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“敢问先生勘验如何？”娄简一个女子冷不丁地冒出来，自然是没人将她放在眼里。
“去去去，哪里来的娘子，扰乱办案。拖出去，拖出去。”
“本官让她来的，江仵作有什么异议吗？”夏惊秋上前，站在娄简身后道。
见着夏惊秋，江仵作立马换了一副嘴脸，谄媚道：“夏长史安好，长史有所不知，验尸需得除去尸首的衣衫，季应是男子，这位娘子在……怕是。”
“大凡检验，无男女。”娄简道。
“这位娘子，我也是为你好，你一个女儿家清清白白……”
“清不清白，也不是靠一具尸首就能定夺的。”
“问你话，你就答。”夏惊秋呵斥，“哪来那么多废话。”
“诺。”江仵作虽有不满，但只能照办，“死者季应，四十有五，是云良阁的乐师。断气最多一个半时辰，约莫着是酉时三刻。尸首无痕，应该是失足溺死。”
“没了？”夏惊秋问。
“没了。”江仵作两手一摊。
“诶，你也太不负责了吧。这人失足落水该有呼救声才是，这云良阁边又不是人迹罕至的地方，他要是失足掉水里，总是有人能听见呼救声的吧。”许一旬蹙眉问，“没有呼救，怎能说是自己失足溺死，怕是掉水里之前就死了吧。”
“这位小郎君，你也说是云良阁附近了。今日酉时云良阁内歌舞升平，四周的人都去看热闹了，谁知道他掉进水里了。”江仵作争辩道，“更何况，他口鼻内有泥沙，肚内微鼓，按压有蕈菇状泥水沫从口鼻中溢出，真溺水身死也。”
“酉时三刻，楼中乐声正浓，没人听见季应求救也的确是合理的。”崔舟立道。
“溺死是真，但，不是失足溺死。”娄简像tຊ是已经瞧出了端倪。
第二十九章 云良阁
“尸首是从哪里捞出的？何人捞出？”娄简问道。
“在后面，三娘你方才掉下去的地方，被云良阁的一位护卫捞了上来。”崔舟立用蝙蝠扇指着远处的桥面道。
娄简蹲下身子，摆动了几下季应的双手，又一路捏向死者的手腕、前臂：“乐师的手指应当十分柔软，才能弹出动人的曲子，江仵作不觉得他的手太硬了吗？”
“你在问我？”江仵作指着自己的鼻子，满脸写着鄙夷。
“三娘，验尸的事要还是交给仵作吧。”崔舟立从旁劝慰，“江仵作可是咱们凉州城经验最丰富的仵作。”
“她就是仵作，何苦劳烦别人。”夏惊秋扬起下颚，颇有自豪之意。
“女子，仵作？”四周指指点点的议论声响起。
“大烈疏议律何时说过女子不能为仵作了？”娄简起身道。
夏惊秋有些疑惑，为何娄简这次验尸之前没有“念咒”？他上前打量了一番：“你有什么看法？”
“尸首面部涨红，又口有蕈沫，应当是被人倒提揾死才是。他手部发胀僵硬也可以说明，死前双手过度挣扎。”
“你到底懂不懂？眼下凉州还是冬日，尸首僵硬得更快些也是合情合理的。季应双手暴露在外，自然僵直。”
娄简横扫了江仵作一眼：“你再仔细摸摸，仔细看看。”
江仵作不屑地往前挪了几步，捏住季应的掌心与手腕，脸色微变：“是痉挛！”
四周看客一阵唏嘘：“这位娘子有点东西啊！”
“是啊，瞧不出啊。”
“阿旬，去玉升楼取我的竹篓。”说完，娄简看向夏惊秋，他立刻会意。穿过人群，跑向方才落水的桥面。
