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夏惊秋猛地一哆嗦，缩回了脖子方才看清，来人眉眼如丹凤，她勾起一缕落在耳边的鬓发，眼波轻扫，笑起来像狐狸一般狡黠。
“无事。劳烦师行首挂怀了。”夏惊秋有些不自在。
行首师绣娣，传闻她年过四十，肌肤却通透细嫩如十几岁的少女，身上又隐隐泛着风情万种的媚态，拿捏夏惊秋这样的小郎君，如囊中取物。
“那怎么能行，夏长史生得一副好皮囊，又是咱们凉州的父母官，平日里进进出出伤了脸怎么能行。”师绣娣的声音像一条蛇，钻进里衣，贴着胸膛慢慢爬行，“让奴家再仔细瞧瞧。”
旁边的许一旬，一副憨态傻笑，捧着花生正在瞧好戏。夏惊秋一连朝他使了几个眼色，示意他替自己解围。
“我们家秋哥儿皮糙肉厚没事的。”金宝不知从哪里蹿了出来，瞅见师绣娣与夏惊秋中间有缝，便一屁股坐在了二人中间。
师绣娣不会看错的。打夏惊秋一进门她便观察过，云良阁里什么样的年轻女子没有，夏惊秋从未正眼瞧过任何一人。
若是不喜欢年轻寡淡的，那便是心仪有滋味的。师绣娣故意微微露出自己的脖颈与肩头：“夏长史玩得可还开心，若是姑娘们照顾不周，奴家再换些人来伺候。”
“不用麻烦。”夏惊秋清了清嗓子，趁机往角落里挪了挪。
“师行首，请问哪个是李江泽啊！”许一旬伸出手指戳了戳师绣娣的肩膀。
她回过头来，对上一双清澈又愚蠢的眼睛：“那儿。”师绣娣指着左边二层靠中间的看位，“那位穿着白袍的人。”
顺着师绣娣指的方向看去，一名男子美须连鬓带腮，在下颚处拢成一撮四寸长的山羊胡子。他身边围着两个衣衫单薄的女子，三人勾肩搭背，聊的不亦乐乎。
许一旬做梦也没想到天下第一剑客是这般风流的人。他按捺不住，拿起身旁的剑便要上前比试。刚起身走了没多远，便被夏惊秋按住了：“胡闹，也不看看这是什么地方。”
“机不可失啊！”
二人正说着，一名举着酒壶的男子摇摇晃晃走了过来。他面色枯槁，四肢细长，指甲缝里像是有洗不干净的污渍，眼睛下方的黑壑夸张得像是要掉在地上，打眼就能觉察出此人怕是日日梨树压海棠，早就掏空了身体。
“师行首，来，你来，我给你看个好东西。”男子拉起黏在夏惊秋身旁的师绣娣，“你快来，我做梦梦到了个仙子，我画给你看。”
“惠先生，惠先生。”师绣娣拗不过他，只能被他拖着走。一时半会儿倒也是替夏惊秋解了围。
“这人可真厉害，都虚成那样了，还找师行首呢。”金宝下颚微张，目视着二人离开。
“少管闲事。”夏惊秋挪回金宝的脑袋。
楼中乐声换了个调子，台上舞姬们三人一排，跟着乐声急速旋转，丝绦翻飞，台下叫好声一片。人群里却有一大腹便便的胡商瘫靠在凭几上，眼中满是不屑。他手中拿着筷箸，夹起一块炖肉喂给了脚边的白毛犬。
那白毛犬吃得满嘴流油，汤渍溅起洒在胸口的白毛上。胡商似乎很喜欢喂食的游戏，他又用同副筷箸夹起一块肥瘦相间的猪肉，放到身侧女子的嘴边。
女子脸上生出了为难之色，她刚刚侧过脸去，便听见胡商发出了一声上扬的“嗯？”
不容否定的威压。女子深吸了一口气，勉强扯出笑容，张开嘴吃下了那块猪肉。
见女子妥协，胡商这才满意地笑了起来。
