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嘴边想说句“好”的安荞，吃了一嘴后车轮带起的土和尾气，咳嗽着吐了一口沙土出来，却止不住脸上的笑容。
她在笑自己，多大的人了，摩托有尾气还不知道，还要张嘴找土吃，怎么傻乎乎的。
不过吃土当然是吃不饱的，孙建发说了早饭在屋里，她便折返回了院子，进了孙建发和林芳的屋子，掀开了苍蝇盖。
两个花卷，一个鸡蛋，一袋子牛奶。
简单，却也有心。
“小安？”
中年妇女的声音温柔响起。
安荞追着声音转过头，便见林芳从房间里出来，笑着问她：“怎么起这么早？”
安荞也笑：“我起得不早了。刚出去，看见孙师傅都赶着马过来了。”
林芳：“那哪能一样。你是城里过来的，跟我们干活的哪能一样。”
“我来这儿就是干活来了，不是来当城里人的。”安荞笑呵呵地拿起一个花卷塞在嘴里，含含糊糊地讲，“姐，那我先去孙师傅那里了。趁着早上，偷学孙师傅点手艺。”
“诶，好。你去吧。”
林芳笑着送安荞到门口，半只脚都在门外了，忽然想起来：“对了，小安，还有牛奶。你拿着牛奶，路上走着喝。”
第4章 上马鞍
双峰村的经济，基本靠着畜牧业和旅游业支撑。
而在旅游业之中，最赚钱的，莫过于马匹的租赁。
前几年，村民们出租马匹各自为业，经常因抢占生意而闹出矛盾。
去年以来，村里建设了合作社，让村民们把自家的马都带到合作社的马队来，给每家每户的马都排了编号。此后有游客过来，统统按着编号来供马，家家户户都能轮到生意，都能赚到钱，矛盾少了不少，马倒是越来越多。
今年，马队合作社照样办了起来，在村口的草滩里搭了许多马棚。
每家每户的马倌，清早起来第一件事，便是将自家的马从吃草的山上赶下来，带到草滩的马棚里去。
这片草滩面积广大，普通不会骑马的游客，租个马溜几步、或是上马拍拍照，在草滩上就足够了。但难免有会骑马的客人，想要骑着马在草原上策马奔腾的，这片草滩就显得小了。
于是，整个村里唯一不参与马队合作社的孙建发家，就有了生意。
孙建发家八个马，一律不参加马队的排号，也不把马带去合作社的马棚，只在草滩的另一边、靠近村口的位置，搭了马圈和凉棚，立了块招牌，写着“草原野骑专业陪同价格实惠”。
马圈很简单，一圈铁栏杆围起来，里头放着马。
而马圈边上，还有间铁皮屋子。
安荞从铁皮屋子外走过，往里头张望了两眼。看见里边的铁架子里摆着很多马鞍，而地上则是乱糟糟的马草和马料袋子。
“小安，这边。”
孙建发一声招呼，拉回了安荞的视线。
她看过去，孙师傅边上的马圈用了一圈铁栏杆围起来，朝草滩的那一面开了扇门。圈里有着装草料的食槽，也有盛着水的桶。
她小跑着到了马圈边上，看见刚才差点撞了她的八匹马，已经乖乖被送进了马圈里，各自喝着面前桶里的水。
马喝水时很安静，嘴巴甚至都不张开，看上去只是用鼻子在吸。且他们的站位也很有意思，一字排开，整整齐齐。
安荞看得新奇，若不是孙建发在边上，她便要掏手机来拍一段了。
孙建发投来一眼：“等它们喝完水，你去把它们都牵出来，拴鞍房门口的杆子上。”
鞍房？
听这名字，安荞心里过了过，想来应该就是刚才那铁皮屋子。
她果断地应承下来：“好。”
显然，第一天上班，孙师傅没有给她什么观察学习的时间，一上来就安排了工作。
不论是出于对他的信任，还是蓄意的刁难，安荞对此绝无怨言，甚至因这工作安排里暗藏的信任而有些高兴。
给她安排工作才好，比把她晾着强多了。
她就怕孙师傅不肯接纳自己，什么都不让她做，那这一趟草原就白来了。
至于工作内容中的不解之处，她相信船到桥头自然直，自然而然就能弄懂。
她与孙建发并排站着，马喝水喝得安静，两人站也站得安静。
等到水桶里的水位渐渐低了下去，安荞正要开口打破沉默时，孙建发又改了主意：“算了，你不熟悉马，先别进圈里。一会儿我去牵，你去鞍房，把里面的西部鞍都抱出来。”
安荞眨眨眼，一句“什么叫西部鞍”挂在嘴边，生生吞了回去，只说了个“好”字。
刚来第一天，不能什么都问，显得自己太笨，连最基础的都不懂。
安荞深谙此道。
等马喝完了水，孙建发进了马圈牵马时，她赶紧进了鞍房，用手机搜索“西部鞍”的图片。
