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薇尔带着激动与兴奋拆开了来自布莱克兄弟的包裹，西里斯送的是一本布莱克家的藏书，与魔法阵与炼金术相关，是她没有见过的。
薇尔兴奋地翻开了书页，但过了会儿又克制地把它放到了一边，拿起了包裹中的另一个小盒子，上面写着来自雷古勒斯·布莱克。
包裹中放着一个木质底座的水晶罩子，里面摆着一只金色飞贼，薇尔将水晶罩子打开，这个金色的小家伙就扇着翅膀飞了出来，停在了薇尔面前。
薇尔伸出手，轻而易举地抓住了在赛场上有着至关重要的作用的金色飞贼——这是薇尔第一次在现实中看清楚它的模样。
而更令人惊奇的是，在薇尔握住它的一瞬间，金色飞贼内部像是有什么机关被触动了，随即一阵悦耳的音乐声响起。
尽管只有纯音乐，薇尔很容易就辨别出，那是《The Sound of Silence》的旋律。
薇尔把这只小小的金色飞贼捧在胸前，随着音乐的旋律在心里轻轻哼着这首歌，她抿着嘴笑起来，她可从来没告诉过他，自己经常使用的那个咒语和这首麻瓜歌曲同名。
也许是邓布利多告诉他的？因为在她试图用“寂静之声”或笔记本上的文字将预知梦的内容告诉其他人时，他们看到的都是《The Sound of Silence》的歌词，以邓布利多的性格，大概也会对这首歌产生兴趣吧。
不过她更好奇的是，他是怎么做到让金色飞贼发出音乐声的呢？
薇尔拿起盒子里的卡片，上面是她熟悉的字迹：
“亲爱的薇尔，
圣诞快乐！我想了很久，最终决定把它送给你，这是我在霍格沃茨抓到的第一只金色飞贼，对我而言具有非常重要的意义，希望它至少能让你在看魁地奇比赛不至于无聊。我用了一些咒语来限制它的活动，所以不必担心它会像在赛场上那样到处乱飞。
另外，我想你大概会好奇它是怎样发出声音的，说来其实很简单，我用了某种特殊手段打开了这只属于我的金色飞贼（我想你大概记得这种小东西具有□□记忆），在里面放了一个施了缩小咒的八音盒——是的，你没有理解错，就是那种麻瓜发明的机械产品。
然后只需要用一个简单的魔法阵，将金色飞贼被触碰这个条件与八音盒的开关联系起来，那么在你触碰它的时候，就会听到音乐声了。
希望它能给你带来喜悦。
你的，
雷古勒斯”
薇尔珍重地将它放回了罩子里，把它摆到了自己的床头——她决定每天晚上睡觉之前都听一听这段音乐。
不过，等到薇尔再次出现在客厅的时候，对上的就是家人投过来的各色目光。
塞莉娜和卡桑德拉露出了玩味的笑容，阿德贝面无表情，赫伯特则夸张地捂着自己的胸口说道：“我们的宝贝薇尔长大了，有自己的小秘密了。”
薇尔脸上浮起一丝绯红，佯作镇定地回道：【“毕竟我已经十二岁了，一个女巫应该保持自己的神秘。”】
“嘿，亲爱的，对我们你也要保持神秘吗？”
赫伯特水汪汪的眼睛让薇尔有些不忍直视，她爸爸平时就是家里最不正经的人，现在泫然欲滴的神情里不知道有几分是真几分是假。
薇尔果断转移话题，【“爸爸，你暑假的时候是不是写信给巴蒂·克劳奇先生炫耀我的成绩了？”】
“什么？”塞莉娜叫了一声，转向自己此刻一脸心虚的丈夫，“赫伯特，你不是答应过我，不总和克劳奇过不去了吗？”
阿德贝的目光也变得严厉起来，但他最终叹了口气，说道：“这件事最初是我不对，但是赫伯特，我以为这么多年过去，你已经往前看了。”
