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两斗米断断续续吃完，除夕将至。
今年钟家养的几头猪正好赶上春节长大，钟子孟就杀一头，给郑家一个猪腿，给陈家一个猪腿，五花肉和排骨卖一扇，其他的都留自家过年。
帮钟子孟杀猪的老人问他吃得完吗。钟子孟就说晒腊肠和腊肉。金宝家杀了一只羊，钟子孟用一个猪前腿和半幅猪下水同侄子换一条羊腿和一个羊头。
杀猪那日金宝一家三口在钟家吃的。杀羊那日，金宝爹娘弄几斤羊排，拎着羊杂去钟家吃的。
其他村民见状就几家商议，你杀猪我杀羊，过年吃的走亲戚用的羊肉和猪肉都有了。吃不完的就拿去卖，清河村的猪肉和羊肉很受欢迎，像县令的小公子就不止一次叮嘱厨子，买肉的时候问问是不是清河村的。
除夕前一天下午，几个村民拎着木板，拿着纸去二郎家。二郎奇怪，送年礼也没有送木板和纸的啊。
“出什么事了？”钟子孟先问。
几个村民很是不好意思，你推我我推你。喜儿烦：“说不说？不说出去！”
天下安定没几年，各地依然民风彪悍，村民天不怕地不怕，唯独怕喜儿生气，因为她是清河村财神爷。村民登时不敢磨叽，说他们想请二郎画门神，城里买的太贵，跟抢钱似的。
二郎怀疑自己未老先衰耳背：“画什么？”
村民打开两张纸：“就照着这上面的画。这是村正买的门神。你家过年不挂门神？”
二郎接过有画的两张纸，上面两个人，身着甲胄，一人持鞭一人持锏，正是话本中持镀金熟铜锏的秦琼和有着十三节紫金钢鞭的程咬金。
二郎张了张口，想说什么竟然无言以对。
有为听到动静过来，看到他舅满脸复杂的样子万分想笑：“舅，你不是号称琴棋书画样样精通吗？怎么啦？两门神就把你难住了？”
二郎瞪他：“闭嘴！”
村民试探地问：“是不是这些年没画过，忘了？”
“我才三十四，过了年才三十五，不是六十五。”二郎接过村民的纸，“我不会雕刻。”
村民大喜：“不用雕，画木板上明年还能用。”
二郎没好气道：“您真会过日子。”
第131章 国丧
几个村民疑惑不解, 这么点事二郎至于生气吗。
钟子孟一见几人误会，又想着大过年的不能让人心存芥蒂：“书生为了吃饭编的话本你们也信？”
村民们恍然大悟，很是不好意思地表示, 宁可信其有，不可信其无。
二郎无奈地瞥他们一眼：“我这里没有笔墨，去有为房中。”
几人跟着二郎到有为卧室外间就眼巴巴等着二郎。二郎提起笔, 陡然想到自家没颜料，问他们怎么给门神上色。说到“门神”二字, 二郎整个人都不好了。
其中一个村民很是得意：“我们早就想好了，找一些草熬点水涂上去，晒干再贴门上。”
另一个村民接道：“可以用红梅、绿草, 黑色的就用锅底灰。”
二郎一边照着村正的门神画一边问：“鞭和锏用什么？”
“胭脂！”几个村民脱口而出。
有为眨了眨眼睛, 仔细想了又想：“胭脂不是红色的吗？”
“也有黄色的。”村民浑不在意地说：“没有胭脂也可以用橘子皮。我们帮喜儿摘橘子，喜儿给我们的橘子还没吃完。再说了，不管用什么, 能吓唬住孤魂野鬼就行。”
二郎看着快画好的“尉迟恭”，顿时觉着眼疼, 忍不住阴阳怪气：“真能凑合。”
“是不如你，你都没想过挂门神。”村民也会挤兑人。
二郎想说什么，到嘴边索性放弃, 总不能说他并不想把以前的同僚挂门上吧。虽然尉迟恭和秦叔宝不是画上那样，可一想到是他俩, 二郎的神色就一言难尽。
几个村民见状就跟钟子孟说二郎不愧在长安多年，艺高人胆大，不畏鬼神。
二郎：“我手怎么突然有点疼？”
几个村民顿时不敢埋汰他。
二郎确实琴棋书画样样精通, 画得比村正买的传神。
村民来找二郎也没指望他画的跟买的一模一样，以至于看到要活过来的门神, 村民相视一眼，出门就跟乡邻乡亲显摆。
当天下午就有人骑驴去安阳。
