毕竟一个长子一个嫡子,谁都看对方不顺眼,也都对自己的身份有意见,于是都铆足劲儿地想拼一个嫡长子出来。
大福晋都因此没了。
可就在这个时候,三皇子的弘晴与弘晖先后出生,直接打破了两人的竞争。
当时的康熙对太子还是很好的,对这般情况自然乐见其成,于是对三皇子与雍正自然大加赞赏。
雍正本身又很重规矩,对嫡福晋敬重有加,对嫡长子也相当看重,此事之后,更对其喜爱非常,再加上随着弘晖年岁渐长,其聪明才智远超同龄孩子,更让雍正喜欢到了骨子里,有空就会将人带在身边亲自教导。
皇后就更不用说了,她就这一个孩子,自然将其视作自己的眼珠子一般疼宠,任谁也不能委屈了他。
也因此,弘晖在四爷府中肆意生长,每天完成雍正布置的课业后就想干什么干什么,养成了一副活泼张扬的性子,与林烟如出一辙。
嬷嬷沉默片刻,忍不住多提了一嘴:“尤其是林姑娘笑起来的时候,不但神态仿佛,竟连相貌也有了三分相似。”
季戈回头看向主殿方向,果然又听见了烟儿与一般女子全然不同的爽朗笑声。
她就说,皇后之前怎么像是在故意逗烟儿笑,原来症结在这儿。
从皇宫出来之后,几乎每个月,皇后都会召见林烟入宫五到六次,而且每次都会带回来一大堆赏赐。
皇后在潜邸时为了配合雍正,偶尔还会出来应酬,当上皇后之后有了任性的资本,除各种避不开的场合外,连乌那拉那家的人都没召见过,如今频繁召见一个关系八竿子远的亲戚,着实为林烟引来了不少人的注目。
正巧明年是雍正登基后的第一次选秀,那些个有心人便难免想太多。
但顾忌到林淮刚回京,在雍正眼里正是热乎的时候,倒是没人敢胡乱传些不着调的流言出来,但季戈每次带着林烟出门参加宴会时,总免不了被人旁敲侧击是否对入宫有想法。
季戈三言两语糊弄了过去。
但让她没想到的是,荣国府竟然也试图打探她们的想法。
荣国府从荣国公死后,贾赦贾政两兄弟没能撑起门楣,就此没落了下来,如今还算有点儿地位的也就只有一个史太君了。
但史太君寡居,又上了年纪,加上难以接受地位落差等原因,她在京城各家的宴会中已经极少出现,而一等将军夫人与五品官夫人能参加的宴会规格又与季戈搭不上边,故而入京许久,季戈还从未在宴会上见到过荣国府的人。
这次还是宁国府贾珍妻丧一年后续娶,特意给林家递了邀请函,季戈推脱不得,上门参加宴会时才见到了荣国府的人。
史太君的两位儿媳正跟在贾珍母亲身边帮忙,贾家身份最高的史太君则在花厅帮忙招待位高权重的客人。
林淮刚回京就屡次三番入宫觐见雍正,已是青云直上之势,季戈不但是他夫人,又是季家女儿,自然也在需要史太君招待的客人之列。
史太君与季戈打过招呼后,先是提了自己的女儿贾敏夫妻与季戈拉近关系,待季戈态度放松后,又闲聊几句贾珍的原配与继妻,最后才状似不经意间问起了今年选秀之事。
“今上孝期明年上半年便结束,选秀应当是在下半年举办?只是不知这选秀是按以往的规矩定在七月,还是定在下半年?”
季戈当时并未多想,只摇了摇头:“我入宫几次,不曾听皇后提及,也和老太太一般只能等消息罢了。”
史太君笑了笑:“今上还是皇子时,便极简朴,想来这次选秀皇上也并不想大办。”
季戈点了点头:“应是如此。”
史太君又道:“隆重也罢,简朴也罢,这选秀总是要如期举行的。只是想到家中孙女,总忍不住担心。令嫒似乎也到了年纪,若准备参加选秀,到时可否派人过来知会一声,到时让两个小姑娘一起入宫,彼此也有个照应。”
季戈狐疑地看了眼史太君一眼,一时也没想起她口中的孙女是谁。
迎春比黛玉大不了几岁,黛玉如今是否怀上都还是个未知数,迎春就已经可以参加选秀了?
季戈正要问话,却察觉丫鬟扯了下自己的袖摆。
她顺着丫鬟的动作转头看去,竟见门口走来一位神色略有几分急切的夫人。那夫人和众人打过招呼后,径直走向史太君,得史太君介绍,季戈才知道了来人身份。
正是荣国府二夫人,王氏。
季戈恍然大悟:这王夫人一生共有两儿一女,除去年刚出生的红楼男主贾宝玉外,还有个与烟儿一般大得长子贾珠,以及与贾珠前后脚出生的女儿贾元春。
贾珠与元春的年龄差也就在一两岁之间,烟儿今年十五,元春即便比她小两岁,那也有十三了。
清朝选秀的年纪是十三到十七。
史太君口中那位想和烟儿有个照应的小姑娘,应当就是这位原著中的贤德妃了吧?
