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被牵连的孟宴宁，自然也要因太后的恩典，先行释放了。
也不过不到七八日的功夫，孟宴宁便得知他自由了。
他玉面几无波澜，很是平静。
毕竟这是个必然的结果。因为他早已经提前让人去打点恭王府的大太监，让对方惦着从前和骆清岚互相帮扶的情谊，到老太后处求情。也算准老皇帝让骆清岚下狱，不过是设法暂时堵住悠悠之口。
可他走出牢门时，和那些狱卒对视时，他们还是满目惊悚。
他微笑环视他们，他们便两股战战，差点要跪下来给他喊爷。
不为什么，就因为之前他们受周从之的贿，就差半口气，就要把他害死。
孟宴宁掸了掸身上的灰尘，淡道，“我的腿不是很灵便。诸位可否给我雇辆马车？”
好像没什么记仇的样子。可狱卒们根本不敢怠慢，毕竟只要他不在牢中，便是孟举人，未来若能高中，衣锦还乡，随意挥一挥衣袖，都能撼动赦县三尺土。他们若还想活命，自然得尽心尽力巴结。
他很快得到了想要的马车。
上了马车，坐在里面闭目养神，让车夫往东街的方向去。
*
云冉自上次和苏小莹探视归来之后，没再去过监牢。
然她良心难安，已经让周从之答应她，设法让知县大人通融，千万保住孟宴宁两人性命。周从之发誓了的，也似乎安排人去办了，她这才稍微松心，没继续折腾奔走。
毕竟她再迫切，也没有办法左右案子，只要有心努力了，便算对得起孟宴宁了。
而且如今，她已经勾销和孟宴宁的婚契，总不能一直因为牵挂孟宴宁，给周从之脸色。
只要周从之愿意帮衬，她当然要抛弃前尘，和周从之好好过日子。
春光正盛，她松散松散心情，答应和周从之去郊外踏青。
山花烂漫，绿草如茵，又有周从之一路打趣陪伴，心情果然大好。
脸上都出现了久违的笑容。
云冉今日也是盛装，一袭淡霞色渐变粉橘凤尾纱裙，环着几乎曳地的披帛，发髻上除了平日戴的首饰，还簪满从山上摘到的芙蓉山茶，面上薄施粉黛，琼鼻鼻尖因为兴奋，沁出些汗珠子，眼珠儿也是秋水潋滟，比这三月的春花更为动人。
刚刚打起车帘，见周从之在下边抬头看她，便故意撅嘴打趣。
“从之，你光看着我，我可不依。我要你亲自抱我下来。”
“冉冉不说，我也要这么做的。”周从之笑容温煦，甘之如饴，朝她张开双臂。
云冉便跳落到他臂弯之上，稳稳的勾住他脖子。
周从之抱着她，故意转圈晃她，直逗得她娇笑连连。
“好了好了，你再转下去，我头都昏了。”云冉笑闹，拍打他的肩膀，求他赶紧放她下来。
那副你侬我侬的模样，叫周围的小厮婢女，都不好意思的低下头。
姑爷和二奶奶，好像又回到当初燕尔新婚的时候了，感情蜜里调油般。
云冉虽然叫他放人，但他是不舍得的，便附在他耳边低道，“这两日吃的都是越冬的旧菜，干巴巴没劲，我想吃芦笋了，最好是现摘的芦笋，炒起来鲜美可口。”
“早知道你口叼，今年的春笋，我早让厨房备着了。”
周从之笑着回应，掂了掂她，非要这么抱着她回家。
云冉不禁羞红了脸，把脸埋进他的胸口。
尽管是夫妻，也怪害臊的，他真不怕外人指指点点。而且如今黏她，比从前还厉害。
*
云冉正跟周从之往角门去，冷不妨看到前边马车上下来一个人，笑意顿时僵住。
空气似乎都凝固了。
那勾着周从之的手臂也在发抖，指尖掐着他背后的绸缎料子，几乎一下子就从周从之的怀抱里下来，仓促地躲在周从之背后。
“二哥哥。”云冉声音细弱，几不成调。
孟宴宁竟然就站在那里，穿着一身珠白色连枝修竹锦缎圆领袍，身段比从前清瘦，一双眼也仿佛更深邃。那苍白的脸上划过道没有干涸的血痕，笑容稍显诡谲。
变化倒是不算大。让云冉惊讶的是，他原来满头的乌发，此刻间或夹杂着一些银丝。气质也更凌厉。
那是种格外病态的美感。叫人觉得，他如今做出任何事情，都不足为奇。