这一幕正巧落在夏惊秋眼里。
“今日这乐声怎么好像有点不对劲。”夏惊秋右手边，两个云良阁的常客讨论起来。
“是啊，今日的琵琶声琴音生涩，粗听没什么，可若是细细分辨，又几个转音还是缺了火候。”
“你这么一说，这抚琴之人好像还挺紧张的。”
“季应先生今日是怎么了？中邪了不成？”
“许是又多饮了黄汤，发酒疯呢吧。”两人举着杯盏，哈哈大笑。
阁中乌烟瘴气，闷闷的叫人喘不上气来。夏惊秋捏了捏眉心，金宝上前关心：“秋哥儿头疼了？”
“没事，换个地方歇息歇息便好。”
视线里，崔舟立与胡人女子又出现在了高台对面。女子身娇体软，许是体力不支，脚下没踩稳，靠在了崔舟立怀里。
崔舟立则是搂住了女子臂膀，满脸关切。
夏惊秋也不知道自己哪里来的无名火，只觉得崔舟立此人是个说一套做一套的伪君子。
“夏惊秋你快看！”许一旬推了他一把，指着高台中缓缓降下的藕色帷幕，如烟似云，飘落人间。
夏惊秋仰起头。花魁退场，舞姬们顺着丝绸而下，伴随着漫天花瓣坠落，美得不像是人间。收回视线时，正巧看见胡人女子也在看自己。
她眉眼弯弯，眼中似有……星河。
“秋哥儿有点不对劲。”金宝的声音将夏惊秋的魂拉了回来，他指着满地的红色花瓣道：“血……秋哥儿，那是血！”
阁中有人陆续察觉到了不对劲儿。很快，一股浓重的血腥味自阁中挑空中弥漫出来，众人抬头。只见帷幔尽头，血迹像丝线一般淌下，随后血流如注。
藕色帷幔上，血迹似乎有着生命，它们扭曲着、挣扎着，编织成四行文字：
天网恢恢
不漏微尘
善恶有报
因果循环
替天行道
诛杀恶贼
“轰隆！”巨鸣之下，帷幕上浮现出一个鬼影。不对，确切的说，是一个人的影子。
他稳稳地停在半空，双脚悬起，离里足有三丈。一根绳索卡在脖颈处，延伸至看不清尽头的天际。
乐声戛然而止，夏惊秋身旁的人回过神来，一个个面如白纸，仓皇逃窜。很快，楼中各处的人也跟着躲避，众人摩肩擦掌，唯恐躲避不及。
一时间，云良阁从人间仙境成了鬼哭狼嚎的地狱。
“秋哥儿……”金宝被人群挤着，流出了云良阁。他拼了命想要逆流而上抓住夏惊秋，可再向人群中看去时，夏惊秋已经没了人影。
顺着四散的人群，金宝被冲到了河边。接连两声重物砸穿水面的“扑通”声钻进耳朵，他听见有人喊道：“不好了，不好了，有人落水啦！”
河堤旁，金宝瞧见一直白色小狸奴，嗫嚅道：“二五？”
二五急得原地打转，猛地扎了扑子钻进水中。
第二十八章 河底尸
“快去救人啊，掉下去的是个胡人娘子！这么冷的天掉水里，是要死人的！”
这是三娘陷入水中之前，最后听到的一句话。
冬日的河水像是一副枷锁，起先是缠着三娘的四肢让她动弹不得，随后便如同无数只巨手捂住了她的口鼻、眼睛，朝着深处拽去。
好冷，她想起，很久以前，自己被府中姐儿踹进水里时，也是这样一个冬天。
“小杂种，杂种生的小杂种。”
好冷，她想起，自己罚跪在雨中整整三日，也是寒冬腊月。
“不必管她，一条贱命罢了，若是死了就拉去外头喂狗。”
好冷，她想起，好像这辈子所有的痛楚都与该死冬天有关。
“三娘？畜生不如的东西，还配有名字。”
水，剧烈地灌进胸膛，挤走原本就不多的空气。
她挣扎着，向下沉去。口中的气泡不受控制地冒出来。
