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“素雨不会真将那傻子当成主母了吧？上赶着献殷勤？”
傻子二字清晰钻入萧青棠耳中，他脸色立即沉下，悄声停下，朝裁云比了个手势。
裁云从前只听说二爷阴晴不定，可在乌金院伺候这样长的时日，她头一回察觉害怕。她不由得咽了口唾液，低低垂着头，紧紧屏息。
“或许是想向主母讨教一二呢，好去爬二爷的床。昨夜的动静你们没听见？”
“隔这样远，哪儿能听得见？”
“你们不知，那可比秀春楼里的头牌还会叫呢。看来是真傻，否则也不能这般‘放得开’。”
刺耳的笑声狠狠刮擦着萧青棠的耳道，他闭了闭眼，往后退了几步，淡淡道：“处死。”
不待侍女回答，他又道：“不处死，改为笞杖，选今年新发的荆条，再叫几个粗使婆子来。”
裁云打了个寒颤：“是……”
“将夫人弄出去，带到长嫂那里。”
“是……”
再没有别的吩咐，里面还在说笑，萧青棠一把推开门，踏入门中。
笑声戛然而止，七八个人跪倒在地。
“说什么呢？笑得这样开怀？”萧青棠转动转动腕上的菩提珠，走至上首坐下，嘴角勾起一抹怪笑，笑意不达眼底，“不妨说来也叫我高兴高兴？”
他从未踏进过后院半步，往日偷偷说了那样多坏话，也没见如何，今日谁也没料到他此时会来，心中皆是大骇。
侍妾心存侥幸，磕磕绊绊答：“只是在说些女工上的事儿，二爷、二爷今日怎么有兴致来后院了……”
“哦？是吗？”萧青棠支着下颌，“秀春院……这个地方你们喜欢吗？送你们去那里可好？”
“妾身、妾身……”
“哦，我想起来了，你们中好像有几个也是出自这种地方，故而也没什么好怕的，是不是？”
侍妾吓懵了，突然便想起以前的萧青棠是如何可怕，急得抽自己巴掌：“二爷二爷，妾身知罪妾身知罪，求二爷饶命！”
“知罪？你们何罪之有啊？”萧青棠笑了几声，起身往门口去，拿起条盘中的荆条，用指腹压压荆条上的刺，叹息一声，“可惜，新发的荆条刺还不够硬。”
他往椅上一坐，缓缓压下背，拿着荆条在瑟瑟发抖的侍妾跟前扫一遍：“你们说，可不可惜？”
“可惜，可惜。”侍妾连连磕头，“二爷，二爷，妾身知错了知错了，求二爷饶妾身一命……”
“不过。”他似乎并未听见，往后一靠，“软一些的荆条耐用，打不坏，也好。说吧，谁先来？”
侍妾皆是冷汗直冒，忽然，有人哭起来：“妾身只是来凑热闹的，妾身没有说过夫人一句不是，求求二爷放过妾身……”
“没有说过？那我是不是还要多谢你？”他盯着手中转动的荆条看，“我本想着要成亲了，不想徒增杀孽，等过几日便放你们离去。可人就是贱，非要自寻死路。那我还有什么办法呢？只能遂你们所愿了。”
他将荆条往几上一扔，双手往扶手上一放，淡淡道：“笞杖二十。”
候在门外的粗使婆子得了吩咐立即撸起袖子拿着荆条上前，一个婆子按着几个领头的侍妾，另一个举起荆条。
死到临头，侍妾再装不下去，破口大骂：“萧青棠，你暴虐成性，草菅人命，不得好死！”
“草菅人命？”萧青棠嗤笑一声，“你们这群痴心妄想拜高踩低的东西，吃我的喝我的，还要不知死活在背后非议我的女人，你们算人？”
“你心情不好便要来折磨我们这些人，非议你又如何？我只恨不得能弄死你！”侍妾狠狠挣扎几下，抬头怒视他，眼中似有横刀无数，要将他寸寸斩断。
婆子一惊，急忙要去捂侍妾的嘴。
“不用堵嘴，让她继续说。”萧青棠嘴角勾起的笑没有衰减，起身走至侍妾跟前，居高临下看着她。
侍妾亦不服，仰着身子，怨恨的眼神杀去。
萧青棠缓缓蹲下，捏住她的下颌，似笑非笑，问：“你好似很有道理，但是我要你进侯府的吗？”
侍妾一愣，眼中的杀意消散几分。
