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星儿：“啊，王爷阴晴不定诡秘莫测的，我不喜欢这样儿的。”
全当是夸赞他聪慧吧，燕娘不再计较。
鲁镇的这场瑞雪，将镇子足足冻了十来天，才刚有松动，官道上垫了几层防滑的茅草垫子，黑泥浆子和雪，看着就脏。
沈芜一早裹着厚貉子斗篷，守在去剑南道的必经之路上，脚上的一双鹿皮小靴粘了好些泥水，她倒不嫌弃，依旧立在荒废的茶棚里，伸头看。
昨日李危一走，沈芜就缓过劲儿来，她跟他置什么气，本就是和气生财，互利互惠的关系，她不该失态的。
失态也就罢了，她昨日还气到又忘了跟他说一事。
不过这事儿不急，待到他回来再说也不迟，他要是回不来，也就不用说了。
正想着怎么又像是在咒他时，马蹄“踏踏踏”蹬在地面上，幽缓清脆地从林中传了出来，不多时，为首的崔范与其他二位副将，骑着青葱骏马裹细鳞甲显身，离马三尺外一队十二人的步兵执长矛跟着，再到后边才是真正的主力部队，他们背着行囊，行囊袋下压两把朴刀。
沈芜瞪着眼睛找李危。
他与这些人不一样，他们是在军营受训的正儿八经的士兵，不是农时耕作，闲时操练的屯田兵，而李危不过是仗着自己有点功夫在身的生手，他这样儿的在战场上更容易因逞能，轻则违反军纪重者被敌所杀。
她正瞪着眼睛找呢，一记口哨吸引了她的目光，正是敖风大叔，他身后还跟着何苦断眉等人，他们竟也跟去了。
沈芜没多想，将手中的一个包袱塞进了敖风大叔怀里：“都是吃的。”
敖风知道这丫头向来日子过得粗减，要是不说到自己所涉之事，嘴也笨得狠，倒没在意她没说两句吉祥话，譬如祝他们凯旋而归之类的，只略点头。
倒是断眉成家以后变成了好事之徒：“他在队尾。”
掉在队尾，多说几句温存话，也没人会留意，自然就无人驱赶。
沈芜：“我知道了。”
竟没等人，而是进了茶棚与那边候着的老张头汇合，蹬上马车准备走了。
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第53章 远行
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星儿被留在马车内，沈芜没让她跟过去受冻，等去剑南道的部队到了，她掀了车帘帮沈芜一起找人，远远瞧见她与旁人说了两句话，包袱递了出去就又回来了，等人一蹬车，她便问道：“您不见王爷一面再走吗？”
沈芜摇摇头：“不见了。”
星儿：“为何？”
她看得出王爷对王妃有那意思，王妃对王爷也不像寻常女儿家对外男般回避，那该是两厢都有意，不然大雪天的来送行做什么，还在雪地里冻了那么久，可为何来都来了，等都等了，就不见了呢。
沈芜道：“我与他是损友，见了也说不出句好话来，不如不见。”
星儿又问：“你们不是夫妻吗？”
沈芜道：“那都是假的，是搞错了，等他回来以后，我就让他和我一道去官府说清楚，将这段婚姻判定为无效。”
星儿心想官府可不管这事儿，又想自己是王爷的人，是不是该把这消息知会王爷一声，但沈姑娘又对她不错，告诉了王爷是不是就等于背叛了沈姑娘呢。她脑子里一团乱麻，理不出个头绪来。
雪地里，马车走不快，走了小半刻钟才走出半里地，李危与卫牧压在队尾，眼睛时不时望一下远处山道上，心里盼着她能来送自己，又觉自己混账，昨日将她气成那样，一句对不起都没说，竟还想着人家来送自己，好处光给他一个人占了是吧。
