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突然，秋千被人逼停了。
朱清砚似一棵青松堵在她面前，双手攥住秋千藤。
裴海棠依然没说话，安静地低头，看着他明黄色袍摆和脚上的玄色皂靴，这靴子分外眼熟，是她去年一针一线给他做的。
“棠棠，孤……”
裴海棠直接打断：“太子哥哥，我和四皇子相处很好，凡事他都听我的，你不必担心。若他哪天不听话了，你可要为我做主呀，好不好？”
说罢，裴海棠仰起小脸，一脸婚后幸福的样子看着他。
然后就见朱清砚眸中阵痛，难以置信她能这般快移情别恋，嫁过去才三个月！
“棠棠，你认真的？”
“太子哥哥，缘分这种事妙不可言，日后，你也会遇到自己心仪的妻子。对了，你脚上这双靴子扔了吧，我夫君见到会不高兴的。”
朱清砚一阵绞痛。
他仿佛听到自己心脏一点一点碎裂开来，“咚”“咚”“咚”，一声紧着一声，连响无数下，被青梅竹马的她拿起锤子一下一下残忍地敲碎。
再抛弃。
朱清砚木然地维持双手紧攥秋千藤的姿势，三魂六魄全被掏空，僵得一动不动。
裴海棠收回视线，弯腰从他胳膊下探出，离开了秋千，也残忍地离开了他。
其实，上一世她勇敢地陪他疯过，信过太子哥哥嘴里的“等她和离”，信过他承诺的“非她不娶”，然而没多久，他终究抵不住各方压力，娶了别的姑娘。
~
从皇宫出来，裴海棠没回郡主府，直接去了隔壁的武安侯府。
“郡主稍等，咱们老夫人稍后就到。”
老夫人？
听起来就讽刺，按照大召国风俗，裴玦过继给了她爹爹，承袭了爵位，确实有资格住进武安侯府了。但，裴玦理应自觉地与大伯父一家断绝关系，他一人入住即可。
他们倒好，反着来。
非但不断绝，还一大家子搬离曾经的小破宅子，全部入住豪华宽敞的武安侯府。
真真是不要脸！
“哎哟，棠棠啊，几个月不见，大伯母怪想的。”
王桂芳瞧着热情好客，人还在回廊上走着，嘹亮的嗓门已先到。
裴海棠听了，立即从圈椅里起身，特意走至门外，满面笑容地站在阳光充足的回廊上。
王桂芳明显一怔，双眼都羡慕地瞪大了。
裴海棠身上的斗篷是什么材质的呀，绿莹莹地发着光，就像一只神鸟将身上漂亮的羽毛全赠给她了似的，流光溢彩，太美了。
“大伯母，您也喜欢？这是今儿刚从东市的皮货坊淘来的，据说是孔雀羽毛所织，叫雀金裘，我瞧着精致好看，就买下了。”
裴海棠走近了，故意慢慢旋转一圈，勾得王桂芳眼神都直了。
“花了多少？”
“不多，才五千两。”
大伯母直接肉疼，五千两都可以在西边买下一座宅子了。哎，都怪她丈夫没本事，入仕几十年了，还只是个区区县令，囊中羞涩，好东西哪里买得起。
裴海棠笑道：“我大哥孝顺啊，他最近不是捞了个肥差，江淮盐铁转运使，据说一年啊……能捞这个数。”
举起两根手指头。
“二十万两？”
“错了，是二百万两！”
大伯母一下子心花怒放。
“郡主，奴婢听闻，皮货坊最近出了新规，可以先赊账，过个一年半载再结清，不晓得是不是真的？”身后的翠竹适时插嘴道。
裴海棠笑道：“当然是真的，你忘了，方才咱们去买时，另一条雀金裘不就是赊账的方式被一个侯府的小姐买去了嘛。”
