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但宋矜不敢听, 只说道：“谢先生学识渊博, 担得起这个称呼。”
对方眸子黑沉，不知在想些什么。
“我先去拿水。”宋矜有些心虚于拒绝了谢敛, 起身想要出去，暂时打断两人的话。
然而衣袖骤然一沉，勾到桌角。
她被带得一晃，脚下没踩稳。椅子被她撞开，哐啷朝下摔去，身体骤然间失衡，宋矜吓得倒吸一口凉气。
但她摔入一个怀抱，被人扶住腰。
浓烈的苏合香扑面而来，带着幽幽冷意，细密掺入她身边每一寸空气。骤然间靠得太近，宋矜心口跳得很乱，伏在他怀中没缓过神。
鼻子撞到了，很酸。
宋矜挣扎一下，想要探出脸呼吸新鲜空气。
“别动。”谢敛嗓音低沉。
她的腰骤然被他按紧，脱力的身体贴上他，不能挣扎。因为鼻酸溢出的眼泪，全都渗入谢敛胸口，宋矜胡乱去扶桌子，想要自己站起来。
手没能落在桌子上，却被人牵住。
谢敛握住她乱摸的手，仓促将她拽开一点，嗓音有些发哑，“我扶你起来。”
“哦。”险些闯祸的宋矜不得不老实。
“抬脚。”他说。
宋矜老老实实抬起脚，任由谢敛帮她拎起裙角。
青年的掌心有一层薄茧，比无名指写字磨出来的茧子淡，却也不容易被忽视。此时牵着她，显得很沉稳有力，也没有教她觉得害怕不适。
她靠在他怀里，鼻尖苏合香浓烈。
心跳得很快，但绝不害怕。
灯下的谢敛抬起脸，眉宇微蹙起一道浅壑，眸子黑沉如水。
她的腰仍被他搂着。
咫尺间，宋矜几乎以为他要做些什么。然而没有，谢敛只是注视她的眸子，眼底情绪云遮雾绕，她只知道他似乎在探究着什么，却绝不肯令人看破意图。
但他靠得太近，目光仿佛有几分侵略性。
微冷的呼吸洒在她鼻梁处。
太近了。
她险些有些失态。
察觉到她轻颤，谢敛立刻松了手。宋矜心跳得很快，垂眼看过去，谢敛冷白的肤色也泛起一层薄红，带着难以克制的狼狈与羞涩。
“我没事。”宋矜连忙站起来。
谢敛镇定点头，没做声。
目送女郎出门，他才抬手摁在桌案上，耳后的薄红一路染上眼尾。谢敛无神坐了会儿，心悸得越来越厉害，只好看向窗外乱飞的树影。
他不对劲。
然而宋矜……确实只是出于敬重，才会信赖他。
这一夜雨下得很大。
淅淅沥沥，两人都没能入睡，宋矜头一次睡得十分规矩。
天刚蒙蒙亮，门便被敲得哐哐响。
两人匆匆披衣，出去才知道，原来是有百姓闹起事来了。因为听说要推行新政，以为田地税收又要上涨，已经聚集了好一拨人在衙门外。
而且绝大数，都是妇孺。
都没读过书，想要解释也解释不通。
被衙役一凶，竟有人抱着年幼的女童，坐在衙门门口哭叫起来。衙役们便不敢再驱逐，不过一两个时辰，聚集在衙门外的人越拉越多，越来越愤慨。
“都是来要好处的。”田二冷嗤一声，对此习以为常，却又叹了口气，“若不镇压下去，日后推行什么，恐怕都觉得谢先生好欺负，不肯听话整日闹事。”
但县衙才几十个衙役，当然镇压不住。
除非拖延时间，去隔壁县借人过来一起镇压……但拖不得了，门外的人会越来越多。
“带上私印，去隔壁县借五十人来。”谢敛解下自己的私印，交给了田二郎。
谢敛自己则起身朝外走去。
宋矜立刻猜出他的意图，连忙跟了上去。
果然，门外围的人越来越多。原先还只有女人，现在却多了些提着菜刀扁担的男子，目光不善，大家议论声愤怒。
“你在里头，我若叫你再出来。”谢敛拦住她。
宋矜只是摇头。
去找邻县借人好说，此时的谢敛受曹寿重视，对方恐怕恨不得亲自前来帮忙。但外面这些百姓，恐怕听不进官府的话，绝对不好控制。
