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“你做这等胆大包天的事，是以为你爹将沈家交给你又远在千里之外，你就真能无法无天了是不是？”
她怒目而视，“混小子我告诉你，莫说是你爹不在，便是他如今在此拦着，我也照样能家法伺候你。”
“娘莫要动气……我如此做其实是因阿瑶与疑案有关。”
见姜云清气急，沈林这才轻声解释，“此事蹊跷，贺小姐生前曾与她接触，落水时更将她拽入湖中，方才她已将贺小姐同她说过的话尽数告诉我了。”
“好啊，落水。”
姜云清反应过来，“我还在想你有什么本事能与皇室的人走得这样近，看来昨日你所救之人便是她了。”
眼见着瞒不住，沈林一五一十应了。
姜云清倚在软榻上瞧着他，面露探究：“沈林，你对这位殿下……”
沈林仍敛着眼睫，顿了一顿：“……娘，我不能见死不救。”
姜云清不听他解释，转而言道：“北地来信中所言蹊跷指向礼部，昨日你见了贺尚书，可察觉出什么端倪？”
“他藏得很严，为人又圆滑，多年混迹官场，说些场面话来打秋风更是得心应手。”
沈林皱眉，“而后的事娘也听说了，人昨夜死在了怀明湖。”
姜云清面色微凝：“此事怕是不简单，好好查查吧，死人大多是会说话的。”
沈林：“我明白娘的意思，近几日我以伤病未愈为由向御史台告了假，也已打点好大理寺，明日便去看一看那两具尸身。”
姜云清点头，又问：“明日你要带上她？”
沈林沉默，当做是应答。
“孩子大了当真是难管教。你若带着那位殿下，可万要将人看顾周全了。”
姜云清起身拂袖，“不管宫内传言如何，又是否得圣上看中，她那样身份的人放在皇城里或许没太多顾虑，但在宫外轻易磕了碰了都不成，容不得半分闪失。”
“你既带她，就把沈无忧留在府中陪我解闷儿吧。”
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翌日清晨，一套新制的锦衣与早膳一同送进了客居。
锦袍色深，箭袖圆领，下摆勾勒着浮绣的暗纹，制式像是男子的衣袍。
洛久瑶看着颇为眼熟的花纹，想起那日沈无忧所穿的衣袍来。
可拎起展开，锦袍尺寸十分合她的身，其下还放着一柄短刃。
她转念便懂了沈林的意思，用膳后换过衣裳，又回忆着沈无忧的样子绑了长发，将短刃别在腰间。
才准备妥当，外面传来叩门声。
“殿下。”
听见沈林的声音，洛久瑶再次整理了衣摆，跑去开门。
天光大亮，晨风轻柔，少年如常穿着一身浅色衣袍，衣袂随风微荡。
天气晴好，日光正落在他的肩侧发顶，在他的周身镀上一层暖光。
洛久瑶弯起眼睛，笑得灿然：“沈林，早呀。”
沈林微微愣了一瞬。
不同往日着裙装，少女换了他送来的衣裳，如今一袭干练锦袍，蹀躞收束纤细的腰肢，腰间别着他送来的短刀，刀柄上的玉扣盈润而泽。
她将长发梳成了高马尾，只一条深色发带垂坠肩侧，迎着昭昭日光，更显眉眼明净漂亮。
洛久瑶伸手在他面前晃了晃：“沈林？沈大人？”
沈林这才回神，下意识勾过晃在眼前的手腕。
洛久瑶的手腕冷不防被他捉住，轻微一颤，话语也顿住了。
沈林坦然翻转过她的腕，看向护腕上略显潦草的系带：“殿下的护腕没有绑好。”
洛久瑶眨眨眼：“我没带过这个东西，一只手又绕不开两条带子……你帮帮我吧。”
“是臣疏忽了，送来前该先替殿下打理好的。”
沈林生怕碰了她的伤处，托着她的腕仔细整理过抽带，又小心翼翼束好护腕，在最末打了个漂亮的结扣。
他垂着头，神色认真，没有注意到洛久瑶望来的视线。
她的目光一直落在他身上，些许飘散在庭院中的日光落入她的眼中，转瞬便坠到足以将人吞没的依恋中去。
日光倾洒而落，二人分立在门槛的两端，唯有手上散乱的绳结将他们的影子短暂相连。
直到护腕妥帖扣在腕上，洛久瑶收回目光。
“多谢大人。”
她轻轻晃动手腕，毫不犹豫的跨过门槛，与沈林一同走到光里去。
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沈林早已在大理寺打点过，才走上承安街，青袍文官已在等候。
车上备了幂篱，洛久瑶接来扣上，先一步跃下，学着沈无忧的模样去扶沈林。
二人随青年走入，行至殓房时，沈林下意识侧首。
洛久瑶隔着一层轻纱对上他的目光，点一点头，示意自己无碍。
