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搅动汤碗的瓷勺一顿，崔旺面露难色。
崔司淮咽下一颗红枣，笑着开口：“莫非下官是问到了皇室密辛？崔大监不便说也无妨。”
崔旺垂下眼帘盯着面前汤羹出了会儿神，随之，他长叹一口气，朝门外看了眼，压低声音道：“此事也并非不可言的秘密，当年确实从师傅那里听过一嘴。”
崔司淮一听来了兴致，放下汤碗，肩膀朝前探了探，“下官洗耳恭听。”
“嗨。”崔旺眯起眼睛笑，“大人严重了。此事说来不过是襄王有意、神女无情。”
“哦？”崔司淮睁大眼瞳。
“当年，先帝爷还是皇太子时，谢家嫡女，也就是贵妃娘娘的母亲，自请退了与东宫太子婚约，请旨嫁于定远侯府。”
“奴才也就从师傅嘴里听到这些罢了。”
前尘往事，故事里的三人已化作一捧黄沙。
一朝掀开岁月落下的厚厚尘土，再出现的世人口中，种种恩怨皆散落于时光的罅隙，唯剩一句再简单不过的事情真相。
落世人一声，原来如此。
小崔大人一手托腮，涣散眸光，脑补出一段缠绵悱恻、肝肠寸断的爱情故事。
谢家女伤心欲绝，请旨他嫁，薄情人空余恨，抱憾终身。
末了，崔大人“啧”一声，感慨世事无常，这种事竟也能子承父业。
解了心中困惑，崔司淮起身拱手拜别。
正好有小太监进来回禀，马车准备好了。崔旺也不再多留，一手展开送崔少卿出门，又端着拂尘站在一堆积雪旁，目送崔少卿走远。
一阵冷风拂过，料峭寒枝上积雪簌簌落下，天空愈发阴沉，看样子今日还要下雪。
宫婢手断镂花托盘过来，是陛下的早膳。
崔旺接过托盘，三声叩门后推门而入，于此同时，“哐当”一声响，吓得他脚下一个趔趄。
早膳被放在靠窗的乌木边花月牙桌上。崔旺暗自吸一口气，浓郁的瑞脑香气中隐约混杂着血腥。
崔旺小心翼翼询问：“陛下是就在小书房用膳，还是回偏殿？”
他的余光往那张书案瞥过，案角的三鹤莲花纹藻井短绒地毯上，赫然落着一把短刃匕首，刀刃上沾着血迹。
崔旺慌张跪地，哭喊一声，“陛下，您要爱惜圣体啊。”
宣珩允淡淡笑一声，温声道：“没事，吓到你了？”他的笑容温润似水，眸光平静无波，就如同往日在贵妃跟前的样子。
他只是突然记起，贵妃曾赞他清雅出尘、似青幕皎月。
贵妃是喜欢他这副模样的吧。
耳边风声呼啸。他清晰的意识就要被风吹散，脑海里张狂、咆哮的声音就要冲破束缚，撕毁他拼命维持着的这副儒雅模样。
他无计可施，只好用疼痛让自己保持清醒，保持艰难维持出的模样。
他根本就不是这样的人。
他在楚明h面前扮演了十年，他是愿意一直假装下去的，假装成她喜欢的样子。
想到这里，他的心又开始抽着疼，他平静坐着，屏息感受一寸寸疼痛。
“陛下，让奴才给您宣太医吧。”
“不必，无碍的。”宣珩允抬了抬手，示意崔旺起身，“早膳就在这里用吧。”
他从那张圈椅里起身，坐到月牙桌前。
崔旺开始布菜，尽管他几度深呼吸，仍无法制止手腕颤抖。
就在他把一碗燕麦牛乳羹放在陛下面前时，屋外突然传来一声嘶鸣，是马叫。
这下他不仅手腕抖，就连腿都开始抖。
后宫里怎么会有跑马呢，陛下不喜后宫跑马。
不等宣珩允开口，崔旺赶紧说道：“奴才这就出去瞧瞧，是什么人这么不长眼。”
