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胸膛只凉了片刻，那片前襟就被盖了回去。莲衣睁开眼，见他倏地坐起来，搓起了面颊，长长吁气。
“怎么了？”这倒叫莲衣怀疑起自己了，她低头看看，默默把扣子扣上。
“走。”慕容澄站起来，重整旗鼓地深呼吸了两回，一把拉上她，“那个先留着，这会儿不是时候，我们先到你家去一趟。”
“去干什么？”
莲衣一路问，一路被他拉着到了家里，这会儿店子刚打烊，沈家人都在前院，正商量出去找找莲衣，就看到她和慕容澄一起回来。
宝姐儿许久不见他，一声二姨夫喊得嘹亮，丢下摇摇马就去抱他的腿。
慕容澄不说话，沈家人也不知道该和世子说些什么，他被宝姐儿抱着腿，只得费力地往前挪了两步，因此看起来异常郑重其事。
莲衣也不知道他要做什么，低头发觉他还牵着自己的手没有松开，刚要红着脸把手抽出来，下一刻就被他撒开了。
慕容澄探手进衣襟拿出三张银票，就是先前硬要塞给莲衣的三百两，这阵子他吃喝都在沈家，根本无处挥霍，只花费了些散碎银两。因此三百两还是三百两，一分钱没少。
慕容澄拱手对着沈母行下慎重一礼，“大娘，我就要走了，唯一放心不下的就是小花，这里是三百两银票，望您能够收下。千万，千万让小花等我回来。”
说得隐晦了些，但大家都听明白了，这三百两像是定银，沈家收了就要替他将小花留着，不能出嫁。
沈母不免恼火，在女儿的事上她从不曾含糊，正色道：“世子，恕民妇不能收您的钱，我沈家虽然人穷，但志不短，绝干不出卖女儿的事。”
慕容澄却一抬首，“不是买卖，这是聘礼，将来有一天，我会回来娶小花的。”
第51章
如此冲动的一番话,叫莲衣老僧入定般迟缓扭脸看向他，她真想掏掏耳朵，怕是自己听错闹了笑话。
侧目见沈末那小丫头正歪头掏耳朵,跳起来叫喊，“我没听错吧！我没听错吧大姐？我没听错吧二姐？我没听错吧——”
她家要出世子妃了？那世子妃不就是未来的蜀王妃吗？这怎么可能！
沈末反应过来，更为惊愕，“二姐夫你要为了二姐姐舍弃宗室身份不成？！”
慕容澄默不作声,算是默认。这是唯一的办法。
左右这个蜀王世子就是当着,也不过是进京“坐牢”，如若他不做这个世子，蜀王府也还有琼光作为长子接任。皇帝何至于连琼光都看不惯，届时蜀王府还是那个蜀王府,他也不必被皇帝监视，无爵一身轻，索性做个平头百姓,每天在小花老板的眼皮下跑堂。
“不行！”莲衣第一个跳出来摇头，她承受不起,半点都承受不起！
这是何等罪过，他又是何其天真！
慕容澄旋即反问：“怎么不行？还没有试过你怎么知道不行？”
“别说了…”莲衣无语凝噎,脸孔都皱成一团,“你可千万别再说了,求你别再提起！”
她说罢闪身进了边上厢房，将门都摔出“嘭”的闷响,竟是发起了很大的脾气。
当事人都这样讲,沈母也不必多言,母女两个心有灵犀，想到了一起。这世上哪有那么多排除万难修成正果的爱情故事,白蛇法力无边尚且要被压在雷峰塔下，莲衣就是个小老百姓，起这种念头，还不把命给丢了？
慕容澄去敲她的门，她最初不肯开，听他锲而不舍拍门还是放心不下，不得不放他进来和他好好解释。
“你不想做这个世子，是那么容易说不做就能不做的？王爷王妃那边且不说，万岁爷如何答应？万岁爷从始至终说的都是要将你在京中重用，你却索性不当这个世子，又将天子脸面置于何地？”
她说着眼泪哗啦啦往外奔流，慕容澄两手去抹都赶不上她眼泪流得快。
“别哭，别哭啊。”
那眼泪当中是有感动在的，慕容澄是个多聪明的人，他这番话虽然冲动，又何尝不知道后果，越是如此，她越不能坦然接受。
莲衣一头栽进他怀里，哭得声泪俱下，“传出去…”抽噎两声，“传出去还当是我怂恿得你……你叫我和我家里人怎么办？”
她这一说，慕容澄才意识到他只想到了自己这边的艰难险阻，却忽视了这对莲衣来说更是需要排除万难。
