宋矜回过神来。
她也有些不明白，谢敛为什么会帮她。
但想到今日路上，谢敛不但见死不救，还没有半点触动……而且他原本也不打算插手，可见不是多管闲事的人。
何况他入京后做的事，可见冷血狠辣。
“他若图谋什么，何必威胁我？”有的是法子，让她稀里糊涂地当棋子，被谁利用了都不知道。
蔡嬷嬷却不再说话。
可饶是如此，宋矜还是忍不住打了个寒噤。
暗中盯着父亲案子的人，恐怕不少。谢敛的一纸弹劾，惹来的事，恐怕不仅如此……若是他还要趁机掀起什么风浪来，就是令她粉身碎骨也不够！
“……我不当去求章次辅的。”若当真被谢敛盯上了，不知又有什么变故。
宋矜浑身发冷，哆嗦了一下。
她本能攥紧了斗篷。
“娘子说得是，这斗篷是谢大人的？”蔡嬷嬷却误解了宋矜的意思，以为谢敛没什么可图谋的，“如此说来，这位谢大人还不是传闻中那般……”
宋矜回过神，低头看向斗篷。
衣上有极淡的冷香，她常与书卷笔墨打交道，能闻出是醒神的苏合香与墨香混杂的味道。一个常年浸在书墨中的人，宋矜很难想象，背后却这般阴险冷血。
“洗干净了，过些日子送还过去。”宋矜说。
蔡嬷嬷却越想越兴奋。
“又是翻瓦，又是借衣裳……”她笑了笑，有些打趣，“倒像是我女婿要娶我闺女时。”
宋矜眼睫一颤。
她猛地想起，那把放在檐下的伞。
还有那件，只有两人知道的“婚约”，心口蓦地焦灼起来。
第8章 汴城雨（八）
“阿嬷，不要瞎说。”宋矜有些无奈。
蔡嬷嬷自悔失言，讪讪一笑，“我只是觉得谢大人瞧着清正，又肯帮我们主持了公正，瞧着不像是大奸大恶的人罢了。”
宋矜摇了摇头，没有做声。
——倘若如面上这般，恐怕也做不到视流民性命如草芥，更不会搅起皇陵案……
“我去换身衣裳。”
宋矜不愿多想，只想阿娘的病好转，阿弟早日能出狱。
到时候，她们一家人就是再困顿，也不至于总像是有把刀悬在头顶上似的。
换过衣裳，宋矜煮了热水。
屋内的赵夫人听到门响，迷迷糊糊醒过来，胡乱伸手拉宋矜，“沅娘……”
“吃口水。”宋矜扶起母亲，喂她吃了半盏热水，才将今日的事情一一说了，“阿弟瞧着很好，精神头也足，想来何大人没有为难他。”
赵夫人便问：“那你今日，有没有被王氏欺辱？”
王氏便是二太太。
“她倒是想，”宋矜笑了笑，又绘声绘色将银票的事说了一遍，“阿娘，你放宽心，如今有银子买药……只要你快些好起来，下次我们可以一起去探望……”
她顿了顿，“说不准，过阵子阿弟就放出来了。”
赵夫人看得出来宋矜的心情不错。
久病的人没有精神，宋矜就是这样。大多时候，她是不见什么情绪起伏的，一句话能说完的事儿，她绝不会多说一个字，甚至眼神都不会都多一分。
这会儿虽是安慰她，却也是真的宽了心。
赵夫人便也宽了心。
“累么？”她捏了捏宋矜的手心，女郎的手是凉的，透着股子虚弱劲儿。
少女摇头，疲惫却透在眼神里。
赵夫人又是心疼又是怜爱，抬手抚摸女儿的乌发，强迫着精神好起来，连带着意识也清晰了。她沉思了一会儿，忽然开口：“沅娘，去将箱子打开，最底下的螺钿杂宝妆奁匣子拿出来。”
宋矜一愣，连忙去取。
不一会儿，那不大的匣子被宋矜抱在怀里。
赵夫人接过来，拨弄匣子上头的珠玉。不过片刻，匣中暗屉弹出，竟然藏着几张薄薄的书信。
不只是宋矜，就连赵夫人都愣了一下。
“这是你阿爹还未入仕前，给我置办的嫁妆。”赵夫人又打开信纸，手指发抖，“我早该想到，我早该……我早该想到！”
“阿娘？”
赵夫人眼前发白，将信纸塞入宋矜怀中。
她往后仰躺，眼泪便滑入鬓角。
“你看一看，看一看你阿爹藏着什么秘密。”赵夫人以手掩面，哽咽不可自抑。
宋矜也有些慌乱。
她接过来，一目十行看完，才迟钝地去思考这些字是什么意思。等到再度看完一遍，宋矜心口怦怦乱跳，猛地站了起来。
阿爹当年想上报皇陵财政缺口……
贪污人怎么可能是阿爹？
宋矜匆匆合上信纸，心头乱做一团。
可阿爹被捉拿之后，为什么不以此为证据，为自己伸冤？还是说，阿爹上报伸冤了，却先一步“被”畏罪自杀死在了牢狱中。
不对，不对。
宋矜再次低头，看向手中的信纸。