自嘲笑笑，又垂头继续走。
卫牧手肘碰了他一下，让他看坡上，有辆马车在雪地里艰难行走，不是往他们这里来，而是离去的。
李危不解：“什么？”
卫牧：“是陈府的马车。”
马车穿过一道树荫，阳光斜刺下来，照在车壁上的一处鹿形标记上，那是陈氏的族徽，确实是陈府的马车。
李危一双眼睛似两只勾子，勾住了那辆行动缓慢的马车。
卫牧瞧他神态，忍不住泼他冷水：“咱们都非自由之身，不该想的别想，不该有的也不会有，这个道理你从小在那府里长大，应是比我还知道的。”
李危终是将目光移开了，转而似冰霜刀剑一般刺向卫牧。
卫牧浑身犯寒：“我没说，但你也知道她不止派了我一个来盯着你，我不说，别人会不会说我也不知，你若是真喜欢，就离得远远的，看也不要看，梦话也不能说，否则是什么后果，你比我清楚。”
李危知道，他当然知道：“她非笼中鸟，今日不见我，必然是不想被我束缚，等我回来就了了这桩事。”他不笑时，芝兰玉树，说的话也能让人信上三分，“你放心。”
卫牧终究是不再吭声，伴在他身侧。
马车一直爬到山坡上却出乎意料地停了下来，沈芜站在车轩上往下瞧，能瞧见整支队伍，离得太远她根本瞧不清人的脸，挂在队尾的李危跟其余人也没什么两样，但她就是能知道那个人就是李危。
等队伍离开了她的视线，她才又重新钻入车厢，挨着车壁坐了下来，靠在迎枕上闭目休息。
星儿料想她还是舍不得王爷，想安慰两句，沈芜却道：“我们不回陈府，去养鹤堂。”
星儿闭了嘴替李危难过，沈姑娘心里有事，这事儿比王爷要重，王爷都要上战场了，她一点都不想王爷的事。
“去找二小姐做什么呢？”
沈芜道：“米价虽稳住了，以后却还有祸患，得让他们拟出来一个章程与官府谈，日后山南道的粮食都由商会定价出售，不得超出定价的两成，这般才能让老百姓放心。”
星儿好奇起来：“这确实好，以后再也不会买不到米了，只是商会的会员都是米行老板，这么做他们不就没钱赚了吗？他们会同意吗？”
沈芜笑道：“有商会保护，他们再不必自己去跑通粮道，也不用害怕被外商欺价，而且商会有信息网，他们能最快得到商业消息。愿意加入商会，就要遵循商会的规则，若是不加入商会，单打独斗，也未必就能赚得多，你说若是你你如何选？”
跑通一条粮道，就要花一年的时间，若是对方因故不能再提供粮食，就要再花双倍的时间，还要自己沿途建驿馆，自家还要有粮仓，这笔花销巨大，若是有商会，都是共同出资，成本分摊，个人承受的就少了，当然划算。
这还只是一条好处，还有一条是商会建立信息网的事，只要是商会成员，定期互通消息，南来北往的消息中外人听了只当好玩，商人听了就是商机，诸多时候，挣钱就是打的信息差，这是最吸引他们的。
“哦！我知道了。”星儿想不出这些门道，听沈芜说的也听不太懂，她只是想起一事来，“去年王爷那时还不是王爷，是丰益堂的掌柜，出门去外地进货，听说就遇到了当地药商合起伙来宰客，王爷为此就丢了一条进货的渠道，要是也有个医药的商会，王爷那时就不用灰头土脸地跑回来，还折了一大笔银子了。”
沈芜倒是没听人提起过李危这段过往，她还以为他只是潜伏在丰益堂，不做什么实际的活计呢，毕竟他都不识药性，怎么还能进货呢？
“怎么个灰头土脸法儿？”