以至于他抬眼看自己时。那仿佛慈悲的目光，都叫云冉心惊胆战。
“冉冉，好久不见。”他对她笑道。
云冉的心差点跳出胸腔，忍不住又心虚地往后退。他的声音怎么变得这么沙哑？
好像乌鸦飞过天际，风沙刮过枯萎的枝桠。光是听着，已经让人生理不适。
“二哥哥，你什么时候出狱的？”云冉心虚问。
周从之径直把云冉护到了身后。
“孟宴宁，你要干什么？”
他根本没想到，孟宴宁竟然会这时候出狱，他明明打点过了，孟宴宁怎么还能活着出来？可孟宴宁的确看起来好端端的，一袭白衣胜雪，形如鬼魅一般。
孟宴宁只是走过来，沉黑的眸直勾勾盯着云冉。伸臂，却突然揪住周从之的领口，把周从之拽到跟前。在云冉和周从之都惊讶的时候，抽出了一把匕首，抵住周从之的腹部。
薄唇挑起，阴恻恻地低笑。
“我当然是，来接我的妻回家。”
第五十章
他的刀锋只要在近前三寸, 就能让周从之血流如注。
云冉骇然失声，简直不敢相信，他竟然敢在光天化日之下, 当街行凶。
“二哥哥……你别冲动。”云冉攥住了裙褶，紧张道。
孟宴宁刀尖抵着周从之，又转过脸对着云冉, 眼尾微微勾起，声音堪称温柔, “冉冉, 只要你上马车，二哥就放过他。”
云冉的双腿打抖，却下意识后退。今日踏春归来，正是好兴致。可突然间的变故, 叫她脑子都快混沌了。孟宴宁的笑容很浅，可她是完全能够，从那光风霁月的表象下, 窥到他的狰狞阴狠。不上马车，他真的会捅死周从之。
“冉冉, 不要去！”周从之觉察到她的犹豫，忽然攥住刀刃，压下眉弓, 也毫不避让地回视孟宴宁。
“什么叫你的妻, 孟宴宁，你难道不知，在你坐牢这段时间, 冯知县做主，早勾销了你和冉冉的婚契。她现在, 是我周从之的妻子。”
他把住那刀尖，又往上移了三寸，对准自己的心脏，痛快地笑起来，“不是说我强抢民妇？如今你公然到我家宅前闹，到底是谁强抢民妇？有本事就动手，看看以后，冉冉会记得你，还是记得我。”
孟宴宁偏了下下颌，眼底似有疑惑。
转头盯向云冉，“冉冉，他说的可是真的？”
云冉见周从之掌中淌血，心跳得格外快。
他这样，好像不能再经受任何刺激了。自己要怎么回答，才能让他的情绪平静下来？云冉吞咽着惶惑，乍然灵光一闪，语气一嗔，
“二哥哥，别忘了。你若敢杀从之，便是把我往死路上逼。”
孟宴宁漆黑的瞳仁牢牢锁定她，忽然挑唇淡笑。
“死路？冉冉怕他死，那当初把二哥留在牢里的时候，可想过以后就再见不到我？”
他好像是问她，却也只是淡淡扫视她，不需要她回答。一用力，便叫刀尖往前推进。周从之的掌心又冷又痛，拼尽全力抵着，却不想孟宴宁突然松手，致使他连连后退，匕首当啷掉地。
“二郎，失陪。”
孟宴宁倒有礼貌，转身一把，将云冉扛到肩上，跳上马车。
进车厢时不动声色地拍了拍车夫的肩膀，车夫悚然一顿，立刻策马狂奔，直把想阻拦孟宴宁的周氏家仆，全都冲散。
云冉没想到他还会声东击西，即便被他搡到车里，人也还懵着。等到自己跟着马车车厢无助晃动，天灵盖都快被掀下来，才反应过来，自己又被孟宴宁绑了！
车夫跑得太快，她被颠得东倒西歪，胡乱抓找支撑，猛地抓到孟宴宁的胳膊。仿佛抓到了一块烙铁，迅捷地抽开手。反被他牢牢的攥住。
孟宴宁将她拽拉到面前，阴恻恻地审视她。“冉冉，你在怕什么？在牢里的时候，你不是很自在地，踹开二哥么？”
他说着，突然又狞笑起来，掐住云冉的脖子，“你那样薄情，可想过有今日？”
云冉当初踹他，自然想过他出狱后会找自己兴师问罪。
可她觉得，自己已经勾销了婚契，他应该不敢乱来。
从前再不济，人前他也在乎名声。
如今和他对视，看着他森寒眸子盯紧自己，炙热的吐息拂面，云冉简直心魂俱丧，完全看不懂他了。她瑟瑟发抖，不由又想用可怜唤醒他的理智。