她正要上前，谢敛眸光微动。
王伯上前，一把关了门。
谢敛比宋矜想得更深一层。
哪怕是当地民风彪悍，出了不少山匪。但百姓大多像无头苍蝇，绝不可能在短时间内，便如此默契地围到府衙前头，当即就要闹事。
有人暗中推波助澜。
谢敛没让人靠近当中哭闹的女子和小孩，避免他们出事。
在众目睽睽之下，女子抱着不满一岁的小儿，尖锐地哭叫着捶打府衙的门，大声咒骂着朝廷和曹寿。
他自己上前，
其余人纷纷安静下来。
“孩子面色发青，哭闹不止。”谢敛离妇人足有五步远，抬手指了指她怀中的小儿，语气温和，“应当是呛到了，别顾着哭，先看看孩子。”
妇人一愣，哭闹戛然而止。
她低下头，看到怀中面色青紫的孩子，面色大变。
谢敛抬眸，示意衙役制住妇人。
然而衙役们还没动作，妇人便陡然发疯，抱起身体逐渐僵硬的孩子，猛地朝着谢敛扑过去。
蛮牛般撞上谢敛，攥紧了谢敛的手。
她将匕首翻转，对准了自己，一刀捅入自己的心口。
哀嚎声尖锐，“我的命给你……大人！求求您别催赋税了……家中都逼我卖了我儿，才能留住家中的一亩田……求求您，那我的性命，求您对我儿高抬贵手吧！”
鲜血溅在府衙年久发黑的大门上。
所有人一片哗然，骚动陡然间爆发，冲向了谢敛。
衙役冲上前来，拦住暴起的百姓。
府衙的门却被骤然推开，青衣女郎背着不大的药箱，面色有些苍白，看起来有些害怕。
因为太过突然，众人的目光都被她吸引。
女郎十分美丽，且气质出尘，乍一看倒像是戏社里扮的神女观音。而她腰间的药箱，便更为引人注目，宣化县这样的穷地方，连请游医都只能碰运气。
生了病，便等死。
比如地上面色青紫抽搐的小儿。
女郎快步走来，先检查女人的脉搏和呼吸，摇了摇头。然后解开小儿的襁褓，快速检查一遍，手里的动作并不停顿，只是抬头道：
“还能救。”
女郎语调柔软，但语气笃定。
她在一片嘈杂的中，毫无戾气，带着十足的柔善。
大家都过得麻木，但也不至于眼睁睁看着刚死了娘的小娃娃，就在眼前死去。
无意识间，便安静了一瞬。
宋矜稍微松了口气，便有人无形挡在自己身前，拦住了那些视线。
“小儿惊厥咳呛，若再受惊吓，难以救治。”谢敛语气冷静，迅速让人将百姓拦开，拉开了安全的距离，看向其中一个面色关切的女子，“去叫孩子的家人。”
很快，场面安静下来。
宋矜知道，所有人都在看她。
这些人虎视眈眈，或许随时就会冲上来。
然而谢敛就站在她身后，清冷的苏合香在晨风中出来，令她意识变得越发清醒，渐渐专注起来。小儿惊厥和咳呛都很常见，但是拖得稍久，就很危险。
虽然谢敛发现得及时，但现在也有些晚了。
宋矜一刻不敢耽误。
很快，小儿的面色逐渐缓过来，重新啼哭出声。
人群外一阵骚动，几个男人冲了出来，面色显得十分难看和慌乱。他们先是抢过宋矜手里的孩子，再扑向女人的尸体，哭天抢地地辱骂。
但这阵辱骂，却不是冲着官府。
宋矜不太能猜出关窍。
她松了口气，抬袖擦了擦鬓边的汗。
“进去。”
手骤然被人抓紧，被拉着闪入门后。宋矜浑身虚脱出汗，此时正没有力气，靠在门板上才来得及和谢敛对上目光。
他面色十分冷峻，目光却很复杂。
“我……捣乱了吗？”宋矜不太自信。
谢敛摇头，说道：“你做得很好，但这事恐怕要更复杂些，有人在背后做局。只借领县的衙役，恐怕解决不了，你等会再不要出去露面。”
宣化县的山匪本就够棘手了，还有人在背后做局。
宋矜饶是不明白是什么局，也背后发冷。
才第一日，就有人死在县衙前。想起那具尸体，冷汗涔涔直冒，她后知后觉地怕起来，本就发白的眼前模糊了一瞬间，险些趔趄一下。
