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乱世初歇，百废待兴，大量空置的中央、地方官位需要有人前去就任。只有完善的官僚体系从旁辅助，庞大的帝国才能正常运转。
在宣武看来，如今急需网罗人才，让天下英雄为大奉所用，让世间最聪慧的一群人围绕在他的周围，按照他的意志，将这凋敝的天下慢慢推向繁盛。选拔英才最迅捷的方式便是科考举士，是以他一早就吩咐礼部下去筹办，准备重开科举。
然而此举却在文臣中激起了大量反对的声音。以老尚书令为首的一批出身高门士族的重臣，义正言辞斥责科举乃前朝旧制，是燕殇帝所创的灭国之制——正是由于燕殇帝固执己见推行科举，令门阀世家离心离德，大厦将倾之时便再无人帮扶，致使国破家亡，朝迁市变！
在群臣激烈反对之下，宣武重开科举的计划推进得异常艰难，竟然险些全盘流产。
阀阅世家，真是令宣武帝又爱又恨……
十六年乱世中，宣武帝没少依靠世家来站稳脚跟，文臣如杜修泽，武将如乔迟，都是出身世家大族。大奉创立后，若无世家投效，带头叩伏于他殿前，这天下也未必能有这么快归心。
为了拉拢门阀，稳固江山，宣武不得不将大量官位授予世家子弟，换得他们背后那历史悠久、底蕴深厚的庞大世系对大奉这个新生王朝的忠诚。
可世家子弟毕竟是世家子弟，即使他们身披大奉的官服，站在这紫宸大殿中，恭拜他应离阔这位君主，经办着天下百姓的事计，但他们的心里面最忠诚的还是他们自己那个姓氏！
他们先是世家子弟，再是这大奉的官，天子的臣，百姓的父母亲。
也正因如此，宣武重开科举的提议才遭到如此猛烈的反对，只因以科考取官利于寒门，挤压了他们这些世家大族的子孙们靠荫庇入仕的名额。
在无可奈何间，宣武第一次意识到什么是“君”，什么又是“臣”。
世人总以为天子万人之上，势位至尊，可以随心所欲不受任何辖制，实际上，天子处处掣肘，而掣肘他的人，竟然就是奉他为君的这群臣子。再精明强干的天子都要靠臣子治国，若群臣一致反对某事拒不执行，天子亦不可能与所有臣子为敌。
权，权，权。
这是不知道第多少次，这位开国之君在心底念出这个字眼。
即使贵为天子，手中权力依旧远不能满足他的欲求，他要将所有碍眼的东西全都踩在脚底，让群臣如臂使指，让天下叩听号令，让他的声音能够抵达大奉的每一块土地！
“臣以为不妥，贡院虽建，考制未明，重开科考一事，或可延后，以求稳妥……”尚书令李正瑜站出来，语重心长的建议道。
此言一出，文臣附和声一片。
又是这个李tຊ正瑜……陇右李家家主，盛京世家之首，德高望重却狭隘自利，身居尚书令之位，位同宰辅，却从未有一日顺过君心。不听话，还对着主人狂吠的老狗，越看越不顺眼。
应离阔不悦的收回目光，面色沉沉。
越是这种时刻，他越尝出私权的重要之处，既要顾及朝堂又要顾忌世家，若不是他的手下有不言骑和刑台，真拿这老家伙没办法。
仍记得乔迟在创立这两处时曾说过：“天下，马上得之，不可马上治之。陛下居庙堂之上，四方掣肘，若想办什么私事，不言骑与刑台尽可听任差遣。”
他那时还笑叹不至如此，如今一看，只觉乔迟当真目光如炬、渊图远算。
文臣这边吵嚷一团，武将那边依旧恭默守静。
穹顶高阔的紫宸殿右侧，五大国公、八大开国郡公、十二大开国侯，每个人都安安静静的站在自己的位置上，老实本分的捧着自己的玉笏板。