与其他马鞍相比，西部鞍的特点十分显著：鞍座前，有一根粗短的木杆子；屁股后的垫子往上翘起，一看就坐起来很舒服。
她在鞍房里扫视一眼。
这些鞍子，乍一眼看起来差不多，但仔细观察，就能发现它们形状各异。
有些马鞍有木杆，有些是拉环，有些则什么都没有。一部分马鞍是木质的，也有一部分是皮制的。
这么一看，哪些是西部鞍，其实很明显。
收好手机，她便抱起面前最近的一具西部鞍往外头走。
鞍具比她想象中更重，抱起来费了点劲，但完全难不倒她。
两臂架着鞍子往外走，一出门，便瞧见孙师傅已经将两匹马并排拴在了栏杆上。
孙建发也看见了她，转过身，招手叫她过去。
他指挥道：“放到马背上。”
安荞：“直接甩上去就行吗？”
“对。连着汗屉一起。”
“好。”
安荞抱着马鞍，按照孙建发刚才站的位置，到了马的左边。
上半身肌肉群集体发力，她使劲一甩，马鞍子成功地铺在了马背上。
看着马鞍下的那块毛茸茸垫子，她心想着，这块垫子应该就叫是孙师傅所说的“汗屉”了。
在坝上干活的第一天，孙师傅什么都没教，但每句话里的信息量，也算是什么都教了。
这正是她所需要的。
不等安荞研究清楚这“汗屉”的样式，孙建发挥了挥手，她便主动让开了马边的位置，转而研究起孙建发系马鞍的动作。
先把马鞍子扶正，对着马的脊柱摆到对称。再前后调整位置，汗屉微微盖住脊梁骨的一块。然后弯腰，从马肚子下拿过带子，系在鞍子的环上。
孙建发系带子时不再沉默，手上动作不停，但转头看了眼安荞，终于开始用语言教学。
“这个叫肚带。有些鞍子是一根，有些是两根，是固定马鞍用的，对客人的安全至关重要。鞍子如果没系紧，万一侧滑，会有很大的隐患。上鞍子的时候就要系紧，等客人上了马，一定要再紧一次。”
“知道了。”
肚带在环上打了个领带结，这鞍子才算上好了。
孙建发又看安荞一眼：“上鞍子学会了吗？”
安荞答得并不笃定：“应该…会了。”tຊ
“我去牵马，你再拿个西部鞍出来，自己上。”
“好。”
她转身小跑回了鞍房，在一众西部鞍里挑了个最顺眼的，连着汗屉一起抱着出去，孙师傅已从马厩里又牵了匹土黄色的小矮马出来，拴在栏杆上。
安荞没有多问，抱着马鞍子就往上甩。
面前的这匹马并不高，且温顺得一动不动。安荞轻松把马鞍甩了上去。
第一次自己备马鞍，孙建发也不在旁边盯着她，反倒表现出了几分信任，将马全权交到了她的手上，自己回马圈去牵了马。
等孙建发牵着马出来，安荞的马鞍子已经上好了。
一个硕大的木质裹皮的马鞍和谐地铺在了马背上，从马肚子下穿过的两根带子紧紧系在鞍侧，悬挂着的脚蹬垂下，与马腹齐高。
安荞看着他，笑着问：“孙师傅，这样对吗？”
孙建发远远望过来，没看出什么大毛病。
牵着马走近，也挑不出差错。
无论是汗屉和马鞍的位置，还是肚子上的肚带，亦或者是领带结，安荞的上法和他的别无二致，眼前的鞍子就像自己铺上去的一样，丝毫看不出来自一个菜鸟之手。
继昨晚她轻松拎起两个大箱子之后，孙建发第二次对眼前的小姑娘产生诧异。
看她的表现，不像之前接触过马的。
但她做起活来，这幅多做不多问的模样，又像是干这行很久了的老手。
要么是她早就弄过马，特意深藏不露。
要么就是她很聪明，做事一看就会。
无论是怎样，都足够孙建发对她稍稍改观。
但他毕竟不是话多的人，即使安荞做对了，也只是点个头，下一个指令很快又诞生：“再去抱鞍子，今天都上西部。”
于是，孙建发牵马出来拴着，安荞抱马鞍出来铺上，成了两人之间的默契。
重复着同一套动作，本就不难的动作在极短的时间内被牢记于心，手上的每一寸力气该怎么用，也逐渐有了数。
等马圈里的八匹马一一被拴在了外头的栏杆上后，孙建发也不闲着，同样从鞍房里抱着鞍子，出来同安荞一起铺鞍备马。
余光里头，他瞧得出安荞上马鞍的速度越来越麻利。
很快又是两个马鞍顺利地铺设完成，知道上到第四个时，安荞抱着马鞍子，到了一匹白色杂红豹花的马儿身边，才遇到了一点小挫折。
一靠近这马儿，安荞就看出来了，它不像刚才那几匹安分，拴在栏杆上还总是动弹，差点踩了她一脚。
她扛着马鞍，只要稍稍一抬手，它就更是激动，往旁边猛地一窜，扯着栏杆都晃了晃。
