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“山黧豆，扁豆，蚕豆，绿豆……”
远远不止五六种。
任务的艰巨让她在耐心中焦灼起来，体温的快速下降使得手脚冰凉，小腹也坠坠的疼。
孩子……
普绪克不免忧心如焚。
她真是一个不合格的母亲，如果这孩子能有选择的话，一定不会想要来到她的身边。
普绪克咬破了指尖，以此在寒冷侵袭到麻木之前，试图保持清醒。
沾染了血的手指摸索着杂乱的谷粒，同样也摸到谷堆里栖息着的，没有灵智的小小生灵们。
「感激您的神赐，感激爱神的赐福与庇佑！」
「感谢您的慷慨！」
无数细小而微弱的声音嘈杂涌入耳中，普绪克几乎要以为自己出现了幻觉，据说人在冻死之前，是会听见和看见一些幻想的。
「您怎会处于这样一种危险的磨难之中啊……」
血珠里漫着沉重的记忆，让蝼蚁亦生出怜悯的同情。
神殿里的蚂蚁与白鸽某种程度上是一样的，它们皆是神明的神力外显的一种方式，不同的是，这些细小却多如灰尘，到连神也不屑于在意的生灵，它们的主人并非当今的任何一位神明。
而如今，才被那熟悉的气息唤醒神智。
「厄洛斯的伴侣，饱受维纳斯的折磨！」
“我……”
普绪克想要说些什么，可一阵晕眩将她俘获，饥寒交迫，再也无法支撑，只能小心地捂着腹部。
她缓了缓，攒出力气说道：“我是爱神，丘比特的妻子。”
「不，是爱神厄洛斯的伴侣，你身上的气息就是厄洛斯的，孩子也是厄洛斯的。」
蚂蚁的思想十分简单纯粹，它们凭神力辨识，绝不可能有误。
“我想，你们认错了。”
普绪克努力地摇头，但不过一下，她忽然意识到了什么。
“你们能找到爱神么，这个孩子的父亲，现在在哪里？”
「您且休息着，我们会将这些繁琐的任务给办完，轻轻松松。」
「爱神已经被维纳斯藏起来好久好久。」
这样没有头绪的话语让普绪克不明白。
「但我们总能找到！」
她有些高兴，并没有发觉一股温暖的热意从小腹之中缓缓弥漫到四肢，渐渐放松下来。
-
当黄昏带走橘红色的霞光，傍晚将至。
美神维纳斯从一场宴会上归来，白皙的脸颊上透粉，眼尾带着微醺的浮红，她悠哉而惬意，步伐摇晃，饱满的洁白沟壑上插着几朵娇艳的玫瑰，花瓣上滚动着香气四溢的晶莹酒液。
一只鸽子落到维纳斯圆润的肩头，讨好地用鸟喙为她梳理着秀美的金发。
它咕咕地叫着：“那个可怜的凡人姑娘只能伏在地上，悲悲戚戚地哭着，感激您的仁慈呢。”
维纳斯轻抚了一下鸽子脖颈上一圈柔软的绒羽。
她说道：“现在，该是时候让我去看看我那个好儿子，有没有悔改的心意了。”
……
狱塔楼。
螺旋式的长梯仿佛没有尽头，高而幽深，穿透九层又九层。
美神的裙摆带着神力，迈步之间，层层往上而去。
这里是维纳斯那丑陋跛足的丈夫，赫菲斯托斯，为她修砌的，灵巧的机关足以躲过所有天神的耳目，专门为了关押那些胆敢对美与欲之女神大不敬的罪人们。
脚步不疾不徐，显出主人愉悦的心情。
那张漂亮的皮子也交给了他，用唯一还算是看的上眼的巧匠技术，做一张可供小憩的长榻，正可以盈满爱的气息，至于怎么用上，在哪里用上，那就不是他需要操心的了。
不过才上到一半。
维纳斯鼻尖轻动：“丘比特？”
一股奇异的芬芳，仿佛有了实质，如神庙燃起的乳白色香草雾气，袅袅云烟一般，从鼻尖进入胸腔，随着血液游走在婀娜曼妙的身躯之中。
美神嫣红的唇瓣微张，轻喘一声：“啊…”
深入肺腑的香味轻飘如游荡的丝线，却紧紧攥住胸腔里那颗躁动不安的心脏，带来的快感，远远胜过以前任何一次欢爱，几乎要窒息。
浓郁丰沛的……
弥散在整座塔楼。
“该死。”
意识到这是什么，维纳斯面色潮红，加快脚步，纯金鞋底与石砖击打的哒哒声连绵不绝。
被丢进狱塔楼里的……
是只剩森森白骨的丘比特，气息浅淡还不如一抹要化掉的雪。
可此时此刻。
如果不是禁锢的术法从未失效，维纳斯几乎要以为，那个愚弄了她的年轻小家伙已经逃出来了。
厚重的大门砰的一声打开。
被剜去眼睛的爱神，似乎模糊感知到强盛的光线随着甜到发腻的酒液气息落了进来，却连半点儿反应的动作也无。
