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“是。”元邈回答得干脆，“她带着账册去了西川，这几日长安派来保护她的人也该到了。”
身侧的铃兰忖了忖，内心慌张无比，高永的意思，拿不到账册不会善罢甘休，若知册子拿不回来，会否直接要要他们今日殒命在此。
但她现在不确定真正的高永实力如何，她和元邈两人联手都不一定能敌得过高永。
于是转头对高永提议：“西川离东川其实不算远，要不我在这里做人质，让他去西川把账册要回来？”
高永权衡利弊，耗在这里只能两败俱伤，不如带人手送他去西川。
待找到白卿后，当场就将二人灭口。同时也能威慑当今圣上，让他以后不敢再插手东川。
这么一想，他点头允了铃兰的提议，假惺惺地表示：“巴蜀地形险峻，路间埋伏不少害人性命的山贼，我派些人手护送你过去。”
元邈猜得出高永的打算，没有拒绝所谓“好意”，拱了拱手，“那多谢了。”
又抬头看向铃兰，嘱咐道：“这段日子你且慢慢思考我的提议，等我们回到长安，你再给我答复。”
铃兰低声问：“必须回到长安再说？也可以现在….”
元邈“嗯”了一声，打断了铃兰的话语，“多些时间考虑考虑。”
铃兰被他这不自信的样子气笑了。
想快些答应他，他还推三阻四，几次三番强调“回长安再说”。可算是明白了，现在她说什么都是王八念经。
想到这里，她生起闷气，没好气地说：“行。那就长安再说。”
说完这话，高永派来的两名身材魁梧的下属进屋，带着元邈一道离开了。
铃兰望着元邈的背影，松了一口气。
她自愿做人质是权宜之计，只为让他顺利脱身，也没考虑过他能回来用账册赎她。
毕竟刚才她摸到的应该是账册无误。
元邈肯配合她演戏，同意让她扣押在这里人质，定也是下决心把家国放在儿女情长前。
铃兰并不怨恨割舍她的选择，若她面临同样的选择，也会做相同的决定，况且高永没有伤她的打算。只是高家实在太闷，等再住两天，她得寻个机会溜出去。
*
这日灰云压顶，遮天蔽日的树叶背面少了阳光照射，绿得更为黯淡。
铃兰清早起床，煮了点青梅酒，骗屋内侍奉她的丫鬟喝了，待到丫头睡得不省人事，她悄悄溜出院子。
走了十步不到，却听见有人唤她，转头瞧过去。
来人穿着一身红衣，头发高高盘起。
妇人走近铃兰，热情招呼：“铃兰娘子，前些日与那御史见过面了，你竟没能跟他一同出去，真是可惜。”
铃兰看着她，问道：“你是高永派来阻拦我的？”
妇人摇头，“我倒希望你能出去，还有那位御史，可惜除此之外，没有人这么希望。”
说罢，妇人拿出一封信，主动交给铃兰，“昨日出门时，有人递给我这信，说是一位郭姓妇人要我交给你。”
铃兰低头看信件的蜡封，蜡上面压着凹凸不平的花纹，与安宁司的章印一致。
刚伸出手，碰到信封时，她想起前几日高永送来的那封假信，犹豫地抽回手。
她不认识眼前的女子，又住在高家，此信说不准又是高永设下的圈套。
妇人猜出铃兰的顾忌，说道：“铃兰娘子，那夫人的随从让我问您，前年那对耳坠如何？”
铃兰碰了碰耳垂，摸到郭贵妃送她的暖玉耳坠，时隔一年手感越发滑腻而温暖，说道：“自然是喜欢，这耳坠基本没摘下过几次。”
“喜欢就好。”妇人重新递信，见铃兰这次爽快接下，继续道：“那夫人还有一物要交予你。”
“何物？”铃兰问。
妇人拿出一枚玲珑袖珍的钥匙，“她说，娘子喜洁净。耳坠戴出去一年了，难免会落灰需要清洗。她说用这个方便拆洗耳坠。”
铃兰这时惊觉，耳坠竟别有玄机，原本她只感慨雇主大方，却没想到耳坠是空心的，可以拆开。
她从妇人手中接过钥匙，小心包裹在手心里。
回到房间内时，她把屋内昏迷的丫鬟抬到院外，又把房间的门自内反锁。
天阴气沉，房间内更是暗得分不清昼夜。
铃兰点燃一根蜡烛，摆放在桌案中间，摘下双耳的玉石坠子，放在烛光下方打量。
两个坠子底端均有孔洞，与刚才妇人送她的钥匙的口径大小一致。
钥匙插入耳坠的孔洞，顺时针稍微一旋，耳坠径自裂开成两瓣，里面装着压实的淡黄粉末，
铃兰担心粉末散开，重新合好耳坠，又拆开郭贵妃的信件。
信件的大致内容是说：
元邈已密奏圣上东川的事，现在只差正式的弹状。圣上目前在遴选接管东川的新节度使，所以请求铃兰留在东川稳住高永，以免权力交接之际出乱子。
而最后一段又告知铃兰：
前年送的耳坠里放着假死药，等新节度使到来后，她可以服下假死药，从高家金蝉脱壳。
