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郑老大捡回了一条性命，又有了正经生意，讨了老婆，生了孩子，日子过得一天比一天滋润。他重新做人，日夜不敢五姥姥和陆霁的大恩大德，只想着有一天定要回报他们，如今陆霁既张口了，他无有不从的。
陆霁见郑老大答应了，也暗自松了一口气，真心道：“多谢郑大哥！”
虾子巷的客店不受外地客人，大大地降低了风险。也算了结了他一桩心事。
郑老大做事雷厉风行，当天虾子巷所有的客店，都闭店歇业。如此以来，这虾子巷，倒成了全金陵城最为僻静的地方。
……
陆霁东拐七拐，来到五姥姥所在的院子。
他给五姥姥带来了人参、鹿茸、当归，阿胶这些滋补的名贵药材。
这些日子，五姥姥一直在给那个中毒昏迷的袁烨施针压制毒性，十分劳心费神，姥姥的身体也虚弱了下来。
陆霁亲自熬了一锅滋补的人参当归鸡汤，端给了内室之中的五姥姥，“姥姥，你歇一歇吧。”
房中自然还有袁瑛在，但他只是淡淡点头示意。
五姥姥接过参汤，喝了一口，赞道：“霁哥儿，你的手艺快赶上鲍婶子了。”
陆霁微微一笑，瞄向依旧昏迷着的袁烨，不禁问道：“姥姥，他的毒如何了？”
姥姥慈祥地说道：“多亏了你拿来的金缕梅，这孩子体内的毒已经解了，这两天就该醒来了。”
袁瑛抬起头，对着陆霁说道：“多谢你送来的金缕梅。“”口气虽然依旧生硬，但相交之前两人的水火不容，已经缓和很多了。
陆霁回以一个淡淡的微笑：“机缘巧合而已，不必谢我。”
之前，五姥姥因缺最重要的一味“金缕梅”，只得以金针压制袁烨的体内的毒药。也是袁烨这小子命不该绝，前一日，陆霁在金陵城内的大相国寺的集市上，瞧见一个西域番僧买着各色的草药香料，里面竟然就有一味名为“金缕梅”的药草。
陆霁虽不知这金缕梅是否是五姥姥口中所说的，那一味极为珍贵的药草，却当机立决，果断将这金缕梅买了下来，递与五姥姥看。
五姥姥见了这西域番僧卖的金缕梅，神情颇为激动，十分肯定地说道：“没错，这正是克制那‘ 碎魂雪蒿散’最重要的一味药材，金缕梅。”
当下，以这金缕梅君臣佐使，重新配了一剂药，给昏迷着的袁烨喂下。
药到病除，那袁烨的小脸上的黑气，果然消了许多。今番听五姥姥说他体内的毒药已经解了大半，看来已无生命危险了。
事后，陆霁却觉得此事十分蹊跷，听五姥姥说，那金缕梅本是极难得的一味药草，怎地平白无故，在金陵城大相国寺的集会上让他撞见。
事出反常必有妖，待他再要去寻那西域番僧，却是毫无踪影。
五姥姥也安之若素，丝毫没有怀疑，便用了这金缕梅。这一点也让陆霁心生疑窦。这些年，他跟在五姥姥身边，替她办了不少事，可她仍然是谜团。
五姥姥既不告诉他，他也不会主动去问。况且，他关心的，唯有蕖香一人而已。
他只盼着，袁烨赶紧醒来，袁瑛带着她弟弟赶紧离开，五姥姥身边的风险，也就能少一分。
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第76章 殉道（2）
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到了夜晚，华灯初上，金陵城更加热闹。
女儿河畔，熙熙攘攘，人头攒动，欢笑声不绝于耳。
到了酉时末刻，“轰隆”一声，顷刻间，天亮如白昼，原来是女儿河畔的青楼楚馆，接二连三地得放起烟花。