但……
贾元春是大选入宫的吗?
她怎么记得贾元春入宫多年一直都是女官,一直到林如海死后,才封了贤德妃?
而且年纪也不对啊。
原著写得明明白白,贾元春是亦师亦母地照料了贾宝玉好几年,亲自为他启蒙后才入了宫,可如今贾宝玉出生不久,还不满周岁,抓周名场面都还没来呢,哪儿可能启蒙?
虽然满腹疑虑,但季戈并没有卖关子的想法,也顺便借贾家的口给其他人一个定心丸。
她不好说自家正设法免选,于是便道:“皇后时常召见我家姑娘,是将她当女儿宠呢,她的婚事指不定要皇后做主,选秀与否我们真拿不定主意。”
当女儿宠!
这便是没有入宫的意思了。
王夫人惊喜地看向史太君,几乎要克制不住胸腔涌动的喜悦,当场笑出声来。
史太君瞪了她一眼,回头笑道:“皇后最喜安静,已许久不曾露面。令嫒能得她青眼,定是万里挑一的品格,选秀与否,这婚事都差不了。”
季戈只当没看见她们婆媳二人的眉眼官司,失笑道:“那便托您吉言了。”
自贾珍婚宴结束后,林烟不准备入宫的消息便在私底下传开了,那些有意入宫搏一把的人家将视线从林家移开,转向了更具威胁的人家。
季戈乐得自在。
连带仍旧经常被皇后召见的林烟,都感觉入宫后的经历比之前轻松了许多。
倒是皇后听说此事后,颇有些不高兴:“这一个个的,自己爱钻营,就当所有人跟她们一样。”
不说林烟的年纪,她也不可能亲自为皇帝张罗后妃。
她皇后之位坐得稳当,疯了才去搞那些上不得台面的争宠手段。
担心有那不长眼的人瞎想,皇后干脆找到雍正,主动服软,提到了自己靠林烟缓解思子之痛的事。
雍正与皇后是少年患难夫妻,最希望她能从弘晖的早夭中走出来,闻言甚至不需要皇后开口,便直接给了林烟一个明年选秀免选的名额,让她父母自己安排婚事。
林烟从皇后口中得知此事,当即喜不自禁地撒娇道谢,回家便将这好消息告诉了父母。
了却心中大事,季戈与林淮做事儿的时候效率都高了不少。
好事成双,没过多久,他家又接到了林海报喜的消息:时隔三年,贾敏终于再次怀孕。
这一胎,应当便是林黛玉了。
但问题也随之而来。
贾敏怀孕后精力大不如前,偏他家长子又体弱多病,而且也不知是原著的惯性,打从贾敏怀孕后,这个原著不曾存在的孩子便三天两头地生病。
要知道这孩子年满三岁后,原本病弱的身子便开始好转,虽仍不如寻常孩子,却已经极少生病。
林如海夫妻吓得不行。
而且随着贾敏肚子越来越大,那孩子的病情竟也越来越重,有次病情凶险,竟险些没救回来。
林如海病急乱投医,不但求遍了两广乃至江南一带的名医,甚至跑到各大名寺道观。
幸而老天怜悯,林如海一次前往深山道观求医时巧遇得道高人,得他指点,有了将孩子送回京城生活的想法。
林家在京城根基浅薄,能找的只有季戈一家,除此外,便只能将那孩子交给贾敏的娘家养育了。
但……
若是个女儿也就罢了,史太君在教养女儿方面相当拿手,这点从贾敏身上便可知一二。
可将儿子寄养在荣国府?
不是林如海偏见,但贾赦贾政两兄弟是个什么样,他还是相当了解的,再下一辈,贾瑚死了,贾琏废了,贾珠病弱多情,贾宝玉虽还看不出个什么,但衔玉而生的名头实在让人不知该说什么好……
若非贾珠年纪轻轻就中了秀才,林如海都不会提到荣国府。
林淮征求季戈的意见。
季戈本人是无所谓的:“这孩子既然是因为生病送回京城,那想来即便中途……出了什么意外,弟妹也能理解。”
“家中两个小的时常惦念这个堂弟,若他回京后住在咱们家,肯定需要两兄弟在旁照看,到时直接将人安排在两兄弟的院子住,不但可以借此培养他们的责任心,对他们的性格养成也有好处。”
“他的生活起居也不需要我多劳累,不过是再挑选几个丫鬟小厮,衣食住行并月例等一应待遇比照他们两兄弟便是。倒是那孩子的学习需要你多费心,你若不介意,我自然也没有拒绝的道理。”
这事儿既没有风险,也不需要她亲力亲为的出力,还对两个孩子的成长有好处,她为什么拒绝?