傍晚，村民三五成群，嬉笑着推搡着，陆陆续续到钟家。钟家安静的小院热闹的跟长安东西市似的。每个人手里都拿着一卷纸。二郎见状拉着喜儿回屋。
韩得明揪住小金毛：“沈爷，你儿子在我手上。”
二郎停下，回头看到小金毛两只前爪都落到韩得明手里。二郎无奈地松开喜儿走过去：“孩子都快走了，还这么幼稚。”
“就是家里有孩子，今年才想挂门神。”已为人父的韩得明把小金毛塞二郎怀里。喜儿过来抱小金毛。二郎叹了口气：“先来后到排好队。我只画到亥时。”
有人就问二郎明天还画不画。
二郎：“明天辰时到午时两刻。”
下午挂年画不吉利，村民连连点头表示可以，然后按照进来的顺序排队。
韩得明排第三，隔着俩人劝二郎慢点画。排在后面的村民忍不住说：“慢点画猴年马月能画完。”
二郎：“早干嘛去了？”
“咱们也不知道城里有卖门神的。”
“知道也没想到那么贵。”
两个村民先后说。
二郎无言以对。
亥时一刻，村民还跟二郎商议，叫他再辛苦一下。二郎伸出手：“还能伸直吗？”
村民顿时不好叫他继续。
喜儿打半盆热水，叫二郎先泡手再泡脚。
其实二郎累也不累，就是天冷握笔手快冻僵了。
钻进温暖的被窝，二郎把妻子揽入怀中，喟叹一声：“舒服！”
喜儿：“你画年画的时候韩得明的母亲抱着他儿子来过，我一问才知道都怪下午找你画年画的几人，出去逢人就显摆，村正买的没你画的好。”
二郎睁开眼：“村正明儿不会找我再画一副吧？”
村正是这样打算的。
一墙之隔，金宝父母还没睡，在金宝房里问他会不会画画。
虞世南书画双绝，指点过金宝和有为。金宝一说他会，他娘宁氏就要去村正家借年画。金宝慌忙拉住他娘：“半夜了，先睡觉。”
冬日的月光都是冷的，宁氏点头：“对，先睡觉。”
四更天，金宝惊醒再也睡不着，他撑到天蒙蒙亮，隔壁有动静，金宝爬起来，悄悄开门，悄悄敲门。
钟子孟上了年龄觉少，起来喂牛和马。突然听到声音吓一跳，握住铁锨慢慢移到门边：“谁？”
“大爷爷，我。”
钟子孟松了口气：“怎么起这么早？”
“我——”金宝本想找有为，看到钟子孟才想起来，他大爷爷知情，“大爷爷，我爹娘叫我画门神。我想象一下都觉着别扭。天亮了你去劝劝他们，我去小叔房里眯一会。”
钟子孟点点头：“莫说你，我也别扭。”
金宝顿时放心下来。心无牵挂，他沾着枕头就睡着。
钟子孟趁着牲口吃草，他把牛圈驴圈和马棚打扫干净。钟子孟累得身上暖呼呼的，隔壁开门了。
冬天无事可做，钟文长就过来跟他大伯话家常。他看到粪坑里的粪，抄着手倚着门框说：“怎么起这么早？”
“睡不着躺着反而冷。”钟子孟把羊牵出来拴树上。
宁氏风风火火跑出来：“相公，咱家金宝丢了！”
钟文长差点没站稳：“谁？”
钟子孟想笑：“在有为房里看书。”
宁氏揪着的心落到实处：“他——这个混小子，叫他看书他玩，今儿除夕又看书。也不知道他脑子一天到晚怎么想的。”
呼呼大睡的金宝又差点吓醒。
钟子孟：“你也准备挂门神？”
宁氏点头：“万一可以辟邪呢。”
“年画哪有活人有用。”钟子孟摇头，“二郎跟你家一墙之隔，有什么好怕的。”
宁氏：“二郎叔又不是门神。”
钟子孟：“二郎以前守宫门，骨子里都有血腥味。”
宁氏和钟文长曾经有过类似猜测，以至于夫妻二人愣一下，回过神就信了。钟文长低声问：“二郎叔有没有见过尉迟将军和秦将军？”
钟子孟：“以前他俩乃左右禁卫将军，你说呢？”
宁氏也怕别人听见：“是不是年画上那样？”
钟子孟摇头。
宁氏：“难怪您说门神是书生为了讨口饭吃编的。可是他们既然是左右将军，那——”
钟子孟不想听她诡辩：“真想画就去城里买纸，等人都走了叫二郎给你画一幅。不耽误你午时三刻前贴门上。”
宁氏立刻回家拿钱。
钟文长又问：“大伯，二郎叔跟他们有联系吗？”