片刻，许一旬取来竹篓，娄简拿出几个瓷瓶，将瓶中白梅肉捣烂与葱、盐、椒混合在一起。脱下季应的鞋袜，敷在脚踝处再取下。
果然，脚踝处浮现出三指宽的血荫。
“冬日多鞋袜，有勒痕一时半会儿的确看不出。”娄简收拾好东西看向正在往回跑的夏惊秋。
他跃过栏杆，在水中轻点了几步，飞身上岸：“桥上的确有索痕，在桥面两侧皆有，看其反复的样子，的确是挣扎过的。”
一旁的江仵作拿来烛火，握起季应的手反复查看：“对啊。酉时三刻距今又有一个半时辰了，季应溺死了那么久，十指肌肤应当有沟壑才对。”江仵作猛地拍向脑门，神色懊恼，“我怎么把这茬忘了，季应手上并没有浸水长久的痕迹啊。”
“你这小老儿真好笑，断气的时间是你自己推算的，怎么自己打自己脸了。”许一旬嘲笑道。
“季应只是酉时三刻溺死的，但并不是酉时三刻落水的。”夏惊秋道，“本官方才问过附近的看客，你眼前这位仵作娘子落水之时，许多人听到了两声落水声。第二声的时候，才有呼救的声音。”
“那也就是说，凶手在酉时三刻揾死季应，又将他倒挂了许久，待到众人被挤到河边再斩断绳索，尸首坠入河中。”崔舟立道。
“是这个意思。”
“可为何多此一举呢？”
“一，是怕有人跳入水中施救，季应死不成。二，则是一种表演，要让所有人看见，季应之死。”娄简看向云良阁，“就像帷幔上的那些四字诗，替，天，行，道。”娄简一字一句道。
“我不明白，既然是表演，需得下台有人台上才有戏。季应死后掉进水里并不会呼救，旁人要是以为是重物掉进水里呢？”崔舟立问。
“不会，凶手还在同一位置，将阿简推进了河里。死人不会呼救，但活人会。”许一旬道，“正是因为阿简方在水中挣扎，围观的人才会意识到，另一声落水有可能也是活人失足。”
“不错嘛许一旬，近朱者赤，你小子聪明了不少。”夏惊秋拍了拍许一旬的臂膀，“倒也没枉费我一番教导。”
“呸，关你屁事！要说教导，也是阿简教得好。”
寒风拂过，粼粼波光，河中满是云良阁的碎片，娄简似有感应，季应身亡或许并没有那么简单。
*
“我眼睛都睁不开了。”许一旬趴在矮塌上，晃动着双脚，“昨夜你一整晚没合眼，今天怎么还是这般精神。”许一旬打了个哈欠。
“案子没破，我怎么睡得着。”夏惊秋翻看着口供。整整一夜，他带着州府衙役将云良阁上上下下搜了个底朝天，又盘问了数回，直到天将明时才回了府衙。
“你看出什么名堂了不？”许一旬眼睛都快粘在一块儿了。
“别吵。”夏惊秋随手拿了一卷竹简，扔向许一旬的方向。那竹简砸在许一旬身上，又掉了下来，伸展开来，滚到了一双素色的翘头履前。
“何事发那么大的火。”竹简尽头，娄简穿着一身齐腰襦裙站在阳光里，像山间青松，发丝回旋盘作高椎髻，两支双钗隐隐点缀。
这是娄简第一次扮作妇人装扮。
“你，你怎么来了？”夏惊秋实则想问：你怎么才来？
娄简手中提着食盒，放到许一旬面前：“我听阿九说你们忙了一夜，估摸着是没吃早点，紧赶慢赶的给你们送来了。”
“阿简真好！”许一旬迫不及待地打开盒子，掏出酥饼塞进嘴里。
娄简取来一只蒲团放在夏惊秋对面，抬起裙摆缓身坐下：“查问的如何？”见夏惊秋没有回应，她又抬起头问了一遍，“云良阁众人查问地如何？”
“你，成过亲？”自打进门起，夏惊秋便在打量娄简的装扮，她发丝盘起一丝不苟，显然是已婚妇人的装扮。
