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“不。”许卿南摇头，她并不觉得嫁人就能一劳永逸，只要她还是镇北侯家的女儿，只要她还留在天启，无论是陈年旧账，还是如今的虎视眈眈，一刻都不会停，反倒会连累了夫家。
回到别苑，桃夭匆匆迎上来：“女公子，卫大叔留了东西就走了。”
许卿南倒是猜到了他要去哪儿，只问他留了什么东西。
桃夭神秘兮兮地领她进了房间，掀开掩着的那块红布：“女公子您请看！”
许卿南愣在原地好久，忽然才反应过来那是一把弓。弓身弯曲流畅而优雅，上面还漆着精美的花纹，弓弦也是上好的生牛皮制成，紧绷又不失韧性。
她已经忘了自己多久没拿弓了，忍不住依着记忆里拉弦的样子将弓拉开，感受着肌肉紧绷和弓弦压在脸上略微粗糙的感觉。
许卿南轻轻松了弓弦，心里对着新武器很喜欢。桃夭告诉她，卫虞似乎要去好几天，但是他说安排了暗卫保护她们，只消等他回来就好。
许卿南点点头，随即心痒地拉着桃夭到院子里练箭去了。
几乎是还未天亮的清晨，别人都还在梦乡之中，慕昉南却早早醒了。他睡眠一向不好，也睡不了太久。
他倚着软椅翻看着一本有关山水的书，没给面前汇报情况的暗卫一点眼神。
“昨夜慕王给宫里呈了一份奏折，有关于殿下的婚事。”
“哦？”慕昉南来了兴趣，“他为我求了哪家女公子？”
暗卫思索片刻，低头道：“是新的北玉郡主，许卿南。”
慕昉南翻书的动作戛然而止。
皇宫内，武成帝看着那封求赐婚的奏折，心中大怒。
“简直是疯了！”武成帝气喘吁吁，“他是铁了心要和我对着干啊。”
姜贵妃倚在他怀里，笑得娇媚：“反正那许娘子孤女一个，许给慕王世子也不算什么大事吧！”
“你懂什么？下去吧！”武成帝烦躁地推开她，如今慕王先他一步出手，早知他就不应该先去问太子的意见。
那太子一心只想求娶美人，脑子像是装了色胚，一听到是许卿南便说什么都不同意了，说是嫌弃她满脸溃疹脓包。
姜贵妃一走便只剩皇帝和身边的大太监还在一旁为其研墨，武成帝终于慢慢平静下来。
“皇上，那这奏折，您打算怎么批呢？”大太监试探着，“还是许给太子殿下？可似乎世子又对北玉郡主有些好感。”
武成帝冷笑：“这还用问吗？不过就算朕批了，阿南那小子未必肯娶亲。他是送了花，可也未必就是喜欢那个小女娘了。他随心所欲的次数还少吗？”
大太监连连点头，那位世子殿下的确不像是想结婚娶亲的，镇北侯家与他还有如此多恩怨过往。
“哼，慕世丰想得倒挺好，也想用这些筹码威胁朕，还要跟朕的阿南安排一个无权无势的姑娘……”武成帝思考片刻，“来人，去东宫告诉太子，这门婚事他不同意也必须同意。”
“是。”大太监刚要派人下去，另一个青袍小太监便也急匆匆进来通报了。
“禀皇上！”小太监俯在地上，“慕王世子差人传话。”
“他说什么？”慕昉南极少与他沟通，传话更是鲜有，武成帝抑制着喜悦问道。
可下一秒，他的心如坠冰窟。
“世子殿下说，他与北玉郡主的这门婚事是天造地设，望皇上成全！”
第14章 难娶
“皇上，世子殿下还问……”
青袍小太监看着面色铁青的皇帝，吓得不敢再说。
“他还说什么？”
武成帝语气并不和善，小太监哆嗦着回答：“世子问陛下何时办婚宴，他已经告知了亲友……”
一阵剧烈的响动后，皇帝面前书案上的东西全部被扫落，男人怒不可遏地让他滚出去，小太监得令立马连滚带爬地离开了。
大太监也挪动着那略胖的身躯跪伏在地上，良久才等到皇帝的一句话。
“不可再留她了。”
慕王府别院里，慕昉南还在画画，他最近总是心神不宁，只有绘画能让他暂时脱离这些思绪。
王有福敲门进来送饭，见自家世子这副样子，心里也有些没底。
“世子，您为何要答应这门婚事？明明……”
“明明其实他们都觉想要我答应。是吗？”慕昉南先王有福一步说了他想说的话。这件事他非常清楚，两方只是在为那许卿南造势，把她再往上推一步，推到足够让所有人审视她，足够让她成为众矢之的。
他只是中途一环，因为他们自认为对他足够“了解”，觉得“慕昉南不会乐意娶亲”“不会应下这门婚事”。
许卿南下场会如何，他其实并不太在乎。他只觉得可笑，他始终像一只被封在罐子里的蛐蛐，好像每一步都被看得一清二楚，他似乎在被两方戏耍。
慕昉南厌恶这种感觉。
