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哎，如今可算知道女为悦己者容了。
甘棠将冰饮放好，进来道：“娘娘肤色白，穿什么颜色都好呢。”照她看来，这位主子可不是淡妆浓抹总相宜？便是偏爱鲜艳，首饰往珊瑚、碧玺这些里头挑就是了。
她到底不如慧慧珊珊两个跟着仪贞的日子久，不懂得仪贞这点小心思。不过仪贞待她，倒也没有分什么亲疏，闻言捂嘴笑了笑，自己有点不好意思，趿了鞋下床来，说：“就这么着吧！”
二人这才替她更衣，又到玻璃镜前来坐，慧慧问：“梳个高鬟吧？”
鬟自然比髻见工夫，更别提仪贞惯常省事儿梳的一窝丝或者辫发，仪贞心说：慧慧这是技痒呢。
挑出来的衣裳是一件竹篁绿纱罗，荼白暗绣里衬，十样锦的裙儿——青绿在民间不是尊贵的颜色，然而什么东西到了宫里，都要费上千般万般心思，再不贵重的也一一贵重起来了。这绿纱罗虽是素面，但动静之间皆有隐隐流光，捕捉不得，又轻忽不得，穿起来不像凡间的隐士，像惊鸿一瞥的天人。
慧慧得了灵感，给她梳了个“云鬟雾鬓”，也不要多的首饰了，一对砗磲千叶莲簪，一副翡翠水滴耳坠足矣。眉间又点了花钿。
妆扮停当，仪贞因问：“什么时辰了？渴水好了没有？”
甘棠看了一眼西洋钟：“申时二刻了。小厨房今儿做的是里木渴水，额外还多送了一瓮冰。”
“这个好。”仪贞笑道：“里木果子摆来闻香也好。蜜呢，不是槐花蜜吧？”
“不是。”皇帝的吃口比仪贞甜些，唯独吃不惯槐花蜜，嘴里还不肯承认，仪贞也是试探了好几回才试出来的。“是南边来的桂圆蜜。”
仪贞点了点头。当初皇帝把甘棠蒲桃这些人派来猗兰殿时，她还别扭，一半为了慧慧珊珊，一半为了她自个儿；如今真瞧出她的好来了：既细心，又不多话，无论是哪一个想到没想到的，叫她遇上，都默默料理周全了，还从来不开口表功。
到底皇帝比自己知人善用。这回处置尚食局的那些人，也是皇帝授意的，她自知能耐不够，索性全交给她们，只管和沐昭昭两个商议华萼楼众人的去留。
如今初初有了个眉目，一事不烦二主，干脆又去请教师父。
起身让珊珊给她理了理裙裾，走到门口，就见院里走来个小宫女。
燕妮尽管知晓甘棠有心帮衬她，但也没有一来就在主子面前晃悠的理，这下实是赶巧了，连忙避让到旁边，行下礼去。
“你是什么时候来的？”仪贞看她眼生，便问了一句。
甘棠解释道：“这是小厨房的燕妮，奴婢一时不趁手，托她把冰瓮捧来。”
仪贞听了，也就接着往外走，等上了辇轿，才听甘棠接着说：“她原是撵出宫那安婆子的干女儿，人倒本分，受了这些年盘剥也没吱声儿。依奴婢想来，跟安婆子也没多少情分，不过稳妥为上，还是把她调出小厨房好些，派到别的哪处去。”
“既然从前没沾着光，为何如今要受拖累呢？”仪贞笑看着甘棠：“我瞧着她还好，你且留在身边，若可教导，就不必派去别处了。”
甘棠答应下来，蹲礼送仪贞离去。
珊珊跟在辇旁，听到此时，开口道：“甘棠姐姐倒像有意替人说情的。”
慧慧走在另一侧，跟着点头：“她一贯肯替人周全，但愿人人都肯承她的情才好。”
太平日子过久了，平白经过这一场口舌，竟比从前王遥在时的日日风声鹤唳还叫人灰心。慧慧自己也觉着了，抬眼又睨一睨仪贞，好在她正沉思些什么，并未听见这话。
第73章 七十三
金乌啄火, 谢昀自含象殿前殿迈出来，被日光刺得眯了眯眼，低首从葛纱官袍里掏出御赐的小金表, 认了认时辰。
送他出来的小内侍疑惑地唤了声：“大人？”
谢昀瞥了他一眼, 话却是对廊下鹄立着的孙锦舟说的：“我想给皇后娘娘请个安。”
孙锦舟笑眯眯地循声望来, 一双招子里明明白白写着：这话您给里头那一位说去呀！
他不敢言声儿, 谢昀也不勉强——皇帝连中晌都没歇, 扣着自己商议了将近一日的政事, 怎地方才孙锦舟进门换了回茶汤的工夫, 就急不可耐地要打发自个儿出去？
