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宁深同样有些不自然，避开目光道：“这些事复杂，她不知道也好。”
母亲自年轻时便操劳，身子骨并不好，若是知道了朱缨秘密离宫去了瘟疫横流的锦城，怕是要担心得不能安寝。
他只说陛下称病是在筹谋做局，并非是真的抱病，多少让她安心些，打消进宫探望的念头。果然，一听说这个消息，她原本整日恹恹也好了许多，精神一振竟还来探望他藏在东院的伤患。
“你安心在这养伤，剩下的都不必管。”
待耳上热意褪去，他对上她目光，“乾仪卫司那边我已知会苏大人，有要事她会处理。”
苏若胭是她在乾仪卫的心腹，也是朱缨的信臣，这在朝堂上不是秘密。但苏若胭是北司使，要她掌管乾仪卫司所有的事务不合规矩，也难以服众，少不了会被韦顺那些不怀好意之人非议。
乾仪使突然消失，北司使接管乾仪卫司，这在内部必然会卷起风雨，再传到世家耳朵里，前朝想太平都难。
长公主和宁深近日已经足够忙累，她不能再添乱。
“这些都是小伤，不算大事。”周岚月开口：“我已无大碍，明日便离开。”
“你昏迷两日才醒，什么算大伤？朝堂有事我自会替你——”
“打住！”
听出宁深带了恼，她忙抬手打断：“别再劝我了啊！你再关心我，我可要多想了。”
她明显是故意这样说，好堵住他的嘴。
宁深说了一半的话被生生止住，最后愣是在嘴边转了个弯没说出口，过后只能咬牙，勉强平稳道：“周岚月，你最好别再倒下，白白浪费这几日我付的药钱。”
这狠话放得一点也不狠。
周岚月最是能屈能伸，拱手道：“必定不会！”
若换了旁人，此时听到这话便要愧疚道谢，最好明日一大早便将他破费的钱如数还上，如此才叫报答恩情。可周岚月不一样，她脸皮厚，没人能从她身上抠下一文钱。
况且她知道宁深不在乎这点小钱，若是巴巴还了，岂不是还显得二人生分？
成功将自己说服，她笑得越发灿烂，暗想着将来从别的地方将这恩情还上。
她面容憔悴一身素白，偏偏一副油盐不进的模样。宁深气得牙痒痒，却也没法再说什么，最后实在待不下去，在周岚月真挚的目送下拂袖而去。
从前说她聒噪又跳脱，好像沉不下气，可如今此人不顾自己身体，一心想着忠君之事，又觉得实在可恨。
第52章 桑乔
错金青鹤香炉中芳烟布绕, 临平宫正殿大案上积着几本奏疏，朱绣柳眉微蹙，位于案后一本一本看过。
“近日未有异样，陛下已经到达锦城, 殿下尽可安心了。”她身边立着照水, 声音沉稳道。
朱缨临走前坚持拒绝了照水和照雪想要跟随的请求, 照雪留在承明殿“侍疾”, 照水到临平宫辅佐朱绣监国。手下两个贴身女官都在宫中如常当差，时不时出面露个脸，也好减轻他人的怀疑。
朱绣合上奏疏, 轻轻一叹气：“她一日不曾平安回宫, 本宫便一日不能安心。”
瘟疫有多凶险自不必言明, 朱缨执意前去锦城, 她阻拦不成, 如今日日在佛堂上着香, 只愿她能安然无事。
不过，这几日宫中也不太平。
“承明殿中的宫人可一一细查过了？万不可再出差池。”她道。
宁深已经来过, 将发生的事都告诉了她, 两人秘密商议过后, 终于做出了决定。将那假茂春的尸体从宫中运出午门示众, 称天子寝殿混入刺客，其人谋害龙体不成, 已被当场格杀，病中的陛下大怒，降下圣旨决意彻查背后歹人, 宁错杀不放过。
那旨意上加盖的朱砂色印玺尤为炫目，足见圣上态度之强硬。
朱缨不在宫中, 这是他们能想到最好的办法。
皇帝遇刺乃是不祥之事，为避免动荡，一般会选择隐而不发，之后再暗中调查凶手。现在将此事放到了明面上，直接说明陛下遭刺但未让歹徒得手，甚至一张圣旨加印，宣称要大力彻查幕后凶手。他们剑走偏锋选了冒险的法子，反倒多了几分可信，让暗处的人不敢轻举妄动。