这儿的动静逃不过孙建发的耳朵，他扭头看过来，就看见安荞和马在僵持。
“小安。”
他出声叫她。
“诶。”
安荞猛一回头，头上本就不结实的绳子被甩了下来，一头长发随之披落，松松垮垮搭在了肩上。
但她一时也顾不上这个，有些无奈地抱着鞍子，看着孙建发。
孙建发看看她，又看看马。
拴在栏杆上的马儿，有着这一群马之中最独特的花色。白色的身体上铺着一块块不规则的红色斑纹，像是被泼上了几块墨汁。
他好心地告诉她：“石头胆子小，你上鞍子注意点，轻拿轻放，它就让上了。”
原来，它叫作石头，还有着这样的脾气。
安荞点点头，抱着马鞍，重新面对这名叫石头的豹花马儿。
孙建发说的轻拿轻放，落实到她身上，有了几分鬼鬼祟祟的意思。她小心翼翼地拿着鞍子凑近，生怕又惹得这石头大爷不快。
等鞍子抬到一定高度，她又一鼓作气地甩了上去。鞍子稳稳落在石头的背上，安荞才松了口气。
孙师傅到底是它的主人，对它的了解非常准确。
刚才怎么都铺不上去的鞍子，原来是她用力过猛。只要掌握好动作幅度的分寸，看似艰难的任务，做起来也能易如反掌。
大约是感受到了背上的重量，石头也知道自己被铺马鞍在所难免，鞍子一上背它就安分了，老老实实地站着。
安荞调整好了马鞍的位置，便弯腰去捞挂在马鞍另一边的肚带。皮革质感抓在手里，她正要起身，头皮却感到一阵扯痛，整个人都被这阵疼痛的来源控制，弯着腰没法动弹。
她愣了一瞬，又很快反应过来。
这是扯着头发了。
刚才就披散下来的头发，在她弯腰时，勾了几缕在脚蹬的铁环上。
头发被扯住，她没法直腰，只能反手去解。
猫着腰尴尬地抬眼，她盼着在孙建发察觉自己窘况前自动脱身。
可头发和脚蹬在她上班的第一天公然纠缠不清，怎么都分不开。更可恶的是草原的风，把她披着的头发吹得更乱糟糟，缠在那几根卡住的头发边，雪上加了霜。
她想着，动一动或许会好点，但她一动，那扯住的头发又把她头皮拉得生疼。几个来回之间，生理性的眼泪已经在眼眶里转了个圈。
纵然孙建发的确没发现她的处境，久久解不开，她也只好顶着尴。
“孙师傅。”
孙建发一望过来，就明白发生了什么。
昨晚看见她那么长的头发，他就猜到这头发迟早会碍事。
她求助道：“能不能帮我拿一把剪刀。”
第5章 马在屋檐下，不得不低头
孙建发拿来了剪刀，安荞没有犹豫，咔咔两下，就把缠住的头发绞了。
脚蹬的铁扣缝里的头发丝，那都是她前些年仔仔细细保养的宝贝，上头不知抹过多少精油，做过多少发膜。无情一剪下去，也都成了身外之物。
头皮没被扯着，动作自然更顺手。
她很快把那些头发从铁扣里拔了出来，抓在手上想找个垃圾桶丢了，却发觉这富含角蛋白的头发，可能更适合在草地里作天然化肥，便随风扬了它。
黑长的发丝零零碎碎地四散而去，落于各处。
“孙师傅。”安荞出声叫道。
孙建发投来个眼神：“剪掉了？”
“嗯。”安荞一笑，“我能不能请两分钟的假，先把我这头发处理了？”
“行。”
从前没有安荞，孙建发一个人铺马鞍子也是铺。今天多了个人，请个假，去找根皮筋把头发扎上，孙建发岂会不同意。
他让安荞自己看着办，他则继续备马。
上完马鞍后，紧接着是上水勒。
水勒和缰绳对骑手来说，就如同司机的方向盘，是用来控制马的方向的。水勒的前段是一段衔铁，放在马嘴里。而后连接着缰绳，控制在骑手手里。
想让马往哪个方向走，就要往哪个方向拉动缰绳。缰绳链接的衔铁扯动马嘴，以传递信号。
孙师傅弄马几十年，上个水勒轻而易举。他一边劳作，一边还能悠闲地抬头，看一眼赶着马路过的、将去对面草滩上班的马倌。
草滩广袤绵长，只有一条坑洼的水泥路，将这边村庄和那边的公路连起来。
在那边马队工作的马倌们，要把马从家里赶到草滩那一头的马队里去，就必然会路过在村口的孙建发家。
马倌们多半是村里人，孙师傅与他们每天清晨和傍晚见一面，也会相互点头问个好。但一些外来打工的马倌们，与孙建发并不熟，总也说不上话。
正如此时骑着马路过的苏德。
孙建发总以为，自己算是话少的人。
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