明明没有东西束缚，却怎么也逃不掉。
“撑住！”
阴冷的水底，探进一缕光。
慈悲的，遍临每个黑暗的角落tຊ。
娄简被人从水里捞起来的时候，脸上粉黛尽褪，露出真容。她额头抵着一人的肩膀，怀里是同样被冻得瑟瑟发抖的二五。
“许一旬，快找件衣裳！”哄闹的人群里，许一旬左右持剑，右手拿着大氅，飞身而来。他将衣裳盖在娄简身上，“这位胡人娘子没事吧。”
二五听见许一旬的声音，跳进了许一旬的怀里。
“这是？二五？”许一旬抬着二五的前足，仔细打量。
“什么胡人娘子。”夏惊秋扯下娄简的面纱道，“是娄简。”
“阿，阿，阿阿，阿简！”许一旬又惊又喜，憋了半天说不出一句话来，“她，她，她……她怎么……变成女的了。”
“娄简一直都是女子。是你小子自己蠢。”
许一旬抬起娄简的左手，虎口上的伤疤清晰可见，他下意识地吞咽了几下。耳边传来崔舟立的声音：“三娘，三娘！”
崔舟立上前拱手道：“多谢夏长史救命之恩，眼下不是说话的地方，需得把三娘带去暖和点的地方。”
说罢，几人朝着玉升楼走去。
大约半个时辰的功夫，娄简有了意识。她试着挪动四肢起身，脚刚沾地便重重地摔向地面，动弹不得。
腿脚，也开始不听话了，娄简撑起半截身子苦笑。
“三娘，你这是干什么？”门外扎在彩色小辫的阿九听见动静推门而入，她赶忙扶起娄简，朝着屋外大声喊道，“小郎君，三娘醒了。”
许一旬听见动静，急忙跑了进来，帮着阿九把娄简扶了起来。娄简迷迷糊糊的时候好像听见了夏惊秋的声音，她问道：“夏惊秋呢？”
“你就没有什么想跟我说的吗？”许一旬蹲在娄简床边，略带愠怒地问。
娄简捏着他的脸颊道：“阿旬又长高了。”
“我该唤你阿简还是三娘？”
娄简弯起眉眼：“都是我。”她瞧向屋外，又问了一遍，“夏惊秋呢？”
“这会儿，夏司马和崔录事怕是在勘验尸首。”阿九接话。
“是那个吊死的人吗？”娄简问。
“不是，是方才与你一起，从河里捞起来的尸首。”阿九扑闪着眼睛问，“好像是对面云良阁乐师，季应。脸涨得又红又肿，眼睛都要掉出来了，吓人的很。”阿九捂着心肝说。
“说来，你是怎么掉进水里的。”许一旬端来热茶。
娄简回忆起，放在自己被人挤到了木桥栏杆处，并非是没有站稳，而是被人推了一把。
“许是，人多，被人不小心推到河里的。遇到命案，正常人第一反应就是逃跑，碰着肩膀手臂，绊个腿什么的不是什么奇怪事。”
“也不知是哪个不长眼的，让我逮着，定要拿他来给你赔礼。”许一旬磨拳霍霍。
“旁人不知道的，还以为你是打手呢。”阿九调笑。
娄简望向窗外，对街的云良阁矗立在夜色里，灯火通明。光晕笼罩四周，照亮阁外方寸之地，如月辉盈盈。无垠的夜色里，依旧是伸手不见五指。
“楼中挑空里安置的轴梁距离高台地面足有五丈。刚出事没多久下官就命附近的衙役封锁了云良阁，一干人等全部在屋内听候传唤。这中间……最多半刻的功夫。吊死的尸首是如何消失的？”
崔舟立与夏惊秋站在帷幔下，里头空空如也。没有鬼，也没有人，连吊死人的绳子都没有。
“太离奇了，才半刻的功夫，尸首怎么被人处理干净的。”崔舟立站在帷幔下说。
“上去瞧瞧。”说罢，夏惊秋大步跨上台阶，几个翻身便上了三楼。
