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沈逍颌首，“谨慎些。”
语毕率余下诸人，纵马驰入了宫苑。
候在此处的齐王副将，领了萧元胤的命令，出苑迎了沈逍,又请罪道：
“齐王殿下还在操练士兵，末将这就去传话,烦请太史令稍等！”
然而这一去，过得快小半个时辰,还没返回。
何岐潜去了营地查探消息,沈逍倒也不着急离开。
扶荧一向不喜齐王，抱着剑，忿忿道：“齐王这谱儿摆得太大了吧！他如今困在此处,金云关的援军也打不进来，不赶紧来求人,还想怎地？”
屋外的天色，已渐渐暗沉。
沈逍在檐下抬首，望向深蓝夜幕中渐显的星辰。
西北方一抹极淡的赤方气，若隐若现。
参宿之伐。
大凶之兆。
身后的扶荧，还在絮絮叨叨地悻然抱怨：
“总不能，齐王还能有比议和脱困更在意的事吧……”
沈逍却陡然想到了什么，倏地转身，下令道：
“回长安。”
～
洛溦跟着齐王上了马，往皇城的方向行去。
齐王此番入京，为安全起见，并没有以真实身份和容貌示人，而是扮作了副将林谅的部属，由林谅出面与太后交易。
萧元胤对洛溦道：“皇祖母好像对萧佑格外在意，竟愿意暗地里跟我做交易。可我就想不通了，若是萧佑真投了晋王旧部，皇祖母大可名正言顺地发榜文通缉他，直接给他安个逆党的罪名，不比这样背着人行事来得有利？”
洛溦缄默不语，心中却是能猜到太后如此行事的原因。
永徽帝不是太后亲子，那么原本应该继承帝位之人，就该是萧佑的父亲晋王。
晋王二十一年前被永徽帝暗害，惨死突厥，如今萧氏皇族剩下的男丁、最能顺理成章继位的皇子，就只有晋王的遗腹子萧佑。
出于这样的原因，太后必须不择手段地除掉他。
但萧佑得了沈逍的庇护，太后不愿明面上与外孙翻脸，加之晋王之死本就疑点重重，她不可能再堂而皇之地对萧佑动手、坐实当年暗害庶子的罪名，自然只能私底下另想办法。
所以甚至不惜找到了齐王，跟他做交换。
萧元胤继续道：“皇祖母为了跟我交易，按我的要求提供了出入京畿的凭信，一会儿你拿好凭信，要是我过完亥时还没到婆娑林，你就自己先走！”
洛溦回过神，对齐王道：“可我没打算要离开长安。”
“为什么？”
萧元胤看着洛溦，“难不成你还真打算留在沈逍那种人的身边？”
洛溦垂了垂眼，不置可否地略过这个话题，沉默了会儿，又抬头望向夜幕中渐转明亮的星斗。
“我跟殿下一起去无量寺吧。”
她开口道：“景辰留下了一张图，上面有一些关于无量寺的线索。图我没带在身边，却能记得大概，如果贵妃娘娘一直被囚在那里，或者殿下此行遇到什么变故，也许能帮得上忙。”
齐王如今陷入这样的处境，皆因之前相信了她的谏言，继而被太史令利用。
她心中一直有愧，也想借机弄明白景辰留下那张图的用意，执意同行。
萧元胤却是不愿。
虽然太后是暗中相约，亦有顾忌，不会把阵仗闹得太大，且他此番随行诸人也俱是身经百战的沙场精锐，但毕竟是涉险，不敢让洛溦跟着担风险。
但转念想起她刚才那句“没打算要离开长安”，又不觉有些心头堵涩。
是不是，他若此刻放她离开，她就又要回玄天宫，守回沈逍那厮的身边了？
萧元胤沉默不语。
洛溦一直等不到齐王的答复，斟酌了下：
“殿下是因为介怀上次轻信了我，不愿再相信了吗？”
萧元胤回过神，“什么话！”
说得好像不带她去，就是不信她似的。
“那行，让你跟着。”
他犹豫片刻，叮嘱道：“切记时刻待在我身边。”
洛溦出司天监的时候就换了小吏的服饰，扮作了男装，此刻稍作修整，涂暗面容，跟在同样易容成随从的萧元胤身边，并不太起眼。
一行人在夜色掩护中，抵至宫城外的无量寺。
如齐王所料，太后没有动用官军，而是让心腹王喜瑞领了王氏的内府兵，提前清走了寺内僧众，隐秘行事。
宦官出身的王喜瑞如今沾了旧党得势的光，进封了殿中监和内府将军，此时戎装轻甲，带着一队亲卫，在山门殿外接应了林谅等人。