若是阿爹上报了这些，恐怕她和阿娘，绝无可能有活着的可能……家里也早被掘地三尺。如此看来，阿爹是明知道自己含冤，却没有替自己喊一句冤枉。
阿爹究竟是因为什么……
何况，审理此案的何镂是绝对不可靠的，谢敛她也绝不敢信任。即便是这封信有可能为阿爹翻案，如今却没有一个可以托付的人，能帮她阿爹喊一句冤枉。
宋矜心乱如麻，只好看向赵夫人。
“阿娘……”她低声问。
赵夫人回头：“你父亲当年，虽然交际极广，可能够算作知己的，只有两个人。”
宋矜自幼多病，只有五岁前养在父母膝下，对这些完全不知道。
“是谁？”她问。
赵夫人说：“前任首辅秦既白，和你前不久拜访过的章大人。”
宋矜更加意外了，不由追问：“母亲，我可和谁有过婚约？”
“婚约？”大概是她话题转得太快，赵夫人略作沉思，摇了摇头，“你父亲年少时也是风流性子，常常开玩笑，要将你和你哥哥与挚友结成姻亲。可你五岁时大病了场，你阿爹怕你被收走，此后恨不得从不提家里有个小女儿，哪里来的婚约？”
阿爹和章永怡决裂得太早，这婚事若真和章永怡有关……
恐怕在她五岁之前。
但即便如此，她还是信任不过谢敛和章永怡……可秦既白多年前刚刚致仕还家，就卷入一场案子，秦家一脉都被诛了三族，也指望不了。
赵夫人又说：“若真要求，的确也只能求章永怡。”
宋矜没做声。
她虽然没见过章永怡，却十分忌惮谢敛。
当初谢敛弹劾她阿爹，这件事章永怡不可能事先不知道。再说了，阿爹又和章永怡决裂了，这样的旧日知己，在某些时候比仇人还可怕。
赵夫人唤她：“沅娘？”
宋矜问道：“阿娘觉得，章永怡为人如何？”
“你当日去求他，他难不成还为难你了？”赵夫人的精神很好，甚至微微笑了一下，“别的我不清楚，但你阿爹的友人，人品都是极其贵重的。”
宋矜原本想说，自然是吃了闭门羹。
但仔细回想，却又并没有被为难，只是告诉她有一桩莫名其妙的婚约。
宋矜不由道：“可他的学生，是谢敛。”
听到这个名字，赵夫人微微一怔，霎时间咳得撕心裂肺。
宋矜连忙帮母亲顺气。
过了会儿。
“我……”赵夫人的眸子又开始涣散，张了张嘴，似乎又忘了自己要说什么，“……沅娘，要不就嫁给何镂吧……咳咳，朝堂上的事情，瞬息万变，你上哪儿抓住那阵东风……”
宋矜又沉默下来。
可不是么，这么久就是闷头乱撞。
若是嫁给了何镂，阿弟肯定能活下来。她自然也有了庇护，从此稀里糊涂活着，虽然背着罪臣之女的名声，却不必担心明日就病死在破屋里。
名声有什么用呢？名声不能换药吃。
“阿娘。”宋矜喊了声。
赵夫人轻微的鼾声传来，并没有回答她。
帘子却被蔡嬷嬷掀起来，老人探出半张脸，欣喜唤她，“娘子，我熬了肉粥给夫人补身子，夫人睡醒了么？”
香糯的肉粥香涌入房间，连宋矜都有些饿了。
她摇了摇头，出了门。
蔡嬷嬷把桌椅擦得干干净净，摆着好几道菜。旁边还熬了一碗枇杷水，雪白的梨肉被熬得软烂，川贝小巧，透出一股甜味。
宋矜想到刚刚精神头好起来的母亲，不由弯了弯唇角。
父亲没有贪污，她也有了证据。
只要活着的亲人还能活下去，又有什么不能好起来？
“奴婢刚刚发现，不仅屋顶的瓦补好，连坏了的窗子也被修好了。”蔡嬷嬷坐在宋矜身侧，给她夹菜，笑眯眯说，“娘子作画时，总不必担心吹得老咳嗽了。”
宋矜埋头喝枇杷水，也点了点头。
人到了绝境时，有片瓦遮头就可以满足，她忍不住笑了笑。
蔡嬷嬷凑过来，挤眉弄眼。
“刚刚出去买菜，特意饶了路，你瞧我听到了什么？”蔡嬷嬷比划了两下子，插着腰，“二太太回去，挨了好一顿打，听说要不是人拦着，腿就打折了。”
宋矜一愣，又是一摇头。
“说是鼻青脸肿，腿上皮肉都扯开了，骨头都险些拿刀剁断了。”蔡嬷嬷说。
宋矜想起真正拿主意的，必然是自己叔父，心里更不是滋味。当年父亲还年轻时，为了给二叔父做生意，家里还吃了阵子杂米粥。
后来二叔父闯了祸，险些害得父亲丢官，还是母亲请了娘家人周旋，才没闹出大事。
蔡嬷嬷幸灾乐祸道：“听说兵马司的陈大人，还着人过去查了他家的铺子。平日亏心事做得那么多，指不定查出什么来，有得受呢。”