“已经查过，并未发现异动。”照水答：“好在有惊无险。有了这次教训，承明殿上下会更谨慎。”
朱绣点点头，接着道：“周大人受了重伤，想必还要再休养一段时日。乾仪卫司里有世家的人，怕是不好糊弄。”
“北司那位苏大人是否可靠？”
她的职务在内阁，和北司八杆子打不着，与之只打过几次照面，对其品性是全然不知。但掌管诏狱后一直没有出过差漏，想必是个踏实能干的。
“殿下不必担忧。苏大人性情率真，但办事十分沉稳。她一直跟着周大人，若是信不过，也不会让她来掌管诏狱。”照水答。
朱绣这才放心了些，颔首后垂下眼，继续提笔阅奏疏。
因着处理政务之便，她多日来一直住在宫中，已经许久没有回公主府。如宫中这样森严都混进了细作，若有心之人刻意行事，想她府上也不安全。
她吩咐身侧侍女看好公主府不可懈怠，思及此，就不由想起了她那封王却还未开府的幼弟，朱绪。
从前朱缨与他走的渐渐近，姐弟间情谊深些也是好事，但就怕这幼弟随了他那母族，是个养不熟的白眼狼。
她不放心，又下令给景阳宫和裕静宫添了些守卫照看，就称近来宫中不安全，特派人来保护主子安危。
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穿过阴冷潮湿的地道，映入眼帘的是一方不算宽阔的厢房。
年轻男子半赤着上身，肩颈间缠着几层绷带，看上去精神不佳，在听到脚步声后不顾伤口下了床，然后原地跪下。
“父亲。”男子手作揖，忍痛艰声道。
“快起来。”
几步走来的中年男人将其扶起，声带关切道：“此去一番艰险，吾儿辛苦。”
男子站起身，摇头：“这是儿子应做之事。”
“那晚我与谢韫交手后受了伤，忧其下令封城通缉，急于逃脱便连夜离开赶路。好在施粥时派去的人已经得手，父亲放心，别说是他，就算是整个锦城，此次也是凶多吉少。”
“你做得很好，这次他难逃一死。”
中年男人满意点头，“女帝孤居深宫卧病不起，命昭平监国。然昭平性情和软，成不了什么气候。”
“不过······”
听父亲这样说，年轻男子犹豫道：“女帝出身军营，身子向来康健，此次当真是生了病？”
提到这茬，中年男人眼中也划过一抹沉色，低声道：“那丫头片子谨慎得很，身边那几个也不是省油的灯。李家费了大气力才安插进承明殿的细作，一个消息还未递出便丢了命，竟还被悬尸示众，如此大张旗鼓，不知是不是宫中发现了什么端倪，在故意警告。皇宫中又增了布防，如此一来，我们再想打探就更难了。”
他目光划过面前人，眯了眼，“狡诈至此，倒是像极了她那母亲。”
一提到宁氏，年轻男子眼底便多了按捺不住的怒色，恨声道：“父亲不必忧心，儿子定不会放过她！”
男人情绪已经敛下，微微笑道：“莫把自己逼紧了，切记徐徐图之。”
“儿子知晓。”
男子认真应下，复又开口，斟酌道：“父亲，其实若没有那假身份，儿便不必受其制约，日后行动也能做得更好。”
“我想着，能否找个机会——”
“不可。”
话还没说完，便被男人一口否决，“当初让你顶上那个身份，疼训裙八扒散另七起吴伞六收集上传不迷路是为了拉拢北地，好让他诚心与我们合作，免其后顾之忧。如今多年的心血将要得到回报，你要让我们功亏一篑吗？”
他神色冷肃：“别忘了，我们还要依靠北地的兵力。”
“是儿子思虑不周。”年轻男子忙低首，“以后定不会再提了。”
“无妨，只是父子间闲话。”
男人神色这才缓和了些：“你好好养伤。近日派人将山庄门守好，莫要让那病秧子看出端倪。”
“是。”
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天边的火烧云五彩斑斓的，煞是好看，炙烤一日的太阳渐渐西斜，马上便要落山。
杨锦澄不知从哪爬上了屋檐，坐在房顶瓦片上，撑着头向外看。
