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修田埂的时候不少村民帮忙，其实是为了光明正大偷师。以至于上午半天三亩田就收拾好了。
下午，村民借走钟子孟的犁和牛。
期间村正令他大儿子看着水车，挨家挨户灌水。否则一定会因为谁先谁后打起来。
田里有水开始插秧，喜儿和姐姐姐夫下地。钟家只有三亩水田，不慌不忙两日就忙完了。喜儿娘家地多，钟子孟扛着犁，沈伊人牵着牛，领着喜儿过去帮着忙半日。
郑家村的人又忍不住羡慕郑老汉一家运气好，摊上这么好的亲家。
钟子孟被村里老人夸厚道，笑笑没反驳，更没有解释运气好的其实是他。家里有个喜儿，不知道日子多舒心。
地里的活忙完，喜儿休息两日就叫姐夫编篓，她到河边抓小鱼。
钟子孟叫闺女看着喜儿，他和妻子推着板车上县里看看有没有卖鱼苗的。
夫妻二人到门外，村正过来，正是问他何时养鱼。村正一听说他去县里找鱼苗，就叫上加高加厚田埂的村民跟他去买鱼苗。村正觉着买的人多肯定便宜。钟子孟也是这样想的，就劝大伙儿一起去。
沈二郎听到外面吵吵嚷嚷很是热闹，住着拐杖出去。
喜儿不放心：“二郎，自己在家可以吗？”
沈二郎：“我又不是小孩子。”
喜儿真担心，盖因他身体弱的一推就倒。喜儿把铁锨和扫帚拿出来：“老太婆敢靠近，你就砸她。砸死了算我的。”
沈二郎哭笑不得：“别说傻话，去吧。太阳升高天就热了。”
喜儿拎着篓拉着有为。到河边把篓扔进去，系着篓的绳子绑个小棍，把小棍插在河边。喜儿往两边瞧瞧，看到几个钓鱼的，请钓鱼的帮她看着。
小薇不禁问：“这就好了？”
喜儿点头：“一炷香。”
有为指着河边：“舅母，大螺！”
喜儿停下，摇摇头：“水稻收上来再抓。”
小薇虽然不会收拾螺，但她知道夏天的螺不好吃：“抓来做什么？”
“扔田里，到秋割水稻的时候吃啊。”喜儿瞥她一眼，外甥女真傻！
小薇气得不想同她说话：“你就是个□□！”
喜儿不觉着羞耻，还很得意：“有为，小薇这样就是恼羞成怒。”
小薇没好气道：“舅舅这些天没白教你读书识字。”
喜儿：“有为，知道读书有啥用吗？”
有为拉着她的手臂，一蹦一跳的摇头。喜儿指着小薇：“可以跟她讲道理。”
“姐姐不讲理呢？”
喜儿想想：“等你舅舅痊愈了，叫你舅舅教你拳脚功夫。不讲理就打到她讲理。”
小薇差点摔进稻田里：“你不要乱教！他才六岁，还没开蒙。”
有为认为舅母的话很有道理：“舅舅会功夫？”
喜儿：“长安那么乱，你舅不会功夫不早死啦。”
有道理！
有为不禁点头。
小薇心说有个鬼道理，长安是乱，可各路反王也不是见人就杀。
“我回去就告诉舅舅。”小薇越过他俩先一步回去告状。然而没等她到跟前，就看到邮差模样的人朝她舅走去。小薇莫名担心舅舅，大步过去：“找谁啊？”
邮差问：“这里是种子孟家？有你们的一封——两封信。这个是钟子仲的。他是钟子孟的弟弟？”说着递给小薇。沈二郎伸手：“我是钟子仲。”
第28章 喜儿的尝试
坐在钟子孟家门外的人不是钟子孟的弟弟总不能是他女婿。再说了, 这么富裕的人家也不至于挑个病秧子当赘婿。邮差信以为真就把信给沈二郎。
以防送错，邮差到村口碰到一个村民又问：“钟子孟的家是在那边吧？”
村民点点头：“我们村最气派的房子就是钟子孟的。”
那就对了！
邮差骑驴回城。
沈二郎先拆开署名“钟子孟”的信。信来自钟子孟嫁到汉阴郡的妹妹，内容十分简单, 质问钟子孟安阳县是不是没有男人，居然想把茉莉嫁到汉阴郡。
茉莉的模样身段在乡野之中算得上出挑，但她也只有这点算不上优点的优点。茉莉会做衣, 却分不清纱与锦，会蒸馒头蒸包子, 却没见过茶点。纵然她不敢攀附权贵，没指望嫁入高门大户，寻常商户便可, 可是茉莉不识字, 不懂计算，相公不在家她无法照看生意。