他等了一息，未等到陛下开口，只好自行告退。
宣珩允掀动眼皮，朝窗外看去。他在想，为何崔旺听到马叫会如此紧张。
记忆突然似潮涌袭击了他，撞得他心神俱颤。
因为他曾当着宫人的面斥责贵妃，不许她再在宫中跑马。
那日下朝，她一袭绯红胡装策马横过光华场，阳光在她身后映出红色的光晕，袖带随着她策马的动作在风中飞扬。
光圈在那双桃花眸底变换重叠，他顿时就害怕了，心跳如擂。
他时常不能辨别，那一世凄苦究竟是南柯一梦，还是他真的有了重来的机会。
无论是何种情况，在那场大梦里，他将死之际，听闻一道消息，定远侯独女昭阳郡主向陛下请命，随军历练。
她有可能成为大宛唯一的女将军。
自楚明h嫁给他那一刻起，他时常觉得自己是一个窃者，毁了她原本该拥有的另一种璀璨人生。
那日他初次上朝，高坐金椅，睥睨天下让他感到不真实，紫薇殿内百臣叩首、山呼万岁，他油然生出心慌，害怕这场登极九尊的荣耀，才是大梦一场。
梦醒，他已经死在那个寒夜里。
下朝，他目送群臣一一退去，才在崔旺的搀扶下走出空旷威严的紫薇殿。
“宣九，我来接你下朝。”
那日，贵妃似乎是这么说的。
他循声望去，看到张扬明媚的楚家女御马驰来，身姿纤拔、飒飒英姿，那一刻，日光晃眼，他逆光看到一个身着盔甲、领兵沙场的女将军。
他害怕极了。
他再一次意识到，他对这个世界做出的改变，可能毁掉了楚明h原本该有的恣意人生。
她若不嫁他，是不是本该戎马沙场，以另一种方式青册扬名？
仓惶之中，他用愤怒掩饰自己的错误，斥她不许在宫中纵马。
他用冷漠掩盖心虚，匆匆疾走，不敢回头。
小书房的门被轻轻推开，又合上。
“陛下。”崔旺进来回禀，“是崔大人的马车，本已出了后宫，结果雪天打滑，马受了惊吓，在宫道上四处乱跑，已经制住，崔大人无碍。”
宣珩允从回忆中抽离思绪，点头应一声。
“朕对贵妃，是不是很不好。”他低声喃喃。
但崔旺却听清楚了，可他什么都不敢回答。
“朕不配做她的夫君。”
宣珩允自言自语。他被回忆撕扯折磨着，令他陷入新一轮的负罪和自责里。原来，他曾这么混帐。
他走入一条漆黑望不到尽头的小路，且不可回头，只能这么一直走下去。
他忍不住会想，她死后，会不会回到那个世界去，成为一代女将军。
这样也很好。
不，这样不好。那个世界，他二人的交集不过年少两载，不够，不够。
宣珩允搅动着汤羹怔神，一只通体雪白的猫从窗缝跃入，径直撞在宣珩允胸膛上。
宣珩允下意识接住，手掌之下湿漉漉的。
“哟，这不是贵妃娘娘养的那只玉狮子吗？贵妃从侯府回来，就没见着它，奴才还以为它跟着半夏和丹秋走了呢。”
崔旺一声喊，赶紧拿来一条干净棉帕，要把玉狮子接过去。
宣珩允拒绝了，他接过棉帕亲自给蜷缩在他怀中的玉狮子擦毛。
玉狮子瘦了许多，两侧肋骨凸显，宣珩允给它擦毛的动作专注轻柔，玉狮子仰头用那双湛蓝的眸瞳看着他，喉咙里“喵呜”不断，委屈又狼狈。
毛发擦干净之后，崔旺让宫婢到膳房要来一碗温羊乳，玉狮子喝的狼吞虎咽，呛到两回。
宣珩允就守在旁边，深情专注地给玉狮子顺毛，修长似竹的指节抚过尚潮湿的毛发，一遍又一遍。
洛京又下起雪来，他照顾着贵妃养过的猫，疯狂地思念她。