“对对，瞧奴婢这脑子，真健忘。”
“对了，今儿皇后娘娘赏下几盒西域进贡的蜜橘，我是特意给大哥送一盒来的，已经交给管家了。若没旁的事，侄女就先回了。”
裴海棠主仆走后，王桂芳脑子持续发热，立马让管家套车，然后直奔东市的皮货坊。
王桂芳：“伙计，有那个什么孔雀……斗篷么？”
伙计：“是雀金裘吧？”
老板瞥见了，忙热情地亲自接待：“哟，这不是武安侯府的老夫人么，您真识货！这雀金裘啊甚是紧俏，统共十条，一天不到的功夫就只卖剩两条了。您和您千金一人一条？”
老板本就极会来事，又事先得了郡主嘱咐，越发一通高帽子戴上，不到一刻钟的功夫，顺利说服王桂芳一下子赊了两条，共计一万两。
搁在往日，王桂芳哪舍得花掉两座宅子的钱去买什么斗篷？
这不，她儿子争气啊，捞到了盐铁使的肥差，一年就能到手二百万两，区区一万两值什么。
王桂芳笑着当即穿上雀金裘，美滋滋地坐车回府。
第4章
朱雀大街上，一辆规格颇高的豪华马车一路超速行驶，车身徽记上的“武安侯府”四个字迫使百姓们不敢不让行，八个护卫、四个小厮骑着高头大马随行，端的是皇亲国戚的派头。
车内，武安侯裴玦心情贼好，任谁咬到了“江淮盐铁使”这块肥肉，即将到手第一笔数量可观的孝敬银子，都得跟他一般欢欣鼓舞、心花怒放，只见他双腿敞开而坐，嘴里轻哼小调，手指还不忘一下下在膝盖上打着拍子应和，可谓是雀跃至极。
“侯爷，望宾楼到了。”
裴玦再欣喜也不忘维持侯爷的威仪，钻出马车前，刻意敛起笑意微微板着脸，让自己看上去威严些，再整理两下袍摆，确保衣裳一丝不苟，然后踩着跪地的小厮后背下了马车。
最后，在望宾楼掌柜的亲迎下，裴玦率护卫和小厮，一行人浩浩荡荡直奔三楼贵宾房。
裴玦一跨进房门，屋里聚集的富商们，赶忙起身恭恭敬敬地行礼。
“草民参见武安侯。”
“免礼，诸位不必客气，坐吧。”
今日来的二十位全是江淮地区贩盐的超级大富商，他们早早打听到武安侯是下一任江淮盐铁使，千里迢迢赶来京城……行贿。
话说，在大召国，盐税占据国库一年总收入的半数以上，充盈国库基本全靠它，所以国家规定，盐由中央统一把控，下放各地官家负责专售，严禁私人贩卖。
正因为此，富商们想成为官府内定的售盐窗口，就必须走官员后门，塞孝敬银子。
这也是“盐铁使”成为肥差的其中一个原因。
裴玦敛财是很有一套的，只见他指挥小厮往墙上挂了张白纸，上头挨个写好二十家商户姓名，然后道：“本侯爷喜欢公平竞争，价高者得之，录取前十名。”
所谓价高者，可不是出资购盐的单价高，而是指——贿赂银子的数额高。
好家伙，二十家只取前十名，这迫使商户们憋劲将行贿价格往高里抬啊。
“小的，白银两万两。”
“小的，白银三万两。”
“小的，五万两。”
“一万两黄金！”
……
小厮把商户们争先恐后报出的价格，一一往宣纸上誊写，不少商户一再地修改报价。
最后，一场小小竞标下来，前十名的贿赂总额居然高达“三十万两白银”。
三十万两啊！
裴玦这辈子就没拥有过如此巨款，凝视着那张涂涂改改多次的宣纸，可谓是心潮澎湃！
正在这时，一个小厮猫腰溜进屋，对他家李老爷一通耳语，就见李老爷霎时变了脸色。
