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沈涤尘深吸一口气缓缓吐出，情绪得到平复。他扭头将桌上一块令牌递给这位士兵，对他说道：“斩了吧，顺路把朕的这份薄礼带给沈柏琛。”
士兵拿了令牌一刻也不耽误，径直离开。
我也顾不上沈涤尘，赶到均瑶跟前，蹲下身就要扶她：“陛下下令斩了。均瑶，起来吧。”
均瑶重重地磕了一个头，高声道：“谢陛下！”这才在我的搀扶下起身。
天寒地冻，加之跪的时间又长，她一个踉跄险些摔倒。我想将她扶到暖阁中暖和暖和，同时吩咐图南替她备下车马，可都被均瑶婉言谢绝，甚至将身上披着的大氅递还给图南，自己转身一瘸一拐地离开。
看着她单薄的背影，我心都被揪紧，风如同利刃划过脸颊，这样的疼痛竟让我感觉有几分快意。
世间的事难如人料。
沈涤尘将荣王的头送给沈柏琛并未能震慑住沈柏琛，反而叫他越发激奋。短短数日，已经越过璋州与宛州之间的昶河，打到了宛州境内。
偏偏贤王和陈翀都还未返回，沈涤尘为此已经是急得焦头烂额，嘴角也急出一个火疖子。好几夜里我半夜醒来，都看到他在擦拭自己的铠甲和佩刀。看样子是已经在心中生出了御驾亲征的心思。
今日传回的战报又是败退的消息，沈涤尘无力地将手肘拄在桌上撑住额头，就连阮言一带着琉璃瞳来找他调整尺寸也提不起兴致了。
“放那吧，”沈涤尘对阮言一道，“朕此刻实在没有心思，晚些时候再差人去请先生。”
阮言一也不多言，将琉璃瞳放在桌上就要退下。
我将他送到门口，他小声问我：“近来可好？我看你消瘦许多。”
我点点头，没有说话。却听沈涤尘道：“先生留步。”
“陛下有何吩咐？”阮言一驻足。
“我自小就有耳闻，说阮氏能掐会算，太祖每每出征之前，都要让阮氏先祖先替自己卜上一卦，以测吉凶。若是先生不介意，可否也替朕卜上一卦？”
阮言一抬脚回到殿中：“乐意之至。”
他从袖中取出龟甲铜钱，像上次替我卜卦一样一番操作后，嘴角微微扬起，对沈涤尘拱手道：“恭喜陛下，恐怕这一两日就要有好消息了。”
沈涤尘将信将疑，但仍因他这句话而一扫脸上阴霾。对他道：“若是当真如先生所言，朕必重赏先生。”
第111章
送军报的人一日来三趟，一连三日，送来的都不是什么好消息。
沈涤尘嘴上的火疖子不仅没有好，反而又添了两个。好在贤王已经带兵将沈柏琛堵在昶河河畔，陈翀的援军也在路上了。
只不过背水而战，叛军更添了一丝悲壮的意味，打起仗来更加发疯似的拼杀。听闻是沈柏琛承诺他们，每占下一城，均能分得城边的田舍，所以叛军才如此卖力。
疯了。沈柏琛给我的感觉就是疯了。他所做所为不像是为了皇位，更像是仅仅只为了搅乱这天下。
看着眼前不大好看的战报，沈涤尘自嘲地笑了几声，道：“朕竟也会将希望寄托在所谓占卜算卦之上。”
“贤王把叛军截在昶河边已经有两日了，想来情形还是乐观的。陛下不妨再等等。”我替他揉按着太阳穴，安抚道。
沈涤尘清了清嗓子，突然对我道：“我们要个孩子吧。”
“啊？”我毫无准备听到这话，只有惊异，手上的动作也停下来。
他转过身，紧紧握住我的手，看着我的眼睛又说了一遍：“我们要个孩子吧。”
我对沈涤尘从来没有爱人的心思，也知道他对我亦然。所以骤然听到这样的话，觉得十分唐突。想要将手抽回，无果。
