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“陛下？”
皇帝分明醒着，却不肯理会她。
仪贞便故意自言自语道：“那虾蟆儿咕嘟真不能留下吗？明儿陛下醒了我再求求他吧！”
“你敢。”这下愿意应声了，微哑语调里确实带着浓浓的疲惫。
仪贞得逞地偏过头，打量得他眼下淡淡的青色，想必一向宵衣旰食，铁打的人也会累吧。
朝政上的事儿从来没有容易的。治大国如烹小鲜，说得多么轻松，可就算积威年久的老成君主，也未敢夸下此等海口，何况是他。
他甚至没有得到过尊长主持的加冠与激勉。
她几不可闻的叹息一瞬。
“做什么？”可惜在皇帝耳中，这动静鲜明得放肆。
“没什么的。”仪贞含混着想带过去。
皇帝却不容她糊弄：“你招了朕，却还敢说没什么？”
“真没有呢。”仪贞信手替他拍拍被子，说：“我睡不着撒癔症罢了，没得为这个耽搁了陛下休息。”
她原意是要做个替皇帝抚胸口顺气儿的动作，但仰躺着不好施展，竟有点哄孩子入睡的意思。
后知后觉地将手往回缩，眼睛半睁半闭着，生怕和皇帝对上。
然而宽敞的龙床此刻又显得狭小无比，她根本无处可躲：“谢仪贞，朕竟不知道你所谓的本性，原是这般，猖狂。”
仪贞难得因为这一评价而羞赧起来——这其实也是一种有恃无恐吧。盖因她心里门儿清，虽然皇帝对着她便横挑鼻子竖挑眼，一张嘴不是冷嘲就是热讽，但摸着良心说，他无疑是位宽宏的君王，也是个心善的男人。
她满心热忱，既然已经吵得他睡不好了，索性大大方方地抒发起来：“陛下，改明儿我请你看皮影戏吧！”
皇帝鼻子里“哼”了一声，不知道是同意还是不同意。
仪贞不管这些，继续道：“你指定没见识过。那些个皮影子做得可精巧了，像披红挂绿的将军、穿金戴银的小姐，这一类个顶个漂亮都不算什么，最绝妙是一身素的白娘娘和小青，哪里是蛇妖啊，分明就是仙子嘛！”
“不过，”她话锋一转，“再漂亮，终究也是死物。牺牲了的许多牛或驴，它们若有的选，敢问它们是宁愿将剥下的皮描上金绘上彩，用以娱人呢？还是悠悠闲闲地在旷野上吃草甩尾巴呢？
“我在宫里整七年了，却像是近日才看见身边的人会笑、会愁、会忙里偷闲，仿佛大家是得了神仙点化，一夕之间从一牵一动的皮影儿变成了活人——陛下，那个吹了口仙气儿的人，就是你呀。”
她滔滔不绝地倾诉了一大通，身边的人却一言不发。
“嗯？”她努力去分辨皇帝的神情：“是借了‘曳尾涂中’的典故，可事是真事，情是真情，句句发自肺腑，陛下不会又说我掉书袋吧？”
“…朕只是吃惊罢了。”皇帝约摸是不情不愿、迫于公道才赞同她的，脸偏到里侧了不说，紧接着整个身子都转了过去，闷声道：“谢仪贞嘴里竟然有中听的话。”
“你总是这样想我。”仪贞抱怨道：“我说过的中听话多了去了，只有你以为我在拍马溜须而已。不识好人心…”
她这是已然困了，说到末尾口齿都含糊起来，大不敬的措辞听着并不逆耳，软绵绵的，撒娇一般。
皇帝又捱了许久，才肯回过头来，酸涩发胀的眼，望着陷入黑甜梦乡的人——心大如她，哪有睡不着的道理。
他悄悄地挪动身体，与她面对面地卧着，目光停伫在她因为侧睡而微微鼓起一弧的脸颊。
她真好看。她不知道，苏婕妤的父亲来给他请安时，说了许多忆古的旧事，明面是闲话今昔，实则倒是倚老卖老来了。
他们那一群人，简直毫不掩饰地轻慢他，甚至公然认同——王遥继之于先帝，而他继之于王遥。
而今他踩着王遥的尸骨重掌大权，居然是对忠良之士的背弃。
他不恨他们这群老物，只恨自己羽翼未丰，还没有股肱之臣。
谢仪贞什么都不知道，但她的拍马溜须和句句肺腑，全都不偏不倚地抚慰在他心口。
她睡得那样香甜，他却依旧担心吵醒了她，只以口型无声唤道：“蒙蒙。”
第37章 三十七
仪贞请看皮影戏的约定, 因为皇帝一时抽不出整整半日的空暇，暂且不能履行。不过放那些虾蟆儿回家乡，不过顺手而为的事情, 两个人次日歇午晌的当口, 便一道慢慢悠悠地过去了。