作者有话说：
第25章 25、25
桃三月。
楚明h的行宫建在江左的苍鹿山半山腰上。江南雨水多, 今日依旧细雨绵绵。
围绕宫殿外围，种着数百棵桃树，将诺大宫殿密密环绕, 如今桃花正开, 逢上如雾雨丝，倒给满山桃花铺上一层氤氲开来的朦胧诗意。
半夏托腮撑着窗棂, 探身到窗外逡巡一圈, 回头道：“柳娘子没运气, 酒馆刚开张就遇上数日下雨，恐怕要没生意。”
苍鹿山脚下是彩衣镇，别看只是小镇, 却是江左出了名的富庶之地，镇上盛产丝绸。柳舒宜在这个镇上开了家绸缎铺子。
上个月, 刚盘下一个临街铺子, 一番修葺改成了酒肆，刚开业，就遇上连日细雨。
楚明h慵懒倚坐在一张紫檀灯挂椅上，丹秋在给她捏肩, “你是担心她那半窖好酒卖不出去？”
“我才不担心, 她若卖不出一准给郡主送过来。”
半夏离开窗棂, 站回到楚明h身旁，“我更担心郡主。眼看快两个月过去了，洛京那边怎么没动静，那可是先帝遗诏, 陛下秘而不发是何意？他还要抗旨不成。”
丹秋接话道：“那个崔少卿瞧着就不靠谱, 他该不会是把诏书弄丢了吧。这两个月来, 上京那边又是给郡主往日罪名平反、又是追封皇后。这太反常。”
“可不止这些。”半夏一脸愁容, “听从洛京回来的人说这些日子，陛下命本朝大儒们为郡主编撰颂册呢。”
楚明h低头喝了口茶，轻声一笑，“不过是维护皇家颜面罢了，慌什么。他们封的、赞的，是葬入皇陵的一纸身份，与我何干。”
与昭阳郡主何干。
那是赐予皇家媳妇的荣耀，任谁躺在那里，都无差。
“不过，”楚明h轻蹙黛眉，“崔司淮怕是没把遗诏交上去，不，不止没把遗诏交上去，他做的事可不少呢。”
打她入行宫第二日，江左一带离得近的官员，便都来拜见过了。上京那边，皇贵妃娘娘风光大葬，而江左行宫，却下榻了昭阳郡主，官员们不敢多问，只当又是一桩皇家密辛。
但他们逢月底送往京中的折子上，定是会说“郡主驾临江左地界，我等定尽心伺侯”，只这一句，宣珩允若是瞧见了，上京就不该如此平静。
要么，是崔司淮连带着把江左过去的奏折一并拦下，宣珩允不知情。要么，是宣珩允看了遗诏，密而不发，不愿将此事公之于众，睁一只眼闭一只眼。
“罢了。”楚明h的手指漫不经心描着茶杯壁上的花纹，指尖带着一抹淡粉色，像雨雾里的桃花一样好看，“不管上京的事，随他们怎么折腾。”
半夏嘴唇张了张，未再说话，她给楚明h那盏茶杯里又添了清茶。
“郡主，侯府派人来了。”
外边进来一个宫娥，身后跟着定远侯府过来的家仆。
“参见郡主。”那人躬身见礼，从怀里掏出一封信函，“这是大理寺崔少卿托府上送来的，说是郡主临行前嘱托他办的事有眉目了。”
楚明h一听，登时坐正身体，半夏把信函接过来，转交到楚明h手上。
“辛苦张大哥亲自跑一趟。”楚明h对送信人说道，又朝半夏道：“快带张大哥去客房休息。”
半夏领着送信人、连同方才进来的宫娥一起告退。
楚明h把叠成三折的信纸抽出来，她展开信纸的动作急切、慌乱，就连丹秋都跟心脏猛跳。
若说她们跟着郡主搬到江左的生活，那是平静安逸，比在上京不知道好了多少倍，只一件事，像是千金重石压在郡主心上，她们做奴婢的也跟着担心。
