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宋闻棠点头，“使得，我与你一同走。”
丁灵瞬间反应不过来，“你与我走？为什么？”
“我无处去。”宋闻棠道，“你不是知道么？而且我的命是你救的，日后便只能是你的人。”
丁灵被他石破天惊一段话激得瞌睡都跑了，连连摆手，“什么我的人？你不要胡言乱语。”
“我没有胡言乱语。”宋闻棠连语调都没有变一下，“救命之恩怎能不报？我既无银钱，又要报恩，只能以身相许。”
丁灵腾地跳起来，“什么以身相许？”
宋闻棠仰起脸看她，慢吞吞道，“以身相许，就是与你为奴，听你使任你差遣——怎么，还有旁的以身相许？”
这个词在这个年代是这个意思？丁灵一滞，可恨书读得少不敢分证，万一人家真是这意思，自己简直反应过度。丁灵坐回去，“那我也用不着。我救你不过是顺手，不论是谁我都会救。你也不必多想，那夜因为是我遇上你，故尔是我救你，换作雷公镇其他的人，一样援手，你总不能不论是谁都与他为奴吧？”
“不论谁救我，我都与他为奴。”宋闻棠偏一偏头，大惑不解的模样，“你为什么不接受？”
丁灵灰头土脸，“我不要奴隶，更不用奴隶。”
“你说错了。”
“什么？”
宋闻棠收好药匣，走去多宝阁放好，“不是所有人都会施以援手。我在那里，是因为染病被人抢了盘缠，又被人从客栈里撵出来。”
丁灵愣住。
“你不收留，我无处可去。”宋闻棠立在灯影暗处，“你若果然不肯，我走也行。”
话说到这种程度，让他走倒跟犯罪一样——丁灵竟无语凝噎，“那你先跟我离开这里，等去南并州，我另寻盘缠给你。”
宋闻棠立时欢喜，“咱们明日走么？”
“使得。”丁灵道，“早走早安心。”
“什么事让你不能安心吗？”
丁灵一滞，“休胡说，没有。”
“那行。”宋闻棠道，“明日我们回去。”便收拾了空钵子，“早点睡觉，安心养伤。”关上门走了。
养伤？丁灵看一眼裹得严实的手腕——确实要赶紧养，再迟一日只怕要痊愈了。她筋疲力竭，沾枕头便睡过去，一夜里乱梦颠倒，一直有人在说话，语意凄惶，如临绝境。丁灵便宽慰他，她听不清自己在说什么，却把自己说得口干舌燥。如此颠三倒四，忽然自己的声音变得极清晰。她居然在说，“不是你。”
丁灵连忙去辨认对方面貌——眼前人面色苍白，眉目漆黑，唯独唇色艳丽，如涂丹脂，极轻地颤一下，“丁灵。”
丁灵大惊失色，一足踏空便醒了。帷幕漆黑，丁灵撩起帘子探头，木窗外黑沉沉的，看不出时辰，雨居然还没有停。
居然做这种梦——丁灵简直要抑郁，躲着不肯出门，总算外头有宋闻棠维持生计，屋子里每时每刻烧得暖和，三餐送饭。
丁灵龟缩三日，深觉不能再这么下去。振作起来去药房寻宋闻棠。
二人正商量辞行的事，镇守陈百会走来，“姑娘辛苦。”
丁灵站起来，“镇守大安了？”
“老头子早已经无事了，躲懒又多躺了二日。”陈百会笑道，“姑娘回吧，此处有我老头子。”
“我回去也无事，正好相帮镇守。”
“祠堂马上要入许多人，姑娘还是回去吧。”陈百会见她不解，解释，“镇中病人所剩不多，钦差命所有病人往祠堂居住——只封禁祠堂一处。”
丁灵心中一动，“这么说——我可以回南并州了？”
第17章 含香
陈百会摇头，“还不行 。”又道，“但是差不多快了。祠堂封禁后，咱们镇子等几日无事，姑娘便可回家了。”又催她走，“连日辛苦，回去将养，早早回家。”
宋闻棠立在一在旁不说话。
陈百会看他，“哥儿看着面善，却不是咱们镇子的人，在哪里见过？”
“没有。”宋闻棠道，“你记错了。”同丁灵道，“去收拾东西咱们走。”
丁灵同陈百会作别，回住处走一回，除了容玖给配的外伤药，别的什么也没拿，同吴阿太带着小石头回镇南家里。许春和早等在那里，看见丁灵痛哭流涕，“姑娘可算回来，你要是有个好歹——”
“不许咒我。”丁灵斥一句，“这是宋闻棠，与我们一同回南并州。”便转向宋闻棠道，“阿太这里都是女眷，你跟许春和住。”
许春和还未说话，宋闻棠不答应，“我就在这里——住院子就使得。”
丁灵道，“院子里只有柴房。”
“柴房也使得。”
许春和听得瞪口呆，“柴房如何住得人？”
