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韩夫人横了她一眼：“多大的人了，少作怪！”
季戈还想玩笑几句，却听韩夫人道，“月末了，正忙着查账呢，没事儿就帮着我算算账本上的数目对不对。”
自打季戈设计出了更方便简洁的账册图表，又在她面前表演了一番快速心算与笔算的本事，韩夫人每到月末查账的时候就格外喜欢拉着她帮忙算账。
有她帮忙，不但算账时间可以大大缩短，错漏之处也能及时发现。
这几个月无人帮忙，韩夫人很是不习惯呢。
季家靠着开国一波肥，积攒了一笔庞大的家业，近些年又一直在走上坡路，家中产业更是逐年增长。
是以每到月末盘账的时候，没个三五日绝对算不完。
季戈最是坐不住，可不想继续算账。
她看了眼韩夫人身边的丫鬟：“娘亲合该再调理几个丫鬟出来，帮自己减轻减轻负担才是。”
韩夫人白了她一眼：“你当算账人人都教得会呢？”
若可以，谁愿意干活儿呢？
这不是将身边信得过的丫鬟婆子都摸查了一遍，没找着几个算得清账的吗？
眼瞧韩夫人看向自己的眼神怨气愈深，季戈赶紧转移话题：“娘亲，我今日过来是因为醉香楼掌柜亲自上门，说是有位自称是九爷身边人的奴才找上了大厨，要挖他到九爷新开的酒楼掌勺。”
韩夫人立刻放下了账册：“哪位九爷？”
这京城的九爷可太多了。
别的不说，季世武的次子季锦在外不也被人尊称一声“九爷”？
季戈苦笑：“能让掌柜找来的，还能是哪位九爷？只是对方不曾亲自露面，掌柜不确定是否有人冒充。”
韩夫人眉头紧皱：“天子脚下，应当无人敢冒充皇子吧？”
这也是季戈找来的原因。
但……
季戈坚持：“还是查一查更安心。”
韩夫人明白过来：“放心，我这便派人到各家问问，可知道九皇子准备做酒楼生意的事儿。”
季戈并未将全部希望放在韩夫人身上，转头就找人去打听京城的酒楼最近是否有人转让，或者有人新建了一栋酒楼。
这消息也不是秘密，她手下很快查到了结果。
不止有，还有好几个。
经过排查，季戈最终将目标锁定在了距离醉香楼只有两条街的一个酒楼上面。
这家酒楼存在的时间比醉香楼更久，生意也曾红火过。
但正因为生意红火了，酒楼主人的态度就飘了，不但对客人踩高捧低，店内的食材也分了三六九等，贵客吃到的食物虽然一如往常，寻常客人菜品的原材料却多是贵人用完丢弃的下脚料。
事情爆出后，其生意就一落千丈了。
也正是这个时候，醉香楼正式开业，直接靠着新奇好吃的菜品斩断了该酒楼“重头再来”的机会。
去年那酒楼便彻底做不下去，在门口贴了转让的告示。
但就在今年年初，那酒楼的老板却突然意气风发起来，转让的告示撕了，酒楼也花大价钱装修得比之前更显“高端大气上档次”。
最后的结果正如季戈猜测那般。
韩夫人很快给出了调查结果，前去挖醉香楼大厨的九爷确实就是皇室九皇子，且他似乎从去年就盯上了醉香楼。
虽然大厅的装潢与醉香楼不一样，但据说……
雅间的设计几乎照搬醉香楼。
出面挖醉香楼墙角的人，经调查也确认是九皇子的奶兄。
此事很快被季世文知道，他简直气炸了，当场就要进宫找康熙告状：“开酒楼就开酒楼，可着我们一家欺负是什么意思？”
韩夫人一把将人拉住：“先听听女儿的意思。”
季戈知道父亲性格冲动，若不拦着他，估计他真能入宫告状。
倒也不是说不能告，但……
季世文再得康熙信任，难道还能越过了自己的儿子？
即便康熙这次真出面惩罚或训斥了九皇子，季世文在康熙心里的重要性只怕也会大打折扣。
如今正是要紧时候，季家可不能失了半点儿圣心。
季戈看向季世文：“爹你不要着急，我已经想到了应对方法。”
她一开始本也只是因为九皇子的身份而失了淡定，等冷静下来之后，九皇子这粗糙的手段实在不能被她视作威胁。
一则以前遇过太多类似情况；
二则，九皇子也未必敢与季家撕破脸。
虽然不能与皇权硬刚，但真正的生意人，又有哪个在面对强敌的时候会选择不管不顾地硬刚呢？私底下的手段可多着呢。
韩夫人问她：“女儿你想怎么做？”
季世文着急追问：“可有什么需要帮助的？乖女你直接告诉我，即便是皇子，我也要让他知道，老子的女儿可不是好惹的！”