钟子孟的妹妹虽然没有在信中把亲侄女贬的一文不值，但意思是这个意思——谁家钱多的没地儿用, 去安阳县山窝窝里扶贫。
沈二郎忍着笑看完就递给外甥女，拆“钟子仲”的信。
小薇期期艾艾地问：“舅, 这样不好吧？”
沈二郎：“我拆我自己的信怎么了？”
“您明知道这是——”听到脚步声小薇吓得住口。小薇转身看到喜儿，长舒一口气。
喜儿走近，打量她：“外甥女, 你看起来好心虚啊。”
“我心虚什么？”
喜儿想说，你自己知道。不经意间瞥到沈二郎手里的信, “谁的啊？”
“钟子仲的。”沈二郎下意识坦白。
喜儿移到他跟前，万分好奇：“他的信怎么在你这里？”勾头看看写的什么，然而繁体字太多得靠猜。喜儿懒得动脑：“二郎, 念给我听听，我懒得看。”
小薇不禁看她, 喜儿没有一丝羞愧或尴尬。小薇佩服她能理直气壮地说出如此大言不惭的话：“说得好像你能看懂一样。”
“我看不懂怪我吗？”
小薇忍不住问：“怪我？”
喜儿摇摇头：“不怪你。怪我爹娘笨，不会挣钱，不能送我去学堂。”说完碰一下沈二郎。
沈二郎：“我懂。你也不想生在饥一顿饱一顿的家中。”瞥一眼外甥女，“你也不必总觉着比她懂得多。她这个脑袋，但凡识几个字你都没法跟她比。”
小薇心说我不就说一句吗，看把你急的。
“我是不能比。都精过头了。”小薇没好气道。
喜儿扭头告状：“相公，她嘲笑我。”
沈二郎抬头瞪她一眼：“你让我静静吧。一行没看完被你打断三次。”
喜儿闭嘴。
小薇不禁笑了。
喜儿瞪着眼用口型说：“笑个鬼！”
小薇回屋搬个板凳，有为见状跟进去。随后有为一手拿一个，出来就递给舅母。小薇朝弟弟脑门上一下：“白养你这么大。”
有为这次不敢大声反驳，盖因他是姐姐带大的。
沈二郎左右有俩门神，小薇只能坐到舅舅对面：“写的什么？”
“你姑不愧是你祖母亲生的。”沈二郎嗤笑一声，“数落你爹跟数落孩子似的。换成你二叔就是一口一个二哥。动之以情，晓之以理，为他分析齐大非偶，跟哄孩子似的，端的怕把你二叔惹急了，撺掇你祖母去汉阴郡找她。”
喜儿没听懂：“什么齐大非偶啊？”
沈二郎：“曹氏让钟文翰给她在汉阴郡的女儿写信，打算把茉莉送过去，叫小薇的姑姑帮茉莉寻一门亲事。小薇的姑不愿意，写信把姐夫大骂一顿，骂他没有兄长的担当，不知道拦着点。她可能也知道姐夫拦不住，又给钟子仲来一封信，说汉阴郡的人眼高于顶，非良配。”
喜儿：“然后？”
沈二郎摇头：“暂时还不知道钟老二怎么想的。邮差以为我是钟老二就把信给我了。小薇，找个完好的信封把这封信放进去。署名你来写，你的字跟你姑母的差不多。”
小薇看着手里的信：“我爹的这封信，要不直接烧了？省得我爹娘看见气个半死。”
沈二郎：“毕竟是他亲妹妹的信。放你爹床头上吧。”
小薇进屋。喜儿低声说：“我有个好办法。”
有为竖着耳朵等着听。
沈二郎揪一下外甥的小耳朵：“说来听听。”
“肥水不流外人田。我娘说的。”
沈二郎一时没懂，随即仔细想想，顿时明了：“这事我来办。你是不是该去河边看看了？”
喜儿差点忘了，拉起有为去河边捞篓。
先前下篓的时候喜儿往里头放一点杂面馒头和水草。不出所料，有几条有为巴掌大的小鱼。喜儿拎着篓去地头上把鱼扔稻田里。
有为很是好奇：“舅母，这样就好了吗？”
喜儿点头。
“不用喂啊？”
喜儿：“河里的鱼有人喂吗？”
小有为很是想不通：“那为什么不搁河里养？”
“河里有大鱼啊。大鱼吃小鱼。”
有为恍然大悟：“不捞小鱼小鱼也会被大鱼吃掉。”
喜儿用干净的手摸摸他的小脑袋：“走啦。”
篓扔水里，喜儿拉着小孩回到沈二郎身边坐下。沈二郎递给她一封信，朝隔壁睨了一眼。