烟花一飞冲天，在漆黑绽放开来，有金菊怒放，牡丹盛开；有的是彩蝶翩跹，有的是巨龙腾飞，还有数不清的火树烂漫，虹彩狂舞。更妙的是，因这里临河，绽放的烟花将女儿河也渲染的五彩斑斓，和夜空相互映衬，端地天上人间一般。
小孩子们拍着手说道：“真漂亮啊。”
有人道：“你看丽春院放的‘九龙入云’可真气派。”
又人道：“快瞧，这边怡红院放的的‘大鹏展翅’也不错！”
游人们皆都驻足，仰头观看着烟火，目不暇给，都欢天喜地地沉浸在这盛世之中。
这绚丽多彩的景色，映在陆霁如深潭古井般幽暗的眸子中，却是冷了的烟火，惊不起一丝波澜。
他知道，在这繁华盛世之下，掩藏着是一个怎样真实而又残酷的现实。正当达官贵人千金一掷寻欢作乐之际，平民们已经穷得上无片瓦，下无立锥之地。
虾子巷，原本是金陵城最为贫穷的地方，这些年，因五姥姥的恩惠，在加上他的苦心经营，稍稍有些起色，人们互相帮助，倒还不至于饿死。
但是其他地方，可就没这么幸运了。
许多地方的穷人，即便是在这太平盛世，也已经到了山穷水尽的地步，他们会为了一碗粥而大打出手，弄出好几条人命。
可这一切，没人会在乎。
那些上位者在乎的，只是这眼前，虚假、令人作呕的太平盛世。
他，陆霁，对这一切了然指掌。
他是从最底层爬上来的无名之辈。自然知道，这问题的根结，不在于最底层的老百姓们，而是在于上面。
然而，贪图享乐的上位者们，像是讳疾忌医的病人，他们不会正视，这个国家的病，已经病入膏肓了。
可是，他什么也做不了，也不想做什么。
圣人云，有道则现，无道则隐。在整个天下分崩离析之前，他只求蕖香和自己能够全身而退，这就足矣。
陆霁正欲转身离去，忽听见旁边传来一个声音，赫然说道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨！”
陆霁转过身看去，说话之人是一个皮肤黝黑、浓眉大眼的男子，看上去和他差不多大，此时这人望着天上的烟花，义愤填膺地说道。
一个锦衣子弟哈哈大笑：“鲁仲，你在这发什么牢骚！想必是昨晚上的姐儿，服侍的不满意！”
另一个华衣少年嘻嘻笑道：“嗐，彭公子，你就别提了！你知道吗？昨儿晚上，你好心好意给我们在丽春院叫来几个姐儿，我正和香香美人钻进被窝，这鲁棒槌就跑进来，说那美人要扒他衣服，吓得他不敢再待了，要立马就走。”
一人打趣道：“哎唷，鲁棒槌，你到现在，该不会还是个没尝过女人的雏儿吧？”
那个名为鲁仲之人羞得面皮涨紫，笨口粗舌地说道：“俺娘说了，这些烟花女子，都是吸食男儿精气的蜘蛛精！”话既出口，又挠了挠头，呵呵啥笑道：“哦……不对，这里面也是有好的女子的。”
旁边几个纨绔子弟见了鲁仲这般模样，都哈哈大笑起来：“哈哈哈，你们知道吗？上次，这鲁棒槌在茶水摊，遇到一个姑娘，痛斥了他一顿，他当下就对那姑娘上心了，现在正满金陵城找她呢。”
“没想到啊，这鲁棒槌可真痴情，这不就应了那句话，‘什么山什么不是水来着？’”
鲁仲耿直地接话道：冯兄说的，可是那一句‘曾经沧海难为水，除却巫山不见云’？我与那位姑娘只是一面之缘，还说不到这个地步，冯兄如此说，可是唐突佳人了。”
这一番掉书袋的酸儒话，又是惹得众人哈哈大笑。
陆霁并不理会，转身离开。
……
七月初六，夜。