为了掩饰尴尬，我将眼神转向别处，干咳一声，道：“陛下何以突然有这样的想法。”
沈涤尘放开我的手，将身体转回去，背对着我道：“历朝历代皆是立嫡立长，朕非嫡非长，能得此皇位，除了朕自己的刻苦和经营，多少也有些侥幸在里面。所以朕想，无论如何都还是要有个嫡子，万一有一天……”
他起身走到那身铠甲跟前，手指划过铠甲上的锁子纹：“朕也好将皇位传与他。”
我没有说话，也不想说话。他本来的打算自然不会是我，不然也不会到了这种存亡关头才想要与我有个什么嫡子。我不过是他退而求其次的选择。
与他不同的是，我不是没有选择，非要这个自己的孩子不可。屹楼还小，徐时笙已经没有生机，终日将自己关在昏暗的房间里，怕光，怕人，怕声音。豆儿对权势没有欲望，一窍不通。塔塔族经历重创，目前正在休养生息中。唯一有可能成为阻力的苏迪儿既没有孩子，在前朝也没有助力。
想到此处，我竟觉得沈涤尘若是真的御驾亲征战死沙场，兴许对我而言不但不是坏事，反而是美事一桩。这些日子我陪同他上朝，对朝堂之上的大事小情已经掌握了七八成。平日里他批阅奏章时我站在旁边研磨，也学习了不少帝王权术。
沈涤尘若是真死了，届时我扶持屹楼上位，又有李氏和宋氏的支持……
我摇摇头把这荒唐的念头从脑子里甩开，同时也暗自嘲笑自己的天真。且不说这样一个年幼的皇帝，会不会有外臣夺权。沈涤尘能战死，兴许离国破就不远了。
“怎么，皎皎你不愿意？”沈涤尘见我摇头，问道。
“我不愿意，”我道，“陛下此时问我，很是有些托孤的意味。我要等陛下平息了沈柏琛的叛乱，届时再为陛下生儿育女。”
“你啊……”沈涤尘叹息一声，看向我的眼神中多了些愧疚与心疼。我心虚地别过头躲开了这眼神。
有人从殿外一路呼喊着“捷报！”而来。
沈涤尘不确定地问我：“什么？”
我上前拉住他的衣袖，激动地道：“捷报！陛下！是捷报！！”
等不及前来传令的人进殿，沈涤尘抓了一旁的帷帽戴上，迎出门去。
那人见到沈涤尘，立即单膝跪地，双手高举捷报奉与沈涤尘：“张将军、龙将军率玄武铁骑已经与贤王军队在昶河会合，陈将军也已经赶到。宋将军其副将李陟遐二人返回应京，正等在宫门口等陛下的召见。”
“快，快宣。”沈涤尘大喜过望，伸手将传令之人扶起来，那人受宠若惊。
回到殿中，沈涤尘将帷帽取下，他满脸的欣喜：“他们回来了，朕就知道，他们从来不会抛下朕！”
我把他随意丢在榻上的帷帽放好，又吩咐侍女们将屏风拉到榻前，好方便沈涤尘接见宋云朗。
“不必，”沈涤尘制止了侍女，对我道，“我与阿朗向来坦诚相待，眼睛的事，他知道也无妨的。”
我点点头，又让侍女们将屏风挪回原处。
恰好宋云朗和李陟遐已经到了，他们二人见了沈涤尘的眼睛，略微诧异了一瞬，单膝跪地行了一礼：“陛下，臣救驾迟了。”
沈涤尘双手将宋云朗扶起，亦虚扶了一把李陟遐，他道：“哪里会迟，来得正好。按日程算，你们没有回衔蝉关吗？”
宋云朗摇摇头：“我们在半路就听到四皇子叛乱的消息，急急就赶回来了。”
“如何得知的？”沈涤尘问。
“是阿念，”宋云朗道，“阿念快马来追我们，借走了玄武铁骑，又将她身上那半块神威军的虎符交予我，让我回来助陛下。”说完他从怀中取出虎符交予沈涤尘。
沈涤尘没有接虎符，而是推回给宋云朗。
