逼不过了才说拖雷右军良莠不齐，窝阔台所部尽是精锐，万一忠孝军失利被歼，金军再无前锋，危如累卵。
皇帝大失所望，又召完颜合达回京议事，然而合达慑于蒲阿权势，竟改口附和，反对出兵河中。皇帝无奈，救援河中之事就此作罢。
十月，窝阔台开始攻城，城内金军据死以守，直到两个多月后城垣毁殆、粮草竭尽，才被蒙军攻破，守将讹可逃回阌乡后，却被皇帝以不能殉国的罪名杖杀。
此时，拖雷的右路军已逼近邓州，尚书省献策屯兵关隘高城之内，民间坚壁清野聚保山砦，此计虽可暂时保住部分城池，令蒙古深入之师兵疲食尽，陷入“欲攻不能、欲战不得”的困境，可广大的郊野乡村必定在蒙骑铁蹄肆意践踏之下满目疮痍，届时经济民生崩溃，朝廷一样土崩瓦解。皇帝亦心知肚明，并未采纳此计，唏嘘道：“南渡二十年，所在之民，破田宅，鬻妻子，竭肝脑以养军。今兵至不能逆战，止以自护，京城纵存，何以为国，天下其谓我何？朕思之熟矣，存与亡有天命，惟不负吾民可也。”诏令阌乡行省率军南下，准备以破釜沉舟之态与拖雷决一死战；移剌蒲阿留下时任元帅左监军的杨沃衍守卫阌乡，完颜彝驻军阌乡以南十五里，互为犄角之势共保潼关，其余大军则全部南下。
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落日风沙长暝早，穷冬雨雪转春迟，似是感受到国家的风雨飘摇，这个腊月中州大地的雨雪尤其多密，淅淅沥沥，潇潇雨歇，在征人沉重的心头再添一层愁思。
李冲坐在小泥炉前热酒，斟满一杯递给完颜彝，笑道：“这雨有什么好看？你总站在窗边，冷气湿气沾久了，仔细旧伤又疼。”完颜彝接过酒盏，仍锁眉立着，过了片刻，才举盏一饮而尽，长叹道：“雨夜不易被人发觉，你快回汴梁去吧，接了仆散姑娘后速速离京，切勿迟留。”李冲一愣：“怎么了？”完颜彝一手轻按在他肩头，和言道：“你是为了仆散姑娘才投军的，没拿过朝廷一文薪俸，又不是金人，不必留在这里等死，趁现在京城还未封锁，快带仆散姑娘走吧。”顿了一顿，微微加重语气，缓缓道：“太和，你是个聪明人，去南朝也好，回山东也罢，总有你的出路，只是你千万记住，一定要善待仆散姑娘。”
李冲脸色也沉了下来，急道：“已到这一步了？”完颜彝颔首称是，回身拾起案上插着翎羽的军书递给李冲，低道：“大军途中遇敌，参政命我和杨沃衍全军南下，如此一来，潼关必定失守，河中府已失，河南无险可凭，亡国只在早晚而已。”李冲眼珠一转，迅速在心里盘算了几回，抓住他的手低道：“那你呢？长主呢？！”完颜彝眼中有痛色闪过，转瞬又归于平静，正色道：“我受两朝天子知遇之恩，岂能辜负？至于她……”他的语调不由自主地开始颤抖，惨然道：“她品性坚洁犹甚男儿，断不肯弃宗庙百姓于不顾，到了城破那一日，她……”终是哽住说不下去。李冲急得抓耳挠腮，苦苦劝他一同逃走，完颜彝却坚执不允，说到最后，转身断然道：“‘国无道，至死不变，强者矫’，人各有志，你要走就走，不必再多言！”
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李冲只恐汴梁生变，日夜兼程赶回京中，谁知纨纨听他说明事由后哭个不休，最后呜咽道：“我若抛下宁姐姐自个儿去逃生，还算是人么？”李冲急道：“她是吉星降世，皇帝会保护她的，你如何比得？”纨纨泪流满面，只是摇头不允，定要与完颜宁同生共死，李冲急得跳脚：“一个个都这么牛心左性！我真恨不能绑了你去！”说罢，突然怔了一怔。
纨纨以为他着恼，泪眼婆娑地抬起头，怯生生唤道：“冲哥……”李冲回过神应了一声，坐下来握住她娇小的双肩，压低声音道：“纨纨，你想要和她在一起，又何必陪她死在这里？咱们绑了她走就是了！”纨纨唬得面如雪色：“绑？！”李冲点头道：“别怕，咱们是救她，又不是要害她，咱们带她去找将军，没准能把将军也劝服了，到时候四个人一起逃命！”纨纨哆嗦了半天才缓过来，怯怯地问：“可是宁姐姐那么聪明，咱们哪能算得过她？”李冲沉思片刻，低道：“单凭你我自然不能，你再想想，还有哪些人真心为她好，或许可以帮咱们呢？”
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