季戈神秘一笑：“父亲不要急，明日便知道了。”
第22章 误会？
醉香楼售卖的菜品，单论味道的话其实与其他酒楼没有太大差别。
比起极少数酒楼，甚至偶有不如。
毕竟京城这地界，最不缺的就是各种厨艺过人的大厨了。
单单只是每年从皇宫告老离开的御厨，数量就不下五个，其中有只会一两道菜的专精厨师，有会某个菜系的厨师，甚至也有对各派系菜品都有涉猎的顶尖御厨。
若只论味道，醉香楼根本不可能在京城这般受欢迎。
它出名就出在，店内时常推出全新的菜品。
其中又尤其以每月推出的辣味菜品，最为出名，也最吸引人。
尽管这些年已经有不少酒楼弄清楚了辣味的来源，是原本当做观赏植物和药材的辣椒，并已经逐渐开发了全新的菜品。
但醉香楼作为第一个使用辣椒，且不断推陈出新的酒楼，仍在京城百姓中占有极高地位。
九皇子想将大厨挖走，定是以为楼中菜品出自大厨之手。
但事实上……
不说全部，但至少楼中绝大部分菜谱是来自于季戈。
她好歹多活了一辈子。
即便前世只是个普通人，但在信息大爆炸时代，即便并非有意收集，她能接触到的、被古代贵族阶级垄断的各种知识已经让古代绝大部分人都望尘莫及。
菜谱，自然也是其中之一。
作为独居者，谁还没在家里自己用手机搜索菜谱对照着下过厨呢？
只要让九皇子意识到，即便他将大厨挖走，也不会动摇到醉香楼的根基，甚至不会影响醉香楼的生意，他自己就会放弃了。
于是季戈立刻找到大厨，给他放了假。
大厨有些惶恐：“主家，小的绝对没有背叛醉香楼的意思。”
季戈安抚：“我并无怀疑你的意思，只是另有安排。”
大厨兀自不信，脸上满是慌张。
若让他这般状态回家，说不定反而会坏事儿。
于是季戈思索片刻后开口：“你只是厨艺高超而已，并未研发出太多让人交头称赞的菜品，即便投靠了九皇子，一旦醉香楼再接连推出新菜品，他自然会知道你在醉香楼的作用。”
“到时候，发现自己被骗的九皇子可不会让你好过。”
“我想，你还不至于这般蠢，对吧？”
大厨满脸赞同：“主家放心，小的虽愚笨，却一贯有自知之明。”
他反而彻底放心下来。
季戈也跟着安心，等大厨离开后立刻让掌柜将大厨手下的帮工找来，递给了他一包用是的油纸包裹的调料。
帮工一脸茫然地打开，竟发现里面装的是红彤彤的……
他嗅了嗅：“辣椒、花椒和牛油？”
里面调料很多，但这几样用料最多，一下就被闻了出来。
季戈点头：“这是火锅底料。”
之前考虑到清朝人士对辣椒的接受度，季戈并未贸然拿出火锅，而是根据辣度由弱到强的逐步推出了各类辣味菜品。
如今几年过去，也到了推出火锅的最佳时机。
而火锅底料则是因为季戈自己爱吃，所以很早便让川宁侯府的大厨研究了出来，经过几年的调整，她拿出来的这包火锅底料的味道绝对不逊色于现代各大火锅店的味道。
她将火锅底料的用法告诉了帮工：“我已经给酒楼的贵客们送去了邀请他们明日前来醉香楼尝鲜的请帖，预估能来二十几人。”
“贵客讲究，需要用小锅小炉单独进食。”
“你且仔细准备着，若有问题直接问我便是，我今日一整天都会待在醉香楼，等你能将这火锅上手了，我再离开。”
帮工立刻意识到这火锅的重要性，当即咽了下口水。
他忐忑地看向季戈：“主家，我只是一个帮工而已，怕是没办法承担这般重任。您还是让师傅来做火锅吧，我在旁边跟着学就好了。”
季戈扫了他一眼：“火锅最重要的就是锅底。如今锅底都给你准备好了，又不需要你重头炒制，你担心什么？醉香楼仅是厨师就有好几个，帮工更是数不清，若是你觉得自己无法担此重任，我再换一个帮工就好了。”
她让掌柜随意找个厨房帮工，本就是为了堵住九皇子的嘴而已。
只有厨艺不过关的帮工做出令人追捧的美食，那些心怀不轨之人才会明白，醉香楼的灵魂人物从不是酒楼大厨。
这样，之前那位大厨的危机就能解除了。
那帮工一听自己不愿接受这活儿，季戈也只会换另一个帮工，当即来了精神：“若主家只想帮工之中寻找做火锅的人选，小的确实是最好的选择。”
季戈看向掌柜。
掌柜点头：“他是所有帮工中手脚最麻利，最懂看人眼色，最求知若渴，也是做菜天分最强的。”
若不然，他也不会将人带到季戈面前。
季戈转头：“你不觉得自己无法胜任这个工作？”