沈林便没阻拦，与她并行走入。
两具尸身放置的时间不算长，为了保持原样，暂用了最简单的方法存留。
灯花台很高，贺令薇的尸身已惨不忍睹，自高台坠落后变作模糊的一滩血肉，躯骨也尽数碎开了。
仵作在旁道：“暂且无法凭借贺小姐的尸身辨别她是否因被推落而坠亡，但她骨隙间的伤口与贺大人身上的伤口相似，皆是轻薄利器所伤，凶手下刀狠而利落，几乎可以确定出自同一人之手。”
洛久瑶垂首，再次看向尸身。
肝髓流野，流血浮丘，饶是她前世流落时见过许多哀惨景象，如今这样近距离看着破碎的骨肉也还是有些胆寒。
她咬咬牙，无端思及贺令薇生前盈盈而动的模样，胃里有一瞬的痉挛。
留意到她逐渐灰白的面色，沈林迅速盖上殓布。
二人转去瞧另一具尸身。
贺尚书的尸身是巡夜的守卫在怀明湖发现的，尸体有明显属于落水后的浮肿，皮肉与裸露在外的血骨上亦爬满了清晰的刀口。
一十四刀，刀刀不致命。
怀明湖冰寒的水会延长人挣扎的时间，失血过多，喘息困难，贺尚书是拖着这十四道刀口，在漫长的窒息与疼痛中溺毙而亡的。
看过尸身，仵作将殓布盖回。
洛久瑶眉头微皱，强压住搅弄脾胃的痉挛，面色镇定地走出殓房。
日光晃眼，她甚至顾不得沈林，直到行至四下无人才拂开轻纱，扶着院墙不住干呕起来。
胃里的痉挛消退些，她扶着墙壁，双腿仍在发软。
眼前有骤然发花，洛久瑶踉跄一步。
一双手在身后扶住她。
“殿……阿瑶，你怎么样？”
沈林的手稳稳撑在肩侧，于是她放任自己向后倚去。
掌心覆落了重量，沈林半撑住她的肩，小心翼翼地抚过她的背，一下又一下的安抚。
缓了好一会儿，洛久瑶站定，重新用轻纱掩过面容：“我没什么大碍，只是一时不适。本同你说我看这些没什么的，是我太高估了自己。”
沈林轻抚她的背：“你已经做得很好了。”
看过尸身，二人打道回府。
侧门外，沈无虞正驾着马车等候在外。
洛久瑶与沈林并行，小声道：“沈林，那两具尸体上的刀口十分眼熟……”
却未等她说完话，身后传来一道声音。
“沈大人。”
未见其人声先至，洛久瑶不再言语，与沈林一齐顿了脚步，回身。
勾着金绣边的锦靴几步行至眼前，透过幂篱轻纱，洛久瑶看清楚那人玄色的衣袍。
天气暖些，少年换了身轻薄的斗篷，步履生风，衣袍猎猎。
沈林道：“秦世子。”
“好巧啊沈大人。”
秦征面色倨傲，“听闻贺尚书一案大人已洗清嫌疑，如今来大理寺是？”
沈林坦然道：“来问一问这桩冤枉了臣的案子而已，秦世子与此案无关，因何前来？”
秦征言简意赅：“我来找人。”
话音落下，洛久瑶只觉一道目光直直刺来，好似要刺穿她掩在面前的纱。
沈林侧身挡过那道锐利的视线，转而言道：“世子与贺小姐曾有过婚约，如今人已故去无处可寻，还请世子莫要太过伤怀，以免伤了身子。”
秦征收回目光，直视沈林：“我并非来找什么贺小姐，而是来找我们那位有杀人之嫌的……九殿下。”
洛久瑶愣了一瞬，没有发出声音。
沈林面色平静：“看来秦世子不知大理寺的规矩，如此重案的疑犯，怎能是世子说见就见的？”
秦征上前一步：“是啊，如此重案的疑犯，哪里是我说要见就一定能见到的？”
“世子果然最是明事理的。”
沈林毫不退让，弯了弯唇角，“臣一言相劝，这大理寺于世子而言算不得什么好地方，常来常往，说不准何时便会在此落了脚。”
“沈大人的劝告我收下了，我也有一言想劝告大人。”
秦征不屑轻笑，目光似有似无的瞥向被他掩在身后的那缕轻纱，“我与九殿下自八年前相识……交情不浅，我自然也更了解她些。”
“我们这位殿下看起来人畜无害，实则手段颇多善于心计，她既能用与你的交情卖东宫的人情，日后未必不能连你的性命也一块儿卖了去——沈大人可要小心，别引火烧身了才好。”
第20章
他一言道过，洛久瑶的动作微微发僵，下意识看向沈林。
沈林抬眼，嗓音发冷：“是吗？秦世子口中说着与殿下交情不浅，却在臣面前尽言的是诋毁之语，如此便与人论交情深浅，未免太大言不惭了些。”
秦征面色一暗。
“沈林，别以为我不知道，你胆大包天私换重案疑犯，这可是不小的罪。”
他不再装样子，扬着下巴指了指他身后，“年关在即大军将要回京，这个节骨眼儿上我若将此事宣扬出去，也不知圣上是会看在沈停云的面子上保你，还是借机责难沈家，以过抵功？”