两侧耳垂挂着一对桂花模样的坠子，恰巧落在脖颈上，随着动作，来回摆动……
夏惊秋呼吸一紧。
“成过。我长你五岁，成过亲也不是什么奇怪事吧。”娄简拿起桌上的口供翻看起来。
夏惊秋还有许多话想问，刻话到了嘴边却又说不出来：“喝茶吗？”
“嗯。”娄简轻轻嗯了一声。
夏惊秋不知是不是错觉，扮作女子，娄简连声音都柔媚了不少。他匆忙转过身去，打算借着烹茶将脑子里不听话的思绪赶出去。
可，越忙越乱。一不留神，竟将炭火放到了壶中。
“哎，看来是喝不成夏小郎君的茶了。”娄简打趣。
夏惊秋手心里全是汗，回头正巧对上娄简的眼睛，心口小鹿乱撞：“我去换壶水。”
“不必了，倒也没有那么渴。”
娄简收回视线，夏惊秋才得空喘息片刻。
“季应可有仇人？”娄简靠在凭几上问。
“季应在云良阁中口碑挺好的。我们问过云良阁的人，好像没听说他与旁人结仇。”许一旬嚼着酥饼道。
“云良阁有行首、花魁各一人，舞姬二十四名，乐师十二名，杂役护卫三十六人，共计七十四人，除去死者本人，可有向每一人问过季应的为人？”
“是，全都问了一遍。”夏惊秋回答道。
“单独审问？”
“这一点你大可放心，有我在，做不得假。”
“那就是，有人撒谎了。”娄简合上口供。
“我也是这想的。”夏惊秋晃动着手里火钳道。
“为何？”许一旬问。
“揾死是一种极其凶残杀人方式。死者倒挂没入水中，身子悬空无力，想逃也逃不掉。从生至死，人往往会在惶恐中断气。若不是有仇，谁会用这种方式虐杀一人。季应要是真如他们所言是个为人和善的，怎会招惹出这么大的仇怨来。”
“你再想想帷幔上的话。”娄简抬眼，“凶手搞出这么大动静，让众人全然聚集到河边，完成‘演出’。足见，季应，死得不冤。”
“可这另外七十三人又不是人人与季应熟识，不知他的私事也情有可原。”
夏惊秋放下火钳，道：“有一人，或许知道。”
许一旬与娄简看相夏惊秋。
“昨日赏花会开场时，季应已然不在云良阁内，可琵琶声却并未缺席。”
“季应有一徒弟，名唤晓云绸。随季应学艺已有十数载。”娄简道。
“去会会那个晓云绸。”三人说走就走。
娄简让许一旬去季应屋子，将他重要的物件再探一次，自己则是与夏惊秋去寻晓云绸。
云良阁还未开张，阁中厅堂内空空如也。二人看见晓云绸的时候，他正横抱着一把宝象纹长颈琵琶，独坐在后院中。手中拨子落于弦上掷地有声，弹奏间隙偶有停顿，执笔在纸上写写画画，口中又念念有词，像是哼着曲调。
隔的有些远，娄简听不清他在哼弹什么，只觉得这调子有些耳熟。
“晓郎君。”
晓云绸回过半张脸来，再将眉眼抬起，略带疑惑地问道：“夏长史？”
娄简方才瞧清他的模样。二十出头的年纪，剑眉星目，身型笔直，十指纤软胜过女子，他站在那里，像是雪山上常年不化的寒冰。
“该说的我都说了，你们还想问什么？”
“晓tຊ郎君技法超然，昨日本官没听尽兴，今日特地来登门拜访。”
“夏长史是特地来听晓某弹琴的？”夏惊秋的谎话拙劣，晓云绸一眼就能看穿。
“可否劳烦晓郎君？”夏惊秋与娄简在不远处寻了一处坐下，摆出一副霸王硬上弓的架子来。
晓云绸深吸了一口气，抱起琵琶坐下：“长史想听什么？”
“就弹昨日花魁娘子起舞时的那首曲子吧。”