陆霁在葡萄架下坐着，他心中没由来的一阵慌张，时不时地抬起头，看向篱笆外。
“阿霁哥哥，对不起，我来迟了。”夜色掩映之中，蕖香身着一身暗色衣裳，匆匆赶来。
见到蕖香的身影，陆霁稍稍松了一口气，他冲着蕖香微笑道：“无妨，来了就好，来的路上，可有人注意到你吗？”
蕖香摇摇头。
近来，绿柳的心思全都放在了她亲手调/教的焦可儿身上，那焦可儿虽于花魁无缘，但若能得一个二甲三甲的花史，花妖，也是好的。她趁夜色偷偷溜出楚云阁，并未引人注意。只是因女儿河游人如织，擦肩摩踵，几乎走不动道了，她多费了些时间，这才赶来虾子巷。
陆霁微笑道：“那就好。咱们走吧，姥姥那里等我们。”
按照原定计划，陆霁、林疏玉是七月初七当天带蕖香离开金陵城。那一日，全金陵人的人都挤在女儿河围观花魁娘子的芳容，城防也会松懈许多，届时便可浑水摸鱼，悄悄溜走。
况且那一日，绿柳被各种事务缠身，无暇顾及蕖香，真是天赐良机。
可陆霁总觉不妥，隐隐感觉总有人在暗中盯着他们，思来想去，还是将计划提前，不等七月初七，今夜便离开。
蕖香说，临走之前，要和五姥姥和虾子巷的众人告别。五姥姥于她有大恩，若非五姥姥相助，她至今不知道自己的亲身父母是谁。
今番离去，以后恐难再见。因此和陆霁约定，在虾子巷再和五姥姥见最后一面。
陆霁走在前面说道：“我来带路。”
自袁瑛、袁烨姐弟出现后，陆霁便为他们在虾子巷找了一个十分隐秘的居所，五姥姥也不在原先的院子里居住，而是每天晚上更换一个地方，以防危险。
陆霁在前头走着，并不打灯笼，而是趁着夜色，领着蕖香在如迷宫般的虾子巷东拐西拐，二人走到了一个十分隐秘的地方，陆霁低声说道：“到了，就在这里。”
这地方是一个大槐树。蕖香东张西望，不知哪里五姥姥在哪里。瞧见陆霁撇开地上的枯藤败叶，这才露出一个隐秘的石板来。
蕖香心中暗自吃惊，若非跟着陆霁一起来，无论如何她都不会猜到，在这大槐树下，竟然还有一个秘密入口。
“就是这里，姥姥和袁瑛袁瑛都在这里。咱们进去，和五姥姥道别，就动身离开。”陆霁低声说道，可还未等他打开密道的大门——
忽然，“轰”的一声巨响，地动山摇。
事发突然，蕖香没站稳，眼看就要摔倒在地，陆霁眼疾手快地护住了她，揽她入怀。他们二人狼狈地摔在地上，却都无暇顾及。
借着映天红的火光，他们对视一眼，都在彼此的脸上看到了惊异之色。
难道是地震了？
……
半个时辰前，大槐树，密室。
袁瑛守在袁烨的病榻之前。接连几日，不眠不休，饶是铁打的人，此刻也撑不住了，她趴在床边，不由得打起瞌睡来。
她做了一个噩梦，梦里感觉有人再不停地追赶自己。她背着弟弟，跑啊跑，跑到精疲力竭，却还是逃不掉那群人的追杀。
眼见一把明晃晃的刀，就要插向胸膛之际，这时，她感觉好像有人拉了拉她的手，从噩梦中唤醒了她，她醒来，睡眼惺忪，却看到一直昏迷的袁烨终于睁开了眼睛。
“弟弟，你终于醒了！”袁瑛十分激动地说道，她双眼蓄满泪水，情不自禁地沿着面庞流淌下来，这是喜极而泣的泪水，她真的太高兴了！弟弟终于醒过来了！
袁烨黝黑的眼珠子注视着袁瑛，勉强张了张嘴，吃力地说道：“姐……姐……”
可就在这时，他一口气没提上来，却喷了一大口鲜血。
见弟弟吐血了，袁瑛立刻慌了，急忙喊道：“姥姥，姥姥，你快来！”
这几日，五姥姥为了照顾袁烨，和袁瑛同吃同睡，此刻她就在外头配药。听到袁瑛的喊声，五姥姥赶忙过来，见到袁烨虽然醒来了，但吐了鲜血，她眼神有几分凝重。