“我那是不得已的。二哥哥突然坐牢，我很害怕，只想快点出去。但不是为了抛弃二哥，不过是为了讨好从之，好让他不计前嫌，帮你翻案。”
“故意讨好他？”孟宴宁又笑，大掌抚上她俏丽的脸。这张脸真美，盛装如把春日都蕴藉其中，叫人爱不释手。
云冉惊惶点头，尽管觉得他的掌心变得比从前粗糙寒冷，还是亲昵地蹭了蹭，“你若不信，回去问问孟舶干，还要婆母，我有没有去求过他们。”
她这话半真半假，但又想，自己的确是去求过的。盼望孟宴宁知道，她其实牵挂他。
孟宴宁果然稍稍松力，惶惑地盯着自己，
那种血液回流的感觉，叫云冉燃起希望。
她忙吸了口新鲜的空气，按捺住头皮发麻的恐惧感，努力从眼眶里逼出叫人爱怜、同情的泪水。
“二哥哥，我是否恳求过，你问一问不就知道了？我发誓这些日子，虽然和从之欢好，但没有一刻不深深地思念你。一想到二哥哥还在狱中，便食不下咽。只盼望能早些说动从之，把你从狱中救出。”
怕孟宴宁不信，还顺势卧倒在他怀里，用指尖轻轻划他的背脊，温声软语问，
“二哥哥，你刚才对我那样凶，对我就没有半点信任了吗？”
她柔软无骨，像小猫挠人的痒。杏眸楚楚，纯良无害。
孟宴宁周身的戾气淡了点，“冉冉，其实想着二哥？”的确，他在出狱前曾听见，云冉到狱卒处为他打点。但是她路过他的囚室，却没有停驻。
孟宴宁半眯眸，顺势将云冉扣紧，声音桀桀发哑，“那冉冉，这些日子你为了讨好周二郎，让他碰过你哪里？这里，这里，还是这里……”
他带着冷意的手指在她温热香软的肌骨间游走，目色灼灼摄人。每探一处，云冉都几要战栗低呼，鬓上的簪花，也不小心掉落在他的脚边。
一时间红的粉的，白的黄的，芙蓉山茶落了一地。孟宴宁瞳孔紧缩，猛地支起云冉下巴，
“食不下咽……二哥突然想起来，冉冉刚才不是说，芦笋要吃鲜的才好？”他森笑询问，敏锐地捕捉到云冉在刹那间因惊慌颤抖的睫毛，“冉冉，你是不是，又跟二哥说谎了？”
尽管没怎么用力，云冉也几乎被他的膝盖顶到车厢角落里。一时间呼吸凝滞，大气不敢喘。
“二哥哥，我……”
她突然语塞。饶是心态再好，再巧舌如簧、舌灿莲花，也不是每时每刻，都能保持理智。她和孟宴宁已是太亲密了，了解他，又畏惧他，有时候担心自己多说多错，在他眼里，就像跳梁小丑。马车突然踏过沟坎，剧烈的颠簸，叫她一下子撞到他胸膛。
孟宴宁蹙眉，低喘了口气，一时遮掩不住身上浓郁的血腥气。
云冉乌珠转动，忙不迭关切：“二哥哥，你哪里不舒服？”
她柔荑缠上来，却突然被他抵住。他垂眸凝视，眼底竟闪过丝嫌恶。
云冉忽然不太清楚，自己明明打点狱卒了，他身上怎么有伤？只因他此刻穿了件崭新的衣裳，从那洇出的淡淡血迹，她分辨不出，到底伤得多重。她也看不清楚，他此刻和从前比起来，是还偏激爱自己，还是夹杂着恨意。
可孟宴宁很快将她压制回车厢角落，“冉冉，你不要打岔。”
他刚才问她的是，她是不是还跟自己撒谎？
他这样，好像真的厌她了。本来没什么，但想到自己曾见和他也是要好过的，想到他肯定要报复自己，就格外难受。云冉顺了口气，不禁提醒他，“你若不相信，我能有什么办法？但二哥哥别忘了，现在我和你的婚契已经取消。你纵然恼怒，也别忘了自己才从牢里死里逃生，难道还要因为我，再进一次监牢？”
顿了顿，更郑重地警告，“你要挟持我，从之定会报官。二哥哥饱读圣贤书，不会还比不上从之讲道理吧？”
周从之当初知道婚契的存在，再不忿，也知道必得名正言顺，徐徐图之。孟宴宁此刻掳走她，若想跟她发生什么，便是名不正，言不顺。
孟宴宁突然发笑。
掐紧她的下颌，眼含狂热，“冉冉，你说得没错。二哥跟他完全不同，二哥没有道德。”
他像是受了刺.激，开始撕扯她的裙裾。
云冉瞪大眼睛，呼吸快促。
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