“颍川王呢？”
他目光锐利地扫视随行诸人，质问林谅。
林谅事先得过萧元胤的吩咐，道：“等见到了贵妃娘娘，自会让人将颍川王送来。”
王喜瑞也不纠缠，冷笑了下，“跟我来吧。”
洛溦也随在队伍的后面，跟着踏上山门殿的石阶，行过飞拱桥，到了寺院的正殿之前。
借着殿中微黯的灯烛光亮，她四下环顾，寻找着从前大昭寺的痕迹。
按照那张图纸所示，正殿外的天井东侧，原来有座双鹿拱金轮屋顶的经室，正对着佛塔，室内底部盘阶一直往下，引向那几间密室。
可四十多年过去了，昔日的大昭寺已被拆毁，从前那座金轮屋顶的经室早不复存在，佛塔也已变作了诵经的侧殿。
也不知那些密室，还在不在原本的位置？
正殿之内，太后已亲自等候在此，捻着佛珠，坐在主位软榻之上。
四周侍卫环绕，太后面前跪着一名被绑缚住的华服妇人，身形衣饰皆是张贵妃的形容，被黑布罩着头，颈间架着钢刀。
王喜瑞躬身上前，向太后附耳禀报一番。
太后脸色寒沉，抬目望向林谅：
“谁给你的胆子，敢同哀家讨价还价。”
林谅扫了眼跪地的妇人，上前向太后抱拳一礼，道：
“娘娘恕罪，只需先让末将确认贵妃无碍，便去提颍川王来换人！”
太后默不作声地盯了林谅片刻，转过头，朝押着张贵妃的侍卫抬了抬下巴。
侍卫领悟到示意，一把拽过地上被缚住的贵妃，遽然抽出匕首，割下了她一根手指，扔到了地上。
黑布之下，张贵妃显然是被塞住了嘴，但突如其来的痛苦仍旧让她发出凄厉的呜咽声，蜷在了地上挣扎颤动。
被割断的手指滚到青石地砖上，发出一声轻微的“叮”响。
萧元胤循声望去，看清断指上母妃素日常带的翡翠戒指，忍不住霎时目眦欲裂，作势就想要冲出去，却被被洛溦拉住了衣袖：
“殿下别冲动。”
若让太后认出了齐王，必是不肯轻易放他离开。
主位上，太后转着腕珠，语气冷锐：
“即刻把萧佑送来，否则哀家每隔半炷香，就断她一根手指。手指断完了，就轮到手脚，再往后，还有耳鼻、眼睛、舌头……”
被罩着头的贵妃听到此处，愈加挣扎起来，被旁边的侍卫摁住，狠狠按到了地上。林谅等武将驰骋疆场多年，见惯血腥杀戮，却也不曾见过如太后这般冷血残忍的妇人，禁不住一时无措，暗中朝齐王看去。
萧元胤此刻也再忍受不住，甩开洛溦的手，出列道：
“这大乾王朝姓萧不姓王！太后有何权力对帝妃滥施酷刑？”
深吸了口气，“且齐王手中还握着圣上的禅位诏书，另又有洛水案的人证，足以证明太后构陷皇子，勾结逆党，篡改圣旨，罪不可恕！”
他此时虽易了容，压着嗓音，但气势间自有一股常年领军所磨砺出的锋利，一开口，周围顿时安静下来。
太后也不觉微微眯起了眼，一面判研打量，神色喜怒不显，一面缓缓开口道：
“大乾姓什么不重要，重要的是谁说的话作数。单凭齐王的那些罪证，想要扳倒哀家，纯属痴人说梦！那些所谓的人证物证，连紫微台都送不进去，更遑论掀起什么风浪。”
满朝上下，大半都是她王家的人，谁能逆流而行？
萧元胤道：“那倘若能送进紫微台呢？倘若如今紫微台的主人，早已生了异心呢？太后有没有想过，当初我们是如何潜入京城、召集骁骑营旧部的？京畿重地，处处盘查缜密，何以齐王就能瞒过所有人，神不知鬼不觉地进了长安？”
他被沈逍摆了一道，这次冒险进京，就是打算也要还对方一刀，也是往太后心口插上一刀！
“你什么意思？”
太后的神色果然起了变化，捻转佛珠的动作也停了下来。
萧元胤道：“太后就不觉得奇怪，沈国公的灵柩刚回京，齐王就出现了，这难道不是巧合的有些过分？或许太后现在就可以派人去一趟玄天宫和长公主府，看看太史令是不是还在长安，又或者直接出城去一趟岐川军营，看看他是不是约了齐王共谋大计。”
太后脸上的神情几经变化，心中那许多长久以来都想不太明白的事，渐渐串到了一起。
她审视着面前的萧元胤。