“左右门神吗？”钟子孟半真半假道，“以前说过几句话。感情都是处出来的，就算以前关系亲近，二郎这些年很少去长安，偶尔一次还是送高明兄弟几个，过一夜就回来了，人家哪还记得他是谁。”
言之有理。
“那伯施和克明呢？”
钟子孟：“他俩辞官几年了。”
“人走茶凉”四个字浮现在钟文长脑海里：“高明父亲在朝吧？”
钟子孟点头：“人情越用越薄，最好用在刀刃上。你自己想想，你小舅子三天两头找你你烦不烦？常年不来找你，突然有一天找你帮忙，你帮不帮？”
“帮！肯定摊上大事——”说到此，钟文长明白过来，“您教训的是。”
钟子孟：“冬日不知道，别跟他瞎显摆。高明的父亲敢叫几个孩子年年过来只因为他信二郎，不是冲我们。我们这里山清水秀不假，可长安有秦岭，要寻一块这样的宝地也不难。”
钟文长记得“克明”提过，“咱们这里离长安远，又不太远，清静，家里有事可以当天赶回去。”
钟子孟点头：“是这样。”看到侄媳妇出来，“骑我家的驴去吧。我刚喂好。”
钟文长接过钱就去院里牵驴，出来问他大伯家有没有什么需要买的，上午还有商贩，下午街道两边就关门闭户了。
钟子孟家的年货早已备齐，包括陈冬日回大哥家，喜儿回娘家的东西。
清河村也有许多人家不信年画有用，所以午时将至，二郎就给金宝家画“门神”。金宝家的门神画好，二郎叫有为把文房四宝收起来，过了年初五再拿出来。
除夕晚上，一家人坐在火炉边守岁，钟子孟问二郎今年去哪里玩。二郎问喜儿：“洛阳？”
“从这里到洛阳跟到蜀郡差不多？”喜儿问。
二郎：“洛阳近一点。”@无限好文，尽ⓨⓗ在晋江文学城
“那来回也得小半个月。”
二郎笑道：“嫌累吧？”
喜儿确实嫌路上累，六七天啊，前世可以绕着边境转一圈：“不要觉着我不是做饭就是伺候果树辛苦。做喜欢的事不辛苦。”
“那就歇一年，明年想去咱再去。”二郎话音落下，一阵凉风吹进来，陈冬日不禁犯嘀咕，“怎么觉着阴风阵阵？”
有为吓得裹紧身上斗篷，不经意瞥到他舅，“姐夫胡说什么，舅舅在这里，哪个鬼神敢靠近。”
“舅舅又不是门神。”陈冬日对小薇说，“还是回家吧。”不待小薇开口，“舅，明年得先给咱们自家画门神。”
钟子孟看到外孙女困得睁不开眼，就叫小薇先回去。
二郎和喜儿又坐一会就回房。有为见状也回屋。钟子孟和沈伊人互相看了看，也回房睡觉。
安阳的冬天极短，还没到十五柳树就冒芽了。
春风温柔，不知不知，柳絮满天飞，二郎和喜儿坐在地头上看着姐夫教女婿犁水田：“算着时间晨风该从长安出发了。”
李恪没有赴任，因为太上皇病了。
人道七十古来稀。好巧不巧，太上皇今年七十。
宫中太医暗示帝后，太上皇大限将至。皇帝不由得想到杜如晦。皇帝屏退左右，问皇后是不是叫太上皇去清河村住上一段时日。
皇后：“父皇是不是去过清河村？”
是有这回事，好几年前了。皇帝想起来了，当天去当天回，太上皇担心二郎给他下耗子药。
皇后又说：“克明当年四十出头，父皇七十了。清河村山清水秀，不是灵山菩萨地。”没有外人，皇后有话直说，“克明信任二郎，没有旁人打扰，他可以静心养病。父皇呢？”
太上皇得骂皇帝，是不是想我快点死！
皇帝挠挠鼻子：“那你吩咐下去，想吃什么想喝什么，随他去吧。”
皇后去吩咐这些小事，皇帝令官吏准备葬礼。然而夫妻俩都没想到，太医的大限将至又撑了两个月。钟家的小麦收上来，黄豆种下去，快割稻谷了，安阳城传来消息，太上皇驾崩。
二郎听到这事没忍住哼笑一声。
喜儿朝他腰上掐一下，二郎疼得快哭了。
上至文武百官，下到平民百姓，都认为天下是当今圣上带着一干文臣武将打下来的。太上皇生了个好儿子。所以对于他的驾崩，清河村村民的态度很平淡，仿佛隔壁村死了一个听说过但没见过的老翁。闲聊几句就该干嘛干嘛。
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