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“原来如此。”
“姑娘，我要交待段茫的事都说完了，随时可以出发。”段苍的声音在马车外响起。
“好，”纪文清看了一眼宋知意，道：“你还有什么要问的吗？”
“没有了。”宋知意直觉纪文清有话没说完，但这会儿直接问她肯定是问不出来的。还是之后再慢慢观察，随机应变吧。
“好，那我就祝小友一路顺风，平安抵达。”纪文清说完便伸手替宋知意打开车帘，道：“出发吧。”
“宋公子，小弟就拜托你了。”段苍竟然抱拳向宋知意低声致谢，他忙虚扶段苍，道：“段姑娘不必客气，上回会审，段公子于我有恩。这次去往南安的路上，我一定与他互相照顾。”
宋知意说完，不远处的段茫催促道：“宋知意，你好了没有，再晚点出发就不能在天黑前赶到驿站了。”
宋知意最后再像纪文清行了个礼，就再次上马，高声对段茫道：“段公子，我们走吧！”段茫见状，也飞速翻上马背，策马扬鞭，卷起一阵沙尘，两个少年的身影渐渐变为了黑点。
直到什么都看不到了，段苍才对纪文清道：“姑娘，是回王府还是去宫中？”
“进宫。”
……
皇宫中的浮碧亭中，一棋盘放在正中，两人正在此对弈。手执白子的男人一身常服，却毫不掩其周身的华贵之气，下完手中这步棋，他问对面的人道：“你学生去南安州，不去送送吗？”
“陛下说笑了，郡主既然已经去了，臣又何必再去呢？倒不如陪陛下对弈一局。”说这话的人不是别人，正是宋知意在国子监朝夕相处的老师李祯。今日的他穿戴整齐，平日里杂乱的头发也被一丝不苟地束起，难得地清雅沉稳。
“陛下，鹤阳郡主求见。”
“宣她进来。”
李祯闻此，下棋的手一顿，道：“陛下，郡主来了，那臣就先告退了。”
“不必，先下完这一局。”
……
宋知意和段茫从京城出发已半月有余，他们此时已快走完差不多一半的路程。此时天近傍晚，他们找了驿站住下。驿站位于湖广和四川两省交界，此书山高路险，又是荒郊野岭的，这驿站也显得格外破旧，没什么人气。
“真是越往南路就越不好走啊，骑行在山路上，这一颠一颠的，不光马儿累，我也累啊。”宋知意拴马喂好草料后不禁感叹，他一边又伸了个懒腰活动筋骨。
“我看你还是需要磨练，我这一天下来还是轻轻松松的，”段茫从马背上取下行李和佩剑，觑了一眼宋知意，拍拍他的肩道：“明天就要进蜀地了，怕是路更不好走了，今晚多吃点，好好休息，别累倒在半路上了。”
“是是是，大剑客。”宋知意随口应了一句，这半月和段茫相处下来，他也发现了这段茫虽偶尔中二，但干起正事来还是很靠谱的，遇到个什么事也都能从容处理，隐隐觉得纪文清和段苍这么郑重其事地把段茫交给他实在是有些多虑了。
因着第二天还要赶路，吃过晚饭简单洗漱后，宋知意就睡下了。可能是喝太多水，他半夜迷迷糊糊醒来，起夜想下楼找个茅厕。惨白的月光透过纸糊的窗户，深山里甚至还有狼叫传来。他环顾了一眼房间，决定还是点盏灯下楼去。
可刚出门，一阵风就从他面前吹来，本就忽明忽暗的烛灯霎时熄灭，门也被吹地晃晃荡荡吱呀响。
宋知意本想回房重新点灯，可余光却瞥见住在他隔壁的段茫的房门竟然是开着的。他心中奇怪，段茫这小子睡眠好，平常是很少起夜的。怎么今天也跟着他一起了？
正疑惑之时，他的耳边挂过一道迅疾的气流，伴随着利刃划破空气的声音。随着“啪”的一声响起，一支箭突然插在了他的面前，月光之下，还可见几缕方才被射下的头发。