那就是走丢的玉狮子。
玉狮子是郡主没了孩子之后养的，后宫里嘴碎的宫人都说那是猫殿下。
楚明h早在重华宫时就做好打算，一定要带玉狮子一起走，无人料到临行前一刻，猫却不见了。
眼下，丹秋跟着紧张，怕信上带来的是不好的消息。那只猫锦衣玉食，若真跑出侯府，真没信心它能靠自己活下去。
她一直注视着楚明h的神情变化，不敢胡乱猜测。
楚明h展开信纸，干净整齐的行楷跃然纸上。她先是紧张到蹙眉，接着面露喜色舒展眉目，继而又浮出愁容。
这些变化被丹秋尽数捕捉，她小心询问，“郡主，玉狮子可是不好？”
楚明h突然笑得无奈，凤目一撇，“小崔大人说玉狮子自个儿跑回了大明河宫，眼下住在宫里，被养的胖了不少。他寻思帮本宫把猫偷出来，玉狮子不领情，把他手背挠花了。”
“他这些时日计划常往大明河宫跑几趟，先和玉狮子混个脸熟，再帮本宫偷猫。”
丹秋听完，一双杏眼睁得圆圆的，亦是哭笑不得，“奴婢现在觉得，这崔大人，倒也没那么差了。”
楚明h从紫檀灯挂椅上起身，踱步到墙角那盏珐琅彩瓷烛台前，手上信函触上烛火，迅速燃成灰烬。
她用帕子擦掉指尖一抹灰，才幽幽开口，“他才没那么好心，他是怕本宫为了玉狮子，冷不防出现在宫里。”
丹秋听得直咂舌。
楚明h往窗外看一眼，细雨几乎停了，“来江左也有两个月了，走吧，是时候去拜会故人。”
丹秋吩咐下去，出行用的马车很快就备好，从行宫到铜元郡，要走半日车程，待她们赶过去，正好错过午食。
铜元郡是安王封地。
安王宣珩谦，是先帝爷宠妃德贵妃独子，曾深受先帝喜爱，在皇家子嗣里排行七，是七皇子。
马车如预期一般，耗了大半时日才到铜元郡。铜元郡天气正好，空气湿润、云海层叠，风中裹挟着百花香。
商道上往来行人脸上含笑，多数着锦衣绫罗，只需看一眼，便知这是富庶渔乡。先帝还是疼这个儿子的。
也是因此，无缘紫薇殿上那把腾龙金椅，才会更难释怀。
马车在安王府门前停下，楚明h从马车里下来，临行前，她换了身云烟粉缠枝纹暗花曳地长裙，双翻云髻上八支嵌红宝石的珠钗在春光里灿灿生辉。
一早得了消息，安王府府门大开，安王携家丁等在门前。
“七爷别来无恙。”楚明h眸中带笑，打量眼前身着青灰色道袍的男人，“七爷莫非是看破红尘、随了道门？”
安王一头长发束着道髻，身前垂下两根青灰色发带，他不动声色一笑，“昭阳贯会打趣本王。本王就是一俗人，不敢辱没道门清修，就只好命人做了身衣裳穿着，体会一下所谓的闲云野鹤是何滋味。”
“闲情逸致在心。”楚明h注视着那张剑眉星目的脸，心叹皇七子也曾是朝中风光无限的人物，那时是何等朝气。
当年的乞巧节，七皇子策马长街，上京未出阁的姑娘们夹道抛花，何等盛况，如今再看，虽也才二十五岁，竟有些形容枯槁的沧桑。
“昭阳提点的是。”安王苦笑一声，展臂邀人入府。
王府里布置清雅，四下寂静无声，只有春日的鸟儿听到来人的脚步声，扑扇着翅膀从翘起的房檐上掠过。
楚明h跟着安王一路行至正厅，在太师椅里坐下。
“昭阳赶这时候过来，是怕安王府管不了你们主仆一口饭？”
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