从小在身边看着长大的孩子，就算不喜，也是万分熟悉的。
这身型，这语气，还有一提到沈逍就禁不住激越起来的情绪……
“你是三郎吧？”
太后开口问道，口气笃定。
萧元胤被看破身份，也懒得再装了，一把扯下易容的胡须，露出真容，道：
“谢祖母还认得我这个孙儿。”
太后冷笑了下。
她今晚之所以会亲自过来，就是猜到以萧元胤的性子，多半会忍不住亲自来救母亲。
只要他来，不管怎么隐藏，都躲不过她这个做祖母的眼睛。
今日拿不拿得到萧佑，实为其次，能除掉齐王这个心腹大患，才是重中之重。
既然费心设了这个局，那总而言之齐王和萧佑，今天必须死上一个！
她转头看了眼王喜瑞：
“不必跟他们啰嗦了，送贵妃上路吧。”
萧元胤闻言疾声道：
“皇祖母不顾念我这个孙儿，那父皇呢？你如今尚不知他到底是生是死，就不怕他还活着？还有你那个宝贝景侍郎，万一他在我手里，你就不怕我的人将他碎尸万段？”
太后默然一瞬，沟壑纵横的脸上看不出什么情绪，冷声道：
“与大乾社稷相比，谁都能死，就算他们活着，哀家也不会受任何人拿捏。”
语毕，站起身来，在侍卫的拥簇下便往外走。
殿梁上埋伏着的弓弩手，骤然现身，引弓拉弦，将羽箭似急雨地朝殿内齐王部属射出。
林谅等人拔出兵刃，轮动挥舞，挡下箭矢，又与殿中余下的内府军战到了一处。
他们皆是身经百战的军中精锐，手中刀剑横开六合，对付毫无沙场经验的内府军不在话下，赢胜只是时间问题。
但张贵妃还在对方的手里。
萧元胤将洛溦拽到殿边的铜钟下藏好，自己则拔出长剑，追上被王喜瑞拖走的张贵妃。
王喜瑞是王家的家生子，少时被特意培养武艺，之后净身入宫，侍奉太后身边，名为宦仆，实为死士，身手灵敏，招式狠辣，但毕竟年岁已大，与齐王缠斗了莫约六七回合，力渐不敌，拽过张贵妃，将她当作盾牌般推向齐王，自己趁机逃出了殿去。
萧元胤顾及母亲安危，没有继续追赶王喜瑞，只抱住贵妃道：
“母妃！”
他伸手揭开了罩头的黑布，却看清对方是个容貌完全陌生的妇人。
那妇人趁着齐王失神的刹那，手中白刃一闪，匕尖已狠狠刺进了他的胸膛！
周围部属围聚过来，惊恐大喊：
“殿下！”
太后跟着护卫匆匆离开，出了大殿，上到通往拱桥的回廊。
王喜瑞追了过来，禀道：
“娘娘，齐王应该已经着道儿了，那女死士功夫不弱，必能一刀毙命！”
太后点了点头，吩咐道：
“现在可以调人了，去给耿荣传话，就说齐王夜袭皇宫，图谋不轨，让京兆府守住城门，一个也别放出去。”
就在这时，身后突然传来女子的喝声：
“太后娘娘。”
太后闻声停住脚步。
其余诸人也循声回首，只见正殿外的阶顶之上，一人手持灯烛，盈盈而立，虽着男子服冠，烛火映照下却似容颜殊丽，姿态中透着一种傲然的倔强。
王喜瑞率先认了出来，“好像……是那个姓宋的丫头！”
先前殿内光线昏暗，洛溦又站在人群后方，并不起眼，此刻手持灯烛，五官便清晰起来。
太后眯起眼，眸中顿时杀意浮泛。
洛溦的身后，林谅等人护送着重伤的齐王疾奔而出。
萧元胤伤了要害，若不能及时就医，必死无疑。
王喜瑞忙朝护卫下令：“把人拦下，能拖多久拖多久！”
洛溦提声道：“谁敢！”
她转向太后，“娘娘此刻若要拦人，明日景辰母亲的秘密就会传遍长安！”
太后遽然变色。
洛溦继续道：“放齐王离开，否则我必有办法让那件事传得天下皆知。”
太后牙根紧咬，盯着洛溦的视线似想将她就地凌迟。
但那样的秘密，她实不敢冒险。
“放他们走。”
她吩咐左右，继而看向洛溦，“但你得留下。”
洛溦扭头示意林谅等人，“带殿下走！”
林谅虽知齐王看重宋姑娘，但眼下到底主上的性命更要紧，点了下头，护着萧元胤朝外急去。
一行人匆匆穿过回廊，过了拱桥。
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