赫伯特连连摆手说：“是的，我已经不在意了，只是我和克劳奇都已经习惯了这样的比较，我想我们甚至算得上朋友，只是可能相处模式有些……呃，不太寻常。”
他看了眼自己的妻子，说；“毕竟克劳奇夫人是塞莉娜的表姐，我总不能让她们为难。”
【“可是爸爸，你确定克劳奇先生和你抱有一样的想法？”】薇尔插嘴问道。
塞莉娜敏锐地察觉到了什么，“薇尔，我记得克劳奇家的孩子是今年入学吧，是不是发生了什么？”
薇尔想到小巴蒂·克劳奇当时对自己说的话，他似乎不希望薇尔把他在斯莱特林的处境告诉自己的父母，但那或许是因为赫伯特之前的行为给他带来了麻烦。
所以薇尔想了想，答道：【“是的，不过他被分到了斯莱特林，我们很少能见面，但是因为克劳奇先生对那个人的态度……而且克劳奇先生似乎对儿子有着很高的期待，小巴蒂向我宣告，他也会在所有课上拿到O——”】
赫伯特脸上的笑容变得有些僵硬，他从薇尔的语气中听了出来，或许老巴蒂那家伙因为他寄去的那封信对他儿子说了什么不好的话，让那孩子对薇尔产生了敌意——就像当初的他对巴蒂那样。
“斯莱特林……”塞莉娜喃喃道，她似乎是思索了一会儿，最终做出了决定，“薇尔，你愿意跟着我们去克劳奇家做客吗？”
薇尔愣住了，从小到大，她除了去霍格沃茨之外，离开家的机会少之又少，也几乎从来没有拜访过其他巫师的宅邸，当然波特家除外。
但薇尔明白，这是因为她和其他孩子不同，赫伯特和塞莉娜因为担心，并不强求她像其他小巫师一样跟着自己的父母去社交，也极少邀请其他巫师来家中做客。
但从塞莉娜坚持要薇尔学习那些繁琐的礼仪课的举动，不难看出他们其实依然希望她可以融入这一代小巫师的圈子。
而或许是因为她在霍格沃茨的表现渐渐让大人们放下心来，赫伯特和塞莉娜大概重新产生了让她开始社交的念头，毕竟作为沃夫林家的继承人，薇尔需要担负起与原本亲近的巫师家庭保持友好关系的责任。
没有人是一座孤岛，巫师也不例外。他们或许不需要像许多纯血主义家族那样，靠联姻或频繁的宴会将彼此紧密地捆绑在一起，但却也无法独立于世俗之外，因为闭门造车是很难做出什么巨大成就的，而许多内部消息或政策动向也根本无法通过报刊获取。
薇尔没有理由拒绝，尽管她个人并不太喜欢那样的热闹，也会为自己的表现紧张。
塞莉娜像是看出了她的不安，笑着安抚道：“薇尔，别紧张，克劳奇夫人和我是表姐妹，她是个温柔善良的女巫，之前一直说想见见你。”
薇尔并没有因为这句话就乐观起来，她知道克劳奇家最有话语权的是巴蒂·克劳奇先生，从小巴蒂对自己的态度来看，克劳奇先生对于自己这个“不会说话的女巫”的态度可不怎么样，虽然可能不会像布莱克夫人那样，但多少也有轻蔑的意思吧。
但是她没想着向他们证明什么，有些人的偏见是根深蒂固的，她只想做好自己想做的。
不过如果可以的话，她希望可以和那个男孩好好聊聊，被别人视为假想敌的滋味，也不怎么好受呢。
新年的第一天，薇尔跟随自己的父母拜访了克劳奇家。
克劳奇家族同样是那本被赫伯特耻笑过的《纯血统名录》中提到的“二十八圣族”之一，尽管近年来他们已经没落了，但从这座庄园的摆设来看，依然能窥见几个世纪以前，它有多么辉煌。
庄园的上一代主人卡斯帕·克劳奇先生已经早早回到死神的怀抱里了，他的妻子查莉丝·克劳奇——一位出身布莱克家的纯血女巫，也在去年秋天永远离开了这个世界，庄园由他们唯一的儿子巴蒂·克劳奇先生继承。