所以，他已经用两年光景让全天启的人对他避而远之，接下来他要让所有人都无法再预测他的下一步。
这就是他全新棋局的第一步，迎娶一个绝不可能与他有良缘的人。
镇北侯的孙女，许卿南。
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另一边的许府同样不得安宁，慕小王爷放出消息已经由父亲慕王呈了奏折上书求娶北玉郡主许卿南。他动作实在太快，许府早上收到的消息，不消两个时辰后，聘礼已经下到了许家。
这样的动作不仅惊吓到了许家，慕王听闻后也不敢相信，莫不是那女娘真的有独特之处，让那个小疯子爱上了她？
眼下也不是细究这二人感情来源的时候，他立即派人给建昭长公主去了一封信，这和当时建昭与她说的完全不一样。
建昭震惊之余倒显得有些无所谓，反正横竖他们的目的超乎意料的达成了，如今许卿南的名字在天启里一时风头无两，她开解着慕王，若是慕昉南和那丫头真的成亲，最着急的人也不会是他们。
建昭这话倒是对的，宫里的那位，应该是最不想看见这件事成功的。
建昭和慕王最终达成共识，先按兵不动，看看皇帝作何反应。
崔叔母看着已经搬来的聘礼，心中有股莫名的忧愁。陛下诏令未到，慕王也不曾派过人来纳采、问名、纳吉，而是直接到了第四步纳征送聘礼。如此不合礼数，也确实是那慕小王爷的做派了。
可是这种人……又怎么做得了好夫婿呢？
下朝的许江宸一回家便看见了庭院里的满堂红妆，大吃一惊后从妻子口中得知了原委。
“此事，卿南知道了吗？”
慕王世子的人行事如此张扬，许卿南今日又并未出府，崔叔母即便是想瞒也瞒不住的。
在叔父叔母在前厅交谈想办法的时候，此刻的许卿南也正盘算着如何才能让那慕昉南回心转意。
可要是真的赐了婚……
等等，许卿南猛地反应过来，若像之前分析的那般，皇帝对她有所不满意欲除掉她那这门婚事，他应该不会同意。
或者，她可以直接去面圣，说明自己配不上那慕昉南，说不定还让皇帝打消对自己的怀疑。
但她也只是心中想想，这其中牵扯过多，危险性又极高，不过若是卫虞还在就好办多了。
许卿南并不清楚卫虞去了哪里找那位老太傅，又为什么要去好几天，但她知道在这天启城里卫虞是她为数不多可以相信的人。
想着，她忽然打开抽屉拿出了那只陶埙。
悠扬的埙声在苑中飘远，许卿南见没有反应，又想再多吹几遍，还没等她继续，窗边便传来有人跳进来的声音。
许卿南刚想说卫虞永远喜欢走窗户，回头却看见一张陌生的了。
她立即警觉起来，直接抓起一旁的弓迅速搭了一支箭，对准那张年轻的脸。
“女公子不要害怕。”青年缓缓起身，“小人也是保护您的暗卫。”
“空口无凭，你要我如何相信你？”许卿南并没有放下弓箭，继续要求青年自证。青年也不拖泥带水，直接说了一串古老的密语。
卫虞曾经偷偷地和她说过这句密语，他叮嘱她，如果遇到会讲这句话的人，一定都是他派来的。
许卿南终于放下弓箭，并询问他的名字。
“回女公子的话，小人李赋。”
“李赋……”许卿南点头，“你可知卫虞去哪里了？”
“老大原本去了京郊，如今可能在西语
域。”
许卿南听得一头雾水，怎么就跑到西域去了，这跨度也太过离奇了。
“他去西域做什么？”
李赋不思假索，“小人不知。”
这青年看来是只担任保护她的工作，许卿南又忍不住从他这里套话：“话说是谁雇你来保护我？”
李赋一本正经：“老大。”
“我的意思就是，你老大又为什么让你保护我？”
李赋两眼炯炯有神看她：“因为有人雇了老大。”
“那是谁雇你老大？”
李赋继续摇头：“小人不知道。”
许卿南彻底放弃。
看来这小子单纯是个护卫，并没有别的信息。算了，有护卫已经不错了，至少胜算多一些。但问题来了，她该如何才能进宫面圣。
她正想着，门外忽然传来桃夭的叫声：“女公子，宫里来人了，太后娘娘请您进宫。”
许卿南深吸一口气，叫李赋待会儿装成侍卫和她一同进宫。
她要说的话，和太后说了应该也能起相同的效果吧。
慕昉南这边前脚刚差人把聘礼送完，后脚便被皇帝传诏入宫，刻不容缓。
他还在入宫的路上眼前却仿佛已经浮现出武成帝怒不可遏的模样。不过光要他吃瘪还不行，他还要再送皇帝一个惊喜。
等他进了勤政殿，武成帝还在批阅奏折，他极为罕见地没有温和地对慕昉南嘘寒问暖，慕昉南也不理他，直接在一旁坐下。