不论是府内还是府外，现在都是一样的冷清，甚至看不到人。爱热闹的杨锦澄看着这样的景象，不知叹了第几口气，像是被霜打了的茄子。
绳子专挑细处断，他们锦城今年不知是什么狗屎运气，地动还没过去，便又来了瘟疫，刚缓过气来的城中还没高兴多久，如今又成了这副模样。
他每日都能望见城郊焚烧尸体的黑烟，这样的日子，真不知何时才是个头。
督帅倒下了，那位美人统领日日忙碌见不到人，他父亲头上多了银丝，就连妹妹也累得晕头转向。可他呢？商市又被关闭，他日日坐在屋檐上游手好闲，什么忙也帮不到。
杨锦澄隐隐觉得，他可能真的是个草包。
正长吁短叹着，府邸围墙外忽然传来一声轻响。他倾身去看，发现是个熟悉的面孔。
“桑乔！”
许久不见的好友在意想不到的时候出现，他惊喜叫了一声，三两步扒到围墙上，“你回来了！”
叫桑乔的少年浑身脏兮兮的，不知刚从哪里来，一双蓝眼睛却晶亮。他高兴地走了两步，腿上好像受了伤，一瘸一拐的。
杨锦澄看见，急道：“你腿怎么了？”
桑乔脸上不见沮丧，无所谓地摇了摇头，然后叽里咕噜说了一长段，不知说了些什么。
杨锦澄这些年在商市鱼龙混杂地混久了，不少语言都会一点。桑乔说的是突厥话，他没有完全听懂，但差不多能领会意思。
“哦，地震时你在牧县，腿被压伤了，但现在已经快要好了是吗？”他向少年确认，得到了一个点头。
一时忘却了心中的烦恼，杨锦澄喜悦道：“我们中原人说‘大难不死，必有后福’，后面会有好事发生的！”
桑乔冲他笑，于是他也笑，继而想起好友是突厥人，急忙问道：“如今锦城的情况你也看到了，我听闻这疫病最早在突厥出现过，你是突厥人，可知道救治的法子？”
两人说着不同的语言，每说一句话还要手舞足蹈半天，才能领会对方的意思，不过却都不嫌累。沟通了许久，得知此疫暂无解法，他又垮下肩膀，绝望地捂住脸。
难不成他们锦城真的没有救了吗？
杨锦澄手遮着眼睛，有人戳了戳他的肩膀。
他疑惑睁开眼，见桑乔朝他打了个手势，示意他在这里等着，然后便转身走了。因腿伤步子间跌跌撞撞的，速度却很快，一溜烟便不见了人影。
把手放下的杨锦澄愣住，不知桑乔干什么去了，只好继续爬上屋檐，在此坐着乖乖等。
只是一直到了深夜就寝时分，都没有见人复返，他渐渐动摇起来。
奇怪，难不成他会错了意，其实桑乔不是让他等，而是和他道别？
心里这样想着，他还是决意再等等，并没有离开。
“杨锦澄！”
身后突然传来一声爆喝，他身子一抖，险些从屋檐上摔下去。
慌忙扶住一边，他艰难回头看去，发现是自家老爹带着怒容赶来，正气势汹汹站在下面，“给老子下来！”
“可是桑乔让我等——”
“桑什么乔！”
杨茂气得七窍生烟，他忙碌一天才回府，正欲回院歇息，就听说不成器的儿子大半夜坐在房顶不睡觉，还跟府外来历不明的人说了好一会话。
当前锦城情势紧迫，若他不慎染上瘟疫，岂不是要让全府一起陷入危难之中！
他手指直直指着杨锦澄，怒道：“立马回房，别再与府外闲杂人接触！若敢再犯，我饶不了你！”
第53章 药方
父亲气恼的声音中气十足, 穿透力极强，杨锦澄挖了挖耳朵，灰溜溜从屋檐下来。
他知道父亲近日劳累，便想着顺着来, 尽量不惹他生气。况且桑乔这个时辰都没来, 应该真的不会来了。
回房匆匆洗漱一通准备就寝, 他掀开床铺, 开着的窗户外传来几声轻轻的鸟叫。
他清醒了许多，坐在榻上挣扎了片刻，最后还是决定出去看一眼。
他保证不让父亲发现。万一真是桑乔呢？
一通小跑赶到先前的围墙处, 杨锦澄踮脚去看, 果然是桑乔从远处气喘吁吁跑来, 与他隔着一道墙, 肩上还背了一筐像草一样的东西。
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