这些都是曾抛头颅洒热血跟着他应离阔打天下的兄弟，里面也不乏世家子弟，但自从定都盛京后，便都释了兵权，领了闲职，日复一日来朝会上站桩。人人都一脸敦厚，从未听谁有过丝毫怨言。
反观这群世家出身的文臣，乱世之中明哲保身，大奉建立后便依靠祖上福荫捞得官当。在李正瑜带头之下，欲求不满在这紫宸殿中上蹿下跳，简直就是乱臣贼子！
紫宸大殿中百官聚集，人声喧嚷，又兼点了御炉、燃了灯柱，很快闷热起来。
宣武帝身穿厚重衮服，身下龙椅垫子也极厚，燥得他眉头紧蹙、焦躁不耐，无意识间将目光投向整个大殿中最能让他安心的那人。
在一群不修边幅的武将之间，那道长身玉立、挺拔如松的身姿格外惹眼。
乔迟的眉眼深邃，平日里总是目色沉沉，像一柄锋利的薄刃，凌厉慑人，令人不敢逼视。
他总是习惯微微蹙眉，用那双漆黑的眼瞳默默的打量旁人，面色冷淡。如若他一反常态的将长眸缓缓眯起，唇角再勾起一丝笑意，还貌似赞许的微微点头，就意味着有人要在他手里倒霉。
淮阴侯乔迟，从来威严冷峻，令人难以接近，可今日的他，似乎格外不同。
朝阳从天窗中照入大殿，一道光柱落到乔迟近前，黝黑发亮的青砖地面将这如水如波的日光映到他那俊美深邃的脸上，模糊了过于锋锐的线条，在柔光中，竟然显出了几分令人心颤的温润如玉的模样……
梅花雪，梨花月，总相思。自是春来不觉去方知。
应离阔从未像此刻一样意识到，如果没有十六年的乱世，那从尸山血海中升起的凶名赫赫的血将星，亦会是一个舞文弄墨、温柔缱绻的高门世家公子。他会在合适的年龄，合适的时机，遇到一位世家贵女，然后与之携手，恩爱到白头。或许在想到那位女子的时候，他会露出一抹温和的笑意，就像此时此刻——心神不属，眉眼带笑。
他在想谁？
有谁能入他的眼，勾得他在大殿之上都敢神思恍惚！
莫名其妙的怒火在应离阔的心头炸燃，衮服袖中的大手猛地攥紧。
一直以来，“淮阴侯”这一称谓在应离阔的心中都有着两层意义：
——是乔迟，是他的兄弟，他该敬他、重他！
——是十一，是他的亲近之人，他想爱他、占有他！
如今他对他的私欲越发炽热，可又碍于目前须依仗他操控不言骑牵制世家，甚至连一丁点心意都不能向他表露。这九五至尊坐得瞻前顾后，直叫人心头火起，烧得人理智全无，直想做个暴君，做个昏主！
乔迟乔迟，你为什么这么招人爱，又这么招人恨？
为什么不能一分为二，一个坐明堂，做朕的能臣，一个入后宫，做我的情人。
第17章 第十七癫
“江南江北三年大旱，赤地千里，流民无数。如今国库空虚，应以赈灾为重，臣认为，北疆阵亡将士抚恤可延迟发放，而以黎民为先。”
这句话飘飘悠悠落进耳朵里的时候，乔知予还在幻想任务完成以后的幸福生活，听闻此言，脸上的笑都还来不及收，嘴就先问出了声，“嗯？你刚刚说什么？”
她眼神从玉笏板上移开，后知后觉的抬起头来，扭头看向殿前文官，眉眼中还带着些还未散去的笑意，声音却已经冷了下来：
“再说一遍。”
紫宸殿中，站在百官前列的尚书令李正瑜须发皆白，精神矍铄。
作为陇右李家家主，耳顺之年的他乃三朝元老，连前朝燕炀帝也要敬他三分，自然不怵身后这个小辈。
他面色无波，施施然继续道：“这笔款项，当拨予工部，兴修水渠，抗旱解涝。此项功绩，利国利民，可彪炳千古。”