随后，李老爷行至裴玦面前告罪：“侯爷，实在对不住，刚刚接到家书，草民家中出了大事，一时资金周转不开，这笔买卖怕是要黄了，还望侯爷谅解。”
买卖黄了，孝敬银子自然也飞了。
此时的裴玦毫不在意，有得是人竞标，不差这么个穷鬼。
直到接连出现变故，又有几个小厮跑进屋来找主人，那几个富商也面色古怪，挨个找借口爽约。
裴玦终于面色一沉，喝口茶，强压心中怒火：“今日敢爽约，终生不约，你们可给本侯爷想清楚了！”
话音未落，他的一个小厮狂奔进屋，声音发颤：“侯爷，不、不好了，最新消息，您的盐铁使被撸了……”
“什么？”
“您的盐铁使被撸了！”
裴玦浑身一僵。
然后经典的一幕出现了，裴玦手中茶盏一歪，滚烫的茶水泼向他大腿，烫得他跳脚直叫。
烫水也没能浇灭裴玦心中的疑惑，他花下巨资上下打点过，吏部的几个主事官员皆点头认可过，怎么可能说黄就黄？
“混账，铁定是你耳背搞错了！”裴玦怒气甩向小厮，质疑他办事能力。
可派遣另一个去吏部打听，拿回的结果也是惊人的一致。
一时，满屋的江淮富商交头接耳，切切嘈嘈。
裴玦面色那个阴沉，比暴雨上空的乌云还浓黑。
“侯爷，草民打扰了，告辞。”
“侯爷，草民告辞。”
“侯爷，草民先退下了。”
一屋子挤挤攘攘的江淮富商，先头有多你争我抢捧着银两巴结他，现在就有多争先恐后地逃离，转眼的功夫人去屋空。
裴玦僵硬地坐在空荡荡的偌大客房里。
~
武安侯府。
王桂芳年近四十也极其爱美，同时，乐意收拾打扮唯一的女儿，购回雀金裘就迫不及待给女儿送去。
“珍珠，快出来，看娘给你买什么好东西了。”
书房里，裴珍珠正在苦练琴艺。
每年除夕，宫里都会举行盛大的宫宴，她大哥现在是侯爵，热孝除服后的今年也在受邀之列，裴珍珠有幸能随之赴宴，为能在献艺环节博帝后一赞，颇有才情的她便沉下心来从早到晚地练琴。
听闻娘亲来了，裴珍珠才舍得歇息片刻，起身出门相迎。
只见娘亲踏雪而来，身上的斗篷绿光闪闪，流光溢彩，活像一只美美开屏的绿孔雀王后。
裴珍珠明显眼眸一亮。
王桂芳那个得瑟啊，立马抖开另一条给女儿穿上：“喏，你也有份。”
“娘，您买的？价格不菲吧。”
“一般吧，两条才一万两。”
裴珍珠轻轻触摸孔雀毛的手直接愣住。
一万两？
这还叫一般？
光凭爹爹区区一个穷县令的月俸，积攒十年都够呛。
好在裴珍珠想到了大哥的肥差，立马释然了，嘴甜夸道：“娘，这质地，这样式，您买得值！”
俗话说，人靠衣装马靠鞍，宫宴上献艺，裴珍珠正愁没有一件能助力自己的漂亮衣裳呢，如今得了它，不怕不出彩。
正在这时，裴玦面如土色地回府了。
裴珍珠极会察言观色，忙上前询问：“大哥，可是提前招标出了岔子？”
裴珍珠精于算计，还未上任便提前招标便是她的主意。
裴玦舌头发僵：“就在刚刚，晋升官员名单公布了，盐铁使没、没我的份，不知道什么原因，被刷下去了。”
“什么？”
“什么？”
裴珍珠还算镇定，面色微变。
王桂芳却是尖叫后一屁股跌坐在雪地上，抓着雀金裘，肉疼万分：“天呐，我的一万两银子啊！”
丢了肥差，他们一家子哪里养得起五千两一条的雀金裘，有心想退货。
