冯兴接过碗，一仰脖，呼噜噜地吃了，摸了嘴，意犹未尽地说道：“小子，你这甜豆花做得得劲，再来一碗。”
阿霁又递了一碗，冯兴搁下一句：“改日一并算账。”
就要端着碗走，背后忽然喊道：“等一等。”
冯兴一联不快地回过头，瞪着阿霁说道：“怎么？你还怕本大爷会赖账？”
“不，不是。”
阿霁连忙摇头道，他薄薄的面皮涨红了，结巴道：“我——我——”
他的手，已经捏在了布袋之中的那一小块碎布片。
把它交给巡捕冯兴，或许是最好的选择。
“怎么！有话快说，有屁快放！别耽搁大爷我赌牌赚钱去！”
冯兴说话时，满嘴的酒气扑面而来。
“三爷，这块豆腐是小的孝敬的。”
阿霁将一小块碎布片攥到手中，又用荷叶包了一块豆腐，递给了冯兴。
话锋一转，突然问道。
“那个——最近城中可有什么新闻？”
“甚么新闻！还不是要抓捕那一伙拐了几个姐儿的假/钱贩子。”冯兴接了豆腐，不耐烦地说道。
“那，可有了线索不成？”阿霁试探着问道。
“有个屁线索！都兴师动众地找了几天了，金陵城都翻了个底朝天，结果连个屁都没有！要老子说，那伙人早就乘船跑了，谁还会躲在城里面！”冯兴颇有怨气地抱怨道，因这件事情，县太爷可没少折腾，底下的人大热天里也都跑来跑去，都耽搁他喝酒赌钱了。
“若是这伙人还在金陵城内，想来就会藏身于——”
阿霁上前一步，正准备把那碎布片交给冯兴之际。
“冯三爷——”有人吆喝道。
他的话还没说完，就被这一声“冯三爷”叫喊声打断了话语。
冯兴一瞧，知是有人要招呼他赌钱，便立刻抬脚走了。
临走前丢下一句话：“你一个臭卖豆腐的，管恁多事做甚。不该打听的别打听，不该管的别管。”
听了这一句话，阿霁心中倏的一松。
对，他就是一个卖豆腐的。
别的事情，他管不了，也不能管。
……
暴风雨终于来了。
只见红日当天，忽被黑云遮掩，俄而大雨倾盆，浇得如平地如生白烟。
阿霁正要挑着担子往巷子尾那一处黑门院子送豆腐去，遇上这忽如其来的大雨，躲之不及，浑身浇了个湿透，只得立在王婆茶寮的屋檐下躲雨。
等了一歇，那雨脚慢了些，正要挑着担子出门去，忽见巷子口一抹嫩黄色的身影儿，撑着一把草木青绿的油纸伞，欢脱着步伐，如同兔儿一般蹦跶着而来。
只见那抹嫩黄色身影儿来到王婆茶寮，收了油纸伞，甩了甩落在发丝上的雨珠儿，开口清脆地说道：“来一碗豆蔻熟水。”
听到这个声音，阿霁蓦然回首。
是她，草姐儿。
……
许久未见，她更精神了些。
脸蛋稍稍圆润了一些，步伐也更加矫健有力。
比起曾经的瘦弱的小丫头子，眼前的她鲜活的像是初夏时节，刚冒出头的、白嫩嫩、脆生生的莲藕。
她身上穿着的衣裳，虽还是粗布织就得衣裳，却比之前衣衫褴褛要好许多。
她原本一头如野草一般蓬乱的头发如今也梳得整整齐齐，还用红绳扎成了两个小髻子，正是女儿河中小丫鬟的打扮。
时隔数月，再次见到草姐儿，阿霁心中的欢喜之情简直就要溢了出来。
她很好！
果然，她就算是被卖到了女儿河，也能像野草一般顽强地活下来。
他朝着她的背影，情不自禁地低声喊道：“草姐儿。”
这一声“草姐儿”脱口而出，他却猛地低下了头，躲闪在角落中。
如今的他，不是那一夜雄心壮志的“小阿姐”。
而是虾子巷里一个卑微的卖豆腐的小货郎。
他不知道自己该以什么样的面目，去面对她。
还是，不见了吧。
……
轰隆隆——
一声闷雷平地而起。
蕖香回过头四处张望。
刚刚，她好像听见有人叫她的名字。
而且喊得不是蕖香，而是曾经的名字草姐儿。
可是，转过身，却并没有发现一个相熟之人。
她不由得摸了摸自己的鼻子，讪讪地一笑。
想来是自己的幻觉吧。
自素素那日提醒后，她不再只盯着城门口、码头，而是转向金陵城内一些小巷子里打听。
可无一意外，都没有人见过碧桃一行人。
虾子巷是她探访的第三个巷子。
此时茶寮里没什么客人，蕖香花了两文钱，买了一碗豆蔻熟水，便和那王婆子套近乎。
“阿婆，你在这里开店有多久了？”
王婆低头磕着瓜子，并不愿意搭理这个小丫头片子，冷淡地说道：“老身在这卖茶水卖了大半辈子了。”