“说，是我要你进侯府的吗！”萧青棠嘴角的笑渐褪，眼中的冷冽杀意升起，“今日这屋里但凡是我抢来的，陛下强行指给我的，站出来，我既往不咎，当场放了她，外赠黄金二百，田宅五十亩。”
屋中一时鸦雀无声。
萧青棠讽笑一声：“凭你们这些破烂货也值得我抢？真以为我萧青棠不长眼，什么破玩意儿都要往家里塞？不都是你们上赶着吗？知不知晓你们每次在我跟前演戏的模样有多好笑多拙劣？以为我不知道？好些人不是宁愿往那个该死小倌手里塞银子也要进我的房门吗？如今怎么自己还不乐意了？难道你们从前一点不知我萧青棠是如何一个草菅人命不得好死的人？”
侍妾咽了口唾液，瘦弱的肩膀止不住颤抖。
“不是想要荣华富贵？这点儿委屈都受不了？凭什么？凭你这张烂脸，我就要将金银珠宝捧到你跟前？”
萧青棠狠狠将侍妾的脸甩到一旁，面无表情起身，朝粗使婆子伸出手：“帕子。”
婆子从袖子摸出一张崭新的粗布手帕，颤颤巍巍递上去。
萧青棠看都没看一眼，接过手帕，狠狠擦了擦捏过侍妾的手指，随手扔在地上，踩着长靴蹍了蹍，淡淡道：“笞杖二十，打。”
没谁敢再求饶，屋中只剩下哭声和鞭笞声。
血腥味弥漫开来，萧青棠闭了闭眼，抬步离去：“打完扔出府门，扔远些。”
他不想再与这些人做纠缠，也怪他自己，为了做乐子故意将人留下，到如今却不好收尾了。
“夫人呢？”他看了一眼远处的蓝天，吐出一口浊气。
“夫人去大夫人那儿了。”侍女回答。
他微微颔首：“待后院处置完了，去请夫人回来。”
“是。”
他抬步往前走，刚至前面，就瞧见站在正房门口的素雨。
“她怎么在这儿？”他问。
“方才夫人正和素雨姑娘说得开心，不肯起身离开，是素雨姑娘将夫人哄出来的。”
“这样。”萧青棠微微颔首，“去吩咐一声，让后院其它侍妾都自行离去。”
裁云看一眼门口的素雨，问：“那素雨姑娘呢？”
“也自行离去。”
萧青棠大步往前走，越过素雨，跨进门槛。
“二爷。”素雨突然开口。
萧青棠停步，回首看她一眼。
她跪下，恭敬道：“妾身自入府虽为侍妾，却名不副实，也自知没有福气侍奉二爷，不敢痴心妄想。如今夫人宽厚，待妾身极好，恳求二爷让妾身为侍女，能在夫人身旁伺候。”
萧青棠挑了挑眉。若将素雨弄走这事儿了，他的确不太好跟姜溶交待，尤其是姜溶那喜服非要素雨来刺绣。恐怕是喜服未完工一日，姜溶便要惦记着这素雨一日。
“也罢，夫人的确很是喜欢你，你便搬去与侍女同住，往后在夫人身旁服侍吧。”
“奴婢多谢二爷。”素雨叩首，躬身退下。
萧青棠继续往房中走，朝裁云又吩咐：“多盯着些，不许夫人与这个素雨独处。”待喜服做完，没什么可惦记了，再将这个素雨打发走就是。
裁云心中有了数，低声应是。
下午，后院的人全处理完了，瞬间清净许多。
姜溶认得许多后院的侍妾，但大多不熟，又长久未见过，人走了也没察觉什么，还如往常一样。
倒是外面的人，听说萧青棠将后院遣散了，又开始想法子折腾。
日头好，过两日要去提亲，萧青棠一早便出门到郊外猎大雁。
天气暖和，大雁多得很，不必多寻，湖边的芦苇荡里就有。
他一个人来的，不想浪费时光，看见大雁便放箭。
一箭放出，正中翅膀，大雁咻得坠落，砸到了人。
第54章
“啊！”是女子的低呼声。
萧青棠皱了皱眉, 翻身下马，警惕靠近。
高树下，杂草丛中, 一个杏衣女子顶着一头乱发抬着一双杏眼看着他。
“你是谁呀？”
萧青棠眉心紧锁, 拿弓指着女子：“你是何人？”
“我是乐安呀，你是谁？”女子眨眨眼，一脸懵懂。
“谁让你来这儿的？”萧青棠眉头越皱越紧。
“我不认识, 他说让我在这儿等着就给我买烧饼吃。”
萧青棠恍然明了, 仰头大笑几声, 笑出尽是自嘲之意。
片刻，他收住笑声，面无表情捡起大雁，转身大步离去。
“你去哪儿？”
他没回答, 又随手猎了一只大雁，策马飞奔而归。