他靠着墙，阖着眼，狼狈而不自知，只是坐在那里。
微光从铁杆透进来落在那头丝毫未沾染尘埃的粉发上，仿佛碎金般的光芒落在柔软的花瓣，瘦削的脊背隐没在黑暗里，肩膀胳膊流利的线条仿佛塑成花枝的茎秆。
如果抗拒和忤逆，是这年轻爱神身上的尖刺，此刻大抵已经被残酷的折磨拔得干干净净。
看起来……
似乎唯余温驯与顺从。
在这样冰冷残酷，脏污尘灰的牢房里，静静生长着。
清俊，脆弱。
维纳斯凝眸……
这是她所拥有的，最漂亮的一支玫瑰。
神明的皮肉骨血都是纯粹的神力凝成，因为恢复的缓慢，他显得愈发像一件还尚未完工，精美绝伦的艺术品，昏暗之中散发着银白色的光芒。
在这样的爱神面前，即使是美神，也不免为之心神荡漾。
“我给你带来了一个好消息。”
维纳斯蹲下的姿势暧昧惑人，但不过转瞬，她想起了收在匣子里的那一对儿蓝的可爱，透着些许紫罗兰色，流动着金子般光芒的……
啊，这是妩媚给瞎子看呢。
她于是便收起了那惯常魅人的表情，伸出纤白修长的手指，轻轻勾起爱神白洁的下巴。
“这可是关于你那藏起来的小姑娘，普绪克的好消息啊。”
仿佛落在她手指上，哪儿也逃不出去的可怜小鸟，忽然颤抖了一下，但又似乎只是错觉。
维纳斯又靠近一点儿，以便更好欣赏这张怜人心疼的脸蛋。
语气柔和温婉，恰如一个再好心不过的女神。
她问：“你不想听听吗？”
那张唇形优美的嘴，因连日的神力枯竭而失了水润的光泽，却依旧饱满可人。
他终于开口。
“与我无关。”
若不是那双不自觉压下收拢的翅膀，呈现出一个绝对戒备的姿态，羽翼尖端微微颤动着擦过墙壁，暴露着主人不宁静的心绪，维纳斯还真要被他这恍如心死的模样给蒙骗过去。
“我可并不是傻瓜。”
她站起身。
“你那些鸽子们散布出去的消息，无非不就是在奥林匹斯诸神之中广而告之，那个卑贱的人类是曾经得到你爱神所青睐的人儿，希望他们善待这个姑娘，但现在，那个女人……”
维纳斯眼里的光一闪而逝，亮过蛇类淬毒的灰白尖牙。
“落到了我的手里。”
“放她走……”
在爱神循着声音挣起的一瞬间，数条粗厚如儿臂的精铁锁链显出了它们的身形，铿锵落地扎入石头墙壁。
维纳斯语气惋惜：“你还是省省力气，好好养伤，瞧呐，皮肉又破开了。”
金色的血液顺着粗粝的铁锁往下淌，很快地又汇集在末端，滴答落下。
美神往前一步，弯下身子，粉润漂亮的食指指尖与拇指指腹留恋地游移过爱神的胸膛，像摩挲着一只透明的水晶酒杯。
“是她自己撞上来的，一只可怜的小蛾子，将灼热焚身的火焰视为爱侣所在的终点。”
维纳斯语气渐渐暧昧。
她用那种足以将所有生灵跪拜在玫瑰色裙角，匍匐于白洁裸足下的魅惑语气轻哄：“如何熄灭这火，我想，继承爱神之力的你，最为清楚不过。”
从那孱弱的凡人女子身体上，她见到另一种可能。
只要……
试一试便知，这是否是一个可行的答案。
美神看向自己平坦的小腹，不过是想象了一下这般可能，一股热燥的欲望缓缓往下。
她放在丘比特胸膛的手往上轻移，若即若离地点过形状优美的锁骨，抚过滚动的喉结，来到柔软的脸庞，即将掌住。
“不。”
锁链咣咣响动，是手下的神明不愿低头。
美神纤细手臂上的力量比锁链强上万分，她口中吐出带着神语的命令。
“应允我。”
带着不可抗拒的神力，强拽起下丘比特垂下的头颅。
藏在额发下，微微睁开的眼睛里没有半点儿往日的光彩，脸庞因失血而苍白，漂亮的嘴唇上显出一点儿干涸血迹的暗红。
“维纳斯……”
从唇齿间如愿以偿，溢出她的名字。
“好孩子。”美神赞叹，手上的力气卸下几分，“说出来。”
将所有倾斜在那凡人身上的爱与欲都尽数收回，流往正确的方向，他须得谨记自己永远只能是一个趴伏在丰腴大腿上期待着安抚的，屈居于她神庙之中的幼神。
她将用和着丰沛神力的干净水液，洗去沾染凡人女子的血垢污浊。
给予他无上的欢愉。
那双漂亮的眼睛在漫不经心看着什么的时候，维纳斯就已经为那种永远浪漫轻率的气息，而感到无法抑制的心动。
此刻……
以这样一个角度，看见昂起头的丘比特，她已经能想象，额发下遮掩的眼神，是专注的，湿漉漉的，可怜的，让她愈发心软难耐的。