帮工赶紧摇头：“不不不，我能！”
季戈这才点头，让他带着火锅底料离开了雅间。
等人走后，掌柜为他分辨了一句：“他已被大厨收了做徒弟，只是还未正式拜师。”
季戈恍然，对那帮工的印象好了不少。
当天下午，醉香楼后厨时不时就传出一阵浓烈呛人的味道，一开始惹得所有客人连连打喷嚏，但等适应这个味道之后，竟有不少人开始分泌口水，心里也对这味道充满了十二万分的好奇。
有人直接找到了掌柜：“醉香楼这是又要推出新菜品了？”
掌柜乐得提前给火锅打gg，于是笑着介绍：“客人果真聪明，醉香楼确实不日就要推出全新食物了。”
其他人闻言，纷纷朝着他看了过来。
掌柜笑着摇头：“不过这次并非菜品，而是一种古已有之，却在经过主家好些年的改良之后推出的一种让人耳目一新的食物。已经邀请了不少常在楼中用餐的贵人明日前来品尝，若他们都觉得味道不错，醉香楼就会立刻推出，让大家第一时间吃到了。”
“古已有之？”
“许多书中都有记载，只是名字不尽相同。如古董羹、拨霞供、暖锅、汤锅等等，大家有兴趣的可回家翻阅一二。”
不但火锅古已有之，用来煮火锅的锅子也早在西周便被发明出来。
鸳鸯锅在西汉出现，镬斗出现在东汉，而五熟釜三国就有。
就连火锅这个称呼，也早在宋代出现。
在场不乏饱读诗书之人，一听火锅以前的名称，立刻便知道醉香楼即将推出的食物到底是如何做的。
虽然相信醉香楼，但他们仍不免觉得失望。
毕竟古已有之，就不够新奇了。
掌柜见状，笑着透露些消息：“但我家的火锅，是麻辣的。”
不辣的火锅在华夏的食用历史源远流长，但麻辣味儿的火锅嘛……
至今从未出现。
众人经掌柜提醒，鼻尖再次嗅闻到那刺激的麻辣鲜香的味道，即便知道火锅做法的人，此时也不免生出了期待。
掌柜满意地点点头，这才退下。
后厨帮工仍在兢兢业业研究怎样才能将那一包火锅底料用好，但醉香楼即将推出的火锅的消息，却在很快不胫而走，当天就传到了有心人的耳中。
九皇子疑惑：“你们确定，醉香楼下一个推出的食物是火锅？”
火锅有什么稀奇的？
不就是煮好高汤，然后将自己想吃的各种食物全部放到里面涮吗？
他又不是没吃过。
且最好吃的火锅，难道不是羊肉锅吗？
可京城又不是没有专门卖羊肉锅的酒楼，生意可比不得醉香楼。
奴才立刻回话：“回九爷，据说醉香楼推出的火锅是麻辣味儿的，且当天在醉香楼吃饭的人曾提及，那味道格外浓烈，其他香料味道在辣椒与花椒的遮掩下闻不太清楚，但辣椒花椒还有牛油都有。”
胤K虽然不像是四哥那样年纪轻轻就开始养生，只吃清淡食物，但也不太能吃辣。
听到辣椒与花椒都将其他香料的味道遮住了，他脸色有些难看。
“你确定这消息是真的？”
“花椒和辣椒若真放到了能遮盖住其他香料味道地步，正常人真能入嘴？不会把人辣哭……辣死？”
胤K想到自己第一次吃辣椒炒肉之时，眼泪鼻涕控制不住往外冒的狼狈情状，整个人都有些不好了。
“你真的确定，这不是醉香楼为了报复我挖他们墙角而放出的障眼法？”
那奴才迟疑起来：“消息确实是真的，但是不是障眼法……”
他也不是醉香楼老板肚子里的虫子，怎可能知道这等隐秘消息？
但……
那奴才看向胤K：“九爷，奴才命人打听过了，醉香楼明日请了不少客人品尝火锅的味道，若是味道不错，许是次日，最迟本月就会正式推出火锅了。”
“若您有心做点儿什么，最好早点做决定。”
胤K正色起来：“还用你教爷做事儿？”
他立刻命人叫来府中御厨，将辣椒花椒还有牛油一并告诉了对方，让其将这三种调料加入自己平常最爱吃的羊肉火锅当中。
那御厨有些懵：“辣椒花椒还好，可牛油……您确定？”
那可是羊肉火锅。
但胤K坚持，御厨也只能满脸懵逼地回去研究。
御厨在研究，胤K也没有闲着。
次日一早，他命人打听过宴会的日子后，便直接找人要了张请帖，直接奔着醉香楼去了。
他倒要看看，这醉香楼到底是不是在玩儿他！
皇子驾临，在任何时候都需要郑重以待。
季戈第一时间便知道了胤K上门的消息，想着自己的身份过不久本就会被他知道，季戈干脆带着人直接去了醉香楼。
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