“将这两只大雁包扎包扎, 好生养着。”行至府中, 他将大雁交给招福。
招福见他风尘仆仆，有些奇怪，但并未多嘴, 只接下大雁跟在后面。
没往里面走几步，他又突然道：“将京城里有名的大夫都叫来。”
“是。”招福看他一眼，迅速派人去办。
他没等着，先一步进了里面。姜溶正在窗边的书桌那儿打算盘, 他瞧见后心情好了不少, 一边脱下束袖一边往里走。
“这样认真？我回来都未察觉？”他走过去, 将人从身后抱住。
“嗯？”姜溶抬头，“你没猎到大雁？”
“猎到了。大雁翅膀被箭射中, 我叫人捉去包扎了，免得到时死了。”
姜溶腾得起身：“那我去看看！”
萧青棠抓住她的手臂，将她拦下：“一会儿再去，等它包扎完，你还有别的事要做。”
“何事？”
“看大夫。”
“看大夫？”她摸摸额头，“我没病呀。”
萧青棠将她抱回来：“不是只有发热才叫生病的，一会儿大夫来看过便知晓了。”
一柱香后，屋子里站了四五个大夫。
萧青棠问：“可有根治的法子？”
“这个、这个……”大夫们支支吾吾，“夫人这是脑子里的毛病，原本就不好治，又生得微妙，不到完全无法自理的程度，故而、故而不好根治。”
“这样……”萧青棠喃喃一声，一拍大腿，做下决断，“这样，有什么医治的法子先拿出来试试，只有一点，不许将人治坏了，至于能不能治好，罪责不在你们。”
大夫们稍放心些：“那就，先开两副药试试？”
“可行。”萧青棠微微颔首。
听见要开药，姜溶才反应过来：“谁吃药？”
“你。”萧青棠知晓她不愿意，急忙补充，“大夫说了，你身体有恙，得吃药。”
“没有！我感觉自己挺好的，我不吃药。”
“不信你问大夫。”
大夫尴尬笑笑：“是，夫人得确是有恙，得防于未发之时，故而要吃药。”
姜溶抱臂磨牙，轻哼一声。
“继续写方子吧。”萧青棠朝大夫摆摆手，又看向姜溶，换了个话题，“要不让大夫瞧瞧你有没有身孕？”
姜溶瞅他一眼：“看。”
他笑了笑，朝大夫招手：“来。”
“我怀孕了吗？”姜溶将手腕递出去。
“未见怀孕的迹象。”
“噢……”她有点儿失落，“那我什么时候才能有孩子？”
大夫脸上多了些笑意：“这说不准。不过，依夫人的脉相来看，应当没有那样容易有孕，得调理调理。”
“调理？又要喝药？”她垮着脸，抓住萧青棠的袖子，嘟囔一声，“我不想喝药。”
萧青棠拍拍她：“罢了，不想喝便不喝，该有总会有的，没有强求也无用。”
她眼睛一下亮了：“那刚才那药也不用喝了？”
“那不行，那要喝的。”
“哼！”她别开脸。
有外人在，萧青棠不好说什么，只能闭嘴。
人都走了，屋子飘满苦涩的药味儿了，她还垮着脸，萧青棠凑近一些，轻声问：“要不要去看大雁。”
“我才不去。”她看也不看他一眼。
“真不去？过两日去提亲就要带走的，到时可就看不到了。”
她呲牙咧嘴瞪他一眼，自己起身提着裙子往外跑。
萧青棠不急不慢跟在后面：“你知晓在哪儿吗？”
“不知！”
“脾气大得很。”萧青棠嘀咕一声，往前喊，“那你跑那样快做什么？”
“你管我！”
萧青棠快步上前，牵住她的手：“莫生气了，我又不是故意哄你吃药，还不是希望你能好好的？”
她别开脸，一个好脸色也不给。
“大雁让招福拿走了，我们去看？”萧青棠哄着她往前走。
那两只大雁已治好了，正在院子外的湖边蹦跶，她一看见大雁，心情果然好了许多，大跑过去，吓得雁要振翅飞走。
萧青棠上前拦了拦：“你可别把它们玩死了，我后日还要拎着它们去你家提亲呢。”
“提亲为何要拿大雁？”姜溶回头，日光直落在她眼上，刺得她眯了眯眼。
萧青棠上前一步，给她遮住日光：“听闻大雁是忠贞之鸟，一生只有一只伴侣，象征情比金坚地久天长。”
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