天越发地热起来了, 两个呆人儿不嫌困倦, 娇滴滴的蔷薇花却受不得, 焉头巴脑地躲在大幅的稠绿底下, 轻易不肯露脸。
仪贞两手捧着蝌蚪窝, 皇帝在旁边给她擎着油纸伞遮阳，两个人的步子始终迈不齐, 一路跌跌撞撞的, 几回险些把笔洗里的水洒出来。
仪贞不觉得恼，横竖这会儿凉丝丝的水真洒在手上，顿生清爽, 腥不腥的都在其次了。皇帝却老大不高兴的模样，抿着的嘴还略略往下捺着, 他倒不想想, 哪怕是仪贞主动撞着他，男女的力道有得比吗？
不过人家是天子嘛，凛凛不可犯也是应当的，太好性儿还怎么御下呢？
好歹支撑到那小池塘跟前，仪贞努力捧高了笔洗, 稳稳当当地就要把摩肩擦踵的半大虾蟆往水里放。
眼睁睁看着那么多条腿子舞之蹈之，皇帝背上的寒毛又纷纷竖立了起来, 可偏偏还瞧不惯谢仪贞那身量：虽说不至于与池塘同高吧，但姿势摆得也很危险, 即便不栽进水里，也必然要惹上一身。
炎炎夏日，真兜头一泼水来，黏住了衣裳，可一点儿也不痛快。
他用力咳了咳，云淡风轻地说：“让朕来。”
仪贞当然同意，煞有介事地将笔洗托付给他，一面谆谆善诱：“长了前腿儿就快上岸觅食吧，别忘了陛下的恩典。”
前半句就够匪夷所思了，后半句更叫人啼笑皆非：“谢仪贞，那边荷叶上滴了颗水珠儿下来，你可要发个愿？”
仪贞说好啊，果真对着她什么也没瞧见的荷叶双手合十道：“保佑陛下事事如意吧！”
假的。她不过想揶揄回来而已。皇帝脑子里清楚极了，然而心的跳动本就是不由人的。
日头又略略西移了些，估摸着到未正三刻了，灼目的威光依旧不减。皇帝不由自主地眯起眼，说：“寻个阴凉地儿避一会儿吧。”
仪贞不假思索：“旁边两步就是蔷薇馆。”
蔷薇馆大概留有四五个洒扫的宫人，前次因为她突然到来，很是惊动了一番，商议着是否要照着有主子居住的宫室那样，将听差的人手增添起来，不过仪贞念及燕十六再来玩耍便不容易，回绝了这安排。
此刻迎接她与皇帝的果真只有两个宫女，诚惶诚恐地行过礼，便亦步亦趋地候着他们的示下。
仪贞说不必拘谨，给他俩打个热巾子来擦擦汗，此外他们该忙什么便忙去。
两个宫女儿依言去了，少时不止捧了铜盆巾帕并香露来，另备了一壶新茶、一对儿斗彩葡萄纹杯。
茶不算顶顶好，胜在正当时。热水里滴了香露，崭新的巾子拧出来，擦了脸和脖子，又浸一张来拭手，通身都凉爽起来了，再摇一摇团扇儿，时不时抿一口稍稍嫌烫的茶，那份惬意自在，真是给个神仙都不换。
仪贞自己扇了一会儿，又举着扇子给皇帝送风，闲着的一只手便托着下巴，支在玫瑰椅扶手上，脸上笑眯眯的，一派自得其乐。
她难得不聒噪，皇帝反而不习惯似的，有意引着她说话：“蔷薇架那头有一座秋千，你想去玩儿吗？”
仪贞怔了一下，说：“不去。”
这答案可不像是她嘴里说出来的。皇帝迟疑了下，接着说：“朕可以在后头给你推。”
真真是抬举她了。仪贞听得出，他这提议是实心实意的，便勉力笑了笑：“不用啦。”
怪哉。皇帝直觉她没那么高兴了，连扇子也不再给自己扇。杯里的茶水应是晾凉了些，她垂着眼帘儿，专心地品尝起来。
是他哪一句话说错了不成？皇帝咂摸不出来。活了这二十年，横竖是没哄过人，更没被谁哄过。
他干脆也垮下一张脸，挺直了腰杆坐着——要论端坐的功夫，只怕谁也比不过他。
仪贞压根没想和他较这个劲儿。一杯茶喝完了，心事也被重新熨平整了，她搁下杯子，望见外头日光暗了不少，便偏头对皇帝道：“咱们回去吧。”
皇帝不急着开口，以免哪里又开罪了她。
看来自己方才连着拒绝两回，到底拂了他的脸面。仪贞哪能体会到，单单一个不识抬举，并不叫皇帝心里如何介怀。只是昨儿那样可心，今日竟全不作数了吗？一时热一时冷的，是觉得戏耍他好玩儿？
还恼他自个儿。甜言蜜语值个什么？他险些真要跟人贴心贴肺起来了。
这会子重新把架子端稳了，任她再如何油腔滑调也白搭。他站起身，冷冷扫了她一眼，抬腿就走。
