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她默默错开视线，直落到书案上合着的那本《燕史》上：“我记得你小时候就特爱看这书，多少年过去了，你居然还在看。”
燕朝，百年前的中原霸主，曾统治这片土地长达三百余年，兵强马壮，国富民强。百余年前，燕朝建元帝病逝，先皇后现太后吴氏推年仅七岁的新帝登基，垂帘听政，此后十余年，架空皇帝，独揽大权。朝臣不满，威逼吴后交权退位，吴后只手遮天，除异己，诛宗室，朝野上下人人自危。
时天灾频发，匪贼肆虐，百姓苦不堪言，然吴后穷奢极欲，不问民苦。不出一载，各地爆发起义，来势汹汹。半年后，燕朝大半国土沦陷，吴后抵挡不住，携新帝自尽。
燕朝覆灭，天下大乱，群雄争霸，大齐便是其中之一。
杜阙低头扫一眼《燕史》，低低“嗯”了声，再无话。
“姑娘，殿下，吃点东西吧。”推门声与碗碟碰撞声渐次传来，元月撤回眼神，冲缀锦笑了笑，“你回去吧。”
缀锦不着痕迹打量了二人几眼，抿嘴福身告退。
枣泥酥旁搁着冒着热气的药碗，元月犹豫一瞬，两手捧碗小步折回，轻放到杜阙面前，故意抬高下巴：“人家女子弱柳扶风是一番风味，你一个大男人病殃殃的，让人看了去不笑话？趁热喝了这药，再把那盘枣泥酥吃了，少胡思乱想，好好睡一觉，啥前儿得空了我再来。”
她顺手夺过那《燕史》，随手捡了两块儿枣泥酥，边走边说：“黑灯瞎火的不适合看书，这书我先替你保管着，几时病好了几时还给你。”
“阿月，”脚下多了一道长影，“白日的事，我不是别有用心，你信我吗？”
垂于身侧的五指渐渐收紧，直攥得那书页发皱，元月闭了闭眼，轻松道：“白日什么事？我近来记性不大好。不说了，走了。”
白天，的确是她太过冲动了，他又不曾开过府里，更不曾见过寒梅，怎知那是公孙冀的马呢。
她不该将他想得那般不堪。
长影晃动，渐渐逼近：“阿月，上巳节我们一起去西山祈福吧。”
好似怕她不应，他又说：“就当是为我庆生。”
元月惊觉，缓缓回头，正跌进一道希冀的视线中。
三月三，不止是上巳节，还是他的生辰……她竟是忘了。
拒绝之语哽在喉间，她生涩动动嘴角，吐出一个字：“好。”
一转眼三月初二的第一缕晨曦洒在了皇子府的绿瓦上。
元月自睡梦中转醒，揉揉睡眼，外头望着高墙之外的蓝天。
这几日过得平平常常，府里的人俱敬着她，说话办事很有分寸；杜阙则突然忙了起来，白天常常不见人，天色黑透才回，回来的第一件事便是同她用膳，横竖不过说些问候的话。
她有心问他在忙什么，想了想还是作罢，他不说，便意味着不愿让她知晓，况他们之间虽为夫妻，却有名无实，她又何必多嘴。
天气回暖，他的病也慢慢见好，倒是前几日为要他好好养病夺来的《燕史》，他一直没来取，她也懒得送。他都不急，她自然能坐得住。
“杜阙今儿没出去？”瞅缀锦进来，元月发问。
“殿下已经在外头等着姑娘了，姑娘赶紧起来梳洗吧。”
缀锦朝外面努了努嘴，元月一瞧，果见一袭玄色锦袍的杜阙在院子里走动，一会儿抬头看看院中央的梨树，一会儿弯腰逗逗喵喵叫的小黑，只能瞧见个背影，可她莫名觉得，他在笑。
元月咬着下唇，打趣：“你看他，及冠的人了，还跟个孩童一样，幼稚。”
缀锦忍俊不禁：“姑娘也别说殿下，您不也日日追着小黑满院子跑？依奴婢看啊，您跟殿下真的很般配。”