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第87章 箭羽
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变故来得太突然，一支利剑从他的耳边擦过，叫宋知意被定住了一瞬，花纹奇异的剑羽还在微微震动着。看着那随剑飘落的发丝落地后，宋知意才想起回头去看，却发现背后空无一人，顿时，他的后背生了一层冷汗。
他小心翼翼地吐出一口气，透过门缝朝段茫房间里头看去，隐约可见被子被掀开，其间无人——段茫似乎不在里面。宋知意眼睛一转，很快做了决定，迅速跨步回到自己的房间，锁上门后再次检查了一遍自己的房间，确认无虞后才一边附耳在门上留神听着外边的动静，一边打开了他从前安装在段茫身上的信号源。
门外静悄悄的，像是方才那一箭像是宋知意的错觉，而段茫那边则是传来衣料的摩擦声，他似乎是把呼吸放得很轻，不知在做什么，但听着并未受到什么人身伤害。
哐哐哐，一阵急促的敲击声同时从收音机和现实中传来，是窗户的方向，宋知意抬头，间一道黑影挡住了月光。他蹑手蹑脚地走过去，试探地低声喊了一句：“段茫？”
黑影没动，只道：“放我进去。”
是段茫的声音。宋知意听了忙给窗户打开锁，开出一条缝来，黑影顺着那条缝灵巧地跳了下来，还顺手把窗户锁上了。
一身黑衣的段茫朝着宋知意比了个“嘘”的手势，警惕地在房中上下左右看了一圈，才将他拉到房间最里端，道：“方才有脚步声，你听到没有？”
宋知意皱眉望向他，摇摇头，他起夜前一直睡着，并未听到什么脚步声。
段茫继续压低声音道：“我熄灯睡下后就听到外边一直有人在走动，刻意地把脚步声放得很轻，似乎是想闯进来，且这脚步声时有时无。我便悄悄把门锁打开，躲在了房梁上。果然，我瞧见有人进来了。他见我不在房中，可能以为我出门去了，便又走了。他一走，我便翻窗户来到你这边提醒你了。”
宋知意听后，追问道：“那你可有看清他是来做什么的？又是长什么样子？”
“他蒙着头，看不清面容，不过在我的房间中翻找了一阵，也许是来劫财的山匪，”说完，段茫拍拍自己的胸前，道：“不过我已经把要紧的东西都带在了身上。”
“那便好。”宋知意接着便一五一十地把方才差点被剑射中的事情说给了段茫听，他听了亦是皱眉，道：“无人却有箭能射出，或许是机关，但我对此道并没有什么研究。”
宋知意回忆了下方才月亮的方向，估摸着时间，道：“现在也不知究竟是什么情况，房间里头暂时安全，待天亮后能看清了我们再行动。”他说完，又开始思考起来。按照段茫说的，应该是有人一直在他们屋外走动欲行不轨，可他只是一个读书人，若真是遇到打斗之事，很容易被对方制服。他方才差一点就被剑射中，可对方却并没有趁着这个空档行动，应该是在顾忌他有段茫这个同伴。毕竟他身上的那把剑看着也还是挺唬人的。
好在后半夜，屋外没有再响起脚步声。当第一缕天光冲出天空时，段茫就迫不及待地站起，道：“我出去看看。”
宋知意赶忙拉住他，道：“都等了一夜了，这时候着急做什么？你能确定这屋子外是安全的吗？”
“那不然怎么办？一直窝在这儿吗？你放心，不过几个山野杂兵，我给你开道，定不会让你被伤到分毫。”段茫说完，抽出剑，跃跃欲试。
宋知意扶额，昨天他还想着段茫做事靠谱，怎么一遇到这种事又冲动起来了，难怪纪文清会这么说。他只能先一步拦在段茫身前，道：“你怎么知道只是几个山野杂兵？万一他们人有很多呢？再说虽然昨夜来这驿馆住店的就只我们二人，驿馆里的驿长和驿卒也都是在的。为何他们会将盗匪放进来？是他们与盗匪勾结，还是说他们本就有问题，早就做好了准备等我们自投罗网？这些你有想过吗？”