喜儿：“给钟老二送去？茉莉又不是他女儿，小薇姑姑干嘛写给他？”
沈二郎：“那封信是曹氏叫钟文翰写的。冤有头债有主。”
喜儿前世很少操心家长里短鸡毛蒜皮之类的琐事，闻言很烦，三两步跳到隔壁从门缝里把信塞进去。
片刻，楚氏的声音传过来：“文翰，你的信！”
喜儿骂：“傻子！”
小薇不禁看她。
喜儿瞪她：“看什么看？再看我打你！”
小薇起身回屋。有为扒着大门门框问：“姐姐，你生气了吗？”
“对！”小薇回头，“过来叫我打一顿出出气。”
有为转身坐回到舅舅身边。
沈二郎帮喜儿算着时间叫她下河拉篓。
第四篓放下去，村正、钟子孟等人回来了。安阳县没人养鱼，以至于每人只买到十几条给产妇煮汤的小鲫鱼。喜儿很是意外：“还没有我用篓子抓得多。”
钟子孟问小舅子：“明日去汉阴郡看看？”
喜儿不禁露出一言难尽的神色。沈伊人奇怪：“怎么了？又没叫你去。”
“二郎，你说！”
小薇先前回屋和面去了。听到声音小薇拿着信出来：“爹，看看吧。”
钟子孟本能接过去，打开就嘀咕：“写什么信？出什么事了？”看清内容，钟子孟的神色比喜儿还复杂。
沈伊人也识字，看完气炸了。他们都不知道老太婆叫钟文翰写信，关他们什么事，凭什么骂他们。
沈伊人忍不住骂：“你妹妹也不是东西。”
钟子孟叹气：“二郎，你怎么看？”
沈二郎就等姐夫这句话。他先问小薇的表兄弟是不是跟钟茉莉年龄相仿，紧接着说出“亲上加亲”的话。
钟子孟人矮小，不等于他傻。闻言他露出笑意。沈二郎提醒：“这事你最好别出面，否则容易弄巧成拙。”
汉阴郡暂时不能去了，钟子孟去村正家，提醒村正明儿不用等他，他借个篓子跟喜儿到南边那条河上游看看。
村正倒也没觉着钟子孟此举是为了省钱。天下乱久了，前两年大户人家都懒得拾掇花园池塘，没人买小鱼，渔民自然也不会拿出来卖。钟子孟不去他们还能多分几条。
翌日村正领着几个村民骑驴去汉阴郡，村正儿子和一群人拿着篓子跟钟子孟和喜儿去上游抓小鱼。
钟子孟一行人边走边聊，聊着聊着扯到钟老二和钟老三身上。村正儿子告诉钟子孟，老二老三进山了。山里有一处泉水汇集的小湖，那里有不少鱼，他们去那里抓鱼去了。
跟在钟子孟身后的村民不禁说：“那个湖深不见底，一不小心掉下去捞都没法捞。”
钟子孟：“他们会凫水。”
村正儿子：“我爹说以前淹死过不少人。那里头的鱼都是吃人肉长大的。这还能吃吗？”
有村民接道：“那是好几年前的事了。再说了，他们抓小鱼，小鱼又没吃过人肉。”随即问钟子孟，“老大，听说昨儿有邮差找你。谁的信？”
钟子孟顿时明白，机会来了。
“还能有谁？我妹。问小薇最近怎么样。我两个侄女和文翰定亲了吗。我娘身体如何。”
村民恭维钟子孟的妹妹心善孝顺，嫁那么远还不忘关心娘家人。
喜儿一脸好奇地问她姐夫，小薇姑姑的孩子多大了，有没有定亲。钟子孟见喜儿如此配合一点也不意外，盖因“亲上加亲”就是喜儿的主意。
钟子孟回答他外甥女大外甥小，外甥女早就嫁人了，外甥差不多可以说亲了。跟茉莉年龄相仿。
村正儿子脱口而出：“正好亲上加亲。”
钟子孟瞥他，瞎说什么。
村正儿子想起钟茉莉很想攀高枝，这样的女子嫁到谁家谁倒霉。这可不叫肥水不流外人田，这是废水祸害了自家良田。
村正儿子尴尬地笑笑，指着坡缓处，“就在这儿吧？”
钟子孟停下，一众人散开下篓子。
放好篓子，一众人又往两边撤，拿着竹竿在水里拍打。一盏茶左右，捞出篓子，每个篓子里都有十几条小鱼。村正儿子嫌其中一半太小要扔回去，钟子孟劝他，先带回去。收水稻的时候挖个大坑把鱼赶进去，大鱼拿去卖，小鱼等下半年种水稻的时候继续养。
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