蕖香一听，兴奋地问道：“阿婆，那你最近有没有见过一行人，其中有一个姑娘叫做碧桃，鹅蛋脸，眉毛画的长长的，头发梳得高高的，笑起来脸上有两个酒窝——”
王婆照旧低着头磕着瓜子：“没见过。”
“那你有没有见过一位自称为‘西门小官人’的人，身材不高，脸蛋白白的，一双丹凤眼，声音很细，有些带着北方口音——”
“你一个小丫头子，问这些干甚么。茶喝完了吗？喝完了就走。”王婆不耐烦地想要打发她出去。
“哎——我就是问一问嘛，你不知道，就说不知道就行了呗。”蕖香一张小脸气鼓鼓地，撑起油纸伞又出了门。
“哪里来的毛丫头子，一点规矩都不懂。”
王婆收了瓜子皮，低声骂了一句。
躲在门外的阿霁，自然是听到了二人的对话。
想来她口中的碧桃，便是女儿河被拐走的姐儿。
那西门小官人，正是闹得金陵城满城风雨的造假/钱骗子。
他心中十分诧异，没想到草姐儿也牵涉其中，竟然只身一个人跑到了虾子巷来打听消息。
她不知道，这会给她带来多大的麻烦。
他不放心，挑着担子跟在草姐儿身后。
只见她出了王婆茶寮，挨家挨户地逢人就问：“大嫂子，你有没有见过——”
“去去去，哪里来的野丫头，一点规矩都不懂！”
“阿爷，我向你打听一件事，你有没有见过——”
“这不是你这种小丫头该来的地方，回家去吧。”
“阿爷——阿爷——”
蕖香在虾子巷碰了一鼻子灰。
她实在不懂，她不过是打听个人，怎么这里的人却如洪水猛兽一般，躲之不及。
他们口中说的“虾子巷的规矩”，到底是什么规矩？
她抬头望了一眼逼仄狭长的巷子，仍然不死心，继续巷子深处走去。
待她还要继续打听时，却忽然被身后一股力量，硬生生地拽到了一处阴暗的角落里。
她心中又惊又恐，刚要叫喊，忽然一只干燥温热的手掌捂住了她的嘴。
她睁大眼睛一瞧，却对上了一双清澈的眼睛。
面前是一个清秀的小儿郎，面若冠玉，眼若寒星，整个人像是一块未经雕琢的温润璞玉。
他就站在她面前，垂眼注视着她，轻声说道：“别怕，我不会害你。”
“你要找的人，我知道在哪里。”
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第24章 共谋（2）
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昏暗的巷子中，蕖香看到自己面前陌生的小儿郎，微微一怔。
不知怎的，心中只觉面熟，像是哪里见过的似的。
巷子狭窄，两个人面对面站着，她甚至能够清晰地闻到他身上，隐隐带着豆子的清香。
他的眼神十分清澈，并没有恶意，甚至还隐隐透露着欢喜。
这让蕖香一颗原本吊起来的心慢慢平静下来。
只是，她并不知道这位小儿郎到底是什么人。
她蹙着眉，圆溜溜的眼睛充满怀疑地打量着，开口问道：“你怎么知道我要找人？”
阿霁一时语噎，他挠了挠头，不好意思道：“刚才我听到了你在茶寮中和王婆说的话……”
“刚才是你喊我的名字？”
“嗯……”
“哦？你怎么知道我的原来名字叫做草姐儿？还有，我是不是之前在哪里见过你？”
蕖香稍稍上前一步，盯着阿霁的脸仔仔细细地看着。
想要认出这个小儿郎到底是谁。
巷子狭窄，两个人贴的又极近，阿霁甚至能感觉到蕖香说话时吐出的热气，心跳逐渐加快，呼吸也急促起来。
他被她这么盯着，十分羞赧，耳朵都透着红。
他怕她认出自己就是那一夜的小阿姐，稍稍退后一步，低着头，不敢和她对视，小声说道：“我……我之前在陈家村卖过豆腐，曾经见过你和别人斗草玩，所以我知道你的名字。”
“哦——！”蕖香恍然大悟道，是有这么一回事。
之前陈家村来了一个卖豆腐的小货郎，她还提着瓦罐去买过豆腐呢，她还记得，他卖的甜豆花特别得好吃。
那一位卖豆腐的小货郎，好像就是面前这一位。
“嘿嘿，不好意思，我忘记你了。”蕖香不好意思地笑了笑，她记得，当时那位小货郎总是会多给她舀一勺甜豆花。自己竟然把人家给忘了，实在不该。
见她想起自己，阿霁微微一笑，小声地说了一句：“没关系，我记得你就好。”
“对了，我现在不叫陈草姐儿了，叫做蕖香。春天的时候，我被阿爹卖到了女儿河，现在是花魁娘子陆丽仙的小丫鬟。”