“我怎么没想过？”段茫脸一红，反驳道，但脚步还是停住了，半晌又道：“那你说该怎么办吧？”
宋知意先将段茫按在椅子上，叹口气道：“现在敌人在暗，我们在明。从昨天那机关就可以看出他们一定是事先准备好的，绝不是一时兴起。”说完，他看了眼窗户，问道：“你昨夜爬窗过来时，没遇到什么东西吧？譬如我昨夜遇到的机关一类的。”
段茫摇头。
宋知意走到窗边，用手将糊窗户的纸戳出一个洞来，向外看了看。外头是驿馆的后院，靠着大山，宋知意和段茫骑的马就在下边栓着，看着精神还行，并没有什么问题。
他松了口气，对段茫招手道：“我的耳力不如你，你过来仔细听听，若是这窗外头无人的话我们便跳窗出去。”
“至于吗？”段茫嘴上不服，但还是照宋知意说的做了。听了片刻后他道：“只有一两个早起的驿卒在做洒扫一类的事情，其他人的动静我并没有听到。”
“好，看来天无绝人之路，对方要么是人手不多，要么是白日里不方便行动，”宋知意开始收拾房中的行囊，道：“待那两个驿卒走后，我们便跳窗骑马悄悄从后门离开。你看看要紧的物件是不是都带在身上了，若是齐全，你就别回你房间了，什么东西缺了再采买便是。”
二人清点好东西后又等了片时，那两个驿卒很快就去清扫别的地方了。这驿馆二楼虽说不算高，但离地面还是有个两三米的。段茫这种自小习武的人跳下去自是小菜一碟，不过对宋知意这种常坐书斋的书生就有些难了。他将包裹系紧了些，一咬牙，双手勾住窗户翻了出去，在空中挂住看清楚与地面的距离后，松开勾窗的手护住脑袋，有些狼狈地滚落在地上。
好在宋知意刚穿来时被江氏找来的几个家丁锤炼过，抗打击能力还是不错的。这么一摔只是有些疼，但并无大碍，倒是一身衣裳上全是土。不过他也顾不上这些了，和段茫对视一眼，牵着马，悄悄从驿馆后门上山了。
……
“小二，来壶茶，再来几个小菜，四两饭。”
“好嘞，客官您等着。”
“终于能坐下歇歇了。”宋知意紧绷了一宿的神经终于放松下来。两人在山上绕行了一段路后便下山继续向西南方向走，午时行至一小镇，奔波了一上午的二人决定在镇上歇歇脚。
“我看是你太过紧张了，方才不是什么事都没有，又是跳窗又是走后门的，你看，这不是好好的吗？肯定是知道我身怀奇功，被吓破胆了。”段茫把玩着桌上的筷子。
“段剑士，你就是实战经验太少，出门在外，谨慎点总不是坏事。”宋知意嘴上也不服输。
段茫斜睨他一眼，道：“我没有，难道你就有了吗？”
“不好说。”宋知意笑笑，前世他也是作为翻译人员往返于各种国家，遇到治安乱的地方，还是要先学会保命的。虽说这已经是很遥远的事了，但临危不乱，胆大心细的心态还是留下来了。
菜很快就上齐了，宋知意刚想伸筷夹菜，身后就传来一阵骚动，似乎是来店的两位客人撞上了，东西被撞落一地。
宋知意被声响吸引，下意识回头看去，地上一片狼藉，物品七零八落，可他的目光，却停在那上面一瞬，随即向上看去，找到物主后又迅速转过头来，用筷子抵住了段茫伸向菜碗的筷子。
段茫不解，道：“干什么？”
“昨晚的人好像跟过来了，”宋知意低声说了这么一句，状似无意地给段茫夹了一筷子菜，，不着痕迹道：“看那边那人掉在地上的东西，那几支箭的箭羽纹样跟昨日射向我的那一箭是一样的。”