崔舟立提起衣角匆匆上楼，边跑边道：“长史，等等下官。”
云良阁挑空处大约有一处半层楼高的阁楼，围着挑空而建，像许一旬这样的高个子的人怕是要弯着腰才能行走，里头机关密布，齿轮、木梁互相连接，密密麻麻，挡住了去路。
二人抬头望去，再往上便是藻井，向下看，“米”字状的房梁两两抵抗，撑住了整个屋顶。
“按照位置来看，尸首应该就是从那个地方吊下的。”崔舟立用蝙蝠扇指着“米”字中间道。
夏惊秋二话没说，踏着横梁朝远处走去。崔舟立脸色忽白忽红：“长，长史！”他掀起衣角欲跟随，又不敢迈开腿。
“不必勉强。你站在那里就好。”一眨眼的功夫，夏惊秋便站在了横梁中间，他拿着火折子附身勘验。
须臾，又走了回来。
“敢问长史，那房梁如何？”
“没有丝毫印记。”二人面面相觑，“按照道理来说，无论是自缢还是死后悬挂，绳索与房梁摩擦都会产生痕迹。那梁上，没有。”
“可是事后有人补过漆？”
“你都说，前后不过半刻功夫了，既然来不及处理尸首，又为何有时间补漆？”夏惊秋忍不住呛声。
“是，是下官愚钝了。”崔舟立拱手道。
“既然没有尸首，那预言也就做不得数了。”一楼高台上传来娄简的声音。
夏惊秋闻言，顺着四周梁柱顺势而下。轻然落于高台上，他口气生硬：“你不在屋里好好躺着，来这里干什么？还有你，许一旬，让你好好看着她，你怎么也跟来了。”
“你都拦不住阿简，干嘛指望我啊。”许一旬耸肩。
娄简披着白色毛领斗篷，素簪将头发随意挽在脑后，鬓角两侧，发丝松散。看上去来得匆忙：“你可有验过河里捞起的尸首？”
夏惊秋贪看住了。
“说话啊，你脑子进水了不成？”
“三娘，你怎么出来了，外头风寒大，快些回去。”崔舟立巴不得脚底踩轮子，快步跑向娄简，气喘吁吁。
“有劳崔大哥挂怀了。”娄简半蹲行礼道。
“崔大哥，三娘？你们二人什么时候这般熟络了？哥哥妹妹的叫着。”夏惊秋的心思全写在脸上。
“夏长史祖上是干厨子的吧，添油加醋也是祖传的？”
果然，娄简还是娄简。张嘴便是揶揄人的话。
“你怎么又骂我？”夏惊秋瞥了一眼身旁的崔舟立道。
“别说当面骂你了，你若是听不清我还能刻你碑上呢。”
许一旬嗤笑出声：“你活该挨骂。”
“罢了，君子不与女子争斗，否则显得我小肚鸡肠。”夏惊秋指着玉升楼的方向道，“大门在那儿，慢走不送。”
“夏长史确定，不需要民妇帮忙？”
“不用。”夏惊秋略感疑惑，凑上前问，“你怎么不请自来？平日里让你帮个忙，伸手便是要钱，今日倒是殷勤，不对，肯定有诈。”
“报你救命之恩。”娄简说得郑重其事，“眼下，季应的尸首在哪儿？”
“在河边，派衙役们看着呢。”崔舟立抢话道。
娄简朝着夏惊秋叹了口气：“你倒是给句痛快话，要不要帮忙？”
夏惊秋面子上下不来台，摆着一张臭脸抱怨道：“还报恩呢，哪有你这么将人顶在杠头上的。”
“我又不是梯子，哪来那么多的台阶给你下。”娄简甩下一句话，径直朝着河边尸首走去。
寒风如刀，刮在人脸上生疼。河边，衙役们将人群与尸首分离开。季应的尸首仰天而卧，一旁围着两名仵作。
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