但是近年来，纯血家族的子嗣愈发艰难，克劳奇先生与他的夫人狄安娜结合多年也只有小巴蒂·克劳奇一个孩子，从他的名字不难看出，这个孩子被他的父亲寄予厚望。
克劳奇夫人在看到薇尔的时候就没忍住拉住了她的手，眼神爱怜，声音温柔，“塞莉娜，你们终于舍得把小薇尔带出来了，这孩子长得越来越漂亮了。”
狄安娜的脸色有些苍白，唇色很浅，整个人很纤瘦，听塞莉娜说她的身体一向不太健壮，薇尔对她回以了一个甜甜的笑容，为她的温柔与善意。
难得休假在家的克劳奇先生依然保持着平日里严肃正经的模样，只有在看向自己的妻子时眼里才会流露出些许温情，他看了看被妻子握着手的薇尔，说了句：“进来说话吧。”
小巴蒂一直跟在自己的父亲身边，脸上还带着乖巧的笑容，很难看出那天对薇尔冷言冷语的模样。
薇尔的目光与他短暂交汇，但没有看出那双黑色的眸子里包含了怎样的情绪。
他们在客厅坐下，一个叫闪闪的家养小精灵端来了红茶与茶点。
狄安娜拉着薇尔坐在了自己身边，亲切地招呼她吃点心，薇尔悄悄看了一眼面带微笑的塞莉娜，没有拒绝这份殷切。
不过或许是考虑到孩子们在这里会有些不方便交流的内容，在看着薇尔吃了几块饼干，喝了一杯茶之后，狄安娜就转头对自己的儿子说：“巴蒂，带着薇尔丹蒂去花园里逛逛吧，或者去我们家的藏书室，我想拉文克劳的孩子会喜欢那里。”
狄安娜摸了摸他有些过于瘦削的肩膀，温声嘱咐了句：“玩得开心点，别去危险的地方。”
小巴蒂点了点头，带着薇尔去了花园。
克劳奇家的花园里种了许多植物，但在这个时节，只有松柏和槲寄生还是苍翠的。
年前刚下了场雪，家养小精灵把院中的积雪都堆在了中央的魔法喷泉池里，喷泉边的大理石雕像已经刻满了岁月的痕迹，喷水口处裸露在外的铜管生了一层厚厚的锈，晶莹的冰柱从那里垂下来，折射着午后洒下来的阳光。
“你在看那个喷泉？”小巴蒂顺着薇尔的目光看过去，发出了一声意味不明的笑，似乎是讽刺，也有隐含着低落，“从我记事起，那个魔法喷泉就没有被用过了……我们家已经很少有能用的上它的场合了。”
薇尔知道，他大概是在遗憾克劳奇家的没落，事实上，那本《纯血统名录》中记载的二十八个家族，许多都已经和克劳奇家一样了，还有些已经不再是纯血统，甚至有些家族的传承已经断绝了。
看到这一切的时候，即便薇尔不赞同他们推崇的纯血至上的观点，却也忍不住唏嘘。
“我带你去花房看看吧。”小巴蒂主动提议道，这样度让薇尔没忍住细细打量了他一眼。
小巴蒂没有理会她带着诧异的眼神，径直朝花园一角走去。
这是一个罕见的用玻璃制成的温室，有些像霍格沃茨里他们上草药课的地方。
不过里面除了各种常见的或是稀奇的草药，还种了许多花。
看得出来，花房的主人对这些植物非常用心，五颜六色的花朵在这片小小的温室里争先恐后地盛开着，完全不需要顾及外面凛冽的寒风与不期而至的雨雪，肆意而鲜活。
“我妈妈最喜欢这里，这些草药和花卉平时都是她照料的。”小巴蒂的语气里似乎也带上了几分自豪。
【“它们看起来生机勃勃的，你的母亲一定是个温柔细心的女巫。”】薇尔称赞道。
小巴蒂抿着嘴笑了一下，但神情马上变得冷漠起来，语气尖锐地说道：“在你开口夸奖我的母亲之前，我原本是想‘小小’捉弄你一下的。”
他指了指温室另一头栽种着草药的地方，“你看，这里什么样的草药都有，我想过用曼德拉草，还有魔鬼网，他们只会以为是我们不小心——”