他压低些声音，话语刚刚好响在三人之间，洛久瑶将他的威迫听得清楚，伸手轻轻扯了扯沈林的衣袖。
沈林依旧挡在她身前，没有动，也没有回头。
于是洛久瑶前行一步，与他并肩。
“世子原是来找九殿下的，刚巧殿下前些日子提及在长景殿拾到的长钉，犹自感叹，世子的钩月刀之利不仅能削落长钉，怕是连杀人都不会见血的。”
她意味深长道，“秦世子，朝臣的死只能为圣上带来一时困扰，威胁圣命却是株连九族的大罪，你既说九殿下背倚东宫，也不知太子殿下若花心思查下去，圣上是会先处理眼下这桩案子，降罪于妄图苟且偷生的九殿下，还是会借此东风来料理秦王，分一寸崇昌的地界？”
“那枚长钉果然……”
秦征眉目一凛，颇有几分不可置信，“所以你如今是在要挟我？”
洛久瑶不慌不忙：“世子做什么是世子的自由，我们本就井水不犯河水，谈何要挟？”
一语道过，洛久瑶径直牵过沈林的衣袖：“大人风寒未愈，天凉风冷，请上车罢。”
马车悠悠穿过两条街巷，洛久瑶始终未摘下幂篱。
马车平稳，车内安静，她的心却始终难以安定下来。
沈林坐在对面，她抬起手就能触碰到的距离，可他们就这样相对坐着，久久无言。
良久，有风顺着未关合的车窗吹入，幂篱的纱轻轻荡了荡。
洛久瑶低声开口：“沈林，方才秦征所言……”
话才说了一半，她却说不下去了。
秦征所言并不都是假话。
手段颇多善于心计，用与沈林的交情卖东宫的人情。
她的确是这样的人，也的确这样做了，包括惯来不愿在沈林面前露出的锐利模样，今日也一并给他瞧了去。
车轮辘辘，马车转过一条长街，途径街角的冷风一瞬灌进来，洛久瑶不由得打了个冷战。
沈林关合车窗，嘈杂声便也都被掩在窗外，再听不见了。
“殿下，臣只信自己亲眼看见的。”
亮起的天光自窗纸映进来，沉沉浮浮错落在幂篱的轻纱上，流淌进洛久瑶的掌心里。
洛久瑶蜷起指尖，却握不住那道凭空而落的光。
沈林的声音再次响起。
“殿下曾交给臣长钉与聘单，帮臣去信给北地，殿下与贺小姐素昧平生，见其落水想要救人亦是出于真心，这些臣都亲眼得见，看得真切。”
洛久瑶眼睫微敛。
不是这样的。
前往长景殿是为了遇见他，交付物件是想取信于他，去信给北地亦是要借机证明自己的价值给东宫看，从而在宫中立身。
落水救人更是因沈林说过贺家蹊跷，而贺令薇刚好是一处调查的契机……行事之本早已经在她的思绪中刻下烙印，即使她不想如前世那般多番算计，可直到如今，她所做的桩桩件件却皆有目的。
她远没有沈林所说的那样坦然。
洛久瑶垂首，眼前的纱便也轻荡，缓缓坠下。
本该垂落至膝处的纱却被一只手接住了。
轻纱随着流淌进来的光线一同覆落在沈林的掌心，隐隐透出他修长的指节。
他没有下一步的动作，声音却柔和又清晰的落入她耳中。
“如今亦然。殿下将幂篱取下，臣才能看清楚殿下。”
洛久瑶指尖微僵，好似随着胸腔内的心脏一齐颤动起来。
她伸手触到那一点跃动的光亮，也触到他微凉的掌心，将轻纱拨开了。
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马车没有回沈府，而是中途停在了熙朝茶阁侧的巷子中。
洛久瑶再次扣好幂篱，二人一同走入雅间。
落座在沈林身后，洛久瑶才发觉，她两次见到程惊鸿皆是在这间茶阁。
少年才自西冲府练过兵，不嫌冷似的换了身轻袍，脚步轻快地自房门走入。
他一拂衣摆，大咧咧坐在对面。
“几日不见，沈大人终于又想起我了——呦，今日也是溪山雪芽？”
沈林点头：“是想找你帮个忙。”
“好啊，是什么……事？”
程惊鸿应答的干脆，忽而看向沈林身后，眉头微皱，“那是沈无忧？他怎么？”
话说了一半他才发现来者的异样，端着茶盏遮遮掩掩地朝沈林身后打量。
沈林道:“程惊鸿，我知道你在看她。”
程惊鸿放下茶杯，支着手臂懒散靠在茶案侧，故意道：“是啊，我看今日的沈无忧，怎么还蒙着张面啊？”
洛久瑶不声不响。
沈林面不改色：“他近几日身体不适，风吹不得雪淋不得。”
“身体抱恙你还带人出来？”
程惊鸿仍盯着洛久瑶瞧，言语间颇有些意味深长，“所谓抱恙是指……变瘦了些？变矮了些？还是用了你的那柄刀？”
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