般配……从前外人也道，她与公孙冀般配。
如今这个词，竟用到她和杜阙身上了。
思及往事，恍觉悲从心底来，恍惚间，外面那个玉树临风的影子改换了模样，她好似看到身披战甲的小将军在冲她笑，光束打在小将军的脸上，明媚耀眼。
“勉之哥哥……”
喃喃低语落入缀锦的耳朵里，缀锦却未听真切，只以为她是在唤杜阙，便没多问，从柜子里取出杜阙一早送来的衣裳，笑着提醒她时辰不早了。
西山路远，路险难行，需得提前一日出发方耽误不了初三祈福。
思绪骤停，神思清明，公孙冀消失不再，唯剩青空下那抹惹眼的玄影，元月转转眼珠子，强忍垂泪的冲动，嘴边绽出一个浅浅的弧度，下地穿衣，梳洗，打扮。
一应事毕，缀锦透过铜镜细细打量元月，眸含赞叹：“殿下好眼光，姑娘穿这一身，真个像画儿里走出来似的。”
元月叽咕：“你夸我就夸我，捎上他作甚？”她顾镜左右侧侧身子，有些不屑：“凑合能看吧。”
嘴上这般说，心里难免犯嘀咕。
这一袭藕荷色收腰襦裙，又衬肤色又显身材，今儿个依缀锦的主意，特意在额间点了朵桃花钿，口脂也比以往更加鲜艳，真真儿像变了个人似的，连她自己瞧着都有几分陌生。
妆容不过艳丽了些，到底还是这身儿装扮发挥了主要作用，可杜阙一个男子，眼光几时如此毒辣了？甚至比她一个女子还要会挑选。
莫非，这些年来，他开窍了，有了红颜知己不成？
元月被无端冒出来的猜测吓了一跳，他开不开窍，有没有红颜知己，与她何干？忙别过脸出了门。
担心她着凉，缀锦抱了床上的青肷披风紧随其后。
春日早晨的风还是有几分凉的，杜阙在外头巴巴等了近一个时辰，且病体初愈，不免又咳了声，生怕元月又因此动气不理自己，他特意背过身攥拳抵到嘴边咳的，饶这样小心，仍叫元月察觉了：“又着凉了？缀锦，去屋里把我那件狐毛大氅取来。”
杜阙急阻止：“不必，天儿热了，另外穿得多了也不便骑马。”
元月不让，靠过去几步，仰着头直视他的双眼，戏谑道：“你若一不小心病出个好歹，我怎么办？”
话出口，方意识到说得暧昧，赶紧解释：“……这婚事是御赐的，你有个万一，我和元家都脱不了干系。我还年轻，不想受你牵累丢了性命。”
缀锦暗自咂舌，姑娘的嘴一向不饶人，但愿殿下别放在心上。
“阿月放心，莫说我不会那般容易病死，即便死了，我也会提前写好和离书，放你离开，绝不会拖累你和元家。”杜阙浅浅笑着，双眸之间写满了认真。
一个有意拿狠话遮掩关心，一个欣然立誓真情满满，缀锦摇摇头，缘分这东西果真叫人捉弄不透。
受不住这一腔真情，元月放冷语调：“行啊，到时候你可别反悔。”
“绝不反悔。”
避开了杜阙的凝视，却避不开他怀揣的真诚，她胡乱点了点头，抓过缀锦胳膊上搭着的披风，催促缀锦赶紧回去取大氅。
安顿好该安顿的，杜阙、曹平驾马，元月、缀锦乘车，后边跟着两辆载满往返所需补给的车子，延长街而行直奔百里外的西山去。
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第15章 生辰
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往西山的路大都为蜿蜒小路，地势险峻，一路上提心吊胆，总算赶在日落前到了山脚下的清风客栈。
翻过西山再走百里便是冀州城，而这清风客栈是连接冀州同京城的唯一落脚点，故即便非年非节，客栈的生意也红火得很，何况明儿赶上上巳节。