铃兰看完信件后把钥匙收在袖中，又把信件放在烛火下焚烧干净。
吹熄了烛台后，她慢慢推开门，搀扶门口睡得香甜的丫鬟入屋，自己趴在丫鬟旁边装醉。
那丫鬟醒来时，全然不知旁边刚才发生了什么，只看到睡得不省人事的铃兰。到高永那里汇报时，只说铃兰近来欢寡愁殷，今日只喝了一点酒便醉倒了。
高永听到这里，摇了摇头。
*
元邈抵达剑南西川在同一日，进入西川境内的那一刻，他面色凝重起来。
在路上时候，两名高家家仆在驿站喝得酩酊大醉，说漏到西川后想要杀元邈与白卿两人灭口。
白卿如今寄居在薛涛的浣花溪那边，高永想抓走白卿，却不敢硬闯薛涛的宅子，只能通过元邈的关系进宅请出白卿。
在西川当地，薛涛的浣花溪并非任何人想来就来想走就走的地方。
薛涛曾是韦皋的宠妾，韦皋生前是剑南西川的节度使，在当地乃至三川都威望极高。
在大唐，普通人想要入仕除去考科举和荫官两种途径，还有便是到节度使幕府里做幕僚。
像杜甫就曾在剑南节度使的幕府里面做工部参谋，后世人因此称他为杜工部。
若是这参谋做得好，将来加官进爵的速度比通过科举入仕的人要快，其中不少人在幕府工作三五年，便得到引荐回长安任要职，也有一部分留在当地混得风生水起。
西川不少官员都曾受过韦皋的培养与提拔，故此韦皋生前桃李满天下，亡故后，他的人脉也成为薛涛的人脉。
薛宅在西川名头响亮，附近守卫森严，寻常人不得随意进去拜谒，只能通过熟人引荐，哪怕李杜从坟头爬出来，想要见薛涛一面，也得托梦找人介绍。
门口守卫拦住元邈，“是谁介绍来的？”
元邈拱手，“引荐人是我堂兄，洛阳的元九。”说罢，从袖边拿出一封介绍信，是他堂兄先前所写。
信是堂兄给他应急之用，堂嫂去年开始害病，今年年初时候回光返照一阵子，这个月月中病情急转直下，眼见着油尽灯枯。
堂兄闻听消息后，即刻启程去洛阳，事先写好一封推荐信，托人快马加鞭交给了元邈。
一名守卫接下推荐信后，对另一名守卫挤眉弄眼，又向后撇了撇头。
那名守卫很快会意，接下信件，对元邈说道：“我可以拿信先去后面问问薛娘子，若她同意了，郎君才能进来。”
照理说，想要拜会的人即便手持推荐信，也要排队预约才能见到薛涛，排期至少一个月时间，见薛涛比找白卿的占卜还要难预约。
但守卫们看到推荐人的名号，还是考虑破个先例，问问薛涛的意思。
近日，薛涛与那位才子的风流轶事，在三川传得沸沸扬扬，高永也因如此，才会放那位的堂弟元邈去西川。
守卫到达院深处的吟诗楼的门前，将外面来客的事告知门口侍奉的亲信，也将信件一并奉上。
亲信拿着信推开门，路过楼下丢掷铜钱解闷的白卿，进了二层的雅间，停在薛涛的纱帐前，说道：“外面有位元郎君求见。”
跟上二楼的白卿在走廊处竖起了耳朵，听见当亲信说到来人只是那人的堂弟时，帐内传来细不可闻的一声叹息。
白卿贴着门框，凑近些偷听两人的谈话。
帐内人今日似乎是不打算破例见元邈，甚至不打算给他预约，除非他堂兄亲自上门做说客。
白卿想了想，还是决定闯进去，插嘴询问薛家亲信：“他这次是一个人来的？”
亲信回答：“不是。身边跟着两名魁梧的守卫，看着像是剑南东川人士的打扮。”
白卿仔细一想，觉得事出反常必有妖。
元邈说过，等他把东川的事查清以后便直接返程长安，后面即便到西川也只是单纯过境。
若是如此，他不可能不带上铃兰一起，毕竟他小瞧她要送的厚礼，只以为那只是给铃兰和他的新婚贺礼。
白卿对着纱帐恭敬地一礼，说道：“可否请您破例让他先进来，恐怕这事人命关天。”
帐内人疑惑地“哦”了一声，撩起纱帐，问道：“你倒是进帐说说，怎么人命关天？”
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这里男主是元稹的堂弟，元稹行九，所以大家称呼他为元九。历史上说他任职御史期间，遭遇妻子病死。不过也不能过分苛责元稹，他和他妻子一直就是两地分居的生活，前面他在长安工作，妻子在洛阳和父母住在一起，古代不像现代交通发达，洛阳到长安大概需要两天，如果不请假的话，只能在过节时候想见一面，后面做了御史全国到处跑，更没法见妻子。所以现代人很幸福，可以早上搭高铁去北上港，晚上住天津/苏州/罗湖，不至于和家人分别。