星儿回忆起来：“回来时身上的皮袄子都被人扒了去，头发都打绺儿了，像是讨饭回来的，我们差点没认出来人，宋大哥熬的一锅粥，他喝了大半才缓过劲儿来。”
沈芜惊讶得说不出话来。
“他都没带人去吗？”
星儿：“带了，在路上都散了。”
沈芜：“……”
那时大约是李危刚来荆州府鲁镇上吧，人家都以为他是丰益堂年轻有为的掌柜，他不笑时确实有几分唬人的气度在，谁知其实他是真的一点事儿都不会做，吃了这样大的亏，不知回店以后，又怎样令手下人信服的。
星儿却想，这样看起来，王爷确实是配不上沈姑娘的，要是这回王爷能挣一些军功回来，应还能往沈姑娘身前站一站。
又想到她是王爷的人，多少有些惆怅：“王妃，你要是离了王爷能不能将我也带走，我没有签奴契，不用交钱的。”
她还想的挺长远，沈芜道：“好是好，那你打算往后做什么营生呢？”
星儿怔住了，沈姑娘真打算不和王爷好了啊！满脑子都是知道了惊天大秘密想找人分享的憋闷，没在意沈芜真的问了她什么，只随意嚅嗫道：“什么都好。”
沈芜莞尔：“那你想好了再跟我说。”
城外雪深，老张头想稳住车，走得就慢了些，入了城到了镇子，东街上的雪早就扫清了，走得就快些，赶在晌午前，他们就进了养鹤堂。
陈小粥一听就明白了沈芜的意思，赞赏归赞赏，她还是问了一句：“你为何事事都想着别人，自己多赚些钱不好吗？”
沈芜将茶盏捂在手上，她一入养鹤堂的花厅就脱了披风，花厅烧了地龙暖和得似三月，就是刚才在外面冻得手冷。
“你还记得我跟你讲的那个卖火寸的小姑娘的故事吧？”沈芜没有抬眼，只盯着茶盏，看它不冒烟了，手上的滚水也温了下来，便浅浅地饮了一口，竟是茉莉香片，“好茶。”
陈小粥：“你仍然认为你是那个小姑娘？”
沈芜抬了抬上眼睑，眸中璀璨：“谁又不是呢？”
陈小粥从前没将这故事放在心上，她以为只要人人努力，敢拼敢闯，就有活路，难道不是？
沈芜：“桂花糕要做大了，才人人有份，老百姓也能沾沾光，不然你们把桂花糕全拢在自己怀里，老百姓连个味儿也闻不到，再肯拼搏也是徒劳。”
陈小粥听出来了，她就是想将“士”的天捅破了，倒是雄心壮志，不由笑起来，眼中有些癫狂：“好！”
彩云易碎琉璃脆，她就喜欢看美好的东西破碎时候的样子。
“李危是指望不上，但他背后的三公主倒是可以合作。”陈小粥从她言辞间意会出更深的东西，饶有兴致地说道，“本朝可还从未有过女帝。”
沈芜讶然，她可没说过什么不该说的话。
“朝堂之事我没兴趣。”
陈小粥故作惊讶：“嗯？你和李危闹翻了？”她不是一大早还去送行了吗？
在她眼中沈芜与李危还是夫妻，是利益共同体，怎么会对皇权不感兴趣，故而再次试探。
沈芜：“嗯，不打算将错就错下去。”
陈小粥扼腕叹息：“李危这人真是很难评，他早年丧母不得陛下青眼，住在人迹罕至的冷宫偏隅，气运差到极致，怎料垂髫之际遇见了三公主，时来运转了，如今凭借我陈氏的威望得了一个楚王的封号，建府立业，日子眼看着就要好起来，王妃却不干了。”
“说他运气好吧，他遇见了三公主，遇见了你，说他运气差吧，他出生入死去剿匪，却不知自家后院要分家了。”
“怪可怜的。”
沈芜：“我更可怜。”
陈小粥转脸瞧她，想了想，道：“也是。”
说不定李危回不来，她就成寡妇了。
是楚王的未亡人，一世声名都要和李危这死人纠缠在一起。
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第54章 妾