客栈规模挺大，上下共四层楼，楼外以高墙围住，偌大的院里停满了车马，仅留出一条供人往来通行的石板小路横在中央。
店小二问明来意后，骚首笑道：“这可不巧了，您几位也瞧见了，人来人往的，眼下只剩两间房了。”
元月回眸扫视一圈，曹平、缀锦身后垂手站着四个小厮、四个丫鬟，脸色茫然。
元月啧了声，用胳膊撞了撞杜阙的手肘，微微埋怨：“你为何不提前安排？两间房，十多个人，打地铺都打不下。”
杜阙一脸坦然：“你跟丫鬟们去屋里睡，我领小厮们在外头凑合一晚。”
“那怎么行？”元月脱口而出，“就你那身子，一阵风都能把你刮跑，还是我去车里将就将就吧。横竖明儿上山走一遭就回了。”
杜阙不依，元月坚持，气氛渐渐陷入僵局，忽而楼梯处传来一个声音：“殿……三省，弟妹，你们俩大眼瞪小眼地杵在那儿，莫非又吵架了？”
众人齐齐循声望去，只见楼梯口探出一张笑眯眯的俊脸，缀锦“咦”了声：“那不是孙世子吗？好巧。”
孙瓒对万众瞩目的现状颇为满意，挺直腰背，翩翩下楼。
小二有幸听过这位混世魔王的事迹，忙点头哈腰问好：“世子爷好。”
孙瓒微笑颔首，算是回应，小二识趣退到一边给他腾位子，孙瓒自然站过去，对杜阙、元月道：“你俩也别互相推来推去的，我那儿有两间上房，宽敞得很，只住着底下三两个人，就让你们带来的人过去对付一晚得了。”说着，交代小二：“你带他们上去，再告诉伙房做些小菜送过去。”
小二无有不应，引众人往楼上去。
曹平不动作，缀锦暗暗白了他一眼，用力戳戳他的胳膊，曹平后知后觉，忙跟着上楼。
不经意的举动，令孙瓒的目光为缀锦的背影停留了几息，元月心中郁闷，这人怎么跟阴魂不散似的，去哪儿都能遇上？
“世子，殿下奔波了一日，想来也乏了，你若没什么要紧事，我们就先回去歇息了。”元月尽量把话放客气。
正好杜阙也懒得搭理孙瓒，去柜台前付了房钱，取了钥匙，便要撇下人上楼。
“不是，我好歹帮了你个大忙，你就这么走了？连句感谢都没有？”孙瓒追到楼梯口，表示抗议。
杜阙目不斜视：“谢了。”
元月驻足，低眉敛眸道：“多谢世子出手相助，天色已晚，世子也早些休息。”
目送二人双双离去，孙瓒自觉意兴阑珊，去外头望了会儿月亮便回屋洗漱去了。
房间在二楼拐角处，两间紧挨着，元月选定靠楼梯的一间，从杜阙手里抽来钥匙，打了哈欠转开锁头：“明儿见。”
“……阿月。”
杜阙突然叫住她，她强忍着倦意，侧身回看他：“作甚？”
星眸浅浅染着笑意，他缓缓说：“明天见。”
困意难抵，元月敷衍牵唇，拖着双腿进屋，摸黑仰面卧倒在榻，意识坠入混沌之境。
然她不知，一墙之隔的杜阙一夜未眠。
破晓时分，元月揭开眼皮，懵懵然片刻，一个鲤鱼打挺坐起来。
遭了，忘记给杜阙准备生辰礼了！
他心眼跟那针鼻儿似的，倘若得知，少不了折腾。
烦乱地抓了两下头发，元月耷拉着脸思考对策。
这回出来只带了必需品，换洗衣裳、首饰什么的也都一一精简过，根本找不出多的敷衍过去。
对了！
她忙翻下地，拿起衣桁上搭着的衣裙，往腰间摸索着，俄而，一个绛色贝壳状的香囊躺在手心，上绣着一只兔子和一轮明月，兔子正仰头望着月亮，做工一般，但剩在灵动。
捧在手心略略观望的功夫，一股子草药的清香钻入鼻腔，使得焦躁不安的心情暂得缓解。