薇尔面色镇定，她转头看向小巴蒂，原本握紧了魔杖的右手却松开了些，【“你不会这么做，你知道你母亲喜欢我，你不会希望她伤心的。”】
“哈，是啊，她喜欢你。”小巴蒂忽然大笑起来，这让他显得有些神经质，过了很久才平静下来，忽然说道，“我知道她一直希望能有更多的孩子，而不是只有我一个。”
薇尔静静地听着，没有打断他的话。
花房里的阴影移动起来，或许是天上偶然飘过的一朵云遮住了太阳，原本落在小巴蒂脸上的阳光也不见了，这让他看起来有些阴郁。
他淡淡地对薇尔说：“也许是因为我总是被父亲训斥，让他们失望了吧——虽然他整日忙于自己的事业，梦想着成为法律执行司司长，或许有一天当上魔法部部长，他根本顾不上管我。”
薇尔知道克劳奇先生的确一心追求着权势，只能安慰道：【“但我听说，至少目前来看，你在所有的课程上表现都很优秀……有人告诉我你每堂课的作业都能拿到O，我想如果克劳奇先生知道的话，应该也会为你感到自豪吧。”】
“或许吧。”小巴蒂露出了一个讽刺的笑容，没有追问薇尔是从哪里听说的。
【“至于你说，你的母亲想要更多的孩子，我想那或许并不是因为失望，而只是单纯希望克劳奇家能够繁荣起来吧，许多纯血家族都这样期待着。或许你的母亲也不想看到你未来要像你父亲一样，一个人肩负起一整个家族的重担，那太艰难，也太辛苦了。”】
这一串淡金色的字母飘在空中，微弱的光芒汇聚起来，又重新照亮了小巴蒂的脸，原本的阴翳似乎也被赶走了，男孩奇异地被安抚下来。
在薇尔之前，没有人对他说过这样的话，父亲忙于工作，无心管教他，每次聊天也只是过问他的学业，而母亲身体不好，他也不愿意让她知道自己心里这些阴暗的想法，他希望在母亲心里，自己永远是那个乖巧懂事的孩子。
“那你呢？”他反问道，话语依旧刺人，“很多人以为在你因为魔力暴动感官受损以后，你父母会迫不及待地再要一个孩子，但这么多年过去了，身有残缺的你依然是沃夫林家唯一的继承人，而且你还是个女巫，迟早——”
【“迟早是要嫁人的？”】薇尔笑了一声，这让小巴蒂感到迷惑，他不觉得自己说了什么令人发笑的话，而后就听到了女巫坚定的声音。
【“我可以不嫁人，就算嫁人以后，我也不会抛弃自己原本的姓氏，麻瓜从中世纪开始就有这样的先例了，巫师为什么还要保留这样落后的传统呢？”】薇尔的语气中带着不屑和冷淡，【“如果我爱的人连这一点都无法接受，那么我想他或许也不值得被我另眼相看吧。”】
小巴蒂沉默了，半晌才评价道；“很前卫，但很天真。”
【“但完全可以理解，不是吗？”】薇尔想了想，举了一个巫师界的例子，【“我们家有个远房表亲，出身于特里劳妮家族，并且传承了卡珊德拉·特里劳妮的‘先知’天赋，她为此感到自豪，并因为丈夫无法接受她不改为夫姓，和他离婚了。”】
小巴蒂不置可否地笑了笑，看起来很是不屑，薇尔便不再跟他多说了。
不过经过这一番交谈，小巴蒂对薇尔的态度总算好了一些，或许是因为在某些方面他们也算同病相怜。
之后，他按照狄安娜说的，带着薇尔去了克劳奇家的藏书室。
不过薇尔这次倒并没有什么沉下心来阅读的兴趣，她也不太想和聊不来的人待在一起，但想到此行的目的，想到父母对她的期望，薇尔还是主动开了口。
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