莲衣圈着他把脸深深埋到他前胸，瓮声瓮气地说：“你只管去吧，我就在这里，你什么时候来，我都在这儿。其实我早就打定主意不嫁人了，但你也别把我变成什么世子妃眼皮底下讨生活的小妾，反正我就在这儿，你来我在这儿，你不来我也在这儿。”
她说完扬起脸，俨然哭成了颗红樱萝卜，一如他最初见到她时那样。
“…爱哭鬼。”他说完，吸了吸鼻子，仰脸看房梁，生怕被她给带歪，“你放心，若我不能娶你，那我也不立妃。”
莲衣的小心脏真的再承受不起了，真想打他，“别乱说话了！”
“这已是退而求其次，何况这也是为我自己。”他不清楚这句话算不算冲动之言，只知道不说出来给她知道，他一定抱憾终身，但是这句话太肉麻，他只得打了个弯，“除你之外，我还从未喜欢过谁，今后想必也只会喜欢你了。”
莲衣似乎听见谁在打鼓，挨近了他胸膛听一听，原是他紧张的心跳声啊。
她喜滋滋笑，“我哪有那么好呀……”
两个加一块没有四十岁的年轻人，幼稚不幼稚是另外一说，横竖丝毫不影响他们觉得这一刻就是沧海桑田了。
他离开扬州去往京城的那日，莲衣送他出了城。
这天分别瞧着十分寻常，就像明天又能见面似的，平安坐在马车上等他们，莲衣和慕容澄站在山坡上话别。
该说的话先前都说过了，再说反而显得啰嗦，莲衣只是嘱托他别冲动行事，他是宗室子弟，从小骄纵惯了，虽说给她打工做苦力这段日子打磨了他不少棱角，却也难改那个随心所欲的性子。
“别的我不多说了，说了你不听还嫌我多嘴。”
“那换我说了。”慕容澄从怀里摸出个小物件，塞到莲衣怀里，“这个你拿着，不可以嫌丑丢了。”
莲衣低头一看，好不熟悉，拿起来欣喜道：“你怎么把这个丑娃娃也带来了！”脑门随即挨了一记毛栗，“干嘛呀，是真的很丑，我第一次看到的时候吓得都心慌！”
“那你别要了，还我！”慕容澄一把夺回去。
莲衣跳起来抢，“这是我，当然要放在我这里，我还要给她扎小辫子呢。”
慕容澄将手臂收回来，捏着那娃娃在她眼前晃悠，“不是嫌丑？”
莲衣趁机抢回来，背过手去，将他亲手做的丑娃娃藏在身后，“丑得可爱，我喜欢，真可爱，真像我呀，就叫她小萝卜吧，她是小萝卜了，那你可就不能叫我萝卜了。”
他伸手揽了莲衣和小萝卜到怀里，紧紧抱着，两人都不再说话了，风轻轻地吹，草叶撩拨着脚踝，触感即便隔着罗袜也异常清晰，这一刻二人的感官都被放大，努力记忆着此时此刻对方的呼吸和体温，让彼此融汇，分别也只是一个人带着另一个人远行。
慕容澄跳上马车，掀帘看向山坡上朝自己挥手的莲衣，他直勾勾望着她，看她从摆手的小姑娘一点点变成山坡上一朵迎风招展的小花，直到消失不见。
莲衣蹦蹦跳跳走下山去，瞧着轻松又愉快，她哼起歌叫自己别去想，没走两步就坚持不住，跑回山坡顶上，抹眼泪朝他走的方向追出去了十几丈。
*
进京路上慕容澄不再掩饰身份，三日行路，进出城打的都是蜀王世子的名号，因此才进京城就被禁军拦下，将人护送到了夏国公府。
这却是不打算叫他在郡主家中停留太久的，禁军候在府门口，只等慕容澄换一身干净得宜的衣裳，随之进京面圣。
如此一来，皇帝必然成为第一个听到慕容澄数月见闻的人。
慕容澄被簇拥着进了夏国公府，再度见到了那魏家管事，那管事也才从江都赶回来，昨日才将慕容澄曾藏身江都旧仆家中的消息回禀蜀王妃，见慕容澄没有像莲衣说的那样提前回京，正打算再派人去一趟江都，将她好好盘问盘问。
“世子爷！世子爷您总算是现身了，你可知蜀王妃昨日听闻你人在江都有多急切！”那管事见了他当真热泪盈眶，没想到他从天而降，当真省了许多心力。
慕容澄猛然看向那魏家管事，这才知道原来母妃人在京城。
那禁军头领见状发话道：“圣上有令，在城外接到蜀王世子便将人带回禁中面圣，休要耽误时辰，从禁中回来自然有你们说话的功夫。”