竟然想动阵亡将士的抚恤金，想动为国为民、抛头颅洒热血、战死沙场马革裹尸的那群人用命换来的对一家妻儿老小的保障？！
乔知予心头火起，突然觉得手中沉甸甸的玉笏板宽宽大大、长长扁扁，好像很适合用来抽人的脸。
“老小子你放什么屁！”
成国公钱成良率先站出列来，拎着玉笏板指着李正瑜骂了一句，随后望向龙椅之上的宣武，告状道：“三哥，你看这老不死的缺不缺德，打主意打到我们头上来了！”
“竟敢打抚恤的主意……”
“脑子老糊涂了就退下来，让脑子聪明的上去……”
“这么阴损，你也不怕这万千将士半夜亡魂入你梦中？”
“老小子想得倒好，那么多将士的妻儿父母你来养？！”
……
武将们纷纷附和，一个个都是冷笑不已。
大奉建国伊始，文臣与武将之间就并不和睦。
文臣自诩出身世家，看不起武将出身草莽，又畏惧武将满身血气蛮不讲理。武将则知道自己不讨那些酸腐文臣的喜欢，也看不起他们繁文缛节，没有骨气，靠祖宗荫庇入仕为官。
两边本井水不犯河水，街上办事看见了也就是面子上的点头之交，可今日李正瑜这一句话，彻底把武将们点燃！
——那可是将士们用命换来的抚恤钱！
抚恤钱连发五年，每年每个阵亡将士的家属只能领到三匹绢。三匹绢，也就只值一两二钱。一两二钱银子，抵不上这些世家贵胄一顿饭钱，却是家里没了男人的妇女老弱一年的生活支柱。
“老东西，老子看你不爽很久了！”
老五齐国公郑克虎忍无可忍，站出来就破口大骂，脸上那条从颧骨延伸到嘴角的狰狞疤痕狠狠抽动了几下，愈显狰狞。
“若不是我们这些莽夫抛头颅洒热血，收复了疆土平定了战祸，你能站到这紫宸殿里，穿着这身官服，耀武扬威的朝我们放屁？抚恤你也敢动，知不知道如今大奉将士有整整六十万，动了抚恤，你让这六十万将士怎么看？让这六十万将士寒了心，大奉的疆土谁来守，你这个老不死吗？！”
“休得放肆！”数个文臣大声呵斥。
“齐国公慎言……”
“这里是紫宸殿，天子面前，怎可如此粗鄙！”
须发皆白的尚书令李正瑜摇了摇头，抬起手来，制止了众人。
良久，他叹了一口气，眉宇之间忧色深沉，“民为邦本，本固邦宁。没有民，哪里来的军，又何来国？如今国库空虚，如若不依此下策，难道眼睁睁看着江南江北两百余万户百姓背井离乡，沦为流民？两百余万户，就是八百万的民啊，陛下。”
“这不是下策，这是下贱！”谯国公庾向风唾了他一声。
李正瑜对他不做理睬，继续语重心长道：“试问这八百万的民，一旦生变，有谁可将其阻拦？十万将士的抚恤并非不发，只是暂时挪作他用，日后国库充裕，再行补发罢了。”
等日后国库充裕，那十万阵亡将士的妻儿老小早都饿死，补发给谁，买成纸钱烧给鬼？
不愧是三朝元老的老狐狸，还开始拿民变来恐吓宣武，自以为摸准了帝王心术？殊不知第一世时，当应离阔坐稳江山，第一个就拿他开刀。
乔知予抬起沉沉的双眸瞭了这位一脸忧国忧民、看似正直不阿的老尚书令一眼，施施然站出列来，沉声道：“国库空虚，古今应对之策不过‘开源节流’，尚书令此策属‘节流’，实乃下下策，臣有一计，可做到‘开源’。”
此言一出，满朝文武的目光都投了过来。文臣们眼神显然有些好奇，而武将们则熟稔的抱起手来，互相挤眉弄眼的逗趣，准备开始看十一耍猴。
李正瑜转过身，满是沟壑的老脸上徐徐露出一个惊讶的表情，看着身后这个后生，询问道：“老夫此策为下策不假，但何谓‘开源’，难道淮阴侯真能无中生有？”