小白脸子卸磨杀驴，防他跟防贼似的, 他偏不遂这个圣意。
孙锦舟不是瞧不出这位主儿憋什么坏, 横竖他也没真急。
少顷，皇后果然来了。
“二哥哥。”仪贞见了谢昀就笑，走上前来：“这里怪晒的, 哪能待这儿？二哥哥是才来还是要走？”
“正要走呢。”谢昀这时候倒不磨叽了，瞥一眼跟着她那宫女提的食盒, 大方地抬了抬下巴：“快进去吧！赶明儿见了咱们再好生说话。”
仪贞一奇：“赶明儿还能见着？”
谢昀点头：“不是在宫里, 在个好去处呢！”
仪贞顿时喜笑颜开，旋即又嗔他：“总得等陛下定夺之后再嚷嚷出来，你别一高兴什么都告诉旁人去。”
嘿，还不知就里呢就操心起皇帝了，这都不叫胳膊肘往外拐, 这根本是胳膊长那小白脸儿身上了。
谢昀无话可辩，认栽了：“这是哥哥的不是, 不多说了，到时候给您二位赔罪。”
仪贞还能听不出他这份含酸抱屈的劲儿, 乜他一眼：“快回吧，出了宫门让跟的人留神些，别真中暑了。”
好歹有这么一句话，谢昀这才勉勉强强地走了。
仪贞又立在原地目送了他一阵，这才转身进门去。
“蒙蒙。”皇帝恰从御案前走下来，上前拉了她的手，向她邀功道：“给你置了身骑装，廿五日检阅京军，咱们跑马去！”
“真个？”仪贞原还顾虑着，有二哥哥提前透底儿，自己去在皇帝面前惊喜不到位，孰料还有这一节等着她，乐得简直一蹦三尺高，反握了皇帝的手便念个不住：“检阅京军？我还从没见识过呢！连我爹爹、祖父都没经过——上一回，得是高宗皇帝那会儿了吧？”
皇帝点一点头，见两个宫女放下了食盒，摆摆手，让孙锦舟领着她们去取衣裳，而后跟仪贞一道往水榭里去纳凉：“那已经是一个甲子前了。我想，用不着那般大的排场，也犯不上为这个烧银子，此番姑且算是小阅吧。”
“是这么个理儿。”仪贞深以为然：“等咱们兵强马壮了，自有万邦来朝，届时笑纳他们的岁贡才好！”
皇帝轻笑起来：她这一派坦然的口吻，比万丈雄心或是惭凫企鹤都来得舒畅。
他张开手臂，明知道她最嫌热，还是忍不住抱住她。
国之大事，在祀与戎。而校阅军队，可以说是二者兼有。太宗皇帝曾定下一年一小阅、三年一大阅的规矩，小阅常常由大将军主持，大阅则是皇帝亲御。
大燕二百余年，最宏大的一回检武，前来观览的大小国家曾达二十七国。
这样的盛景，跟内侍宫人们没什么干系。出了禁宫，到了军营，也不过留在营房继续着平日里那些差事而已，看不着教场演习的场面。
慧慧正往熨斗里添热水时，孙锦舟过来了，并不进屋，只一派闲适地在院里候着。
帝后二人都不在，横竖也不忙，甘棠捧起熨好的马面裙，撑在衣架子上，转首笑向慧慧道：“两只袖子我来熨就好，姐姐歇着去吧。”
一套骑装确实只剩衣袖没熨了，慧慧也不同她假客套，承了情，抿嘴点头道：“等我给你带果子回来。”放好铜壶，又看了一遍炭火，方才打了细竹帘儿出去。
营房里的膳食没那么精细，这会儿更是一心忙活着筹备进献御前的正经席面，哪顾得上她们这等人？几个宫女还是大清早临行前垫了两口干点心，支应了这一路，大体瞧着虽还撑得住仪态，实际早两脚发软了。
孙锦舟脸面总要大些，打发个小内侍，问人借来一口小灶，熬了绿豆百合汤，使的是从宫里带来的锅勺，炖得沙沙的，既解暑又抵饿，盛在碗中放温了，自个儿亲提了来寻慧慧。
慧慧接了食盒，回身先送回屋，分给几个小姊妹。揭了盖儿一愣：里面整齐码着四只鱼戏莲叶白瓷碗儿、四只瓷勺，并一小碟糖霜，难为他是怎么提稳当的。
人就在外面立着，甘棠几个不好多打趣，不过互相递了一番眼色，又齐齐忍笑乜她。慧慧嗔了她们一回，又走出来。
孙锦舟见她这就折返了，倒皱起眉头：“你怎么不喝？”
慧慧摇头：“怪晒的，去那头坐吧。”
军中屋舍布局注重的是防御守卫，没那些亭台楼阁的讲究，更别提什么绿荫花稠。二人勉强寻了个背阳的栏杆，靠坐着说话。