这话说得有几分公事公办，全然不顾这一家权贵的面子，慕容澄对那禁军头领道：“给我半个时辰，面圣总是要给我时间洗漱一番换身体面衣裳。”
那禁军头领对慕容澄这个十七岁退西番的少年将领，是有敬意在的，因此抱拳让步，驻守国公府门外，等待慕容澄更衣出来。
慕容澄才进内院，蜀王妃便和明惠郡主便从厅堂里赶了出来，三人目光相对的一瞬，蜀王妃看着眼前这个一身粗布苎麻衣，黑瘦了些许的俊俏少年郎，登时热泪盈眶。
“母妃…”慕容澄颤声上前。
蜀王妃朝他一招手，背在身后的那只胳膊倏地变出根粗藤条，追着他便满院跑，“我打死你个逆子！我打死你个不孝的逆子！！”
慕容澄下意识跑出几步，之后便一掀衣袍跪下不动了，随蜀王妃抽打在身，见他狠挨了两下在后背，蜀王妃便也收手了，身份尊贵也不过是个寻常母亲，见儿子离家近一年之久，安然无恙地出现，当然是潸然泪下。
“母妃，我回来了。”
“澄儿快起来。”慕容明惠俯身将弟弟搀起来，害弟弟又挨两下打，蜀王妃骂道：“出去一趟成了软骨头？要姐姐扶着起来？”
这会儿慕容澄做什么都是错，他却笑得开心，“母妃，大姐，我只有半个时辰，等我去换身衣裳从宫里回来再和你们细说。”
蜀王妃适才还伴着了，一下子眉眼柔和，“这就要进宫了？”
慕容澄颔首，道自己刚进城便被禁军拦下，想必宫里早已经想好该如何盘问他了。
蜀王妃作势要去拿来氅衣，道：“我和你去。”
“没事的母妃。”慕容澄将人宽慰，看向慕容明惠道：“若宫里问起，夏国公府只管说没查到过我在江都的踪迹，不要再牵扯无关的人进来，我知道如何应对。
他口中那无关的人，蜀王妃早已从魏家管事那有所耳闻，如何无关？他到扬州去，竟是去找莲衣那个丫头了。也不知是事前串通好了去的，还是临时起意去的，不论是前者还是后者，都叫蜀王妃再度留意起了她。
听闻她如今在江都开起了饭庄，做的还是蜀地温炉，生意异常好，听说就连京城都有人慕名前往。
回想起来，莲衣是个瘦瘦小小的俏丽姑娘，相貌讨喜，脾气也非常温顺，看不出她还有做生意的头脑，竟成了坐拥两间热闹饭馆的老板。
那厢慕容澄已经简单梳洗，换回了符合他世子身份的锦衣，甚至因为进宫，里外三层穿得格外隆重。
他走的这一年错过了及冠礼，此时坐在屋内，由蜀王妃为他束发加冠。
一切就绪，慕容澄随禁军上马，身披氅衣巍然坐在马背，气势全然不输那全副武装的禁军头领。这不是他第一次入宫，皇宫像是始终在这世界之外，在历任皇帝的修缮下，十几年几十年都不会发生变化。
他走在朱红的宫墙下，只感到阴冷孤寂，半点没有在这里久留的愿望。
殿前，那掌印见他到头来还不是要进京面圣，笑得意味深长，“请吧，世子。”
这慕容家的堂兄弟时隔数年，历经“艰险”，总算又见上了一面。大殿上慕容恒宇正俯身凿刻着一头与人同高的木麒麟，虽然还只是初见雏形，但也已经能够看出麒麟活灵活现威风八面的气势了。
慕容澄一掀衣袍，行参见之礼，“臣参见陛下。”
“你可总算来了，免礼吧。”慕容恒宇举目朝他笑一笑，扬手叫他近前，“你来看看，这木头麒麟雕得怎么样？”
慕容澄近前端详，最后只道：“臣不懂木雕，就是觉得挺好看的，特别是这鬃毛，栩栩如生，很神气。”
夸到了点子上，慕容恒宇闻言大笑，拍拍这位堂弟的肩，发觉他当真是长高不少，已然冒出自己半个脑袋，“个儿高了，性子倒是没变，就别拘着了，为了找你可是叫朕费过一番功夫，想必你也已经知道了，年初朕曾派人到蜀王府请你进京当差，却阴差阳错拖到了今日。”
慕容澄听罢又是结结实实一礼。
慕容恒宇这回倒是没再叫他免礼，而是行至上首，在龙椅坐下，“你在江都那么些日子，都到哪里去了？朕曾下旨在江淮寻你，却根本是大海捞针白费功夫。”
慕容澄低垂着头，“臣初到江都时下榻客舍，后来找到一座无名野山，在猎户家中借住了几月。”
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