她说这话时，一脸坦荡，甚至还带着一些小骄傲。
看来她在女儿河混的很不错嘛。
阿霁低下头，嘴角弯了弯，“我叫陆霁，你可以叫我阿霁。”
这是他，第一次告诉她自己的名字。
“阿霁哥哥，你好。”蕖香像个小大人一般，很认真地说道。
“知道你的名字，以后我就不会忘记你了。”她甜甜地一笑，为之前自己的行为而感到羞愧。
阿霁也浅浅一笑，露出洁白的牙齿道：“蕖香妹妹，你也好。”
……
“那你知道我要找的人在什么地方吗？”
二人互相认识后，蕖香就言归正传道。
阿霁将那一小块碎布片给她看，并说这几日自己的发现。
他指着那一处漆黑大门说道：“那个买豆腐的神秘人就住在里面。他的声音很纤细，而且带着北方口音，或许就是你要找的西门小官人。”
“而且，我每日都会给他送六七斤豆腐，昨日还送了十斤，结果都吃干净了。一个人是吃不了这么些的，所以我猜，里面肯定藏了好几个人。”
“这是胭脂水红色……”蕖香摩挲着那一小块碎布片，喃喃自语道。
那日，初次见碧桃姐姐，她就穿着一件胭脂水红色绣团花的缎褂子，娇嫩无比，遥遥看去，就像一朵盛开的碧桃花。
蕖香郑重其事地问道：“阿霁哥哥，你有多少把握，里面藏的就是西门小官人一行人？”
阿霁犹豫道：“只有五分把握……我没见过他们，只是觉得这件事很蹊跷，联系城内近来只有这么一桩新闻，所以才会怀疑里面就是你要找的人。”
蕖香听了，默然不语。
她自然是可以将这个消息带回去，让陆丽仙出面处理这个问题。
可万一这院子里不是碧桃和西门小官人呢？
岂不是竹篮打水一场空。
丽仙、蕙兰两位姐姐这么信任她，甚至把珍贵的芙蓉花簪都交给自己保管，若是自己弄错了，岂不是辜负了两位姐姐的信任。
她望着那一扇漆黑大门，思忖半日，眉头都拧成了一个结，沉默半晌，忽然说道：“我要进去看看。”
她要进入到那院子里，亲眼看看这里面是不是西门小官人和碧桃。
“不行！”阿霁急忙说道，“这太危险了！”
蕖香摇了摇头，“阿霁哥哥，你不用劝我了，我一定要进去看看。”
她的语气很是坚决，阿霁知道，她已经打定主意了。
一时之间，两个人沉默了下来。
“我替去你进去看看吧。”
阿霁忽然开口说道。
他从来都不否认，自己是一个自私的人。
向来都是事不关己，高高挂起。
只是闷着头做豆腐，他也从来不觉得这有什么不对。
他不是君子，甚至连小人也称不上。
他只是一个连自己的命运都无法掌握的无名之辈。
于他而言，单单只是活着，就已经十分艰难了。
哪还会妄想着去做那除恶扬善的大英雄呢。
所以，他才会对那一块写着“救我”的碎布片视而不见。
被骂自私也好、麻木也好、伪善也好，他只是想活下来。
只是。
如今，蕖香也牵涉其中。
他不能再袖手旁观。
说起来很奇怪，他也不知道为什么自己对这个小丫头如此上心。
女儿河畔，晚风习习，他在她的瞳孔中，看到了自己的倒影。
那一瞬间，他明白了自己为什么而活着。
当她再一次出现自己面前，活泼跳跃的她，像是一团小小的、却充满着无限生机的小火苗。
这一团小火苗是如此的明亮、温暖，从未感受过牵绊的他忍不住靠近，尽自己所能的呵护她。
他很想看一看，这一团小火苗，到底蕴藏着怎样的力量。
未来，会不会成业火燎原之势，有一番惊天动地的造化。
蕖香一怔，她万万没想到，眼前这个小豆腐郎竟然肯帮她到这种地步？
难道，这位豆腐小郎君是观音菩萨派来帮助她的？
“可是，那个人不是不让你进院子里吗？”
蕖香呆呆地说道。
阿霁想了一想，“那院子好久没住过人了，围墙也没人修缮，想来四周一定有狗洞。等到天黑了，我就爬狗洞进去瞧瞧。”
蕖香兴奋地说道：“这是个好主意！只是……”
她犹豫道：“你已经帮了我很多了，哪里有让你去犯险的道理……”
阿霁微微一笑，“没关系，反正我也很好奇，院子里到底是一伙什么样的人。”
“不如，待会等我出来，你就请我吃一顿你们楚云阁做的酥油鲍螺吧。”他羞赧地笑了一笑：“我常常听人说起，还不知是个什么滋味呢。”
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