过了一时，北边儿响起隐约的击掌声，次第清晰起来，慧慧与孙锦舟连忙站起身，赶往中道前，未几，就见仪贞独自走了过来。
“娘娘。”慧慧上前扶了她一把：检阅仪典上皇帝着常服，皇后则大衫霞帔，戴双凤翊龙燕居冠，这般暑热里端坐半日，可不折腾人。
遭罪归遭罪，却也是难得的荣耀。不说历朝历代，只在大燕一朝中数，还有哪个皇后有这份陪阅的殊遇？慧慧眉目带笑，正欲向仪贞问些什么，抬眼发觉她的脸上除了几分疲倦，并无喜色。
“陛下与诸大臣还在演武厅呢。”仪贞对一旁向她行礼的孙锦舟点点头，接着对慧慧道：“咱们先进屋吧。”
慧慧答应着，不好问旁的，进了门如常同其余几人一起张罗着，给仪贞卸下冠服，倒水擦脸擦手，又换上新的茶点鲜果。
众人往来的间隙，仪贞一指衣架上的骑装：“把它收起来。”
甘棠低声应了，轻手轻脚地取下衣裙叠好，连同冠靴配饰等物，各自放在托盘里，捧着出去了。
余下慧慧一人，一面给仪贞通头发，一面悄声问她：“怎地了？是演武演得不顺当？”
仪贞略略摇头：“我是个外行，粗看过去倒还好，可瞧陛下的意思，很不成样子。”
皇帝原不是有气便撒的作派，这一回阴沉了脸，不知又得记到猴年马月再寻事发作。仪贞不大在意届时是哪个运道不高的撞上来，只担忧皇帝这脾性难改，终究免不了自损自伤。
慧慧听了，亦觉为难得很——照这么说，自家娘娘不如不在场的好，不趟这浑水，也让皇帝他老人家不至在心上人眼前跌了颜面。
她没把这一点儿猜测对仪贞道破，否则这位主儿岂不负担愈重了。
仪贞叹完一口气，很快便收起了愁眉苦脸的相，自己握着扇子打了两回，呷了口茶，开始分派差事：“这绿豆汤不赖，再熬些来，我看中晌的大宴怕是腻味得很，晾着给陛下消消火。”
设宴本是供皇帝与营中几位将领细谈的，按如今的光景，不惩治几个就是万幸了，哪还有示恩的必要。
又说：“屋里这些东西，用不上的就收拾起来，不知几时就要回宫去，别临了再手忙脚乱的。”
军营里再是一切从简，也没有委屈了女眷的，何况来客贵为一国皇后。坐北朝南的三间房里拿上好的香料仔细熏过，桌椅凉榻、瓶炉杯盏一应都是新换的，比起内造之物也不差什么——饶是这么着，打头开路的几个宫人还是翻开自家携带的箱笼，重新铺陈了一回，这才勉强能请仪贞进来暂歇。
此刻听见她吩咐，少不得照办。内里难免可惜，几个宫女你一手我一手的，最末才将那一套花团锦簇的骑装也装回箱中。
夏日天长，大伙儿都是天才亮就出了宫，直到这会儿才得闲。仪贞穿上身轻软衣裳，通体都松快下来，索性靠着凉榻小憩片刻。
其余人等也就不再作声了，各自寻个地方，打盹儿的打盹儿，养神的养神，慧慧与甘棠分坐在凉榻两侧，有一下没一下地挥着扇儿，将冰鉴逸出的丝丝凉意送到仪贞跟前来。
仪贞自觉没合眼多久，耳中依稀听见孙锦舟在说话，以为是要回程了，连忙欠身起来，正要唤人给她穿戴衣裳，甘棠道：“是陛下派孙秉笔来给娘娘送酒膳，说日头毒得很，娘娘累着了，用过饭就好生歇息。”
仪贞听罢，忍不住追问：“陛下呢？可曾赐宴给那些大人们？”
慧慧恰率人捧着菜肴进来，方知她醒了，转身又叫住孙锦舟，转达了这一句，回道：“演武厅里只有陛下与骠骑将军二人，不曾见着其余大人。”
二哥哥在。仪贞暗道自家兄长虽满怀忠君报国之心，但自来与皇帝不大合榫，惟愿他眼下讷口少言点儿，别说些火上浇油的话。
这可是大大地冤枉了骠骑将军。谢昀绝非不知情识趣之辈，进退之度端看他想与不想罢了。
小皇帝受挫固然是件快事，可症结偏偏落在兵力单弱上，他便冷眼旁观不了了。
一场检阅下来，皇帝全程没露个笑脸，底下官员无不敛声屏气，生怕火星子溅到自己身上来，就连伙头军都缩了头，不敢铺张逢迎，战战兢兢地呈上细做的炙肉、烧饼、酱菜等物，酒也以酪饮替代，显然是一派刻意为之的朴实无华。
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