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大米一旦被定价，那些高价米票就都成了废纸，只得按票面定额领取米粮，荆州府这一波粮食危机总算平了下来。
陈夫人卢氏看准了机会，又造了一波太子菩萨的势，鲁镇中人的后宅都在请这尊菩萨。就城东的李二娘生了两个儿子还不罢休，四十多岁了，竟还想再生一个儿子，也请了一尊回去。
卢氏正拿此事与沈芜说笑话呢。
“她也不怕人家说她老蚌生珠，要是真让她怀上了，岂不得让人笑话死。”
沈芜还从未与人说过这般是非家常，淡淡地说：“也不见的，到时候人们只会说太子菩萨显灵，夫人的生意会更好。”
卢氏笑得脸都僵了，拍着大腿说：“可不是，我们正想到一处去了。”
这位夫人才失了女儿没出三个月，竟已像没事人了一般，不知夜深人静处，是不是会偶然想起陈粟来，觉得对不起她。
卢氏忽而道：“昨夜我梦见粟儿了。”她盯着沈芜的眼神好似在看另一个陈粟，“她说她下辈子还要做我的女儿。”
沈芜捧在手心里的手炉有点热，热得她手心汗涔涔的，不是滋味，也不知该如何安慰。只为自己的胡思乱想感到羞愧难当。
瞧她不接话，卢氏又道：“唉，要是有下辈子，我一定把她生成一个健康的孩子，让她过想过的日子，再不让她遭一天罪。”
她双目幽幽衔着泪，依旧望着沈芜。
沈芜只得道：“大小姐一定很感激你，让她最后一刻也没有受什么罪。”
她似乎有感而发。
最后一刻，最后一刻她是在想什么呢？飞机强烈颠簸震动的时候，她正紧张认真地听机长的救生指南，机械地穿上救生衣，拉紧安全带，玻璃被震碎时，强风刮过她的脸颊，将她吹透，她的心跟飘起的热气球一样，悬了起来，想的是若是死让她死得干脆些，别像电影里的一样，被尖锐的飞机残骸穿刺心脏，血流干了再死。
最后一刻，她真是一点都没有想过与父母告别，也没想过要好好感谢他们，更没有懊悔遗憾平日没有好好陪伴他们。
反而是来到这里以后，她时不时地就会想想以前。
虽然这里的日子她也过得惯，但总觉得自己的根在从前。
卢氏点了点眼睛，没让眼泪流下来，门外宋下童跑了进来，着急忙慌的样子，沈芜瞧他脸色，腾地一下站了起来。
“出事了？”
宋下童紧蹙着眉，咬着牙点了下头，从袖袋中掏出一纸便签来：“还请王妃回府一趟。”
卢氏也跟着慌张起来，直起身子，站了起来问她：“出什么事了？”
沈芜将便签收了，回身与她道：“夫人，我要出趟门。”
进了里屋随意收拾了个包袱，就要跟宋下童回王府，星儿燕娘也都跟着去了，卢氏插不上手，只得眼巴巴地站在门口问：“还回来吗？”
沈芜从马车内探出头：“您去帮我跟小粥传个信儿，让她帮我盯几天渔利口的铺子。”
渔利口的铺子哪需要人看，燕娘知沈姑娘这是怕大夫人无处寄托哀思，故意给她找点活儿干，果见她满口答应，眼露戚戚。
陈府的马车一路奔至城西郊外楚王府外，没人敢拦，门房见来势汹涌，当是府中事发了，忙给在他这儿吃茶闲唠嗑的小厮递了个眼色。
那小厮一路抄小道，奔去了后院。
后院般若奴穿着件薄纱，露着双腿赤着脚，正在水榭中央的亭台上跳舞，姿态婀娜活像一只戏水的水鸟，可惜大冬天的，水榭的水都结冰了，瞧不出灵动来。
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