宋矜点头，也微微一笑。
两人吃过饭，又出去买了些纸笔。
街上巡逻的官兵多了不少，流民却一瞬间几乎没有。昔日熙熙攘攘的汴京城，又变得和往日一样，不少卖花女沿街叫卖。
蔡嬷嬷多看了几眼，问道：“娘子买只杏花吧。”
宋矜摇头：“犯不着花这个钱。”
“女郎若是答对了诗句，或是新词，也可以不花钱。”路过的卖花女听到了，凑过来对宋矜笑，抱着花箩，“杏花只剩下一支了，还有新开的山茶与桃花。”
宋矜低头，果然瞧见支粉白的杏花。
她正要开口。
远处有少女疾步跑来，伸手握住那支杏花，“我不对诗，我可以花钱买这支花。”
少女眼如圆杏，脸颊白皙，点着珍珠面靥，头戴重楼子花冠，十分美貌。她冲着宋矜扬起脸，轻轻撒了个娇，小声说，“女郎，我想送给我阿兄簪，你能不能让让我？”
宋矜还没回答，就瞧见远处走来的谢敛。
她微微一顿，“……谢大人？”
少女也是一愣，她看向谢敛，“阿兄，你认识这位女郎？”
第9章 汴城雨（九）
许是休沐，谢敛今日没有穿官服。
只着了身佛头青的苎麻直裰，腰间系着条山青丝绦，黑发整齐用木簪绾起，瞧着像是个朴素的读书人。只是他一露脸，周身气度冷冽肃杀，令人有些惧怕。
他周身的气势，比她见过的王侯公子还要矜贵凛冽些。
宋矜有些不自在，轻声打招呼。
那少女性子却极其活泼，捏着杏花道：“姐姐，那你的杏花能让给我吗？你也知道，我阿兄这人古板死了，好不容易答应簪花的。”
谢敛这样的人，确实不像会簪花。但幼妹这般撒娇，说不准也会应允……她不由有些好奇。
宋矜答应了，偷瞧谢敛一眼。
谢敛若有觉察。
“阿念，不要胡闹。”他声音有些冷，面色却并不严肃，“宋娘子若是喜欢，不必管阿念，她胡闹惯了。”
少女生气：“是你喜欢的！”
宋矜跟两个人都不熟，不好贸然插话，却又觉得有趣。
“我算不上喜欢。”宋矜确实不打算买，只是对诗还算长项，“小娘子若是喜欢，尽管买去就是，这花确实也开得可爱。”
少女就掏出荷包，数了十几个铜板，递给卖花女。
她弯了弯眼睛，“给阿兄簪。”
谢敛不说话。
到底不熟，宋矜弯腰，想要行礼告辞。
但那少女一把挽住了宋矜的胳膊，小声和她说：“姐姐，帮帮我。”
宋矜很不习惯别人亲近，几乎本能浑身僵硬，汗毛都要倒立起来了。她僵立在原地，等着少女放开，对方却靠得更近了，“我阿兄最厌烦花花粉粉，你帮我让他不要走。”
她挣扎了一下，没挣扎开，呼吸很乱。
少女贴着她，香气扑鼻。
是女子身上的味道，如此想着，宋矜才勉强喘过来几口气。
“阿念。”谢敛骤热冷声。
宋矜感觉少女一哆嗦，猛地松开手。
她呼吸骤然通顺，头脑发白，呆呆看向谢敛。
对方似乎没料到她这么直愣愣看过来，也是微微一怔，伸手扣住阿念的手腕，将她拖开了。叫阿念的少女浑然不觉，踮起脚，趁机将杏花簪在谢敛头上。
谢敛皱眉取下，似有不悦。
“好了！”阿念却回过神来，却见两人在对视，后知后觉追问，“……哦，女郎是？”
宋矜抽回目光，没有回答。
“家中还有事，谢大人和阿念娘子先逛。”宋矜对谢敛行了礼，说不出哪里不太对，只想早些和两个避开，“告辞。”
谢敛不咸不淡，应了声。
阿念却盯着她，匆匆买了支山茶，追上来，“我叫秦念，这支花就给宋娘子赔罪吧。”
宋矜心头微动。
传闻谢敛有位表妹，一直相依为命，传闻中是他自幼订婚的未婚妻。这话不知道是谁传的，她虽然听说过，却现在才想起来，不由多看了她一眼。
秦念着十样锦花箩阔袖褙子，雪白剪花纱百迭裙，腰间环佩叮咚。
不仅穿着得华贵，气质也清澈大方。样娇俏烂漫的女郎，就是宋矜从前，也很少能见到有人家能养出来，可见养得很好。
她只道：“女郎言重。”
“谢大人。”宋矜想了想，想起蔡嬷嬷先前说的话，态度温和不少，“多谢大人帮忙，着人修葺的屋子。因为阿弟无事，我阿娘的病也好了许多。”
谢敛微微点头。
他目光落在她被雨打湿的裙幅上，只一眼便移回，抽出袖底的名帖：“若是有难处，可以解围。”
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