此物是去岁中秋在街上闲逛时买来的，那天夜里吃过团圆饭后，她闲得慌，便偷偷拉着缀锦溜出府去外头透气，刚好路过一个专卖各式香囊的小摊，偶然一眼，这香囊引起了她的注意，遂花了几百文买下来。
因喜爱草药那股独特的味道，她特意将自己配制的几味草药捣碎，放到香囊里头，隔一段时间再再换不同的配方进去。
想着换季易感风寒，前两日便换了新的，有桔梗、陈皮加少量的甘草，虽光靠闻味儿远比不上喝药有用，但到底算个安慰。
而杜阙近来断断续续咳嗽着，这香囊也能称得上“雪中送炭”，简陋了点也无妨，刚好解了她的燃眉之急。
梳洗完毕，元月随早在走廊等候的杜阙一道下楼，那孙瓒正翘着二郎腿倒在椅背上闭目养神，听到动静，二郎腿也不放，睁眼对她二人咧开嘴打招呼：“醒啦？来坐，早饭马上送来。”
二人无声对视一眼，默默坐过去。
“你俩别坐那么远啊，挨着坐多好。”
孙瓒对二人面对而坐的行为有些不满，拿手比划着杜阙身边的位子，元月没法子，换了地方。
“兄弟，你夜里熬鹰去了？”
小二托着盘子过来，孙瓒微微斜过身子，待得饭食布好，孙瓒撂下二郎腿，凑近杜阙，盯着他的脸细细瞧了瞧，啧啧道：“我有一句话不知当讲不当讲……”
“不知当不当讲就别讲了。”杜阙没好气打断。
孙瓒笑笑，不以为意：“为了你的身子考虑，我觉得有必要提醒一下。”眼风不着痕迹扫过元月，“年轻人，还是得节制一些啊，否则日后追悔莫及。”
杜阙当即黑了脸，抬腿蹬了一脚孙瓒，孙瓒没防备，险些连人带椅子栽倒：“国公爷还是太仁慈了，依我说，区区一条腿怎么够，该两条腿都打断才是。”
元月没忍住，“噗嗤”笑了。
自觉丢脸，孙瓒拿起一个包子塞到嘴里吃着，含糊揭过这篇儿。
水足饭饱，几人结账的结账，牵马的牵马，孙瓒无事可做，刚巧看见元月背靠一棵大槐树，满脸兴致缺缺，便移步过去搭话：“弟妹，方才饭桌上失言，莫怪才好。”
他不提这事，她都忘了，她大度一笑：“不会。”
惜字如金的回答，摆明了不愿与他多言。
孙瓒生来多话，自然不会由着场面冷清下来，遂学着她的姿势靠上树干另一端，悠悠道：“弟妹你跟我说句实话，你对三省，是真情还是假意？”
混迹情场多年，孙瓒如何看不出元月与杜阙之间微妙的关系。
杜阙每每望向元月，元月不是佯装不觉，就是刻意躲开，即便侥幸对上视线，眼里也铺着一层薄薄的疏离。
两人完全没有新婚夫妻之间那种你侬我侬的感觉，更像闹掰了还得小心翼翼做戏不让旁人瞧出端倪的“假夫妻”。
“世子何故有此疑问？”元月巧妙藏起眸间的惊疑，含笑反问。
孙瓒微微侧目，语气颇有些耐人寻味：“真情也好，假意也罢。三省他是个痴人，总是做十分说三分。或许你会觉得我多管闲事，但我既做了他的兄长，便免不了多说一句。”
他难得正色起来：“我不求你能放下芥蒂一心一意对他，只盼你能善待他几分。”
“他走到今日，不容易。”
元月默了许久，沉声道：“殿下能有世子这样一位知心友人，是他的福分。”
她倒有些好奇，杜阙是怎样与这位混世魔王凑到一块，还得了他的青眼相待的了。
好似觉出她的想法，孙瓒挑眉道：“别想歪，我这人天生反骨，越受人欢迎的我越瞧不上，反倒像三省这种不招人待见的，我乐意多说两句，毕竟我在世人眼里也是个瘟神。这就叫志同道合。”
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