丁灵正要说话，抬头便见一个人立在街口——竟是数日不见的阮继余，“余都统？”
阮继余不知在那多久，闻言走近，“督军命我在此等候。”
丁灵紧张地抿一下唇，“大人病的怎样，可好些？”
阮继余不答，“督军命我转达——祠堂如今住不得，姑娘途经此处，住处想必不便捷，若有需要，请姑娘南书院安置。”
南书院是雷公镇南另一处大宅，比祠堂小一点，早前因为病患尽数北移一直空置。丁灵想一想摇头，“我住阿太这里便很好。”又问，“督军可好？”
阮继余不接话，“姑娘既然不住，我这便去回话。”说着做一个揖，转身便走。
丁灵紧赶着上前阻拦，“我问你督军如何，怎不说话？”
阮继余止步，“姑娘说笑，我等怎么敢枉论上官？”仍旧走了。
丁灵被他怼得一愣一愣的，好半日才反应过来，“他这是在跟我生气呢？”她虽然对丁南嘉的唐僧肉很有信心，但阮继余的态度叫她不能放心，向宋闻棠道，“你看着安顿下来，我一忽儿便回。”
匆匆赶往督军下处。正打算寻个熟人通传，容玖从里头出来，看见丁灵，“你来了？”
丁灵见他神情悠哉，放下一半心，“镇中病患都要去祠堂集中医治，你去么？”
“那是自然。”容玖傲然道，“大疫之处怎能没有我容氏子弟？”
阮无骞如果仍然危急，容玖必定不去祠堂——丁灵完全放下心，“不知容神tຊ医何时才能出来，我却是要回南并州，特意来与容神医辞行。”
容玖便有些舍不得，“走，我有好东西给你。”便拉着她往里走，“这府里如今一个赛一个忙碌，就我一个闲人，以前还有你作伴，你不在，好无趣。”
丁灵打听，“神医怎么会是闲人？”
“没有我的事。”容玖道，“南照犀角当真神物，督军如此重症，居然二日便退热，昨日已经起来处置事务——我听说已经下了钦差令，命镇中剩余病患迁往祠堂？”
二人到容玖屋子，容玖从匣子里取出一只细颈瓷瓶，“这个给你。”
“这是什么？”
“好东西，名含香。”
“啥？”
“只需一点，遍体生香，勾魂摄魄，至少十三四个时辰不散。”容玖神神秘秘凑近，“等你有了心仪的少年郎，便知道它的好处，我只做了这一瓶，你拿去便是天底下独一无二的味道——要不是咱们有过命的交情，还不能给你。”
“这便是你说的好东西？”
“不好么？”容玖拔去木塞，使银匙勺一点，抹在丁灵腕间，瞬间一股冷香弥漫。丁灵忍住一句“哇塞”——这东西要放在现代，上市便得是爆款。
“好得很。”丁灵收了瓶子，“我去看看督军。”
“休去。”容玖道，“里头还在安排南赵的事——这会过去必定要挨骂。”
丁灵微觉失落，“我回去了。”
“等督军说完事，我替你转告。”
丁灵想一想，“罢了。”
二人作别。丁灵沿西冷溪往回走，沿路街市喧闹，人声鼎沸——近一个月的时光里雷公镇千余人染病又康复，许多人死去，但日子仍在向前。
走回吴老太家，宋闻棠已经收拾妥当，居然当真在柴房里搭出一个地铺。丁灵拿他没办法，只能随他去。
近一个月憋屈日子结束，吴老太忙碌半日整治出一桌子丰盛的酒菜，许春和把来时带的梨花酒搬过来，一群人在红枫树下热热闹闹吃酒。
许春和行伍出身，一沾酒便不得消停，除了冷若冰霜的宋闻棠，连吴老太都被他缠得吃醉过去。等子时西冷江焰火把雷公镇照得亮如白昼时，院子里只有丁灵和宋闻棠二人还能保持坐姿。
丁灵有了酒意，茫茫然看一回四下横七竖八歪着的人，“得把他们弄回去。”
“我来。”宋闻棠站起来，“我先送你回去。”
“我不去。”丁灵抬眸仰望夜空，在焰火混着爆竹噼啪声里道，“我要看焰火。”
“那你坐着。”宋闻棠说着，除下斗篷给她披上，“我把他们弄回去就来陪你。”
丁灵不答。
宋闻棠不放心，但这群人不搬回去也是不行的，只能狠狠心走了。丁灵双手托腮，望着漫天焰火出神，忽一时侧首，便见门外红枫树下立着一个人。
“阮无骞？”
西冷江又一发焰火冲上半空，砰一声炸开，把雷公镇照得如同白昼。
二人在缤纷的色彩中无声对视。
焰火消寂，复归黑暗。丁灵看不见他，“阮无骞？”如梦初醒，站起来便往外走。红枫树下空无一人，只有秋风扫落的红叶原地打着旋儿。
又一发焰火在天空炸开，丁灵叫他，“阮无骞？”
没有人。
“阮无骞？”
没有人——仿佛刚才只是酒后一个幻像。丁灵原就是个不信邪的，此时喝了酒，更加不信邪。一顿足道，“我这便去问他。”便往督军下处去。