段茫有些紧张地顺着宋知意说的方向看过去，看到地上的箭后，扬眉小声嘲笑道：“那不就是最普通的箭吗？这种纹样的箭羽我见多了，不就是南疆一种黑头鹅的……”说到一半，他才意识到不对，对上宋知意的目光，呆滞片刻道：“那种鹅好像只有南疆有，可这里是湖广边界……”
“不，说不定也有可能是普通的旅人，不一定是……”段茫的舌头开始打结。
宋知意恨铁不成钢地咬牙切齿道：“段剑士，我们出门在外这么多天，你看过有几个人会像你一样随身携带兵器上街的？”大周虽不禁止带兵器上街，但过关卡时还是要准备特定的文书。且本朝治安不错，是以除却段茫这种，一般的旅人是不会在旅途中携带武器的。而这个小镇中，多是往来两省的行人。此人如此凑巧地出现，很难不让人心声怀疑。
段茫有些慌了，问宋知意道：“那怎么办？”
宋知意叹口气，道：“你习过武，看看这人的身形步伐，是不是也是习武之人，但也别盯得太紧，被人发现了。”
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第88章 跟踪
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“好，好，我看看。”段茫有些紧张地应下，一边看着一边在不自觉地用筷子拨弄着碗里的饭菜。他看着那人一言不发地拾起地上的箭，装进了箭筒中后转身上了楼梯。此人虎背熊腰，步履稳健有力，他的手背平滑，其上依稀可见上还有一曾薄茧，应是常年习武所致。
待那人走至二楼，找到一处位置坐下后，段茫才悄悄收回目光，目光呆滞地继续重复拨弄筷子。宋知意有些心急地小声道：“怎么样？那人的武功与你比谁更胜一筹。”
段茫眨眨眼，依旧不语，看着有些心虚的样子。宋知意见他这幅模样，心中也了然。看来此人的功夫应是比段茫要高。此人的武功不差，不仅在夜里侵入驿馆，还一路跟了上来，看来此人应该不是普通来劫财的山匪，来者不善啊。不过为什么这人偏偏盯上了他们两呢？这人用的是南疆特产的箭羽，那大概率就是南疆人了。
可除了纪文清，宋知意是自觉跟南疆没有一点关系的，且纪文清也不能算是完全的南疆人。这么说的话，那就只能是自己身边的这个少年了，莫不是段茫在南疆有什么仇家？他狐疑地看了一眼段茫，眼神闪烁，不安，叫宋知意心中忍不住猜测起来。
宋知意想完这么一通，段茫依旧低着头默不作声，宋知意无奈地拍了拍他的肩，道：“行了，这不还是有我吗，打不过也没关系，只要略施小计，把人擒住不是难事。”
“啊，”段茫像是突然被惊醒一般，有些慌张道：“谁，谁说我打不过的，我看那人的实力也就一般般，我阿姐的一般都比不上。”他说完，就对上宋知意探究的目光，片刻后，不好意思地小声道：“你有什么办法？”
“我想想。”宋知意夹了几口小菜，细嚼慢咽吞下后，放下筷子高声道：“小二，我要加菜。”
“诶，来了，客官，您要加什么？”
“再来一份五辛盘，一份饴蜜鸡，一份鸳鸯炙，”说完，宋知意将一些碎银放在桌上，随口问道：“对了，你们这一楼人也太多了，方才过去好些人差点把我的行李给撞掉了。你们这儿二楼有没有包房？帮我们换一间进去。”
小二喜笑颜开的揽过桌上的银子，答道：“有的，有的，我们二楼还有不少空包房，二位公子尽管挑。”
“成，走吧。”宋知意对段茫说了一句，起身便往楼梯那走。段茫虽不解，但也还是跟了上去。
方才那男人也在二楼坐着，他似乎是特意挑了一个能看见一楼的位置，并不在包间中。
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