仪贞亦觉得好没意思，屈了屈膝，作个蹲礼相送的样子，自顾自决定，多待一阵子再走。
不曾想这算盘还没打完，外头“轰隆隆”一迭声，惊雷乍起，紧跟着银针似的雨点子“噼噼啪啪”砸了下来。
仪贞瞥见门边儿倚着的油纸伞，不作他想，上前抱在怀里便往外头撵去。
皇帝今儿穿了件佛头青纱袍，雨下得太密，天地间都成了一色的苍绿，乍眼望去，一时竟寻不着。
快走到抄手游廊当中，仪贞方才瞧着，那一头拐角处立着个宫女儿，正是才刚奉茶的那一个，一身素净的月下白，这会儿倒显眼起来。
但见她侧着身，高高伸直两条胳膊，向前竭力地举稳了一把伞，全然不顾自己，只图将面前那高挑的青条儿遮严实了，不能淋着半点儿雨。
可气“青条儿”浑不懂怜香惜玉四个字怎么写，明知道自己个子高，不将那伞接过手便罢，还不管不顾地往外走，跟谁要玷污了他的清白似的。
仪贞拎起裙裾，疾走起来，没等赶到跟前一解那宫女的困境，皇帝似有所感，刹住脚步，先转头看见了她。
“陛下。”仪贞朝他匆匆颔首致意过，对那瑟瑟发抖的宫女道：“去将裙子换了吧，湿淋淋贴着该着凉了。老话说六月的天儿，孩子的脸儿——我看这雨也下不了太久，咱们索性过了这阵再走。”
没人能做皇帝的主，她这后半句也无非谏言而已，皇帝不置可否，宫女便执拗地维持着倾身举伞的姿势。
仪贞嘴唇动了动，分明又要救人于水火之中，皇帝偏不给她机会，对那宫女一摆手：“没听见你主子娘娘吩咐？”
宫人这才忙不迭地应声却行下去，退走了老远，方才转过了身，从肩背到裙摆全湿透了。
“你体恤人家，人家兴许以为你防着她上进呢。”仪贞还没来得及怜惜一二，皇帝的声音在身后响起，那语调比这不由分说的骤雨还寒薄三分。
仪贞歪头瞅了瞅他：“原来如此…陛下没看上人姑娘就算了，何苦捉弄她？”
皇帝暗里错牙，开始后悔自己主动搭理了她。
这下好了，刻意捉弄一个卑如蝼蚁的宫人，或者使性掼气往大雨里冲，他总得认一个。
无路可走，唯有修闭口禅一条道。他连眼尾的余光都不愿挨着她，就侧身僵站着。
“陛下往里来些吧，仔细积水浸着鞋子。”她是真不会看眉眼高低，还是说不在乎他痛快不痛快？
也不是。他不愿面对现实罢了：这缺心眼子待谁都先存着一份善，自己这九五之尊，只怕在她眼里并未比旁人高贵多少。
雨点子果然如她所言，渐渐地止住了。但脚下这一小滩积水也确实浸透了他的鞋面，皇帝抹不开面子，故作随意，慢腾腾地往旁边挪了些。
仪贞收了伞，度得他眉眼间的冷意消融了许多，便又献起殷勤来：“我送陛下回含象殿吧，别耽搁久了，误了陛下的正经事儿。”
皇帝“嗯”了一声，二人和好如初，并肩往回走了十来步。
“谢仪贞，”皇帝终究没按捺住，“你为什么不坐秋千？”
他果然不记得了。仪贞觉得这样也好，从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生：“那秋千有年头了，多半没有人来修缮加固，我怕跌下来。”
是吗？皇帝总有层疑云蒙在心上，他拨不开。
仪贞将他一路送到含象殿外，听闻下半晌来谒的是大儒陈江陵。老先生昔日为避王遥锋芒，虽已辞去太傅之衔，但于朝廷选贤举能大事上，一向披肝沥胆、不遗余力。
与这样德高望重的前辈晤对，必然是怡性养神、受益良多的。
仪贞没再进前殿，就在侧边甬路上与皇帝分别，目送他离去。
天仍旧是阴沉沉的，乌云层峦叠嶂，想来稍后还会有一场雨。
仪贞加快了脚步，一面走，一面想：像皇帝那样不让人随侍，自在倒是自在了，这会儿一个人返去，怪无聊的。
这念头刚一动，慧慧领着芝芝远远地过来接她了。这两人凑到一块儿倒新鲜，到了跟前，仪贞笑着还没开口，芝芝先一步跪下行了大礼：“皇后娘娘，求您去看看我们娘娘吧！”
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