“咳……孩子，别急，我先来给你弟弟把脉。”五姥姥沉着说道，她一只手搭在了袁烨的脉搏上，可她脸色却越来越凝重。
她叹了口气，注视着袁烨，哀怜地说道：“孩子，你身上的毒虽然已经解了八九分，可因中毒时日太久了，已是损了根基。若你是个健壮的小伙子，倒还可以撑过去。可你身子实在是太弱了，眼下只怕……”
五姥姥不再说下去了，悲悯地看着袁烨，拍了拍他的手，“孩子，苦了你了。姥姥无能，救不了你了。”
袁瑛听了这话，如兜头泼了一盆冷水，眼神无神，喃喃自语道：“怎么会这样……我弟弟他不是醒过来了吗……”
袁烨虽是个小孩子，心智却比袁瑛成熟许多，他听了五姥姥说的话，小小的脸上并未露出太多的悲伤，反而有着与他年龄不相匹配的成熟，他勉强说道：“姥姥……我知道，是你救了我……若没有你的相助，我便见不到姐姐的最后一面了。”
这些日子，他虽昏迷着，却也不是毫无知觉，隐隐约约，他能感受有一双苍老的手，时常抚摸着他的额头，为他施针。每一次施针，他都感觉身体好受了许多。想来那一双苍老的手，正是眼前这位姥姥的手。
说完这句话，袁烨又咳出了一滩血，他的小脸已经极尽苍白，看来身体已是油尽灯枯了。
“姥姥，我求求你救救他！你医术那么好，一定有办法的！我弟弟好不容易醒了，他怎会如此！他还这么小……”袁瑛情绪十分激动，她说道后面，已经哽咽到说不出话来。
她实在无法接受，自己的弟弟就要死亡的事实。
五姥姥同样是十分悲伤，她知道，袁烨之所以能醒过来，恰恰是临终前的回光返照……
“姥姥……能让我和姐姐……单独……说几句话吗……”袁烨吃力地说道。
五姥姥含泪点点头，她给袁烨喂下了一颗九花玉清丸，可以暂时抑制他的咳血，也能让这孩子生命最后的时刻好受一些。
做完这些，五姥姥便独自离去了。
此时，密室之中，只剩下袁瑛、袁烨姐弟俩。
“姐姐……别哭了。”袁烨吃力的抬起小手，抹去了袁瑛脸庞的泪水。
“弟弟……都是我不好，若是我不答应那些人，你就不会被那人逼死——”
袁瑛眼中充满了悔恨、自责，她这个弟弟，虽然只有七岁，却是天资聪颖，十分早慧，也被视为家族的希望。她姐弟二人的父母，早就被软禁在穷苦之地，屈辱而又懦弱的死去，她们姐弟二人相依为命，她满腔的不甘心，想要放手拼搏一把，没想到却是把弟弟拉下水……
是她害了弟弟！
看到袁瑛如此激动，袁烨的表情却十分平和：“姐姐……你无需自责了……那人早已忍我不下，无论你答不答应，他都会下手的……”
说了这么多话，袁烨早已咳了起来，好在刚刚五姥姥给他喂下了一粒丸药，并未吐血。袁瑛本想让他多休息，他却摆摆手，继续说道：“况且……这事本就是他设计的圈套……无论如何，他都下手的……”
这句话，彻底点醒了袁瑛。
她抬起头，赤红的眼睛充满了仇恨：“弟弟，你说的没错！这件事从始至终，全部都是那人设下的圈套！！只等着让我们往里跳！！”
“他害死了你，咱们家便再无人和他抗衡了！！狼子野心！阴险至极的小人！”她握起拳头，恨恨道：“弟弟，你放心！姐姐一定会给你报仇的！”
袁烨却缓缓地摇了摇头，将袁瑛握紧的双手展开道：“姐姐……你不要给我报仇……你是斗不过他的……不要白送了性命……”
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