然而她的手腕被谢敛握得很紧。
灼热的温度，自他掌心传到她腕间，和她急促发热的脉搏融成一片。
她被扯回心神。
朝着谢敛点了点头，故作镇定。
“去屋内，更衣后熏一炉香。”谢敛嗓音沉稳，只是语调稍快，“坐着看会书，最迟在午时，邻县的衙役便会赶过来。”
宋矜才意识到，她因血腥味在作呕。
忍得很难受。
而谢敛衣襟上、脸上溅了血，起身松开了牵着她的手。
“你方才做得很好，莫怕。”
宋矜目送谢敛出去，她有些恍然。
其实她对自己的医术不太自信，因为她会的都是与自己的病有关的。但当时她很怕小童死了，外面的人趁机蜂拥，恐怕外头要死不少人，便硬着头皮出去了。
回过神来，她心悸不已。
宋矜按照谢敛的交代，点了香，掩盖掉浓重的血腥气。
她觉得舒服了些，脑子才逐渐清晰。
邻县的人不够，那必然要传信到邕州城，告知曹寿让曹寿出兵帮忙。但如果背后有人做局，恐怕已经勾结了宣化县的山匪，拦住了可以出县的路。
信是无法送出去的。
只能坐以待毙。
宋矜心凉了半寸，不由坐立不安。
外面的喧哗声很大，门被撞得哐啷响，屋顶也被砸得乱掉，好在一直有惊无险。
大约午时，谢敛才重新回来。
他已经脱去了外衣，中单也溅到了血迹，衣摆在淅沥滴水。宋矜只看了一眼，便知道他洗掉了一部分血迹，先前那件外衣早已不见踪影，只有淡淡的烧灼气息。
“能传信给曹都督吗？”宋矜很焦灼。
谢敛摇头，起身去翻带来的各色案卷，说道：“只能想法传，或是指望田二察觉有异。”
但其实，田二也很危险。
这话谢敛没有说，宋矜心中也有数，不由沉默下来。
谢敛或许是心中有数，并未多翻。
他抬起眸子，朝着她看过来，温声道：“沅娘，还未到该怕的时候。你叫我一句先生，也该信我才是，等领了知县的职务，我便带你回京都见你的母亲与弟弟。”
其实两人总在回避回京。
毕竟回京的路很难，所以显得虚无缥缈。
“我……”宋矜吐了口气。
因为谢敛的话，她觉得不安消散了些，多了几分笃定。
谢敛抬手关上窗子。
他披着件氅衣，坐在案前写信，慢慢道：“若当真出了意外，你的医术极好，他们不会伤害你。就如你早晨那般，先想一想自己的本事，便不会怕了。”
其实有谢敛在，她就不会那么慌。
路上好多次意外，如果没有谢敛，其实她应付不过来。
“真像是老先生。”宋矜轻声。
宁可说一大堆的大道理，也不肯坐过来一点。
“……什么？”谢敛侧目。
宋矜无奈道：“谢先生，可他们在砸屋顶。”
谢敛陡然意识到，散落的灰尘簌簌而落，偶尔有瓦片溅到地上。女郎蜷缩在箱子旁边，明显是没见过这样的架势，小心翼翼捂着脑袋。
这画面和记忆里很相似。
他沉默片刻，和她一起蜷坐，取了席子盖在头顶。
第53章 帝乡遥十二
谢敛满身血腥气, 没和她坐得太近。
他翻动手边的地图，微微蹙眉。
宣化县的四周闭塞，山匪盘踞, 并不好出去找人。与其等着田二送信，倒是先稳住这些人, 更为重要几分……但不会有人信他们, 百姓更信自己人。
“那小孩……”宋矜小声问。
谢敛回神, 解释道：“我着人送他回家了, 不会有事。”
其实宋矜提着药箱出来时, 不安险些冲破他的胸腔。
第一反应，是想将她藏回门内。
然而，他知道宋矜既柔弱, 又很坚韧聪明。短短片刻，原本已经快要断气的孩子便活过来，她的每一个动作都没有出错, 实则 怕得指尖泛白。
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