武成帝不说话，他便也不说话。反正他有的是时间和皇帝耗，现在着急的人又不是他。
最终还是武成帝没沉住气，他确实因此事大动肝火：“你这次又在闹什么？”
慕昉南一脸无辜：“陛下这是什么意思，臣听不太明白。”
“别跟朕装傻，朕那日和你说的话你是一句都不肯听了是吗？”武成帝越说越气，慕昉南倒摊手解释道：“不是太后和陛下希望臣早日成家吗？臣现在就打算娶妻安家啊，更何况，这也是我父王为我选的新妇，有什么不对吗？”
皇帝哑口无言，良久突然反驳：“朕自然是希望你早日娶个新妇，但为何偏偏是那镇北侯家的女娘。”
“为何不能是她？”慕昉南追问，“陛下每次一提到镇北侯就如此激动，臣很担心啊，莫不是镇北侯与您有过什么旧怨……”
“混账！”武成帝把笔摔在地上，一时间殿内鸦雀无声，寂静得有些惊人。
最后也还是武成帝先示弱，向慕昉南解释着，说小镇北侯对他做过那样的事情，他不放心让那个人的女儿长期待在慕昉南身边。
“可是小镇北侯早已过世，她和那些事情毫无瓜葛。”
武成帝冷笑：“你又怎知她不会恨你？”
“恨又如何，我不在乎。”慕昉南回敬一个笑容，“这种事情，陛下应该比臣，了解得多。”
武成帝的脸部不由得抽搐了几分，他明白他无法劝说慕昉南。
“难道你非娶她不可？”武成帝叹息，“你与她才认识多久？你见过她帷帽之下的模样吗？”
慕昉南耸了耸肩，他并不在意这些，不过皇帝的话让他想起他确实还未见过那女娘的真容。武成帝更加确信他就是故意的。
“你非要这样气朕吗？”
“陛下误会臣了。”慕昉南面容真诚，“臣是真的打算好好做人了。这次成亲之后，先前陛下和臣提过的那件事，臣觉得可以考虑。”
许卿南坐着马车被带进了皇宫，这还是她第一次进到这红墙绿瓦，敦重华美的宫城里来。宫人带着她们到了康安宫外，李赋止步，许卿南与桃夭一同进去了。
康安宫里空气温暖，弥漫着一股淡淡的香味。四周摆放着许多名贵的画作与精美瓷器。
不久前才在赏花会上见过的那位老妇人如今就端坐在上位，她慈祥地笑声萦绕在许卿南耳边，她在太后身边坐下，双手搭上的依然是那双略带凉意的手。
“突然叫你进宫，也就是哀家这个老太婆有些话想与你说说，还真是辛苦你了。”
“太后这是什么话，能来陪您说话是臣女的福气。”
太后笑得更加开心，看着许卿南头上的帷帽，“卿南，如今这康安宫里没有外人，你可否摘下帷帽，让哀家看看的脸？”
许卿南思索再三，想到之前她告诉自己，帷帽已经不再能遮挡她，于是她终于答应：
“好。”
太后目不转睛地看她，看她那一双纤细素净的手缓缓伸向遮住脸白纱。
许卿南终于在许府以外的地方，摘下了那佩戴许久的帷帽。
第15章 天造地设
饶是已经半截入土，一生见过不少大风大浪的太后娘娘，也被许卿南那一张美而不妖，媚而不俗的脸惊了一下。
“原来如此……”太后喃喃着，看向许卿南，“你做的对，戴上帷帽，确实安全得多。”
许卿南也是第一次正式地看见太后娘娘的脸，即便皱纹已经爬满但依然看得出她年轻时的气韵与美貌。
“北境如此苦寒凄清之地，居然生养出你这般如天仙般的女娘。也不怪你祖父那个家伙不曾将你带回天启了，你的美貌注定能让他人为你着迷。”
太后说着，又轻轻拍了拍她的手。太后看来与她祖父老镇北侯有一定交情，但许卿南不敢主动询问这些事。
她并不觉得太后是会帮她的人。
“太后召臣女入宫，也不止是为看臣女这张脸吧。”虽说许卿南从未觉得自己有多美，但是天启城的人好像个个都觉得她就是绝世美人。
“卿南长得这么好看，哀家就是特意召进宫看看也会开心呀。”太后自然地开了个玩笑，意味深长道：“阿南他，见过你的脸了？”
“回太后的话，世子未曾见过臣女真容。”
至少在许卿南的记忆里是没有的，她和慕昉南交集不过寥寥数语，也不知道究竟他是什么心思忽然就要娶她。
“哀家还以为他是见过了……毕竟哪个男人不爱美人呢？”太后发出尖碎“咯咯”的笑声，许卿南浑身都觉着不大舒服。
“你可喜欢阿南？”
太后终于问到了她想说的话题，许卿南连忙躬身：“回太后，世子殿下仪表堂堂，芝兰玉树之姿，实乃君子。但臣女心中并无对殿下的私情，还望太后娘娘替臣女向陛下进言，这桩婚事，属实是臣女不配。”
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