听到张念的名字，沈涤尘的神情变得温和：“阿念……好，太好了。”接着他从袖中将另一半虎符取出，交予宋云朗，道：“即日起，神威军听凭你的调遣。去吧。”
宋云朗接过虎符，一刻也不敢怠慢，带着李陟遐离开。他身后的李陟遐在离开时回望我一眼，微微颔首，我回以一个微笑。
有了张念和宋云朗这两个定心丸，沈涤尘脸上愁云一扫而空，差遣小黄门去将阮言一带来，说要看看琉璃瞳做得如何了。
我替他斟了一杯茶递上：“陛下果然有上天护佑。”
沈涤尘接过茶，笑道：“这个阮言一，是有些本事在身上的。朕从未想过念儿还能回来。她心中一定是有朕的，不然怎么会如此着急去追阿朗求援。”
“自然，”我附和道，“张将军对陛下情真意切。”
第112章
我这句话对沈涤尘很是受用，他放下手中的茶，起身将床尾的箱子一个个打开，不知道在里面寻找什么东西。
翻腾了许久也没有头绪，他对我道：“皎皎，你可看到过朕曾穿过的金丝软甲？”
沈涤尘口中的金丝软甲是大郢的国宝之一，据说锻造所用的材料极其特殊，又用独特的技艺编织，一般的刀枪在上面砍过不留下一丝痕迹，更能经受烈火灼烧而不变形，是当年太祖征战所用之物。
它之所以能成为大郢的国宝之一，除了以上所述，更重要的原因是制造的工匠在它面世之日也呕血而亡。从此技艺失传，即便有了材料，也再难造出第二件了。
我看了一眼殿中侍奉的鹅黄和彷月，犹豫片刻还是让她二人退下，又亲自关好了门窗。
确认殿中只余我和沈涤尘后，我掀开床上的褥子，从沈涤尘的头上取下他一直佩戴的簪子，打开了床上的暗格。金丝软甲完好地躺在暗格之中。
将簪子重新簪回沈涤尘的发冠之上后，我小心翼翼地双手捧出金丝软甲呈到沈涤尘面前：“陛下忘了，前些日子陛下让臣妾放在这的。”
沈涤尘接过金丝软甲，仔细查看，不肯放过一寸：“你瞧朕这记性，一时竟没想起来。”
确认软甲完好，他像是松了一口气，抬头看我，感慨道：“父亲把它给朕的时候，朕最得意不过了，那么多兄弟，大哥尚且在边疆。然而父亲只给了朕。上一次穿它，还是父亲让我到漠北去平叛。那年的秋风实在是萧瑟。”
我以为那会是他最得意的时候，可他回忆起来，却说秋风萧瑟，想必那一战打得确实辛苦。
收拾好床铺，沈涤尘命人将柳道可请了来，把金丝软甲交给他道：“你将它穿在身上，快马送给阿念。切记这一路别让人看出端倪。”
柳道可单膝跪地，双手接过金丝软甲，有些意外道：“可这到底是陛下防身的东西……”
沈涤尘摇了摇头：“朕在宫中有这许多人护卫，比不得战场上的阿念危险。什么都没有阿念的命重要。”
同样感到意外的还有我，这样一件世代相传的国宝，如此轻易就送了出去？不过想想也是，张将军的情真意切，自然要最宝贵的东西来相称，这样才能显得二人情意浓长。
许多日后，柳道可顺利将金丝软甲送到张念手上，并带回了许多张念的消息，沈涤尘这才真正放下心来。
不知道是捷报连连的缘故，还是有了张念的消息的缘故，又或者二者兼而有之。沈涤尘整个人仿若新生，不再如前些日子一样敏感颓唐。
他如今的精神状态有了转变，自然也就不再需要我时时刻刻跟在身旁，所以我又搬回了自己的东明殿。
三两喵喵叫着从房梁上跳下来，在我脚边来回地蹭。
我俯身抱起它，一边挠着它的下巴一边对它笑道：“三两，这么久不见，你怎么瘦了呀？”