此时已是深夜，暗巷无灯，只有街边店铺零星未灭的灯火映在石板路上，间或有焰火在空中炸开，勉强也算个照明。
丁灵稀里糊涂走，渐渐酒意上涌，越走越热得难受，转眼到西冷河边，石级以下流水潺潺，丁灵记得此处河水清凉，跌跌撞撞走到河边。
正要俯下身去撩水，忽一时臂上一紧。丁灵一个不防天旋地转，被人硬生生拉起来，等她看清眼前人，满腔怒气烟销云散，便高兴起来，“真的是你？”
男人皱眉看她，“你在做什么？”
“做什么？”丁灵困惑得重复，又摇头，“不记得……你方才是不是去我家了？”
男人不答。
丁灵站得脚酸，回头见溪边有青条石，便挣开他，自己走去坐下。
男人站着，“你吃酒了？”
丁灵“嗯”一声，又点头。
“无事吃什么酒？”
“倒霉催的瘟疫过去，普天同庆的大好日子，谁家不吃一杯——你真扫兴。”她说着话，双手撑住条石，双足抬起一个踢蹬除去羊皮小靴，索性把布袜也踢去，赤着一双足往溪水里探。
堪堪要碰到水面，丁灵只觉眼前一黑，一个人生生阻在面前，双足便抵在他膝上。丁灵半日反应不过来，“阮无骞？”
“我不是。”男人皱眉，“我是阮无病。”
丁灵从善如流，“我忘了——你让开。”
男人不动。
丁灵低头，扣住她足踝的男人的手皮肤白皙指节分明，是过度优越的骨相，举手投足赏心悦目。
丁灵嘟囔一句“真好看”，便安静下来。
“你身上什么味道？”
“梨花酒。”丁灵道，“甜的。”
男人不答，目光移到她披着的男人的黑色斗篷上，“今日同谁一处吃酒？”
丁灵心情很好，便知无不言言无不尽，“吴阿太，和许春和，和小石头。”
男人不吭声。
丁灵只觉热得难受，踢开他，仍往水里去。只一动作又被男人制止。男人握住她一双赤足放在膝头，拾起布袜，抖去尘土，慢慢给她穿上。
“阮无骞？”
“不对。”
“又忘了。”丁灵道，“阮无病，你在这里做什么？”
男人仍不吭声，穿好布袜又去拿靴子。丁灵顿觉不满，劈手夺在手中，扬手掷出去。男人回头，只来得及看见羊皮小靴在黑暗中划出一道弧线，“碰”一声落入溪中，溅起一溪的水花。
“丁灵。”
“我也不是丁灵。”
男人皱眉。
丁灵双掌一合哈哈大笑，“我是铃铛，铃儿响叮当。”
男人不禁莞尔，“好，你是铃铛。”仍然握着双足免她踩在泥地里，“冷，回去吧。”
丁灵摇头，“我要去督军府。”
“去那做什么？”
“寻人。”丁灵道，“走开，莫烦我。”
男人不再问，挨她坐下。丁灵坐着出一回神，“你怎么还在这里？”
“等你。”
丁灵歪着脑袋看他，“我明日就走了。”
第18章 南并州
男人许久才道，“你要回中京？”
“不去。”丁灵断然否定，“中京有什么好，在南并州才自在。”想想又摇头，“可我阿爷必定不肯，不如尽早想个法子躲远些。”
“去哪里？”
丁灵出一回神，“不知道。”又摇头，“这鬼地方，没地方去……”
男人沉默。
丁灵越说越觉得凄凉，简直要悲愤交加了，“只能任人摆布。”
“不。”男人道，“你可以随心所欲。”
丁灵一滞，困惑地望住他。
男人站起来，一手绕过腋下，一手绕过膝弯，俯身将她抱起。丁灵唯恐摔下去，不敢剧烈挣扎，本能地攀住他颈项，“做什么？”
“回去。”男人道，“你醉了。”
“我没有。”
男人便不答话。
丁灵双臂勾在他颈后，前日记忆如潮涌起，忍不住用手摩挲，便问他，“你还冷吗？”
男人悄悄止步。
“冷不冷？”丁灵追问。
“不。”男人道，“我很好。”
“没事了？”
男人“嗯”一声，“我没事了。”
丁灵放下心，倦意如潮水上涌，脑袋一偏沉在他怀里，“阮无病。”
“嗯？”
“你总算好了……”丁灵掌心扣在他颈后，小声道，“你吓死我了。”便在漫天缤纷的焰火中睡过去。
……
丁灵再一次寻回神志的时候，已经是第二日近午。连绵半月的阴雨终于停下，云开日出，日色通明。丁灵躺在枕上，实在不能确定昨夜是现实还是幻梦。
希望是梦，不然也太丢脸。可如果是梦，那昨日阮无病便没有来过——丁灵半日闹不清自己究竟希望哪一种，爬起来穿衣裳。
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