薛涛原本是韦皋的宠妾，著名的《十离诗》便是写给韦皋的。而元稹和薛涛的关系，个人觉得至少薛涛一方是有点情愫，她的七言《柳絮》韵脚是微，最后一句和元稹一首诗句子相像，外加上前面一句”他家本是无情物”，我直接想歪了。（仅代表个人观点，不要当做史实，真实的请看历史学家）
第41章 贵人相助
快至日暮时分，宅内外些许人进进出出，但薛涛那边迟迟未肯宣元邈进宅，高家两名家仆这下心里都泛起嘀咕。
“该不会不打算让你进去了？毕竟你堂兄前几日刚走。”高家家仆道。
“再等等。”元邈凝眉看向夕阳的倒影，那影子越拖越长，直延伸到身后的小巷里。
忽地，小巷的另一端隐约有马蹄击地的回音传来。
元邈稍微侧过身子，漫不经心地看着脚下倒影，余光却瞄向身后。
马车停下，下来一个人，缓缓地从巷道里传过来，待那人走近时，元邈才抬起头。
来人身穿白色布袍，与寻常百姓的穿着没有什么不同，头发高高束起，个头比元邈还要高半头，但看容貌最多二十。
唐人以服色论官职，他穿着一身素服，显然没有官职，都迈不进刘梦得家的门槛。
跟着元邈的两名高家家仆看到他，不屑嗤笑一声。
现当今有不少奴隶是这般，明明是带着金项圈的狗，却当自己是打造项圈的主子，瞧不起做不起项圈的人。
那名白衣看到堵在门口的元邈一行人，突然开口：“元十三，你不是在剑南东吗，怎么会有空到西边？”
元邈彬彬有礼地回答：“有样东西托付给友人暂时保管，而她最近寄住在薛娘子这里，所以今日特地来这里，取回那件东西。”
白衣点头，转身向守门自报姓名“陇西李宴元”，又附上自己的请柬。两位守门看过他的请柬，便抬起刀刃，笑着请他入门。
“不一起进去？天都快黑了。”
元邈无奈道：“推荐信递进去，但里面迟迟不给回信，也不知我是该回去，还是该继续等。”
李宴元听罢，仗义地说：“正好前段日子父亲向薛洪度引荐了我，会面的日子恰在今日，不妨你同我一起进去。”
元邈并不推举，拱了拱手，“有劳了。”
两名高家家仆也想跟着入门，两侧守卫抬起刀柄拦住他。李宴元转头看见了，忙向元邈询问：“这两位是？”
“是高节度派来两名家仆，特地护送我来到这里。”元邈淡淡地解释。
李宴元点头，“既然是胜梅兄的家仆，那便是自己人。”又转头告知两名守门，“他们是我们带的随从，放他们进去吧。”
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他们一行人走进院子，但在里面走了二十多步，仍无薛家家仆出面接引他们。
高家家仆此时起了疑心，猜测前方有空城计，有些打起退堂鼓。
他们扫视四周，见四处无人，眼前只有半路杀出的李宴元，以及元邈两人。
李宴元看着是个乳臭未干的小儿，元邈更是手无缚鸡之力的书生相，两人加起来，实力应该不如他们这两个节度使培养的杀手。
于是两人悄悄拔出腰间刀鞘里面的刀子，挥刀上前，作势劈砍背对他们的元邈和李宴元。
李宴元和元邈立即觉察危险，同时闪身，避开高家恶仆的攻击。
一刀未停，一刀又起，两恶仆看准方向，握刀继续砍去。
元邈身上无刀，只能闪避。但见李宴元抽刀出来，斜横刀刃，正面迎击两人。
叮当两声，那两人刀尖竟被削去，砸在地面上。
两恶仆抬起头，才发觉李宴元手中的刀竟是玄铁所制，乍一看平平无奇，实则削铁如泥。
可意识到这点时，却也有些晚了。
他们顿感胸口处传来刺痛，低头见李宴元的刀尖戳入心脏，如注鲜血顺势而下，洇湿他们的鞋面。
这时候恶仆们才后知后觉，元邈他们用的不是空城计，而是瓮中捉鳖。
一位恶仆心有不甘，看着手握利刃李宴元，问道：“你到底是谁，年岁不过二十，刀法纯熟有如参军十多年。”
李宴元甩了甩刀柄上面的血污，轻描淡写道：“还真让你说对了，我自小随父亲在军营中长大。”
“你父亲是谁？”
李宴元自豪道：“我父亲可是大名鼎鼎的李光颜，曾跟随郭令公征战南北。”
“竟然是他，”两恶仆听到这里面色煞白，“但你怎会是白丁。”
“我至今仍是白丁，自然是为了避免引来圣上的猜忌，我可不想落得杜从郁一般的结局。”
说完这话，他看向元邈，笑着揶揄：“人都说防民之口甚于防川，我看防谏官之口甚于防民。”
两名恶仆没撑过多久，便死于失血过多。
李宴元谨慎近前，探过两人的鼻息，确认两人已死后，终于放心拿布擦拭刀刃。
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