娄简注意到，晓云绸的眉心不由自主地抽动了一下。
第三十章 霓裳曲
“大弦嘈嘈，小弦切切。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣，四弦一声如裂帛。诗中所言，果然不假。”
一曲结束，夏惊秋没有想走的意思。
“晓郎君，这可是霓裳曲？”娄简问道。
“正是。”
夏惊秋理了理衣摆：“听闻霓裳曲，是由天竺乐伎所作的婆罗门曲改编而来，曲乐婉转跳跃，非得习艺多年的好手才能弹出勾人心弦的音色来，可是真？”
“好手称不上，晓某也是勤学苦练十数载，才悟出了一点点皮毛罢了。”说到这，晓云绸冷淡的脸上才生出一点情绪来。
娄简与夏惊秋互相看了彼此一眼：“十几年如一日，练同一首曲子？想必郎君的技艺必定已入纯青之境。”
“炉火纯青不敢说，不过这曲子早就刻在了我心里。”
“哦？那倒是奇怪了，本官在赏花会上听闻云良阁的熟客说，演奏当日，琴音生涩，似乎技艺生疏的很？那日演奏之人是晓郎君没错吧。”
晓云绸脸色忽变，这才意识到中了二人的圈套，凝眉道：“我平日里不怎么登台，大多都是师父演奏，我替他打打下手罢了，一时紧张也是常事。”
“是嘛。”夏惊秋语调上扬，故意将到嘴边的话又咽了回去。
“夏长史什么意思？”
“没什么意思。”
娄简在旁偷笑，心想：这小屁孩什么时候学会拿捏人心的本事了？
“我是个爽快人，有话直说。”晓云绸放下琵琶，起身上前，“师父与我是师，更是父。敢问夏长史能做出弑父之举吗？”
“人心之恶，是没有底线的。未到绝境，谁又知道是人是鬼呢？”
“虽说你是凉州长史，但晓某也没有必要与你讨论这毫无证据的口舌之争。”晓云绸欲抱起琵琶，拂袖而去。
回头路忽然被一把褐色的剑柄拦住了。晓云绸想走，许一旬反手便将他抓了回来，推向墙壁，又从怀里掏出两份乐谱扔给夏惊秋：“还不快谢谢小爷我。”
“什么东西？”夏惊秋展开乐谱。两张薄纸，一张泛黄，“这两首曲子，中序与曲破处都有相似，特别是曲破，繁音急节，乐音铿锵，连节奏都是一样的。不过这谱子上的字迹……是出自两人。许一旬你是在哪里找到的？”
“阿简让我去寻季应的遗物，我在他琵琶夹层里寻到的。厉害吧！”许一旬洋洋得意，“我找旁的乐师问过了，旧黄纸是晓云绸的字迹，新纸是季应的。”
“黄纸在前，新纸在后。没成想凉州第一的琵琶手竟然是个鸡鸣狗盗之徒。”娄简看向晓云绸方才写画的草稿，“自己的心血被师父抢走，说出去又没人信，一定很难受吧。”
“你不必揣测我的心思。”晓云绸瞥了娄简一眼，“说到底，你没有铁证可以说明师父的死与我有关。”
“我们从未说过季应是你杀的，况且季应死的时候你正在演奏霓裳曲，怎么可能有时间杀人呢？晓郎君，这般着急对号入座作甚？”
“那你们三人大清早是来打趣我的？”晓云绸有些失了耐性。
“可是，晓郎君，你为什么要在官差面前扯谎，替他隐瞒呢？”娄简眉眼微挑，神情自若，“人心歹毒是有迹可循的。季应既然能抢你的曲谱为己用，也能做出旁的恶事，你作为他的徒弟，当真全然不知？”
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