至多让人多照看几分,时刻注意他的身体。
林淮正要点头,又见季戈开口:“不过还是要问问三个孩子的想法,尤其是他们两兄弟。”
林烟与那孩子年龄差极大,平日也不会住在一起,不存在任何冲突,想来不会拒绝,但两兄弟喜欢堂弟,却不一定愿意让堂弟住到家里来。
林淮点点头:“那我马上去问,若他们也没意见,我便给海兄弟去信,让他将人送回京城。”
两兄弟回京后除了季家那群表兄弟根本没机会认识新朋友,偏季家孩子到了年纪便要开始打熬经骨,为之后习武做准备,除此外还要读书习字,平日玩耍的时间并不多,他们正愁没朋友玩呢,闻言毫不犹豫地答应了下来,甚至每天都缠着父母询问堂弟何时回京。
季戈被缠得没办法,想着林淮最近也站稳了脚跟,自己没必要一直留在京城,便干脆带着两兄弟亲自乘船去两广接人去了。
她倒也想过带烟儿一起去,但烟儿想到宫里的皇后,犹豫之后还是决定留在京城。
“皇后平日本就没什么消遣,如今又尚在孝期,更是整日吃斋念佛。皇后待女儿好,女儿总不能只顾自己,等皇后孝期结束自由些了,女儿再如之前般随着母亲到处跑。”
女儿知道感恩是好事,季戈点点头,命人只收拾了自己和双胞胎的衣服。
想着贾敏夫妻不一定这么快就下定决心,季戈临行前让人给林海带了封信后,便一路游山玩水,慢悠悠地前往林海家。
约摸一个月后,母子三人终于抵达了码头。
林家早早让人来接,见到三人后便立刻上前帮忙拆卸行李,将人迎进了马车。
半个时辰后,他们到了林家。
林海要忙公务,贾敏又正怀孕,所以是管家来接的人。
季戈并不在意,只是有些好奇:“林哥儿呢?”
在父母不方便出面的情况下,小孩子也可以出来充充场面,毕竟两家人关系好,这样更显亲近。
管家原本绷着的脸一下就垮了:“大爷又病了,起不来……”
他是文安侯府的家生子,从曾祖父那一辈就开始做林家的管家,可以说全家老小的一生荣辱都系在了林如海这一家人身上。
林家好,管家才能好,林家若有个万一,管家那一大家子人同样也好不了。
是以林哥儿这唯一的男丁生病,管家的担忧并不比林海夫妻少。
季戈完全没想到,那孩子竟已经病得起不了床了:“之前通信,不是说林哥儿喝了刘院判开的药已经好多了?”
管家表情难过:“喝药后确实好了,但没两日就又病了。这病反反复复,却一直找不到根源,即便衣食住行样样不出错,也会平白无故地病了,饶是刘院判也束手无策,只说生平不曾见过这般奇特的病人……”
刘院判的医术是全国数一数二的了,他都找不到缘由,其他人自然更摸不着头脑了。
怪不得林海要寻求玄学手段了。
季戈低头,看见两个急得原地直转圈的小肉球,不由叹气:“我们刚从船上下来,身上味道不好闻,弟妹正怀孕,还是先不打扰了。等我们洗漱之后先去看看大哥儿,再和弟妹打招呼吧。”
管家连连应是,赶紧带着母子三人去了提前打扫过的院子。
一番洗漱后,三人才在管家带领下去了林海儿子的住处。
林哥儿正在睡觉。
但他的状态看着可不太好,三四岁正是长肉的年纪,但凡一日三餐正常吃,脸上的婴儿肥就肉嘟嘟的,若饭量大些,得空再吃些零食水果,那不得了,绝对能长成小肉球。
她家的双胞胎若非有她一直盯着,肯定不是现在这种圆乎乎的体型,绝对会长成小胖墩。
但贾敏这孩子却极瘦,头大身子小不说,小手甚至看着全是骨头,就跟现代电视中出现的那些非洲难民小孩一样。
可以林家资产,绝不至于饿着自家唯一的孩子。
看完林哥儿,管家带着母子三人去了贾敏的院子。
能看出来,贾敏的状态很不好。
一则她这胎本就艰难,二则担忧儿子,三则……后悔。
她忍不住想,当初非要跟着林海赴任是否做错了,自己带着孩子留在京城生活,他也不至于遭这么大的罪。
但见到季戈,贾敏仍挤出了一抹笑;“我盼星星盼月亮的,可算是将嫂嫂盼来了。”
季戈听得这话,略有些惊讶:“我以为你会高兴我晚一些到。”
毕竟她来得越迟,贾敏与孩子的相处时间就越长。
贾敏苦笑:“不瞒嫂子,一开始确实高兴,但等孩子三番五次地生病,看着他难受的样子,我真恨不得嫂子马上出现在面前,直接将他接回京城。”
不止贾敏,林海也是这想法。
季戈愣了下,但想到那孩子的情况,也没了故地重游的心思:“既如此,我们的行李便不拆了。我们母子这两日拜访关系亲近的好友,第三日便启程回京。”
林海吓得连连摆手:“不用不用,也不缺这几日时间。”
贾敏也跟着劝。
季戈想了想:“那便等林哥儿痊愈了,我们再启程。你们不用再劝,我也是担心那孩子病愈后若不立刻离开,病情会再次反复。”
听他们的说法,那孩子的病虽然总反复,折腾得不行,但也一向来得急也去得快。
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