他的脸庞轻轻晃动，似要做出一个点头的动作。
只是想象自己已经得到这么一个上佳的战利品，就足以将维纳斯带入极美妙的快乐之中，她已经勾起了唇角，粉嫩的舌尖轻舔唇瓣。
“这绝无可能。”
沙哑的声音轻飘飘响起，是重若千钧的拒绝。
“你说什么？！”
愤怒的火气让秀丽的金发扬起，维纳斯反手纤白指尖捻出一支玫瑰，尖利的刺用力划过那张脸，对方却毫无惧意，脸部线条绷得紧紧，一道新鲜的伤口渗出血珠。
“很好……很好。”
美神因气极而脸庞肌肉微微抽搐，她转身往外走去。
“在你认清自己的身份之前，我绝不会让你那不合格的心上人，那么轻易就死去，我要她知道，死亡，才是神的赏赐。”
似乎想起来什么，维纳斯停在门口，稍稍侧脸扬起下巴。
“现在我要去施行她完不成神意的惩罚……明天，我会再来告诉你，她如今的下场。”
话音落下。
铁灰色的厚重大门重重关上。
所有毒辣的神力因爱神不再做出反抗的行为而蛰伏下去。
终于得到片刻的喘息。
“愚蠢的普绪克……”
即使如今看不见，丘比特也依旧清楚，这里每一块儿石砖，每一道铁栏杆，都是为维纳斯监视着囚徒的眼睛和耳朵。
但它们也有不在意的东西。
一只小小的，比尘埃还微不足道的蚂蚁爬上了爱神垂落在身侧的指尖，亲昵地蹭了一蹭。
“……”
在监视者的眼睛里。
爱神颤抖着垂下头去，像是深深叹息。
-
轻快而不平的脚步，响起在长廊之中。
普绪克站了起来，用手挡住大门打开而照进来的光线。
“……！”
维纳斯碧色的眼珠微微震颤。
在冰冷漆黑的谷仓里，如今已经堆起了几色的小山，分门别类，一样不差。
她肩膀上的鸽子顿时心领神会，发出尖利的斥骂：“好呀，这狡猾的女人，这项任务绝非她自己一个人可以办到，又或者说，根本就不是她办成的！”
维纳斯挑眉：“是你男人所做到的吧。”
普绪克摇头：“不是……”
这的确不是她做到的。
鸽子的眼睛滴溜溜地转动着：“什么不是，这么快就能做成这样，除非你得到了非人的帮助。”
「如果你想要见到爱神，那么一定得想办法躲过维纳斯的眼睛，她的裙下之臣，那些眼睛无处不在，不可让它们知晓我们的存在。」
「她不是一个好说话的女神，你只会面对更加残酷的考验，是的，她向来只说那是考验。」
「顺从是你最好的盾牌，不要忤逆她，美神亦无从捉住你的把柄！」
普绪克想起那些蚂蚁的忠告，只能保持缄默。
鸽子飞过来，叨起她的头发：“这样柔顺而恭敬，是知道你敷衍了一位什么样的主人么？”
维纳斯冷笑一声，丢下了一块黑黢黢的东西：“这是你完成任务的赏赐，也是你的晚餐。”
她沉着脸，转身离开。
赏赐――梆硬的麦麸黑面包。
这样的东西不如说是拿麦麸和秸秆做的面团疙瘩，粗粝难以下咽，就是喂牛马也寒碜。
对于一个凡间被父母宠在手心里养大的，即使是小城，但也可以说得上是身份尊贵的公主，这样的招待胜过凌辱。
但普绪克只是弯下腰，捡起那块面包，小心地拂去上面的灰尘。
今夜就要在这谷仓里度过，一切能够提供热量的食物都是珍贵的。
“要有耐心，咳咳。”
她吞下难吃的面包，感觉到身体似乎又有气力了。
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曙光女神初初驾驶上绯色的骏马，有人再次来到了那个冰冷的谷仓。
透骨拔凉的冷水浇头泼下。
“啊！”
蜷缩在角落里的少女冻得浑身发抖。
那壮实如熊的女侍从，阿喀苔德希亚手里拎着一个大桶，她没有半点儿耐心，暴躁地催促着普绪克起来。
“请容许我换一件干净的衣裳再去面见您的主人，这不得体。”
普绪克连声音都在颤抖。
手脚冰凉毫无知觉，这样的寒凉一定会对身体有损，她得搞到一件干燥的衣服。
阿喀苔德希亚鼻子里发出一声嗤笑：“你要是想尝一顿马鞭的话，那可比冷水还要刺激，快走！”
普绪克下意识地护住自己的小腹，湿透的衣服和黏在一起的头发显得她愈发狼狈。
阿喀苔德希亚很满意。
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