一名侍女“噗通”一声跪倒在地：“皇后娘娘恕罪，是奴婢没有照顾好娘娘的爱猫。”
鹅黄将她扶起来，笑道：“娘娘不过一句玩笑话，不是要怪罪于你。你照料三两有功，本就该赏，怎么会罚呢？”
这小侍女年纪不大，年前才入宫的。这宫里的侍女多是罪臣的妻女罚没而来，也有家里穷，长相却佳的会被卖到宫中。不管是如何来的，这般如花的年纪，余生终究是要囿困于这宫墙之内了。
不知道是出于什么样的原因，我突然想要逗逗她。于是冷着声音道：“自然是要罚。”
听我这么说，小侍女又“噗通”一声跪到地上，不敢多发一言。
“就罚……”我故意拉长了尾音，“罚你这月多领一份月钱吧。”
小侍女一时没反应过来，还在不停地说娘娘恕罪，鹅黄去扶也不肯起来。
“你仔细听听，娘娘说的是什么？”图南也去扶她。此时她才反应过来，抬起头，有些不确定地看着我，想再确认一遍我说的话。
我笑着又说了一遍：“罚你这月多领一份月钱。”
小侍女连连磕头，不停地道谢，直到鹅黄半扶半拽将她带了出去。
送走小侍女，鹅黄回到我身边，表情有些不自然。我一边与三两亲昵，一边抬眼看了她一眼，问：“怎么了？”
“皇后娘娘……”鹅黄没有继续说下去。
我将三两放下，对她道：“你跟着我的时间也不短了，知道我最讨厌欲言又止这样的戏码。有话就直接说。”
听我这么说，鹅黄抬头看着我道：“奴婢私自觉得，娘娘这样逗弄一个侍女，实在不应该。”
“啊？”我没想到她缘何这样说，问，“如何不该，你说说看。”
“对娘娘来说，只是小小逗弄。可是站在我们的角度，也是在生死上走过一遭了。上面的人心思难猜，底下的人只能是提着心吊着胆，小心翼翼地求存。生怕哪天惹怒了主子就一命呜呼了。”鹅黄道。
我确实没有想过他们的处境，听了鹅黄的话，心中有些愧疚，可还是找了个借口：“我朝与前朝不同，绝不会视人命如草芥，做不好顶多受罚，怎么会是生死上走一遭。”
鹅黄同我解释：“像我们这样有幸在娘娘身边伺候的，得娘娘庇护，是祖上的荫庇。也有在底下打杂的，受训斥都是轻的。上头的人心情不好了，动辄打骂，当着贵人的面一套，背着贵人的面一套。没有几个是日子好过的。要是离了东明殿，难保不会过这样的日子。所以那个侍女才会害怕。”
“原是这样。”我这才知道，这欺上瞒下是处处都有，我原以为宫中不过是无聊些，拘束些，不曾料想还有这样的事情。
带着想要补偿的想法，我道：“她把三两喂养的很好，以后就让她专管三两的饮食起居吧。”
“奴婢替她谢过娘娘！”鹅黄高兴地谢恩离去。
本来还不错的心情也因这小小的插曲而消散。我只觉得身心俱疲，倒头躺在榻上，望着房梁发呆。
图南蹲在跟前，用手把我额前的碎发捋到耳后，笑眯眯地安慰我道：“娘娘不必放在心上，鹅黄姐姐是因为她的一个小姐妹昨儿被昭容罚了，今日也许是由己及人，才说了这样的话。”
苏迪儿？
我坐起身：“昭容为什么？”
第113章
图南扶我躺下，道：“大多还是因为些琐事吧。昭容入宫以来一直被陛下冷落，底下少不得就有嚼舌根的。好歹是一部的公主，这样被人折了面子，心里头不痛快。奈何一时又找不到是谁嚼的舌根，心里头一口气发不出来，脾气也就大了。对身边的人，只要有一点不满，动辄打骂。”
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