可是，能在朱雀大街将生意做火的皮货坊，背后的靠山和关系网非同一般。
去年，忠毅伯府的三夫人就是退了一件狐皮斗篷，没几日消息就传开了，京城贵族圈就这么大，一下子全知晓了，各家贵妇们又是爱嚼舌根的，明里暗里地讥讽“她寒酸”，连带着忠毅伯府的名声都臭了，那伯府三夫人险些没被逼得一条白绫吊死自己。
有这前车之鉴，裴珍珠一家子哪敢退货，只能硬着头皮继续拥有。
至于赊下的账，裴珍珠哄娘亲掏出“爹爹辛辛苦苦积攒几十年的老本”去偿还。
王桂芳那个肉疼哟！
从此，府里节衣缩食！
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隔壁郡主府。
小惩大伯父一家子后，裴海棠心情格外地好，带上几个丫鬟在院子里兴奋地堆雪人。
堆着堆着，暮色缓缓降临。
院墙外传来隔壁小女娃的欢叫声：“爹爹下值回来啦，抱抱！”
“今夜，也不知四皇子会不会早回。”翠玉瘪嘴，昨夜她可是专程提醒过四皇子的。
裴海棠执黑石子给雪人嵌眼睛的手一顿。
她知道，朱少虞不会早回的，上辈子哪夜不是能回多晚就回多晚。
可这辈子……
裴海棠微微抿唇，她想力所能及地做些改变。
~
这夜，朱少虞照旧是三更天过后才回府。
“四皇子回来了。”廊下值夜的是翠竹，她素来比翠玉稳重，恭恭敬敬地问好。
朱少虞依然面无表情地推门进屋。
异样来了，夜夜漆黑一片的屋里今夜居然留了灯，堂屋八仙桌上的小小烛光，算不上太亮堂，却足够照清他脚下的路。
朱少虞脚步一顿。
很快，像往常那般朝西次间走去，准备洗冷水澡。
进了西次间，朱少虞再次脚步一顿，只见里头不光留了灯，还并排摆着两桶水，其中一桶正热腾腾地冒着白气。
郡主曾严令过，大冬天他也只配洗冷水澡，今夜竟破天荒地供应热水？
怀揣疑惑，朱少虞快速洗完了热水澡，穿上丫鬟备在衣架上的中衣中裤去了东边卧室。
卧室里没留灯。
唯有淡淡月光从窗外透进来，忽地，拔步床里的小郡主紧紧攥住纱帐，同时传出一阵异常声响。
朱少虞反应奇快，一个健步冲上前撩开纱帐查看。
只见裴海棠神色不安地躺在床上，似乎陷入噩梦，眼角噙泪，还不住地摇头呓语。
“不……”
“救……救她们……”
朱少虞疑惑地蹙起眉头，实在听不清她在呓语什么，见她神情悲恸，下意识地想唤醒她。
他推她肩头，裴海棠突然睁眼，分不清梦境和现实的她，意识还停留在贵妃狠辣杖杀她婢女的噩梦里，她见皇帝朱少虞在身边，就本能地扑过去求救。
“救救她们。”
裴海棠一把扑入朱少虞怀中，流泪的脸蛋贴上他结实的胸膛，双臂用力圈住他窄腰。
朱少虞浑身一僵。
清醒的时候，他还是第一次与女子如此肌肤相贴，半年前的那个夜晚，他和裴海棠在药物的作用下缠缠绵绵，可事后脑子里残留的触感却很淡，远不如眼下来得刺--激。
两人紧紧挨在一起，彼此之间只隔了两层薄薄的中衣，朱少虞今年二十一岁，血气方刚，被她娇软的身躯一撩--拨，小腹控制不住地窜起一把火。
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