“自是不难。”
乔知予长眸缓缓眯起，认真的看着他，似笑非笑，“盛京东郊有处宝山，名为明珠tຊ山，此山灵气蒸腾、山体浑圆，走两步就可以看到一个土包，土包里全是金银财宝。晚辈不才，八年前，曾经带兵挖过一次，只挖了半边山，还剩半边，现在正是故地重游之时。”
此话一出口，整个紫宸殿都寂静了，静得可怕。
“感谢大自然的馈赠。”乔知予不疾不徐的补了句。
此话像是打开了什么开关，武将们的憋笑声此起彼伏的响起，每一个人都憋得脸庞通红，不敢笑得太大声。
文臣们却笑不出来。
——明珠山，是陇右李氏的祖坟，当年被这缺德煞神库库一顿猛挖。
事实上不止是陇右李氏，乱世中大奉军军资告急，在场其他的世家的祖坟，当年也险些被扒……
见此人挖了一次不够，还挖上瘾了，竟然还敢打自家祖坟的主意，李正瑜的手抖了起来。他指着乔知予，气得颤颤巍巍，一口气上不来，险些要背过气去，“你……你……”
“泥，泥，泥埋剑戟终难久，水借蛟龙可在多。四十著绯军司马，男儿官职未蹉跎。”乔知予优哉游哉的答道。
李正瑜被气得面红耳赤，一手指着她，一手抚着胸，喘着大气道：“我……我……”
乔知予笑眯眯的看他，“卧，卧，卧看落月横千丈，起唤清风得半帆。且并水村欹侧过，人间何处不巉岩。”
宣武帝虽然不喜这老尚书，但也怕他被当众气死，连累自己的上将军被后世史官唾骂，便抬了抬手，“赐座。”
很快，两个太监躬身抬了个紫檀雕花椅上殿，将快要厥过去的尚书令大人扶着坐在上面。
文臣队伍之中，户部尚书杜修泽打从一开始，视线就没有离开过殿前那抹长身玉立的身影，眼见那一向倚老卖老的李尚书被那人气得直抽抽，顿时有些啼笑皆非。
明珠山确实是陇右李氏的祖坟山，而乔迟和这明珠山的因缘，还要追溯到八年前。
八年前，乱世之中，狼烟四起，八方逐鹿。
一伙叛军猝不及防攻占了盛京。
叛军们将盛京所有世家的家主和长子长孙全都捆到紫宸殿，逼着所有世家认他们那草莽出身的叛军头子张巢做天下的主人。
历朝历代，从来都是铁打的世家，流水的王朝，无论是谁登上王座，要想治理天下都得对阀阅世家礼让三分，还从未有过有谁用刀架在世家脖子上逼世家读书人磕头认主。
阀阅世家传承数百年，多少都有些骨气。但叛军的刀，是真的凉啊，架到人的脖子上，来自黄泉的寒气就从九幽之下一个劲儿的往人的身上扑，扑得人两股战战，气节全无。
识时务者为俊杰，通机变者为英豪；忍气吞声是君子，肯吃亏方为志士；为人何必争高下，一旦无命万事休……想必在那顷刻之间，大世家的家主们长子们那学富五车的脑袋里便冒出无数条前贤箴言。这些箴言孜孜不倦的告诉他们，该低头时还得低头，乱世之中，命比骨气重要。
就在一众世家准备豁出脸去，纳头便拜之际，有一个弱小却坚决的声音在紫宸殿中响起：
“我淮阴乔氏，不拜无名之辈。”
发声的人是淮阴乔家的老三乔怀，是个又白又胖，又懒又馋的矮小青年。
叛军们知道，淮阴乔家是江南世家之首，早些年在盛京世家中也排得上前三，可子孙不肖，已经跌落成二流世家。乔家家主名乔迟，突发奇想抛下一大家子人去做了武将，不在京中，于是叛军闯进乔家只抓到了乔怀。
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